Bella's POV

Прошло два года с тех пор, как мы переехали в Огайо. Эдвард на удивление хорошо справлялся с жаждой, за все это время он сорвался всего один раз. Я же окончательно свыклась с необходимостью жить в прошлом. Иногда я скучала по дождливому Форксу, милой и слегка наивной маме, молчаливому Чарли, Филу, которого я так и не успела узнать достаточно хорошо, и вкусу любимых медовых хлопьев с молоком. Так вышло, что моя новая жизнь не имела ничего общего с этими вещами, но и в ней было много замечательного. Когда же еще я могла охотиться с Эдвардом и позволять себе дразнить его без страха, что он может навредить мне? Или позволять ему терять голову вместе со мной, когда мы были только вдвоем?
Уже за эти возможности я готова была забыть свою прежнюю жизнь.
Мы жили втроем на окраине города, недалеко от скалистого побережья Тихого океана. По правде говоря, здесь он был совсем не тихим: часто штормило, и вода у берега почти всегда была мутной от пены, песка и водорослей. Чуть дальше находились более пригодные для купания пляжи, на которых я всячески старалась не появляться. Слишком сильно тот дикий пляж с лазурной водой и сахарно белыми песчинками напоминал мне о Ла - Пуш.
Было самое начало лета 1921 года, обыкновенный солнечный день. С океана снова дул сильный ветер, поднимая высоченные волны, от одного вида которых становилось не по себе. Из-за солнечной погоды мне пришлось изменить свои планы относительно похода по магазинам, и я, как каждый порядочный вампир, который не знает, чем разнообразить свое бытие, занимала себя чтением. Я знала, что первая вещь, которую сделает Эдвард, когда окончательно научится контролировать жажду, поступит в университет. Разумеется, я не могла позволить себе не последовать его примеру.
Передо мной лежала занятная книга по химии и переписанная от руки периодическая таблица элементов, которую я совершенно сознательно дополнила несколькими еще не открытыми веществами. Эдвард бесшумно скользнул в библиотеку и также бесшумно приблизился к письменному столу, останавливаясь позади моей спины.
- Этого не должно быть здесь, - его пальцы скользнули по ряду благородных газов и некоторых радиоактивных элементов. Я усмехнулась, с умилением наблюдая за его ловкими кошачьими движениями.
- Ты уверен? – я подняла на него голову, игриво вздернув бровь.
- Абсолютно точно. Хочешь сказать, я знаю химию хуже, чем ты?
- Поспорим? - моя улыбка стала еще шире. Что бы он сейчас не сказал, в итоге он все равно будет не прав. Это было так непривычно для меня – знать больше Эдварда.
- Почему бы и нет? Давай, я буду только за, - самоуверенная улыбка от уха до уха на лице Эдварда свидетельствовала о том, что он вынашивал какой-то коварный план.
- Хорошо, - я вернулась к таблице, принимая игру Эдварда, - расскажи мне все, что ты знаешь об этих элементах, - попросила я. Интересно было посмотреть на то, что он сможет доказать
Прежде, чем я успела перевести взгляд обратно на Эдварда, он молниеносно спрятал таблицу у себя за спиной, безмятежно поглядывая на меня, как ни в чем не бывало.
- О каких таких элементах?
- Которые в таблице, - я кивнула в сторону листа бумаги в руках за его спиной.
- Не знаю никакой таблицы! – серьезно ответил Эдвард, отчаянно борясь с улыбкой. – Опять тебе что-то привиделось.
Я поднялась со стула и попыталась отобрать у него помятый результат полуторачасовой работы, но Эдвард каждый раз ловко уворачивался, оставляя меня ни с чем. Он улыбался и хихикал, дурачась, как маленький ребенок; поднял лист над головой, заставляя меня потянуться за ним. Когда мои пальцы почти коснулись заветной бумажки, Эдвард убрал руку за спину, я инстинктивно потянулась за ней, оказываясь в его объятьях. Таблица с шелестом приземлилась на пол, он обвил руками мою талию, крепко прижав к себе.
