ГЛАВА 37
ИДТИ ПО ЛЕЗВИЮ НОЖА
Я постаралась оторвать взгляд от тарелки, которую подталкивала ко мне Элис.
-Тебе надо поесть,-сказала она, заглядывая в мое лицо.
Я подняла глаза.
-Мне придется ему все рассказать.
Элис наморщила свой мраморный носик.
-Не волнуйся, мы это как-нибудь переживем. Эдвард сказал, что будет после обращения?
Я вздрогнула.
-Он может не узнать меня и… попытаться убить.
Она приобняла меня за плечи, обдавая мягким ароматом лаванды. Раньше я никогда не замечала его.
-Это ненадолго, Белла. Максимум на два года. Все будет зависеть от его силы воли.
Я сделала глубокий вдох.
-Тогда зачем ждать со мной? Почему и меня не обратить вместе с Чарли?
-Ты останешься человеком, это не обсуждается,-холодный голос у порога кухни заставил нас обеих вздрогнуть.
Мне не хотелось смотреть ему в глаза, за последние два дня эта тема порядком нервировала нас обоих, однако из головы не выходил отец. Я оказалась в безвыходной ситуации: рассказать ему чужой секрет — одно, а сделать его вампиром—совсем другое. Если Чарли не захочет обращения, то я не стану принуждать его, хотя мне и будет очень больно потерять его. Хуже всего было то, что я знала день его смерти, будто я становилась соучастницей преступления, которое требует моего неизбежного присутствия. Как бы я ни просила Элис посмотреть будущее Чарли, оно оставалось по-прежнему неизменным. Всегда одно и то же. Беспокоило нас всех то, что меня не было рядом с ним в видении. Я не могла понять, почему. Элис предположила, что я не выдержу и уйду, однако она видела Эсми, Джаспера и Эдварда в больничном коридоре. Именно с этого и начался наш утренний разговор.
-Мы опаздываем,-произнес Эдвард, мягко отодвигая мой стул.
-Желаю вам хорошо провести время,-улыбнувшись, прощебетала Элис.
Мы собирались на пикник. Стоило ли говорить, что эта бредовая идея принадлежала Джесс? В Форксе упорно продолжали игнорировать таинственные нападения животных. А точнее, вампиров-чужаков. На их след так и не удалось напасть, Карлайл был очень удивлен: с его трехсотлетним чутьем впервые случилась промашка. Либо эти вампиры были также опытны, как и он, либо кто-то помогал им здесь. Проблема заключалась в том, что кроме Калленов в округе вампиры не проживали.
-О чем ты думаешь? — поинтересовался Эдвард, выходя вслед за мной на улицу.
-О чужаках…--медленно проговорила я и зябко поежилась от налетевшего холодного ветра.
Он обнял меня. Кажется, Эдвард знал способ согреть меня.
-Не молчи, я ведь не слышу тебя,-укоризненно прошептал он, наклоняясь ко мне.
Я обняла его за талию, чувствуя под тканью рубашки твердое прохладное тело.
-Ты видел наше будущее, тогда почему по-прежнему упрямишься?
Эдвард легонько провел кончиками пальцев по щеке и откинул волосы с моей шеи.
-Это не упрямство, Белла. Если у Чарли нет жизни в будущем, как и любого из нас в качестве человека, то тебе не угрожает смерть,-ответил он, переводя взгляд с моего лица на шею.
-Но ты ведь сдерживаешь себя? — Я наклонила голову к плечу, сказав это с вызовом.
-Чарли будет против. Он и так не доверяет мне и правильно делает,-нахмурившись, ответил Эдвард и хотел отстраниться, но я вцепилась в него сильнее.— Белла, ты же знаешь, что я прав.
Я хмыкнула.
-Возможно, мне стоит дать шанс Майку.
Эдвард зарычал и склонился к моей шее.
-Определенно, мы опоздаем на пикник,- произнес он, прижавшись губами ко мне.

***
Joi—Lick – чувственная композиция, к какому моменту, думаю, догадаетесь…

-И давно вы встречаетесь? — заговорщицким голосом прошептала Джессика, придвигаясь ко мне. Я улыбнулась. Бедная, она даже не представляет, что Эдвард слышит ее.
-Не очень,-коротко ответила я, пожимая плечами.
-Может, хотите лобстеров? — громко спросила Анжела.
-Обожаю лобстеры! — с энтузиазмом сказала я, благодарно одаривая улыбкой подругу.
Она ответила мне тем же, протягивая тарелку и кивая глазами на Эдварда. Он сидел на самом краешке клетчатого пледа, на котором мы умудрились разместиться вшестером с небольшим количеством еды. Глаза Эдварда были прикрыты, а белоснежные веки с пушистыми ресницами чуть подрагивали. Складывалось такое впечатление, будто он дремал.
-Ну что, кто хочет поиграть в снежки? — радостно спросил Майк у меня под ухом.
Я ойкнула, поняв, что засмотрелась на «спящего» Эдварда.
-А давайте,-подхватила Джессика, и они вдвоем поднялись на ноги, увлекая за собой ворчащего Эрика.
