- Белла, - начал он, затем опустил голову, опираясь на мою грудь. Он глубоко вздохнул несколько раз, затем опять поднял голову и посмотрел мне в глаза и начал снова.

- Белла... Я думаю... Нет, - он закрыл глаза и покачал головой. Он снова открыл их и посмотрел мне в глаза, я знала, что это означало.

- Белла, я так люблю тебя, - произнес он голосом, надломленным от эмоций.

Я онемела. Я воспроизводила его слова раз за разом у себя в голове. Мои пальцы отчаянно теребили его волосы. Я попыталась не показывать панику в глазах, но знала, что от него трудно было что-либо скрыть. Из всех слов, которые я могла сказать, я выбрала сарказм. Я слегка улыбнулась.

- Эдвард, мне кажется, вино сильно стукнуло тебе в голову,- я увидела, как ранили его мои слова, но он попытался скрыть это и похихикал мне на ухо.

- Белла, любимая. Ты действительно думаешь, что я специально предложил тебе алкогольный напиток, напоил и признался в любви?

Он потянулся и достал теперь уже пустую бутылку, все еще покусывая мое ухо, показывая мне этикетку. Будь я проклята, это был обычный красный виноградный сок просто в причудливой бутылке.
- Все в порядке, любимая, - шептал он мне на ухо, - Ты еще не готова. Я понимаю, что мы только встретились, - он выпрямился, поворачивая будильник, который показывал почти половину первого, - Примерно шесть часов назад. Но я чувствую это, Белла. Это случилось, как только я увидел тебя.

- Я знаю, Эдвард, у меня тоже есть чувства к тебе, поверь, это так. Я только не совсем понимаю, что они означают, - призналась я, - Ты настолько красив и когда я смотрю в твои глаза, я вижу все, чего мне не хватало в моей жизни. Я уверена, что то, что я чувствую и есть любовь, но я не хочу говорить эти слова, только потому, что ты хочешь услышать их в ответ. Я хочу сказать тебе их, когда мое сердце скажет мне, что уже пора это сделать, - он улыбнулся мне и заправил выбившуюся прядь волос.

- Все нормально, Белла. Я только хочу, чтобы ты знала, что мое сердце уже поет для тебя, - я улыбнулась и мягко поцеловала его губы.

- Я рада, что твое сердце поет для меня, Эдвард. Но к тому времени, когда я отомщу тебе за "сок - вино", ты будешь молить меня о пощаде!

- Ох, терпение, любимая, - шептал он, - У нас есть целые выходные для мести. Ну а прямо сейчас, я думаю, что лучше, если мы прикроем тебя. Я думаю, что у нас было достаточно много «Впервые» для одного вечера.

Час спустя мы лежали в темноте на кровати Эдварда, я обернулась вокруг него. Мы молчали, глядя на горы и колебания деревьев от ветра. Луна была полной и яркой, бросая серебристую тень на пейзаж.

Лежа на груди Эдварда, я слышала каждый удар его сердца. Я подняла голову, и увидела его лицо, освещенное зеленым светом его будильника. Он выглядел почти довольным, за исключением маленькой складки между его бровей, которая, казалось, всегда была там. Как будто он всегда думал о чем-то напряженном. Я перевернулась на живот, так, чтобы смотреть Эдварду в глаза.

- Эдвард, расскажи мне больше о Тане. Ты сказал, что пошел с ней на балл и был недоволен собой. Что произошло там? - Эдвард положил одну руку под голову, а другой перебирал мои волосы, расчесывая их пальцами.

- Я действительно никогда ни с кем не говорил об этом, Белла. Я не уверен, что ты сможешь отреагировать нормально, услышав всю правду, - я оперлась на локти, чтобы он мог смотреть мне в глаза.

- Пожалуйста, Эдвард. Ты просил, чтобы я доверяла тебе, и я доверилась. Разве ты не можешь довериться мне?

Он глубоко вдохнул воздух, а затем медленно выдохнул его. Глядя, словно, в самую глубь моей души, он начал рассказ.

- Итак, я пошел с Таней на балл против своей воли. Я не хотел быть там, но мои и ее родители слишком давили на меня, - он снова вздохнул, повернул свою голову, уставившись в потолок и продолжил.

- Балл проводился в зале одного из отелей в центре. Мы даже не побыли там и десяти минут, когда Таня стала тянуть меня наверх в одну из комнат, которые были арендованы в ту ночь. Алкоголь, обжимающиеся по углам парочки, музыка. Некоторые даже расположились нагишом в джакузи. Все это напоминало оргию, - он закатил глаза, вспомнив это.