- На самом деле, у меня есть к тебе небольшое предложение, Белла, - прошептал он, проводя тыльной стороной ладони по моей щеке.
- Предложение? – пробормотала я. Тигриные глаза Эдварда смотрели на меня с любовью и нежностью, заставляя таять в его объятьях и растворяться в жидком золоте радужной оболочки его глаз. Его умиротворенный взгляд не имел ничего общего с тем диким пламенем, с тем воплощением истинного коварства, что было в его глазах всего несколько секунд назад.
- Я знаю, как можно провести время гораздо более интересно и увлекательно, - его губы почти касались моей кожи. Если бы я могла, я хотела бы продлить этот момент навечно. – Бросай свои книги, я хочу показать тебе кое-что. В конце концов, сегодня не последний день вечности, у нас впереди еще масса времени на изучение всего, что мы только можем захотеть узнать, - он подмигнул мне, увлекая за собой к выходу. Я послушно следовала за Эдвардом.
- Куда мы идем?
- Скоро узнаешь, - он заговорчески усмехнулся.
- Это сюрприз? – догадалась я. - Или… свидание?! – мои глаза округлились сами по себе. В голове уже вертелись образы тех безумств, которые мог придумать Эдвард для меня. Зная его и то, что он не любит мелочиться, я могла только догадываться, что ждало меня сегодня.
- У нас никогда их не было, - Эдвард остановился на крыльце и запустил ладонь в мои волосы, с нежностью глядя мне в глаза. – Мы упустили многое: рестораны, конфеты, кино, цветы и даже танцы. Я ужасный кавалер, - улыбка Эдварда погрустнела. Он виновато опустил глаза.
- Глупенький, - тихо пробормотала я. Он поднял на меня непонимающий взгляд, - мне все равно, что ты делаешь для меня, важно только то, что ты рядом. Мне больше ничего не нужно.
- Ты такая странная.
- Я люблю тебя.
- Иногда мне сложно понять, почему, - голос Эдварда превратился в едва различимый шепот.
- Почему что?
- Почему ты любишь меня, в то время как я постоянно заставляю тебя страдать, причиняю тебе боль. Иногда я не могу понять, почему ты прощаешь мне абсолютно все, - он не сказал самой важной вещи, которая наверняка вертелась у него на уме, но я и так все поняла. Это все еще был тот самый Эдвард, который целую вечность будет корить себя за то, что лишил меня души.
- Это мелочи по сравнению с тем, какой счастливой делает меня твое присутствие, - я приподнялась на носочках, дотягиваясь до его губ.

…

Солнце освещало нашу кожу, заставляя ее сверкать, будто мы были покрыты бриллиантовой пыльцой. Мы прошли достаточно много, хотя на дорогу ушло от силы минут пять. Сразу за широким диким полем, которое начиналось недалеко от нашего дома и простиралось далеко на запад, начинался скалистый берег океана со множеством каменных валунов и крутых обрывов. Пробираться через них было крайне неудобно. Эдвард ловкими прыжками преодолевал даже самые непроходимые места, а я, как всегда, плелась сзади, проклиная свою неуклюжую карму и неспортивное телосложение.
Наконец он остановился посреди самой вершины отвесной скалы.
- Неправда ли, здесь прекрасно? – спросил Эдвард, подав мне руку, чтобы я могла забраться наверх. Я могла бы запросто запрыгнуть без его помощи, но сегодня он хотел побыть настоящим джентльменом, и я не собиралась мешать ему в этом.
Оказавшись наверху, я убрала волосы, брошенные ветром на лицо, и осмотрелась по сторонам. Здесь было очень красиво: росла сочная зеленая трава, несколько плакучих ив склоняли свои длинные ветви к земле, сильные порывы ветра время от времени подхватывали тонкие ивовые прутья и кружили их в воздухе. Небо было синее-синее без единого облачка, вода внизу блестела и переливалась на солнце, как наша кожа.
