Городскую черту мы пересекли в предрассветных сумерках. Уже не ночь, еще не утро. Луны уже нет, но и Солнце еще не встало. Короткий миг между вдохом и выдохом. Ничейное время. Как и мы – уже не пленники, но еще не свободны. Я вздохнул. Скоро. Уже очень скоро. А пока мне надо дать для Элис более конкретный указатель, чем просто название города. Я ненадолго задумался. Совсем ненадолго – это же было очевидно! Алек не успел обернуться, чтобы задать вопрос, как я уже ответил – Мост императора Тиберия. Он фыркнул – «Позер».

Я улыбнулся и заговорщицки подмигнул Белле.
Мост оказался именно таким, каким, и должна быть главная туристическая достопримечательность курортного городка – в меру древним, обветшалым, с прилагающимся к нему комплектом исторических страшилок и романтических историй. Но главное – с таким ориентиром Элис будет очень просто найти нас.

Машина остановилась так же бесшумно, как и двигалась. Я открыл дверь и через мгновение уже внимательно оглядывал пустынную набережную. Слишком рано для работы, слишком поздно для отдыха - идеально. Элис я не видел, но это ничего не значило – она была достаточно осторожной, чтобы дождаться пока мы не окажемся одни.

Белла уже стояла возле меня и с любопытством оглядывалась вокруг. Где-то в глубине души всплыло сожаление – я очень любил эту страну и мечтал показать ей свою Италию. Вместе пройтись по моим любимым местам… Я знаю, она бы полюбила все это – виноградники Тосканы и музеи Флоренции, каналы Венеции и рассвет на Везувии… Пока же она видела только римский аэропорт, бесконечную трассу в машине с безумной гонщицей, мрачную Вольтерру и наконец, этот маленький приморский городок. Похоже, ко всему прочему, я задолжал ей еще и хорошие каникулы. В этот момент я широко улыбнулся - меня осенило. Теперь я точно знал, куда мы отправимся дальше.

- Что-то придумал, Каллен? – Джейн неслышно выбралась из машины и теперь стояла в нескольких шагах, вопросительно глядя на меня.

- Да, - я утвердительно кивнул головой, - но думаю, ты простишь меня, если я не стану делиться с тобой своими планами.

- Вот еще, - вздернула она голову, - зря я что ли, все это затеяла.

Я кивнул, - Спасибо!

Она качнула головой, опуская глаза – Не стоит. Я это делала не ради тебя.

- Я знаю. Но все равно спасибо. Я твой должник. И, - поколебавшись, я все-таки решился, - что теперь будет с вами? Аро наверняка будет в ярости.

- О!- рассмеялась она сухим, злым смехом, - я очень на это рассчитываю!

- Но, - начал было я, однако Джейн не дала мне закончить, - ему некем нас заменить. А лишаться таких исполнителей – это не-ра-ци-о-наль-но, - последнее слово она произнесла, чуть растягивая гласные, подражая голосу Аро. – Максимум, что мне может грозить, - это его неудовольствие. Очень страшно, не правда ли? – ее лицо приобрело жесткое выражение.

Я знал, что она права. Ее единственным слабым местом была Анжела. Теперь же она стала неуязвима. Аро сам сделал ее такой, и теперь ему действительно нечего было противопоставить этому вышедшему из повиновения безотказному прежде оружию Волтури.

В этот момент я почувствовал, как Белла отпустила мою руку, за которую держалась во время всего разговора и сделав два шага вперед, легко обняла опешившую Джейн, - Спасибо.

За минуту довести до инфаркта сразу двух вампиров – на это способна только моя Белла. Моим первым импульсивным желанием было кинуться за ней следом, но меня остановило лицо Джейн. Ее глаза потрясенно расширились, чтобы через секунду крепко зажмуриться и ее руки нерешительно, очень осторожно, сжали плечи девушки в ответном объятии. Всего на мгновение она позволила себе забыть, обмануться теплом чужого тела, прижавшегося к ней в прощальном приветствии. Но уже через секунду ее руки бессильно упали вдоль тела, отпуская Беллу.

Не догадываясь о той буре, которую подняла в душе Джейн, она вернулась ко мне, с робкой улыбкой глядя в лицо недавнего врага. Я тут же снова схватил ее за руку, сплетая наши пальцы. Все это время я не спускал глаз с белого как мел, лица Джейн, хотя она продолжала смотреть только на Беллу. Ее мысли так быстро сменяли друг друга, что вряд ли она сама понимала о чем думала в этот момент. Вдруг что-то неуловимо изменилась. Она приняла решение, но я не успел понять – какое. Джейн, наконец, посмотрела на меня, и через мгновение уже стояла рядом, протягивая мне что-то, зажатое в ее маленьком кулачке. Я протянул руку, и мне на ладонь легло то, что некогда было топазовым ожерельем. Я потрясенно уставился на нее – я узнал это ожерелье и мог представить, ЧТО оно для нее означало.

Она качнула головой, пресекая мои попытки заговорить – Не надо. Просто береги ее. И помни.

- А ты?

Горькая улыбка коснулась ее губ – Ты и правда думаешь, что я смогу когда-нибудь забыть?

Она отступила на шаг назад, окидывая нас двоих прощальным взглядом и неловко махнув рукой, через мгновение уже сидела в машине, которая с визгом сорвалась с места едва ли не прежде, чем за Джейн захлопнулась дверь.

Я снова посмотрел на свою раскрытую ладонь, где остались лежать закопченные топазы в огранке из оплавившегося метала.

- Что это? – Белла осторожно тронула камень.

