Элис, улыбаясь, вела нас по коридору. Она держала меня за руку так, чтобы я шла быстрее и не отставала от нее. Эдвард тихонько засмеялся, и я бросила на него «убийственный» взгляд. Теплый ветер дул мне в лицо, и я мягко улыбнулась: мне нравилось это чувство. Я тосковала по теплу солнышка. Снаружи двор был наполнен людьми. Сейчас в одной группе человек стало меньше, но количество групп увеличилось.
Большинство играли в фосквеа*, вол болл*, баскетбол, а некоторые – в вышибал. Часть девушек, не дожидаясь, пока солнце снова уйдет, загорали. Хотелось бы мне присоединиться к ним, но если мою кожу не намазать кремом от загара, то она вся сгорит. Какой-то высокий блондин, стоявший у стены, заметил Элис и улыбнулся ей, и та пошла с ним танцевать. Она обняла парня, и он, подняв ее в воздух, поцеловал ее. Казалось, в этот момент они ничего и никого не замечали.
Эдвард стоял рядом со мной и осматривался. Мысль о том, что, наконец, можно погулять, возбуждала его, как щенка, которого отпустили с поводка. Я так же стала оглядываться. Краешком глаза я заметила, как одна девочка быстро отвернулась от Элис и Джаспера. Кажется, ее звали Лорен, та, что «травила» меня раньше. Протерев рукой глаза, она отвернулась и ушла в помещение. Моя нога поддалась вперед, но меня кто-то остановил.
- Куда ты идешь? – заинтересованно спросил Эдвард.
- Там стояла одна девушка и грустила, - в моем голосе слышалось отчаяние. Не зная почему, мне хотелось пойти и утешить Лорен.
- Ты не должна вмешиваться в дела других, - сказал Эдвард упрекающим голосом. А затем он взглянул на Элис и Джаспера, которые оторвались друг от друга, и оживленно разговаривали.
- Поговори пока с ними, а я схожу на минуточку. Обещаю, - парень обиженно надул губы, но отпустил мою руку. Я улыбнулась и побежала туда, где была Лорен. На полпути я поскользнулась и чуть не упала на пол. Мысленно ругнувшись, я услыхала еще кое-то помимо моего прерывистого дыхания.
Я услыхала всхлипывание. Я продолжила идти. Звуки всхлипывания усиливались с каждым моим шагом. В пустой комнате я увидела Лорен, закрывшую лицо руками.
- Лорен? – я прошептала. Вытерев свои слезы, Лорен подняла свою голову и уставилась на меня. Я чувствовала свою вину за это и уже жалела, что пошла за девушкой. С другой стороны, меня бы потом загрызла совесть.
- Чего тебе надо, Белла? – она едва ли не по слогам проговорила мое имя. Однако Лорен не злилась, она просто чувствовала стыд за то, что ее нашли в таком положении. Я робко села рядом с ней на кровать. Я не смотрела на девушку, не говорила, а просто сидела.
Она снова стала трястись, а потом всхлипывать. Я не знала, то делать, мне хотелось, чтобы кто-нибудь пришел и сделал все за меня. Правой рукой крепко обняв ее за плечи, я прижала девушку к своей груди. Застыв на секунду, она расслабилась и заплакала. По моим щекам тоже текли слезы, но я не хотела их вытирать. В конце концов, в этот раз я плакала не для себя, а ради другого человека.
- Лорен, все в порядке, - я прошептала ей.
- Ничего не в порядке! – прокричала девушка. Она приподнялась и вытерла слезы. – Почему вы такие счастливые, а я – нет? Что я такого сделала?
Будучи в истерике, Лорен кричала на меня, чтобы хоть как-то облегчить боль. Я знала, что это такое, девушка была смущена и понятия не имела, что делать. Разочарование берет над тобой вверх, и даже если кто-то пытается тебе помочь, ты ничего не можешь.