- Прекрасное место, - восхищенно сказала я. – Как ты его нашел? Ты был здесь раньше?
- Много раз подряд. Я давно хотел показать его тебе, но не было подходящей погоды, - Эдвард сел на самый край обрыва, свесив ноги вниз. Я понимала, что никакой опасности это для него не представляло, но подсознательно я не могла не беспокоиться за него. Эдвард оглянулся и подозвал мне к себе. – Иди сюда, Белла. Я хочу, чтобы ты села рядом, - мягко попросил он.
Я подошла к обрыву, и несколько мелких камней сорвалось вниз, исчезая в бушующих волнах. Ударяясь о камни, волна разбивалась, и осколки воды солеными каплями рассыпались на сотни метров вокруг. Воздух был пропитан запахом соли. Зрелище действительно было потрясающим.
- Садись, не бойся, с нами ничего не случится, - заверил меня Эдвард.
Я опустилась на камни рядом с ним, стараясь не смотреть вниз. Высота была просто огромная, даже больше, чем на скалах в Ла - Пуш!
- От такого великолепия захватывает дух, - с восторгом сказал Эдвард. Я в очередной раз убрала волосы с лица, закрывающие мне обзор, и посмотрела на безмятежно-счастливое лицо Эдварда, сияющее на солнце.
- Каждому свое… - пробормотала я, рассматривая его идеальный профиль. – У меня от тебя дух захватывает.
- Наивная влюбленная овечка, - хихикнул Эдвард, зарываясь носом в мои волосы.
- Почему овечка? – наиграно возмущалась я. – Теперь я такой же полноправный лев, как и ты.
- Точно нет! Лев страшный хищник, а ты такая милая, добрая, невинная. Ты совсем не похожа на хищника, - промурлыкал он, покрывая поцелуями мою шею. Я почти забыла о том, что мы сидели на самом краю высокого обрыва, а внизу бурлил океан.
- Даже когда злюсь?
- Тогда ты становишься особенно милой.
- Я хищник! А хищники милыми не бывают! – отстранившись, я изобразила на лице притворную обиду. – Ну что такого я должна сделать, чтобы ты поверил мне?
- Пройти тест на бесстрашие.
- Какой тест? – изображая полную готовность, я встала и посмотрела на Эдварда сверху вниз.
- Хищники - бесстрашные существа, - устрашающе начал Эдвард, поднимаясь вслед за мной, - они не бояться ничего: ни воды, ни высоты… - кажется, я догадывалась, что он имел в виду, когда говорил о тесте на бесстрашие.
- Ты намекаешь на…
- Хочешь, научу летать? – я не успела глазом моргнуть, как Эдвард уже стоял позади, обнимая меня за талию, его подбородок покоился на моем плече.
- Летать? А как же тест?
- Это и есть тест.
- Вампиры не умеют летать, Эдвард! – напомнила я.
- Мы заодно и проверим это, - не сдавался он.
Я только ощутила на коже легкие движения его пальцев по спине и плечам, а затем с меня упало платье. В следующую секунду передо мной предстал Эдвард, на нем не было рубашки, а на лице красовалась широченная улыбка. Сияющая на солнце грудь Эдварда, идеальный живот и руки, будто выточенные из белого мрамора вызывали у меня настоящий экстаз. Я шумно выдохнула, борясь с желанием повалить его на землю и остаться здесь, как минимум, на два часа.
- Что с тобой, Белла? – спросил он, уловив мое замешательство. Удивительно, что он ни о чем не догадывался!
- Тут… жарко, - пробормотала я первую отговорку, что пришла мне на ум. Отчасти, это было правдой: Эдвард заставлял меня чувствовать себя очень и очень горячо. Особенно, когда на нем было так мало одежды и он находился так близко ко мне.
- Ты такая… красивая, - прошептал он с восхищением. Я удивлялась, куда подевался Мистер Целомудрие, который не так давно отказывался держать меня за руку, пока мы не поженимся. Впрочем, ничего плохого в этой перемене я не видела.
Интересно, он в самом деле думал о женитьбе?
