- У Эдварда и вправду отличная комната, только надо стены перекрасить, а вот здесь мы поставим письменный стол... - Элис щебетала без умолку, то и дело выбегая из комнаты с кучей вещей Эдварда, которым было суждено теперь ждать хозяина в гараже до его возвращения с охоты. За неимением дивана, который Элис первым делом оттащила в гараж, я разлегся прямо на полу, заложив руки за голову и уставившись в потолок.
Мне было хорошо и спокойно. Никаких войн, мести, крови, боли...
- О чем ты думаешь? - поинтересовалась Элис.
- Я думаю о Нэнси, - медленно ответил я. - Думаю о том, что она была права. С самого начала и во всем. - Я приподнялся и оперся на локти. - Ты хоть представляешь, что бы я потерял, если бы она тогда не дала мне второй шанс?
- Все, - улыбнулась Элис. - Ты бы потерял все.
- Я благодарен ей. Именно теперь я по-настоящему ей благодарен. - Я снова откинулся назад и закрыл глаза.
Вокруг меня были запахи, звуки и эмоции. Я настроился на волну настроения Эсме - она тихо напевала что-то мелодичное и была полна нежности и радости за то, что обрела еще двух "детей" - ее так и переполняла материнская забота. Я улыбнулся.
В своем кабинете Карлайл разговаривал по телефону со своим агентом на бирже. У него что-то не ладилось.
- Скажи ему, пусть купит акций Ллойда - через неделю можно будет продать с неплохой маржой, - крикнула Элис.
- Спасибо, Элис, - удивленно отозвался Карлайл, а я засмеялся.
- Ты теперь семейный финансист? - поинтересовался я.
- Что-то вроде того, - буркнула она.
Предварительно постучав, в комнату вошла Розали. Я уже успел оценить ее красоту, но для меня это была лишь внешняя оболочка, не более. Я чувствовал, что с этой блондинкой нам меньше всего удастся найти общий язык. У нас почти не было точек соприкосновения, и в ней было слишком много качеств, которые я наблюдал у Марии. Наверное, если бы у нее не было Эммета, она была бы совсем несносна для меня.
- Элис, можно с тобой поговорить? - негромко произнесла Розали и, получив согласие Элис, вывела ее за руку из комнаты, не глядя на меня. Покопавшись в ее эмоциях, я не нашел в них ничего криминального. Немного послонявшись по комнате, я спустился этажом ниже и постучался в кабинет Эсме.
Она улыбнулась при виде меня, а затем предложила сесть. Я предположил, что оторвал ее от какого-то проекта, судя по чертежам и эскизам, разложенным на столе.
- Я точно не помешал? - чуть неуверенно спросил я.
- Нет, что ты. Разве я похожа на кого-то, кто вечно торопится? - рассмеялась Эсме. - О чем ты хотел поговорить, Джаспер?
- Я хотел спросить тебя, что ты на самом деле думаешь обо всем этом. - Я просто взял и вывалил ей все, что меня волновало по непонятной причине.
- О чем - этом? - Эсме явно понимала, что речь идет не о принятии нас с Элис в семью.
- Обо мне и Элис и о том, справимся ли мы.
- Ну что ж, - с приятной улыбкой начала Эсме, - я думаю, что вы с Элис прекрасно друг другу подходите, и та гармония, которая царит между вами двумя, будет как раз тем, что поможет вам в ваших начинаниях. Что же касается ошибок, которые вы оба можете сделать (я уверена, ты именно это имел в виду), то да, они вероятны, но ты должен знать, что мы тут все не святые и частенько срывались. - Эсме смутилась, и я понял, что это в немалой степени относилось и к ней самой. - За исключением Карлайла, конечно.
Главное, как ты будешь относиться к этим промахам и как сильно будешь желать избежать их. Все хорошо, - она протянула руку, чтобы накрыть ею мою ладонь. - Ты можешь спрашивать меня о чем угодно. Но мне непонятно, почему ты пришел с таким вопросом именно ко мне. Обычно на такие вопросы лучше всех может ответить Карлайл.