-Ты считаешь, что все здесь по-настоящему счастливы? – я мягко спросила. – Все мы оказались здесь не просто так, и не из-за того, что с нами хорошо обращались, или мы были счастливы.
- Я ничего не сделала, так почему именно я? – она закричала. Ее лицо было искажено, а ее голос стал еще противнее.
- Разве это не вопрос на миллион долларов? – пробормотала я, а затем снова ее обняла. – Почему именно я, почему именно я? Разве не это мы спрашиваем себя тысячи раз, превращая это в риторический вопрос?
- Им всем было больно… но сейчас они счастливы. Почему я так не могу? – девушка повторяла это снова и снова, облокотившись на мое плечо. Мои слезы стали уже высыхать, а ее все не прекращались. Наконец успокоившись, она подняла свои распухшие глаза на меня. Кажется, глаза, наполненные страданием, будут мне сниться.
Я погладила ее по волосам в знак утешения:
- Все в порядке. Я знаю, это несправедливо, тебе кажется, будто все против тебя.
- Потому что так оно и есть! Все: мои друзья и даже моя семья, - Лорен вздохнула, - мой отец бросил маму, когда я была маленькая. С тех пор я никому не доверяю, и я оказалась права!
Я крепко держала девушку за руку и смотрела на нее, но не с жалостью, а скорее с пониманием.
- Мои родители тоже развелись, когда я была ребенком. Я понимаю твои чувства. Моя мама стала встречаться с другим, и мы бросили отца.
- Хотелось бы мне остаться со своим отцом, новый бой-френд моей матери был просто ужасен, - ее глаза опять заслезились.
- Я выслушаю тебя, Лорен. Я знаю, что когда с тобой рядом человек, которому можно обо всем рассказать, тебе становится легче.
- Я хочу рассказать. Но все смеются над чужими историями. Я пытаюсь смеяться, но не могу.
- Я тоже не могу смеяться.
- Сначала он был милым, - начала Лорен. – Моя мама познакомила меня с ним, когда они встречались около двух недель. Он хорошо обращался с ней. Казалось, ему наплевать на то, что у нее есть дочь и сын, только мой старший брат все время проводил в колледже. Иногда он приезжал и отвозил меня в парк, где я гуляла с друзьями. Я была популярна в школе, я нравилась мальчикам, потому что была чирлидером. Я ходила на свидания и имела много друзей.
Девушка улыбнулась при воспоминании, а ее ладонь стала расслабляться. Лучше расслабиться сейчас, потому что худшая часть – это и есть кульминация рассказа. Лорен вздохнула, и слезы появились на ее глазах. Едва сдержав всхлипывание, она взглянула на меня.
- Все было чудесно. В один вечер моя мама работала допоздна. Как раз в это время ее любовник переезжал к нам, несмотря на то, что встречались они всего два месяца. Я помню, как он готовил обед. Он также поставил на стол вино, которое я попыталась попробовать. Но оно оказалось горьким и не понравилось мне. Мы вместе смеялись какое-то время, а потом позвонила моя мама и сказала, что придет рано утром. Ричард, так звали этого ублюдка, проводил меня до комнаты, когда я захотела пойти спать. Все казалось обычным, я почистила зубы и переодевалась: футболка чирлидера и какие-то шорты. Так что, ничего особенного. А затем легла в постель.
- Не знаю, сколько я проспала до того, как моя кровать стала трястись. Я что-то пробормотала, но чья-то ладонь закрыла мой рот. По резкому запаху, я поняла, что это был Ричард. Он с силой втолкнул меня в матрас и стал снимать с меня одежду. Я знала, что он пьян. Я догадалась, почувствовав горький вкус, когда он начал меня целовать. Он вел себя очень грубо, мне тогда было всего десять лет. Я не знала, то происходит, но он забрал мою девственность.