- Давай уже начнем твой ‘тест’, ради бога! – капризно вскричала я, чувствуя, что скоро окончательно потеряю над собой контроль.
- Держи меня за руку, - улыбнувшись, сказал Эдвард. – С разбега. На счет три. Не передумала?
Я замотала головой и, мысленно отсчитав от трех до одного, синхронно с Эдвардом побежала к краю обрыва. Мне было немного страшно, даже, несмотря на то, что подобная шалость не могла обернуться для нас ничем плохим. Рука Эдварда в моей руке добавляла мне уверенность, в которой я так нуждалась, чтобы оттолкнуться от края обрыва и стремглав полететь вниз.
Ветер запутывался в волосах, бил по лицу, вода стремительно приближалась, с каждой секундой становясь все ближе. Назад дороги не было. Я попробовала расслабиться и насладиться кратковременным ощущением полета. Казалось, мы и в самом деле летели, взявшись за руки, но не вниз, а вздымаясь высоко в безоблачное полотно неба, как две птицы. Я закрыла глаза, подставив лицо очередному порыву ветра, желая, чтобы наш полет не заканчивался никогда. Сложно было вспомнить, когда в последний раз я чувствовала себя такой свободной и беззаботной, хотелось на дольше продлить эти мгновения, наполняющего с головой счастья, но с каждой секундой шум волн становился все ближе и ближе. Мы не птицы, чтобы кружить в небе, нам никогда не взлететь и ни за что не остаться там и парить, парить, парить... Земля – вот наше небо.
Я задержала дыхание и крепче сжала ладонь Эдварда, вытянув руки вперед для встречи с поверхностью воды. Погружение было резким и совсем не болезненным, вода неожиданно с головой поглотила мое тело. Я не сразу сообразила, что случилось: легкий удар и стало так тихо-тихо, как будто все звуки в мире одновременно погасли. Рука Эдварда в моей ладони перестала ощущаться. Противный липкий страх кольнул где-то в области сердца.
Я открыла глаза, осматриваясь в зеленом месиве воды и водорослей, которых здесь было невероятно много. Одна длинная зеленая зацепилась за мой локоть, другая щекотала ногу. Я всего-то и успела, что испугаться, почувствовав, что Эдварда нет рядом, как он уже улыбался мне, легко отталкиваясь ногой от песчаного дна. Для меня все происходило как в замедленной съемке. Разгребая руками воду, я прильнула к Эдварду, он обвил руками мою сипну, прижал к себе и трепетно, будто впервые поцеловал. Я обняла его за шею, жадно отвечая на поцелуй. Испытываемый восторг не был сравним ни с чем на свете. Тишина и безмятежность океанского дна уносили далеко от всех мирских забот, я чувствовала себя здесь, как в совершенно другом мире – волшебном, сказочном, в мире, где есть только я и Эдвард.
Мы кружились в воде, не думая выплывать на поверхность. Все равно никто из нас не нуждался в воздухе так сильно, как друг в друге. Наверху было совсем иначе: бурлящие потоки воды накрывали с головой, стило только нос высунуть на поверхность воды, волны с силой бросали из стороны в сторону. Плыть было практически невозможно.
Особого труда взобраться наверх не составило. Эдвард, как всегда, оказался на вершине первым и дожидался, пока сможет помочь мне сделать последний шаг.
- Ты хоть что-нибудь делаешь плохо или, по крайней мере, хуже других? – с притворной обидой спросила я, поднявшись при помощи Эдварда на вершину утеса. Он самодовольно улыбнулся.
- Тебе не нравится, что тебя любит такой мужчина? – Эдвард присел на траву, приглашая меня присоединиться к нему.
- Лучший? Разве это может не нравиться? – я расположилась рядом с ним, подставив лицо солнцу.
