Bella POV

Я прошла наверно несколько миллионов ступенек, школьный рюкзак висел за спиной. Черт, у меня было плохое настроение. Майк всем разболтал о нашем свидании, и сейчас все на меня смотрят так, будто впервые заметили. Не в лучшем смысле. Девчонки шушукались обо мне больше, чем обычно («какой стыд; с нетерпением жду ее прихода на вечеринку»), а парни перестали со мной заигрывать, потому что все думали, что я «занята». Не то, что бы мне очень уж нравилось флиртовать. Просто комплименты лучше молчания.

Ланч превратился в сплошной ад. Мне нужно было отдать задание, поэтому я отправилась на поиски мистера Коннелла, но была зажата в коридоре Лорен Мэллори. Она толкнула меня к стенке и велела оставить в покое «ее» Эдди, а потом удалилась. Все пересуды и перешептывания и были причиной моего плохого настроения.

Только что до меня дошло, что я опоздала, но, к моему удивлению, мне было абсолютно все равно. В нерешительности несколько секунд я стояла посреди лестницы, потом присела на ступеньку. Это был первый раз, когда я целенаправленно прогуливала урок… и все из-за Эдварда.

- Хэй, хэй! – произнес голос. – Смотрите сюда!

- Я взглянула на Мэйсона Робертса, друга Эдварда, который рассматривал меня.

- Что? – проворчала я.

- Прогуливаем урок, Свон? – дразнился он. – Никогда не думал, что доживу до такого дня.

- Отвали, Робертс, - огрызнулась я.

- О! Какие мы обидчивые, - произнес он, смеясь.

- Мэйсон, отстань от нее.

Боже. Пусть мне только показалось, что это до боли знакомый бархатный голос. Но нет, я не ошиблась; все правильно, он всегда опаздывает на занятия.

- Иди, куда шел, Эдвард, - пробормотала я.

- Не идешь на психологию? – спросил он ласково, садясь рядом со мной.

- Нет, - промямлила я.

- Игнорируй Мэйсона, как я, - сказал он мне. – Он просто шут.

Я посмотрел на Мэйсона, который уставился на Эдварда, а его брови поползли вверх.

- Да, он выглядит, как придурок, - согласилась я.

- Эй! – закричал он.

Мы с Эдвардом игнорировали его.

- Так ты идешь? – еще раз спросил Эдвард.

- Нет, - повторила я, - я прогуливаю.

Не веря мне, Эдвард улыбнулся.

- Так… что? Мне сказать мистеру Маршаллу, что ты ушла от меня? Я теперь холостой?

- Нет, - сказала я медленно, купившись на его слова. – Ты скажешь, что мне стало нехорошо, и я поехала домой.

Мэйсон просто зашелся смехом, и тогда все стало на свои места.

- Ненавижу тебя, Каллен, - пробормотала я.

- Я тоже тебя люблю, - пошутил он, но эти три слова заставили мое сердце биться чаще.

Странное чувство отразилось на его лице, но потом он пожал плечами и поднялся.

- Увидимся.

Он догнал Мэйсона, а я колебалась всего секунду. Потом вздохнула и, раздраженная, пошла за ним.

- Подожди меня, - позвала я.

Эдвард развернулся так быстро, будто ожидал, что я резко поменяю свое решение. Ох, могу поклясться, этот парень может читать меня как книгу. Он протянул мне руку, но потом одернул ее, как ребенок, пытающийся свалить вину за разбитую любимую мамину вазу на друга.
Мы трое одновременно вошли в класс. Мистер Маршалл посмотрел на нас.

- О, вы все-таки решили к нам присоединиться?

Мы ничего не ответили, рассудив, что это был риторический вопрос.

- Садитесь! – велел мистер Маршалл.

Мэйсон состроил гримасу и пошел к своему месту рядом с Хайди. Мы с Эдвардом заняли последние два свободных места справа в конце класса.

- Как я говорил… - продолжил мистер Маршалл, окидывая нас взглядом, - вы… выдержали четыре с небольшим дня этого проекта. Хотите что-нибудь сказать по этому поводу?

Несколько рук поднялись вверх. Наши с Эдвардом остались на месте.

- М-м-м… Сет Хантер? – выбрал мистер Маршалл.

- Эми делает все неправильно. Она все время говорит об Эдварде Каллене – я почувствовала, как Эдвард напрягся – и она не собирается делать со мной все то, чем обычно занимаются пары. Мы же должны поступать так, будто мы женаты, правильно, сэр?

Мистер Маршалл почесал щеку и нахмурился.

- Ну… да, в этом и смысл, но я не собираюсь запрещать вам видеться с вашими парнями. И девушками, конечно. Это будет честно.

- Но, сэр, - вскрикнул Сэт, забыв поднять вверх руку, - Эдвард Каллен даже не ее парень.

- Заткнись! – прошипела Эми, краснея.