- Когда он ушел, я не знала, что делать. Он ничего не сказал, только вышел и пошел в свою и мамину комнату. Когда мама вернулась утром домой, она удивилась, откуда на моей щеке синяк. Ричард сказал, якобы я споткнулась на лестничном ковре и упала. Мама рассмеялась и больше об этом не вспоминала. Ничего особенного после этого не произошло, просто Ричард перестал разговаривать со мной. Вскоре маме стало с ним скучно, и они расстались, и я его не видела. В прошлом году я стала чаще вспоминать о том, что случилось со мной, хотя и не хотела думать об этом. Это произошло до того, как я пошла спать. Все думали, что я спала, никто не заметил, что это не так. Я слишком много выпила парацетамола. Испугавшись своего поступка, я пошла к маме, прежде чем лекарство убило меня. Я сказала врачам, что это была случайность, но мне никто не поверил…
Она легла на кровать, я сидела рядом, держа ее за руку.
«Так близко», - пробормотала я, потому что трагедия девушки была схожа с моей трагедией. Единственное отличие было в том, что моя трагедия – это не случайность. Я сама выбрала свою судьбу.
- Лорен, - я ее гладила, пытаясь успокоить. – Ты такая сильная, такая храбрая, не позволяй никому унижать тебя. Тебя это не должно беспокоить, ты скоро поправишься и уйдешь отсюда.
Лорен улыбнулась:
- Вообще-то, все не так плохо. Доктора говорят, что мое состояние улучшается с каждым днем, и что скоро меня выпишут меньше, чем через месяц.
Я слегка ей позавидовала. Я ведь только с ней подружилась.
- Я рада за тебя, Лорен, это же прекрасно, - я не доверилась своему голосу, поэтому произнесла это шепотом.
- Я знаю, я была здесь достаточно долго, но не так долго, как некоторые люди, - Лорен вздохнула и посмотрела в окно. – Я ждала случая загореть больше недели. Я уже не помню, когда в последний раз загорала.
Я улыбнулась девушке, и она встала. Когда Лорен помогала мне встать, я споткнулась и чуть не упала, а после мы смеялись над этим. Когда мы вышли во двор, ее позвали какие-то девчонки, Лорен улыбнулась мне и убежала к своим подругам. Она уже не была одинокой и грустной, она слишком общительная для этого.
Я посмотрела в сторону, где в последний раз видела Эдварда, и с облегчением вздохнула – он стоял там же и разговаривал с Джаспером и Элис. Я подошла к ним и села между Эдвардом и Элис. Мои чувства смешались – чувства, которые я испытывала, слушая историю Лорен, и мои собственные чувства. Я рада, что помогла ей, ведь улыбка шла ей больше, чем ухмылка.
- Ты в порядке, Белла? – тихо спросил Эдвард. Я улыбнулась ему. Хотя он, наверное, все понял. Но мы обсудим это потом, в более подходящее время.
- Белла, ты же еще не познакомилась с Джаспером, - Элис радостно прервала нас. – Белла, это Джаспер, Джаспер, это Белла.
Джаспер хорошо подходил ее описанию. Он был очень красив, примерно одного роста с Эдвардом, со светлыми волосами и голубыми, как небо, глазами.
- Рад знакомству, Белла, - парень поприветствовал меня. У него легкий южный акцент. А также милая улыбка. Теперь ясно, почему Элис влюбилась в него.
- Я тоже, Джаспер, - я улыбнулась в ответ.
Элис все время радостно говорила. Она сказала, как красиво мои волосы блестят на солнце, что моя кожа стала темней. Покраснев, я смеялась над ее комплиментами. Не знаю, сколько мы гуляли, но вскоре задул ветер, принося с собой холодный воздух.
Вскоре все стали собираться в здание. Кафетерий был полон людей, когда мы туда вошли. Эдвард и я пошли заказывать обед, а Элис и Джаспер – занимать столик.