Наши пальцы были переплетены, я чувствовала на себе пристальный взгляд Эдварда. Совершенно безо всякой видимой причины мне вспомнилась наша маленькая лесная поляна в Форксе. Когда мы также лежали на траве среди густого леса, не в силах оторвать друг от друга зачарованных взглядов, тогда Эдвард казался мне сказочным принцем, которого я – самая рядовая девушка - не заслуживаю. Я боялась, что стоит мне отвести от него взгляд, отпустить его руку, и он исчезнет, как мираж, и я больше никогда его не увижу его.
Я повернулась на бок, подперла ладонью голову и посмотрела на Эдварда. Он все еще смотрел на меня, сложив губы в едва заметной улыбке. С его мокрых волос и голого торса стекали, сияя, капли воды.
- О чем ты думаешь, Эдвард? – осторожно поинтересовалась я.
- Ну уж нет! – засмеялся он. – Это моя фраза! Только я имею право задавать ее тебе.
- Точнее, только мне ты и можешь задавать ее, - поправила я.
- Да, других мне спрашивать нет необходимости, - закончил Каллен, кладя руки под голову.
- Ты так и не ответил на мой вопрос. О чем ты думаешь?
- О тебе. О себе. О нас, - делая долгие паузы между словами, ответил он. Я пыталась понять, что бы это значило, но глаза Эдварда были закрыты, а лицо не выражало никаких эмоций. Он был расслаблен, умиротворен, спокоен.
- Можно поподробнее?
Неожиданно он поднялся на локтях, вглядываясь в мое лицо, и серьезно сказал.
- Я люблю тебя, Белла. Я всегда хочу быть с тобой… - мне показалось он, не договорил фразу до конца, оборвав ее на полуслове.
- Здесь подразумевается «но»? – испугано спросила я.
- Нет, - Эдвард покачал головой, отводя взгляд в сторону, мне становилось не по себе от происходящего. – Я не знаю, как… Я боюсь потерять тебя, Белла.
Всего-то… Мои глаза закрылись сами по себе, а с губ сорвался вздох облегчения. Я улыбнулась, взлохматив волосы Эдварда.
- Ты меня не потеряешь, - пообещала я, ласково улыбаясь. – Вот скажи мне, куда я от тебя денусь, Эдвард?
- В будущее, например. Я каждый раз, возвращаясь с охоты, боюсь не застать тебя дома. Каждый раз, когда уходишь ты, я боюсь, что ты больше не вернешься. Это ужасно, Беллз, знать, что ты когда-нибудь можешь просто взять и испариться, - он тяжело вздохнул.
- Я не собираюсь в будущее. По крайней мере, не сейчас, точно. Мне и здесь хорошо, даже лучше, чем дома, потому что здесь есть то, чего нет там – здесь есть ты, - я резко замолчала, вспоминая свое время, вспоминая тот ужасный последний день моей старой жизни и другие события, предшествующие тому дню, которые даже теперь заставляли меня содрогаться в душе.
- Это определенно вселяет надежду, - Эдвард погладил меня по щеке, подвигаясь поближе.
- Я больше никуда не исчезну, клянусь, - пообещала я, прежде чем он занял мои губы более интересным занятием, чем разговоры.
- Нам нужно домой, - сказал Эдвард, отстраняясь. – Мы еще вернемся сюда, - пообещал он в ответ на мою гримасу недовольства. Я нехотя выпустила его спину из объятий, поднимаясь вслед за ним с травы.
Волосы оставались немного влажными, когда я одевалась. Эдвард старательно отжал брюки и натянул рубашку, оставив ее не застегнутой. Уходя, я в последний раз оглянулась на неспокойную поверхность океана. Вдали, по другую сторону залива, где был пологий склон, и тянулась вереница пляжей, столпилась кучка людей.
- Спасатели, похоже, - сказал Эдвард, заметив, куда был направлен мой взгляд.
- Спасатели? – переспорила я. С такого расстояния даже мне было сложно рассмотреть их точно, оставалось полагаться на то, что Эдвард мог слышать их мысли.
- Да, кто-то утонул.
Эсми?

А вот и новая глава) И конечно же очень интересно почитать ваши впечатления и мысли на Форуме