- Да, он не твой парень, - подчеркнул Сэт. – Ты вечно болтаешь про то, что он даже не замечает твоего существования и…

- Сэт, - остановил его мистер Маршалл, многозначительно посмотрев на Эдварда. – У кого-нибудь есть еще что сказать? Что-нибудь хорошее, может быть? Кэллей?

- Ам… - смущенно сказала Кэллей, - ну, мне нравится проект.

Ее партнер Роб Уилсон серьезно кивнул. Если честно, я не поняла ответ Каллей. Роб не был… самым привлекательным парнем в классе, и могу поклясться, что он ковыряет в носу, когда думает, что никто не видит. Каллей продолжила.

- Я знаю кое-кого, с кем бы иначе никогда не заговорила, и… мне очень это нравится. Вообще это все очень сильно заставило меня задуматься о свадьбах, а замужество – это очень ответственно и я еще не очень к этому готова… но, как временное обстоятельство, оно мне очень нравится.

- Ага, - пробормотал Эдвард. – А я сегодня очень хорошо выгляжу.

Я пнула его по ноге, а он только усмехнулся.

- Не смейся над бедной девочкой, - ругала я его. – Это просто такая манера говорить. У тебя и так достаточно всего этого.

- Например, чего?

- Например… самоуверенности, - предположила я, вскинув бровь.

Эдвард сузил глаза и посмотрел на меня со злобой, но он просто дразнился. Я показала ему язык.

- Превосходно, Кэллей, - тем временем похвалил ее мистер Маршалл. – Кто-нибудь еще так считает?

Все зашумели в знак согласия, но не никто не отважился поднять руку.

- Может что-нибудь еще? – спросил мистер Маршалл.

Никто не поднял руку.

- Ха, - промямлил Эдвард. – Таков был его план. Он закрутил все еще больше, чем Келси Джонс*. – Он засмеялся собственной шутке.

- Это немного грубо, Эдвард, - прошептала я.

- Ты такая же, - пробормотал он.

- Прости, но почему это я грубая? – прошипела я.

Он пожал плечами, взгляд был устремлен вперед, словно он слушал.

- Ты должна знать, - сказал он, почти не шевеля губами.

- Не будь смешным, Эдвард, - вздохнула я.

- Я не шучу, - сказал он мне, на этот раз серьезно. – Ты же ходила на свидание, правильно?

- Ну да, - ответила я, абсолютно сбитая с толку. Что в этом жестокого?

- После того, как ты меня дразнила?

Я ловила ртом воздух.

- Что?!

- Ты слышала меня, - пробормотал он самодовольно.

- Я дразнила… То есть, я не… Я имею ввиду, я не…нет! Ам… - заикалась я.

Эдвард самодовольно усмехнулся.

- Я знал, что ты меня поняла.

Я бросила на него взгляд полный злости.

- Ты… - начала я, но была перебита.

- Изабелла Свон? – мистер Маршалл смотрел на меня с начала класса.

Все повернулись посмотреть на меня, и я покраснела.
– Может, вы уже прекратите разговаривать?

- Да, сэр, - промямлила я, опуская голову.

Эдвард фыркнул.

- Закрой хлеборезку, - прошипела я.

Он удивленно усмехнулся.

Мистер Маршалл продолжил говорить, неважно, про что.

Я вздохнула и начала играть с прядкой своих волос, краем глаза поглядывая на Эдварда. Он тоже смотрел на меня, кровожадно ухмыляясь. Ох, да что с ним такое? Я посмотрела вперед, что бы убедиться, что мистер Маршалл не смотрит на меня. Потом повернулась к Эдварду.

- Из-за тебя у меня будут неприятности.

- Вообще-то, - поправил он, - ты сама на них нарываешься.

Я взглянула на него, избрав путь его полного игнорирования.

- И ты никогда не скажешь мне, почему я жестокая, потому что, как бы то ни было, я не дразнила тебя.

- Белла… - прошептал он, закатывая глаза. – Ты не жестокая. Я просто пошутил. Понимаешь, ха-ха?

- Оу, - Точно. Сейчас я чувствовала себя полной идиоткой.

Он засмеялся и улыбнулся мне.

Я решила сменить тему разговора.

- У нас есть какие-нибудь планы на вечер?

- Нет, - ответил он. – А что? Ты хочешь чем-то заняться?

- Я была бы не против, если…

- Белла Свон! – возглас мистера Маршалла заставил меня подпрыгнуть.
- Останетесь после урока.

Я кинула и уставилась на стол, чувствуя, как по мне прошел мороз. Я никогда не оставалась после уроков. Никогда. А это означало наказание.

Боже мой. Я собиралась получить наказание. Я уже начала паниковать, когда почувствовала руку Эдварда на моем колене.

Я раздраженно нахмурилась; он, что пытается втянуть меня в еще большие неприятности? Потом я поняла, что в руке была записка. Я аккуратно дотянулась и забрала у него ее. Потом развернула под столом и прочитала:

Прости – Э х.

Несмотря на ситуацию, я почувствовала, как мои губы расплываются в улыбке; ему не все равно. Мое сердце бешено забилось, когда я увидела «х» - это означало поцелуй. Я схватила ручку и быстро настрочила:

Сама виновата – Б х.