Я уже знала, что захочет Элис, а Эдвард знал, что нравилось Джасперу. Я скорчила рожицу, когда Эдвард выбрал ребрышки в собственном соку. Парень тоже скорчился и произнес:
- А что, Джасперу нравится.
Я одновременно засмеялась и вздрогнула. Мои макароны и салат меня более чем устраивали. Столик, за которым сидели Элис и Джаспер, был недалеко от столика, где сидели подружки Элис. Я улыбнулась Лорен, и она, к моему удивлению, улыбнулась мне в ответ. Эдвард сел рядом со мной, ему неудобно находиться со всеми этими людьми. А мне неудобно, если ему неудобно. Я взяла его за руку под столом и посмотрела в его изумрудные глаза. Его пальцы сжали мою руку, и мое сердце стало биться быстрее.
- Ты… ты в порядке, Эдвард? – я прошептала. Он кивнул, не отводя взгляд. Я вздохнула и отвернулась. Из-за того, как он на меня смотрит, на моих щеках начал появляться легкий румянец.
Предупреждая о наступлении комендантского часа, прозвенел звонок. Мы засмеялись над нашей невнимательностью и пошли относить подносы.
*** ***
Я потянула руки за голову, не обращая внимания на то, что пульс стал биться чаще, чем обычно. Я к этому уже привыкла, но скучать, когда все пройдет, не буду. Эдвард прыснул от смеха, смотря на мое довольное лицо, пока мы шли в палату. Моя кожа была теплой, желудок – полным, я сама – счастливой. Несмотря на утренние события, мне было… хорошо. Думая о нынешнем положении, я сжала губы. Все это так давило на меня.
Когда мы вошли в комнату, Эдвард плюхнулся на кровать, и с хлопком вытянул ноги. Я засмеялась и стала, как кошка, щекотать его живот. Этот парень был таким странным, но в то же время – таким удивительным. В последние дни моя симпатия к Эдварду возросла. Он был милым и заботливым. Интересно, а другие люди чем отличаются?
- Я собираюсь переодеться, так что скоро вернусь, - сказала я, выходя из комнаты. Я сменила шорты, а затем – футболку. Зевнув, я вернулась. Эдвард лежал в той же позе, закрыв глаза и растянув губы в улыбке.
- Ты так и будешь там стоять? – пробормотал он. Я покраснела, но раз парень меня не видел, то не стала обращать на это внимание. Подойдя на цыпочках, я села рядом с ним. Я убрала волосы с его лба и улыбнулась, смотря на этот беспорядок.
- Эй, Эдвард? – я тихо спросила.
- Мм?
- Ты можешь ответить на вопрос, который я задала прошлой ночью?
- Почему ты так дорога мне, - это скорее звучало как утвердительное предложение. Он медленно открыл свои зеленые глаза, и мой желудок сжался. – Я могу назвать миллионы причин.
- Нескольких достаточно, - я улыбнулась ему. Парень немного меня отодвинул, чтобы залезть под одеяло, но потом разрешил сесть мне на место.
- Ты не похожа на остальных девушек, - Эдвард начал говорить, - Когда меня сюда привезли, медсестры забыли про пациентов и окружили меня. Мне не нравилось внимание, потому что я привык быть один и полагаться на себя. Наверное, ты впервые посмотрела на меня тогда, когда я поранил твою руку.
Он робко ухмыльнулся и пробежался своими пальцами по моей руке. Я улыбнулась ему в ответ, показывая, что нисколько не злюсь на него. Парень улягся головой на подушку, обнимая меня руками.
- Ты похожа на дорогого мне человека, - воздух в моей груди внезапно кончился, - она была самой важной женщиной в моей жизни.
Мое дыхание стало более тяжелым. Не понимаю, почему слезы начали душить меня.
Эта боль в моей душе убивала меня, мое сердце сжалось, и я чувствовала, как по моим щекам потекли слезы. Я сжала зубы, чтобы сдержать всхлипы. Эдвард использовал меня, потому что я напоминала ему девушку, которую он любил. Мне стоило обидеться, но мои страдания пожирали меня изнутри.