По правде говоря, я не знала, где они видели снег. Несмотря на суровость климата, снег лежал теперь только в горах. Там же, где мы находились, на большой поляне, недалеко от городской черты, уже пробивалась первая весенняя трава.
-Пойду помогу им сходить с ума,-подмигнула мне Анжела и крикнула ребятам, чтобы они подождали ее.
Я улыбнулась заливистому смеху Майка где-то в лесу и осторожно, на четвереньках, подползла к Эдварду. На его ярких губах растянулась озорная улыбка.
-Ты похожа на котенка,-тихо произнес он.
Я села и надула губы.
-А ты значит тигр?
Он открыл глаза и, неожиданно присев на корточки, изящно, будто с грацией хищной кошки, стал приближаться ко мне.
-Я предпочитаю пум и…-склонив голову набок, вкрадчивым голосом произнес Эдвард,-Беллу Свон.
Я уперлась руками в плед, судорожно сглотнув. Здесь на природе с Эдвардом произошла непонятная перемена. Сначала я подумала, что мне кажется, что он напряжен, затем заметила, что его глаза из золотистых превратились в коричневые. Еще немного и они будут такими же темными, как у меня. Я похолодела от догадки: он не охотился почти две недели.
-У тебя сердце колотится,-ухмыльнулся Эдвард, касаясь ладонями моих щиколоток.
Я прищурила глаза.
-Это на тебя природа так действует? - полюбопытствовала я и охнула от неожиданности. Он дернул мои ноги на себя и я рухнула на мягкий ворс пледа.-Эдвард, я твоего юмора сегодня не понимаю,-проворчала я, видя перед собой лишь серое небо.
-А кто сказал, что я сегодня намерен шутить? — Его лицо нависло над моим. У меня перехватило дыхание: так он себя еще никогда не вел.
-Будешь продолжать в том же духе, Элис снова позвонит,-попыталась урезонить его я.—К тому же, мы здесь не одни.
Эдвард улыбнулся, отчего бесенята в его глазах вспыхнули мелкими золотыми лучиками. У меня немедленно вспотели ладони.
-Мы можем это исправить: они даже опомниться не успеют, как я утащу тебя в чащу леса,-он продемонстрировал свои белоснежные зубы.
Я судорожно сглотнула.
-Ты вроде бы охотишься только на пум. К тому же, Беллу Свон занесли в Красную книгу, как исчезающий вид,-пропищала я.
-Еще утром Белла Свон просила укусить ее, а теперь она отказывается? - Эдвард прищурил глаза, изображая поруганное достоинство.—Неужели тигры не в твоем вкусе?
Я хмыкнула: он явно флиртовал со мной, интересно, как далеко он в этом зайдет? Я обхватила его шею руками, так как ногами до него добраться не получалось—слишком высоко находилось его тело.
-Нет, в моем вкусе вампиры,-выдохнула ему в губы я. Но он не дал себя поцеловать.
-Еще немного и я тебя съем,-прошипел Эдвард.
-Приятного аппетита,-прошептала я в его ухо. Я балансировала по лезвию ножа, вот-вот находясь в шаге от пропасти, и не испугалась привычного рычания Эдварда. Если этот зверь играл со мной, то с каждым мгновением нашей близости мы шли к тому, чего больше всего опасалась Элис. Что ж, Эдвард может убить меня, и если раньше, по его словам, он хотел сделать это жестоко, то сейчас я была уверена на все сто процентов, что он убьет меня нежно.
-Белла, перестань,-охрипшим голосом произнес он.
Я сильнее сцепила руки замком на его затылке.
-Ты нервничаешь? — невинно спросила я, будто мы обсуждали не мою кончину, а поход к стоматологу.
-Ты играешь с огнем,-прошептал он, закрывая глаза и стараясь не дышать. Его тело почти коснулось моего, и я воспользовалась моментом, обвив ногами его талию.
-Ты лишь снаружи холодный,-сказала я, проводя одной рукой по его щеке. Знакомый электрический импульс пронзил нас.
-Еще немного и я подумаю, что ты до меня домогаешься,-простонал Эдвард и открыл глаза. Они вновь стали черны и сверкали хищным блеском.
-Взаимно,-просипела я от этого взгляда. Я чувствовала, что он вжал мое тело своим в несчастный плед.
Затем он провел пальцами по моей шее.
-Не знаю, чего я сейчас хочу больше,-прошелестел Эдвард.
От его взгляда я покраснела. Кровь буквально бурлила в моих венах, и он не мог не ощущать этого.
-Я…думаю, нам пора… остановиться,-проговорила я, чувствуя внизу живота тугой узел. Мне становилось почти больно от того, что я не могла получить, но, кажется, очень хотела.— Для ста восьми лет у тебя хорошо получается соблазнять девушек.
Эдвард лукаво улыбнулся.
-И тебе не противно обниматься с таким стариком?
Я улыбнулась.
-Похоже, я хочу даже большего, чем просто объятия.
Он усмехнулся и поцеловал меня. Несмотря на голод, страсть взяла над ним верх, и когда наш поцелуй начал набирать обороты, я услышала женский крик, полный ужаса.