И сунула ему в ладонь.

Через несколько секунд записка вернулась: Нет. Ты бы никогда специально не перестала слушать учителя, если бы я тебя не отвлек – Э х.

Я ответила: Я не ТАКАЯ ранимая. Я спрашивала тебя о сегодняшнем вечере – Б х.

Ответ: Правда? Э х.

Он дразнился. Я усмехнулась и написала: Думаю, ты должен знать – Б х.

В этот раз его ответ был слегка смущенным: Должен? Откуда? – Э х.

Ты единственный, кто позволил мне спать на диване три ночи подряд – Б х.

Две ночи, поправил он. И это было не так плохо – Э х.

Все равно. Значит, я могу получить его обратно – Б х.

Нет – Э.

Без х? – Б х.

Х х х – Э х.

Уже пять минут прошло – Б х.

Ага. Это забавно – Э х.

Что именно? – Б х.

Ну… Обычно мы ненавидим друг друга – Э х.

:)А сейчас пишем записки друг другу – Б х.

Точно – Э х.

Потом, неожиданно, все вокруг нас стали вставать и собирать сумки. Мы с Эдвардом в замешательстве посмотрели друг на друга.

- Он должен был отпустить нас раньше, - сказал Эдвард.

Мэйсон подошел и встал прямо перед нами.

- Ты идешь играть, Эдди? Мы победим, если ты будешь в моей команде!

- Нет, - ответил Эдвард.

- Почему нет? – спросила я. – Ты только что сказал, что мы ничем не будем заниматься.

- Теперь будем, - решил он.

- Ах, - сказал Мэйсон. – Ладно. Увидимся завтра.

- Ага, - согласился Эдвард.

Он подождал пока Мэйсон уйдет, а потом посмотрел на меня.

- Ты готова?

- Для чего?

- Встречи с «Маршаллом»

Он усмехнулся.

Я нахмурилась.

- Да. Подожди меня на улице, если мы на самом деле куда-то собираемся и я…

- Нет, Белла, - сказал он мне. – Я пойду с тобой. Не хочу быть тем человеком, который разрушил твою идеальную репутацию.

Я вздохнула.

- Если и дальше будешь себя так вести, то ты точно станешь этим человеком.

- Но не сегодня, - сказал он, и мы вместе пошли к столу мистера Маршалла, Эдвард стоял немного позади меня.

- Итак, Белла… - начал мистер Маршалл. – Должен признать, что я немного разочарован в тебе. Я думал, что ты одна из тех немногих, которые слушают меня.

Я не знала, что на это ответить, поэтому ничего не сказала.

- Она слушала, - сказал ему Эдвард. – Но я отвлек ее. Простите, мистер М, это больше не повторится.

- Мистер М? – спросил мистер Маршалл, вскинув бровь.

Эдвард пожал плечами.

- Простите, - повторил он.

- Ладно, Эдвард, я никогда не слышал, что бы ты за что-либо извинялся. Мисс Свон, вы наверняка применили какую-то магию?

Он нахмурился.

- Ладно, очевидно, что и вам надо еще поработать над отношениями…

- Я прошу прощения? – Эдвард посмотрел на него, как на сумасшедшего… он им и был.

- Ничего, ничего! Просто игнорируйте меня! – произнес мистер Маршалл, размахивая рукой.

- На этот раз я вас прощу, если вы пообещаете, что это больше не повторится.

- Не повторится, - поклялись мы оба в унисон.

Мистер Маршалл расплылся в довольной улыбке.

- Рад это слышать. Увидимся в пятницу для… переговоров.

Я глянула на Эдварда; я совсем забыла про это.

- Конечно, - просто сказал Эдвард. Я уставилась на него.

- Увидимся, - сказал Эдвард мистеру «М» и потянул меня за толстовку.

- Ты все еще хочешь этих переговоров? – спросила я быстро, как только мы вышли.

- А ты?

- Ну… - Я колебалась. Не хотелось признавать, что мне нравится быть с ним сейчас, но я и не хотела его терять. – Я думаю, что смогу выдержать с тобой несколько недель. Лучше ты, чем Мэйсон.

Эдвард засмеялся.

- Спасибо. Но он не такой плохой. И я чувствую то же самое; тем более, мы же не хотим, что бы этот старый чудак думал, что победил. Давай вести себя так, будто хотим этих «переговоров» и претворимся, что пойдем на них, а потом изменим наше решение по разным причинам? Он даже не подумает, что это все из-за него.

Теперь была моя очередь смеяться.

- Мне нравится ход ваших мыслей, мистер Каллен,- сказала я. – Но куда мы идем?
Он усмехнулся мне.

- Мне-то известно, - сказал он, - а ты скоро узнаешь.
Потом он начал спускаться с лестницы, а я бежала за ним, гадая, что же, черт возьми, мы делаем.

* Келси Джонс – канадский композитор и пианист.