- Белла? – обеспокоено спросил парень. Я боролась с ним и ухитрилась сбежать из его объятий. Он снова позвал меня, в этой раз начав паниковать.
- Ничего страшного, я пойду навещу Элис. Спокойной ночи, Эдвард! – Я не дождалась ответа и ушла; слушать было нечего. Я бежала по разным коридорам, пока не оказалась перед дверью Элис. Я постучала, и она открыла.
- Белла! – воскликнула моя подруга. – Что ты здесь делаешь?
К сожалению, она не заразила меня своим энтузиазмом. Я грустно улыбнулась, после чего слезы заполнили мои глаза.
- Я не знаю, - я выдавила.
- Белла, проходи, - Элис взяла меня за руку и усадила на ее постель. – Что случилось, ты в порядке?
- Д-да… п… просто Э… Эдвард… - я зарыдала.
- Что? Что сделал Эдвард? Если он попытался что-нибудь, - она погрозила, но не закончила предложение. Я закачала головой и зарыдала еще больше.
Я чувствовала себя такой дебилкой. Я даже не знала, по какой причине заплакала. Мне следовало быть с ним, ведь он во мне нуждался. Парень только-только стал открываться. А я убежала. Но боль в моей груди было сложно не замечать, она становилась все сильнее. Я дотронулась рукой до груди и сжала ее в кулак так, будто бы это могло остановить страдания. Элис ничего не сказала, позволив лечь мне на ее кровати и выплакаться.
Девушка заснула, но я не смогла. Мне не нравилась новая комната. Я-то к своей совсем недавно привыкла. Даже не смотря на то, что Элис лежала рядом со мной, меня это не успокаивало. Ее тело было маленьким и хрупким, я скучала по тому, как Эдвард лежал со мной, наши тела подходили друг к другу, как ключ и замок. И было так больно думать, что кто-то еще чувствует тоже самое, как будто существовал ключ-дубликат.
И дыхание Элис меня не успокаивало, я соскучилась по тяжелому дыханию груди, на которой прошлый раз спала. Это было глупо, что, проведя с Эдвардом одну ночь, я больше не могла представить себя без него. Я села на край кровати, но затем, пошатываясь, поднялась. Я так устала, но не могу заснуть.
Я бесцельно шаталась по коридорам. Интересно, почему их никто не сторожит? Ванная была тускло освещена. Я сначала испугалась, но затем из-за сонливости перестала обращать на это внимание. Я выпила немного «металлической» воды из-под крана и глубоко вздохнула.
«Должна ли я возвратиться?» - подумала я про себя. Я не хотела возвращаться и еще больше себя смущать. Это не мое дело, есть ли у него девушка или нет. Я позавидовала, ведь меня никто не ждет. Я не знаю, что думают мои родители. Что они будут делать со мной, когда я вернусь? Если я вернусь.
В коридорах стояла такая тишина, что я слышала собственные шаги. Пол был холодный, поэтому я покрылась гусиной коже. Я вдруг вспомнила, что Эдвард рассказывал мне о таких днях. Мне лишь хотелось теплого тела рядом со мной. Все это казалось далекой мечтой. Я стояла прямо перед дверью, и Эдвард был так близко, но в то же время так далеко.
Я положила руку на дверь. Но не на замок, хоть у меня и было такое желание. Облокотившись на дерево лбом, я еще раз глубоко вздохнула. Я чувствовала его легкий запах. Он не был слишком мужским, скорее… мальчишеским, чистым и теплым. Я закрыла глаза и почувствовала слезы на своих щеках. Если его кто-то ждал там, значит, я буду поддерживать его здесь. Мы были друзьями… по крайней мере, говорили так. Друзья с секретами, так что, у него есть секрет. Какое право я имела вмешиваться в его жизнь?