- Мне было некомфортно. Я хотел уйти и попытался убедить Таню вернуться со мной в зал, но уже была настолько пьяна, что едва стояла на ногах. Она продолжала виснуть на мне, пытаясь убедить меня заняться с ней сексом. Я не мог это больше терпеть. Я взорвался. Я сказал ей, что никогда не трахну ее, и никакое количество алкоголя никогда не изменит это. Затем я вышел из отеля и уехал, - я поняла, к чему он вел, и понимала, что там было что-то еще.

- Что произошло с Таней после того, как ты уехал, Эдвард? - по его лицу покатилась одинокая слеза.

- После того, как я уехал, я колесил вокруг города до утра. Я получал смс от Тани в течение нескольких часов, в которых она просила меня вернуться и забрать ее. Я проигнорировал их. Я не хотел связываться с ней, и я знал, что она снова будет требовать секса со мной. Приблизительно в три часа ночи смс от Тани прекратились. Я думал, что возможно она, наконец, упала в обморок, или сдалась и попросила родителей забрать ее… - я увидела, как новые капли потекли из глаз Эдварда. Я выпрямилась и начала целовать его, смахивая его слезы своими губами.

- Все хорошо, Эдвард. Я рядом, ты можешь доверять мне. Ты можешь рассказать мне. Пожалуйста, скажи мне, - просила я. Наши глаза встретились на секунду, а потом он закрыл их.

- Я вернулся домой в шесть утра. Мои родители были в отъезде в те выходные, и телефон трезвонил. Когда я поднял трубку, то услышал голос мистера Денали. Он хотел узнать, знал ли я, где была Таня. Я сказал ему, что она решила остаться с друзьями в отеле. Он рассказал мне, что она позвонила в два ночи и сообщила, что я оставил ее в отеле, и что какой-то Джеймс собирался подвезти ее, и это было последнее известие о ней, - я с трудом сглотнула.

- Эдвард, Джеймс что-то сделал с Таней? - рыдание вырвалось из горла Эдварда, он потянул свою руку к глазам, кивая головой вниз. Он пытался дышать сквозь рыдания, но ему было так тяжело держать себя, и я пыталась удержать себя в руках.

- Джеймс был без памяти влюблен в Таню долгое время, он был выпускником и думал, что он был просто охрененным парнем. Он схватил Таню и увел ее против воли, кусок дерьма. Он сказал всем, что он: "Оттрахает Таню Денали до выпускного". Учебный год подходил к концу, у него заканчивалось время. Его подкаты к ней стали более откровенными, он начал звонить ей. Я думал, что она использовала его, чтобы вызвать у меня ревность, когда рассказывала, что он хочет сделать. Я даже не видел его в отеле той ночью.

Эдвард заикался, его голос постоянно срывался из-за рыданий. Я села и прислонила свою спину к кровати и притянула его к себе. Он обвил руки вокруг моей талии и зарылся головой в мой живот. Я сидела, и успокаивающе держала его голову на своих коленях и гладила пальцами его волосы. Прошло несколько минут, прежде чем он смог говорить снова.

- После того, как я переговорил с мистером Денали, я вернулся в отель. Я увидел несколько друзей Джеймса, выходящих из отеля. Они сказали мне, что видели Джеймса и Таню, идущих в Грант Парк* приблизительно в два часа ночи. Я побежал через улицу и начал обыскивать парк. Я заметил толпу людей, стоящих около группы деревьев. Я пробрался через толпу и увидел Таню. Она обвила руками дерево, качаясь вперед и назад, словно маятник. Ее платье было разорвано, она была избита и вся в крови. Джеймс избил и изнасиловал ее, а затем просто оставил ее в парке, - из моих глаз потекли слезы. Я могла только воображать, как это все выглядело. Я обняла его сильнее.

- Продолжай, Эдвард. Что произошло потом? - его руки напряглись.

- Я попытался подойти к ней, но она была похожа на дикое животное. Ее глаза были пустыми. Она только повторяла: "Ты оставил меня", - бесконечное количество раз. Я остался с ней, пока не приехала машина скорой помощи, а затем позвонил ее родителям. Я побрел назад к свой машине, я оцепенел. Я должен был поехать с ней в больницу. Но добравшись до своего автомобиля, я увидел автомобиль Джеймса, припаркованный перед отелем. Он был все еще там, - его руки немного дрожали, я натянула на него одеяло, в то время как он продолжал.