- Это? – я задумался, привлекая ее за плечи, - это длинная история, которую я когда-нибудь расскажу тебе, когда мы будем сидеть вдвоем в нашем доме, коротая зимний вечер у камина. И тогда я расскажу тебе одну историю… Грустную и красивую историю любви вампира и сероглазого ангела.

Очередной визг тормозов заставил нас оторваться от созерцания погибшего украшения и возле нас остановился ярко-желтый Порше, из которого выпорхнуло маленькое торнадо с задорной стрижкой.

- Элис! Белла! – возгласы смешались, слившись в один жизнерадостный вопль. Девушки кинулись друг другу на шею. Я улыбнулся, сгребая в охапку сразу обеих.

- Эдвард! Ты… Ты… - в первый раз видел, чтобы у Элис не хватало слов, она просто задыхалась от возмущения.

- Идиот? – предположил я

- Да! – она оторвалась от Беллы и сверлила меня гневным взглядом

- Ненормальный? – продолжал любезничать я.

- Полностью! – энергичный кивок

- Кретин? – пришла мне в голову еще версия

- Р-р-р-ррррр! – в исполнении Элис, даже рычание выглядело симпатичным, - Белла! – сердито повернулась она к ней, - Как ты его терпишь?! С ним даже поругаться нормально не получается!!!

Весь этот цирк Белла наблюдала со стороны, и судя по широкой улыбке, искренне наслаждаясь зрелищем.

- Не знаю, - пожала она плечами, - я никогда не пробовала.

Я засмеялся, обнимая ее со спины, и наклонился, чтобы поцеловать ее макушку. Защищать меня даже от моей собственной любимой сестры – это моя девочка.

- Ладно, Элис, так что там у нас дальше? – как бы я ни был рад встрече, но нас ждали безотлагательные заботы.

- Ну, - почти пропела та, - дайте подумать.

Она картинно завела глаза вверх, приставив пальчик ко лбу – Есть!

С ловкостью фокусника она извлекла два бумажных конверта. – Билеты на ближайший рейс до Нью-Йорка.
В другой руке появилась связка ключей - Яхта! Ну или.., - она кивнула в сторону своей машины.

Я сделал вид что задумался над выбором и в меня тут же полетела связка ключей.

- Выпендрежник! Не надо делать вид, будто ты еще не принял решение! – сердито топнула она ногой.

- Ты думаешь? – в этот раз меня действительно интересовал ответ на этот вопрос.

- Конечно! И поверь мне, Эсме будет просто счастлива! – на это раз ее улыбка была абсолютно искренней, - и кстати, эти билеты для меня. Я возвращаюсь в Форкс. Насчет Чарли не беспокойся, - опередила она вопрос Беллы, - я все улажу.

В этот момент над горизонтом показался первый луч солнца и наша с Элис кожа озарилась робким пока еще мерцанием. Нужно было спешить. Мы понимающе переглянулись.

- Третий причал, последняя посудина. Ну, ты узнаешь, - она лукаво подмигнула мне. Она быстро обняла меня и Беллу и улыбнулась – Пора. Вам понравится. Все будет хорошо, я знаю.

- До встречи! – ее голосок раздался уже от машины. Я подхватил Беллу на руки и через минуту был уже на краю нужного причала. Там нас ждала прекрасная моторная яхта, на носу которой гордо красовалась надпись «Изабелла».

- Выпендрежница! – громко засмеялся я, и мне в ответ донесся тихий смех сестры.

Элис, как всегда, была безупречна. На борту яхты нас ждало все необходимое. Деньги, одежда, документы, набитый едой холодильник для Беллы, а в трюме даже обнаружились пару связанных овец, несомненно не самая лучшая альтернатива пумам, но сегодня я был не привередлив. Не прошло уже и получаса как мы уже были далеко от берега.

Рассвет в открытом море – удивительное зрелище, которого не было в копилке моих впечатлений, несмотря на 100 прожитых лет. И сейчас, стоя на палубе, мы вдвоем впервые наслаждались этой потрясающей картиной. Я держал в своих объятиях самую прекрасную девушку на земле, и не хватало только одной маленькой детали, чтобы этот момент стал действительно идеальным.

- Белла, ты будешь моей женой?

Она улыбнулась, поворачиваясь лицом ко мне

- Я и так твоя жена.

- Я тщеславен, - тихо засмеялся я, - и поэтому хочу, чтобы о том, что ты моя, знали все.

- Хорошо, - ее глаза ласково смотрели на меня.

- Что, - даже растерялся я от такой быстрой капитуляции, - все будет так просто? Ты не будешь отказываться, кричать, что ты слишком молода и фантазировать, что скажет Чарли?

- Нет, - продолжала удивлять меня эта непостижимая девушка, - не буду. Я люблю тебя и хочу быть рядом с тобой в любой миг своего существования.

Эмоций, переполнявших меня, было так много, что я просто поднес к своим губам ее руку и поцеловал безымянный пальчик, где скоро, очень скоро как знак вечной принадлежности друг другу, засияет бриллиант обручального кольца.

Я был счастлив. Обнявшись, мы встречали начало нового дня, как начало новой жизни. В которой будет все – жизнь и смерть, победы и поражения. Но главное – в ней друг у друга будем мы. Поэтому я держал курс на остров Эсме, где нас ждал наш первый медовый месяц. И теперь все наконец-то стало правильным. Отныне и навсегда.

___________________________________________________________________________

Вот и закончилась эта история. Спасибо всем, кто разделил ее с нами. Всех, кто хочет поделиться с нами своими впечатлениями, с удовольствием ждем на форуме.
А остальным - наша благодарность за то, что читали и небольшая просьба. Поставьте свою оценку нашей работе (кнопочка внизу), нам с Ирит будет очень интересно узнать, сколько читателей было с нами все это время.

Еще раз спасибо!:)