Я отстранилась от двери и раздраженно толкнула ее. Я была запутана, и мне больно… очень больно. Эта боль была не похожа на физическую, духовная боль чувствовалась в каждой клеточке тела. Я захныкала. Мне так сильно хотелось открыть дверь, но не менее сильно мне хотелось убежать. Чувство потери надежно засело в моем сердце. Слезы текли и казались бесконечными. Я пыталась успокоить себя, но безуспешно. Мои фальшивые слова не обманут мои же уши.
Я уставилась на эту деревянную дверь. Только она разделяла меня с человеком, который вызвал все эти страдания. Мне хотелось проклясть его, но тогда я прокляну самого Бога. Мои глаза, наконец, высохли и, замедлившись на секунду, я открыла дверь. И я столкнулась лицом к лицу с обладателем чудесных изумрудных глаз, а мои коленки подкосились.
- Ой, - он сказал, не позволяя мне упасть на пол. Он поймал меня, и я схватилась руками за его бицепсы. Лишь заметив, что дрожат руки, я поняла, что трясусь вся.
Эдвард не терял времени в коридоре и унес меня в нашу комнату. Мой вес не был проблемой для его сильных рук. Он положил меня на кровать и укрыл одеялом. А сам прилег рядышком, прижимая руками меня к его груди. При его прикосновении я моментально успокоилась, изгоняя из головы все неразумные мысли.
- Белла, прости меня, - прошептал он в мои волосы, его дыхание щекотало мне шею. – Я не хотел тебя обижать. Я совсем не то имел в виду.
Парень глубоко вздохнул, а затем потянулся, чтобы достать что-то.
- Видишь?
Он дал мне ту самую фотографию в рамке, которую я разглядывала в первый день. Я осторожно взяла ее. Я посмотрела на фотографию, которую освещал лунный свет. Она мне казалась иной с тех пор, как я видела ее.
- Эта женщина, - Эдвард показал на единственную на фотографии женщину с добрыми глазами, - она моя мать.
Мои глаза расширились, и я посмотрела на него, чувствуя шок и вину.
- О, Господи, Эдвард. Прости меня, пожалуйста.
- Не надо. Я сначала не понял, из-за чего ты расстроилась… но потом до меня дошло, - парень улыбнулся. – Элизабет Мейсен, моя мама. Я избегал тебя сначала, потому что ты мне напоминала о ней. У меня нету новых фотографий… потому что ее больше нет.
- Эдвард, - я начала говорить, но он приложил палец к моим губам.
- Пожалуйста, дай мне объяснить. Я избегал тебя, потому что у тебя точно такие же глаза, как у моей матери… и мне было больно… очень. Я многое пережил без своих родителей. Я думал, я стану независимым, но тут появилась ты.
Я пробежалась пальцами по его волосам, и опустила его голову на свою грудь. Парень обнял меня за талию руками и еще ближе прижал меня к себе.
- Все в порядке, - я прошептала в его волосы. Я тоже поначалу тебя избегала.
Эдвард заинтересованно на меня взглянул.
- Почему? – спросил он тихо.
- Я не хотела заводить друзей. Мне казалось, что я их не заслуживаю, что я хуже их всех. И еще, я не хотела бы привязываться к кому-либо, если однажды мне придется уйти.
- Что значит «если»?
- Я не знаю, - я пожала плечами. Мне хотелось уйти, я была готова убиться.
Парень вздрогнул и прижал меня к себе.
- Не бойся, такие мысли меня больше не преследуют.
- Вот и хорошо, - он сонно пробормотал. – Мы уже во второй раз ложимся спать после полуночи.
Я кивнула и уткнулась ему в грудь. Вздыхая, я почувствовала, как тепло Эдварда окутывает меня. Это чувство успокаивало, и я надеялась, что оно никогда не пройдет.

*Это игры, в которых, так или иначе используют мяч.