Я смотрела на доктора во все глаза. Передо мной стоял вампир. Я с изумлением рассматривала его бледную кожу, идеальные черты лица и ярко янтарные глаза. Его глаза… Он был одним из нас, выбравших другой путь, возможно более цивилизованный.
Он произнёс мое имя.
А в его глазах читалось недоверие, удивление, радость и что-то еще, что я не могла определить.
Он сделал шаг вперед, но потом в нерешительности остановился.
- Элис, я… - он замолчал, не решаясь что-то сказать. – Прости, - выдавил он из себя.
Я в недоумении смотрела не него. Что он в виду имел? За что просит прощение?
- Вы знаете меня? – спросила я его, хотя это было очевидным. Он знал меня… Знал такой, какой я себя не помнила.
На его лице проскользнула тень непонимания. Я решила все ему объяснить:
- Извините, я не знаю вас… Точнее не помню. Я вообще ничего не помню из своей прошлой жизни. Откуда вы меня знаете?
- Не помнишь? – на его лице казалось, сменилось тысяча эмоций. – Ты… ты проходила лечение в этой клинике. Ты была одной из моих пациенток.
Я была шокирована. Прошлое приобретало какой-то черный оттенок. Психиатрическая клиника. Но почему?
- Как я сюда попала?
- Тебя привезла мать, когда…
Тут раздался стук. Дверь приоткрылась и в щелочку просунулась голова. Симпатичная девушка посмотрела на нас и извиняющимся тоном сказала:
- Доктор Вильфор, я привела миссис Браун. Вы же ей назначили на час?
- О, да, Элизабет. Сейчас я закончу, подождите пять минут.
Элизабет скрылась за дверью. И доктор Вильфор повернулся ко мне.
- Элис, нам много о чем необходимо поговорить, но у меня работа. Я постараюсь освободиться, как можно быстрей.
Он повернулся к столу, и что-то быстро написал на клочке бумаги.
- Вот держи это адрес и ключи, - он сунул мне в руку позвякивающую связку и листик с адресом. - Подожди меня дома. Пожалуйста. Ты же подождешь? – он умоляюще посмотрел на меня.
- Конечно, - только и смогла сказать я.
Он открыл дверь, выпуская меня из кабинета. И обратился к медсестре, помешавшей нашему разговору:
- Элизабет, проводи, пожалуйста, миссис Портер к выходу. Мисс Браун, проходите в кабинет, - обратился он к пожилой женщине, сидящей с отсутствующим выражением лица на скамейке.
Женщина покорно поднялась и под пристальным взглядом вампира прошла в кабинет. Мне захотелось предупредить ее. Крикнуть ей, чтобы она остановилась, чтобы она очнулась. Желание было абсурдным. Я еще раз посмотрела в янтарные глаза. Мистер Вильфор тихо прошептал так, чтобы услышала только я:
- Дождись меня…
И дверь его кабинета закрылась.
- Пойдемте, миссис Портер, - услышала я. Кажется, это Элизабет обращалась ко мне.
- Да-да, - и я последовала за ней.
Девушка странно на меня смотрела и, кажется, хотела что-то спросить и не решалась. Я решила начать разговор первая, может, удастся узнать что-нибудь о докторе:
- И давно здесь работает доктор Вильфор?
- Уже лет пять, - ответила мне девушка. – Он, конечно, хороший специалист, но немного странный, правда?
- Да? И в чем же проявляется эта странность? – подтолкнула я ее к откровенности.
Девушка оживленно начала рассказывать:
- Он переехал пять лет назад в Санта-Терес из Нью-Йорка. Как можно переехать из города с такими возможностями в эту глушь? Я не понимаю. Он живет один и никогда ни с кем не общается, у него нет друзей и девушками он тоже, кажется, не интересуется. Многие наши медсестры пытались к нему клеиться, но он даже не обращал на них внимания, - с досадой сказала она. Элизабет явно была одной из тех медсестер. – Он всегда сдержанный, но кажется, вам удалось невозможное – вывести этого красавчика из равновесия. Он так на вас смотрел… - рассмеялась она. Элизабет явно наслаждалась, что нашла новую сплетню.
- Да? Я не заметила, - мы подошли к выходу. – Что ж, Элизабет, до свидания.