- Я не знаю что произошло. Я был рассержен и следующую вещь, которую я понял, это то, как я выломал двери гостиничного номера. Везде были люди. Пахло пивом и сигаретами. Я нашел его. Он расслаблялся на террасе в джакузи, курил. Он смотрел на парк. Он видел машину скорой помощи и все, что там происходило. Я взорвался, я вытащил его из джакузи и со всей силы начал избивать его. К тому времени, когда все было закончено, я сломал три пальца и запястье от силы ударов.

Я смотрела на руки Эдварда. Я не знаю, чего я ожидала увидеть там, кровь или ушибы, но они были нежными. Я подняла одну руку и переплела наши пальцы, целуя каждый дюйм. Я потерлась щекой о его руку.

- А что насчет Джеймса? Какие раны были у него? - Эдвард поднял свою голову и наблюдал, как я любовно ласкаю его руку.

- Я сломал его челюсть в двух местах, сломал его нос, сломал его скулу и повредил его череп. Он провел в больнице месяц, восстанавливаясь после побоев. Я был арестован за нападение при отягчающих обстоятельствах. Адвокат отца утверждал, что я был в состоянии аффекта после того, как обнаружил Таню в парке, и, в конечном счете, обвинители отказались от всех обвинений при условии, что я буду посещать психотерапевта один раз в неделю в течение шести месяцев, - теперь я поняла, что было в его взгляде.

- Ты думаешь, что то, что произошло с Таней, случилось по твоей вине? - он посмотрел вниз и утвердительно закивал головой, поскольку еще больше слез стекало по его лицу.

- Я был упрямым и эгоистичным, Белла. Мне не хотелось быть там, и я был сердит, что был вынужден находиться с ней рядом. Я должен был вынудить ее уехать со мной или позвонить ее родителям, чтобы они забрали ее. Я должен был ответить на ее сообщения. Но я был сердит из-за невозможности выбирать самостоятельно, и я чувствовал, что решение уехать той ночью, было моим. Никто не мог заставить меня вернуться. Поэтому, когда Таня начала писать мне, я чувствовал, что она была еще одним человеком, говорящим мне, что делать: "Приезжай, забери меня", - Каждый раз, когда я читал этот текст, я злился еще больше. Как смеет она требовать, чтобы я вернулся. Чем больше я злился, тем быстрее и дальше я уезжал от отеля, - он взглянул на меня, - Единственное решение, которое я принял сам, я принял неправильно. Как мне жить с этим, Белла? - я притянула его лицо, таким образом, чтобы мы смотрели друг другу в глаза.

- Нет, Эдвард, ты неправ! Таня выбрала выпивку той ночью и сама себя сделала уязвимой. Это Таня все время принуждала тебя. Это Таня поехала с кем-то, кто угрожал ей прежде, вместо того, чтобы позвонить своим родителям, - я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, перед тем как продолжить, - Эдвард, Таня сама отвечала за себя и свои решения той ночью. Конечно ты, мог бы позвонить ее родителям, но она тоже могла бы это сделать. Конечно ты, мог бы попытаться заставить ее уехать с тобой, но кто сказал, что она пошла бы? То, что произошло, произошло из-за выбора, который сделала она. Но, Эдвард. Ты вернулся. Ты нашел ее, ты оказал ей помощь, в которой она нуждалась. Ты сделал это для нее. Ты мог бы пойти в свою комнату и лечь спать после разговора с ее отцом, но ты не сделал этого. Разве ты не понимаешь этого, Эдвард? - Эдвард покачал головой.

- Я плохой человек, Белла. Не надо..., - и затем рыдания начались снова. Я держала его и позволила ему выплакаться. Я гладила его спину и перебирала его волосы на затылке. Когда рыдания прекратились, и он снова затих, я почувствовала, как слова сорвались с моих губ, дороги назад не было.

- Я люблю тебя, Эдвард.

_________________________________________________________
* Грант Парк (в 1901 году был назван в честь Улисса Гранта) занимает площадь 1,29 км²; на его территории находятся планетарий и астрономический музей Адлера, музей естественной истории им. Филда и Аквариум Шедда.

Ну вот, наконец-то, Эдвард пролил свет на то, что произошло с Таней, и наконец, открыл Белле свою душу. Так или иначе, следующая глава будет очень интересной!