Не хватало еще, чтобы она начала меня расспрашивать, ища новые подробности. Я развернулась и пошла прочь.

***
Я сидела одна в гостиной чужого дома. Мои мысли разбегались в разные стороны. Я думала о том, что нашла, наконец, того, кто сможет приоткрыть завесу тайны моей прошлой жизни. Но в тоже время этот вампир пугал меня. Я вспомнила свои ощущения, когда он пригласил в кабинет эту больную пожилую женщину. Но почему? Я была уверена, он ничего плохого ей не сделает. Цвет его глаз говорил об этом, мои ведения говорили об этом.
Но я была в растерянности и не знала, что делать дальше. Это мешало мне видеть собственное будущее. Я не видела нашего разговора и не знала, к чему все это приведет. Я оставила попытки узнать это. Необходимо было сначала разобраться в своих мыслях и своих ощущениях. Так что мы имеем. Во-первых, странный вампир, из моей прошлой человеческой жизни. Стоп! Меня вдруг будто ударило токов. Вампир?! Сколько раз человек может встретить в своей жизни вампира? Только один раз! И это для него может закончиться только двумя вариантами либо смертью, либо вечной жизнью. До моего сознания, кажется, начала доходить истина. Он обратил меня! Но… Но зачем? Почему оставил посреди леса? У меня была куча вопросов и ни одного ответа. Где же это чертов вампир?! Я в нетерпении поднялась, и стала ходить по гостиной.
Наконец, послышался скрип открывающейся двери. Вильфор прошел в гостиную и остановился в паре шагов от меня.
- Это не сон… - прошептал он.
Я в недоумении подняла одну бровь. Меня все больше пугало отношение этого вампира ко мне. Его глаза горели неясным огнем. И я вспомнила слова этой девушки Элизабет о том, как он на меня смотрит. В мое сознание начали закрадываться некоторые подозрения. Я решила пока не обращать на них внимания и начать с того, на чем нас прервали:
- Вы сказали…
- Обращайся ко мне на ты.
- Хорошо. Так ты сказал, что я проходила лечение в клинике Санта-Тереса. Но как я там оказалась?
- Ты совсем ничего не помнишь?
- Нет. Ничего. Мои воспоминания начинаются в лесу, когда я очнулась от жуткой боли. Я была одна, и мне казалось, что я умираю. Но это было мое перерождение.
На его лице отразилась боль. Он в отчаянии сжал кулаки и отвел взгляд в сторону. Он не может смотреть мне в глаза! Я чувствовала, как во мне закивает гнев. Он сделал это! Я была почти уверена.
- Это ты обратил меня! За что ты так поступил со мной?
Он, наконец, взглянул на меня.
- Прости. Я был эгоистом. Но я не мог поступить иначе.
- Почему?
- Они бы убили тебя.
- Кто они?
- Другие вампиры. Их было много, и они шли за тобой. Ты видела это, ты чувствовала. Ты все время повторяла «Они идут». Я был в отчаянье, я не хотел терять тебя. Я бы не справился с ними. И я решился на это… решился сделать тебя такой же, как я. И чем быстрее, тем лучше. Я отнес тебя в лес подальше от людских глаз. Твое перерождение еще не закончилось, а они уже были близко. Я хотел остаться с тобой, но если бы они нашли тебя, то убили бы. Мне необходимо было сбить их со следа. Я вернулся в клинику и инсценировал твою смерть. Я закопал твои вещи в пустую могилу и когда они пришли, я показал им её.
- Но почему они хотели убить меня?
- Я не знаю. Им кто-то приказал. У них была одна из твоих вещей, и они искали тебя по запаху. Могила была пропитана твоим ароматом, и они поверили, что ты действительно мертва. И ушли. Я вернулся в лес. Я думал, что успею, и твое перерождение еще не закончится. Но когда я пришел, тебя уже не было. А дождь смыл все следы. Я искал. Я обошел весь лес, но тебя нигде не было. Ты исчезла. Я ждал, что скоро появятся новости об убийствах в одном из соседних городов. Но ничего. Ты была новорожденным вампиром, и я не знал, где ты. Я искал тебя все эти годы, но так и не нашёл. Только пять лет назад я оставил свои поиски и переехал опять в этот проклятый город. И вот после стольких лет напрасных поисков, ты сама нашла меня.