- Я думаю, что позже я поговорю и с ним, - медленно произнес я. - Но мне хотелось прежде поговорить с матерью.
Это было на самом деле удивительно, что я так быстро привязался к Эсме. Я сам не до конца осознавал причины, но все было так легко и естественно, что я решил пока не думать об этом.
Эсме ласково улыбнулась, не особо пытаясь скрыть вспышку заботы и любви.
- Ты не представляешь... Хотя нет, ты как раз представляешь, как я рада вашему появлению. Думаю, мое сердце давно уже ощущало приближение чего-то подобного. - Эсме снова улыбнулась, а я, улыбнувшись ей в ответ, встал и вышел из комнаты.
***
Прошло два дня, а Эдварда с Эмметом все не было. Элис с остервенением носилась туда-сюда, никого не замечая, и к вечеру дня, следующего за днем нашего появления в доме Калленов, наша новая комната была полностью обставлена. Теперь я лежал на кровати с покрывалом цвета белой шерсти и любовался видом, открывавшимся из окна на пик Мак-Кинли и озеро у его подножия. Смотреть на этот величественный пейзаж, наверное, можно было вечно.
Наконец-то закончив свои дела, Элис села рядом со мной и положила руку мне на плечо.
Я перекатился на спину и, поймав ее ладошку, поцеловал тонкие пальчики Элис.
Посмотрев на нее, я с разочарованием понял, что она уже давно не замечает ничего вокруг - ее глаза были пустыми, будто стеклянными.
- Элис? - Не получив ответа, я приготовился терпеливо ждать, пока моя любимая очнется.
Ждать пришлось довольно долго, и я уже начал волноваться. Я легонько пожал ее руку, и тут Элис дернулась и пришла в себя. Она тяжело дышала и порывалась встать, но я удерживал ее. Наконец ее взгляд сфокусировался, и она поморщилась, будто от головной боли.
- Элис, что это было? - я уже сидел рядом с ней и держал ее за руки. - Расскажи мне.
- Ох, Джас, там было столько всего, - пожаловалась она, все еще морщась. Она раскачивалась из стороны в сторону с закрытыми глазами, словно прошедшие видения истощили ее. - Так много я видела только когда впервые проснулась. Наверное, это все наш приезд к Калленам...
- Типа, новый этап - новые видения?
- Это даже не видения были, сплошные вспышки, мелькавшие картинки и образы.
- Но что ты видела? - я допытывался, чувствуя, что это было важно.
- Сначала я видела нас в Сан-Франциско, мы получали документы на имя Калленов из рук какого-то старика.
- Бланш, - кивнул я. - Я заказал ему документы еще два месяца назад. Теперь придется переделывать...
- А потом я видела Марию, - Элис нетерпеливо прервала меня. - Совсем неясная картинка. Она, очевидно, думает о том, чтобы найти тебя.
Я помрачнел. Плохие новости. Еще не хватало, чтобы она согнала нас с насиженного места. Хотя, как она может найти меня? Не здесь. Ведь об Аляске не знал даже Питер.
- Потом был вообще хоровод картинок, я даже не разобрала, что это. Я не понимаю, зачем мой разум мне это показывает, если эти вероятности даже еще не сформировались? Джас, а потом я видела девушку. Он была человеком, и она была в нашем доме - но не в этом. Ничего определенного! Какие-то люди, какие-то вампиры... Бразилия, Италия, Перу, Чили... Я заглянула как минимум на тридцать лет вперед, но не понимаю, зачем! - Она не обратила внимания на то, как я похолодел при слове "Италия", и продолжила. - Видела клан Денали - они нагрянут через две недели. Видела войны, теракты, катаклизмы - это слишком много для меня, Джаспер!
Элис перескакивала с одного на другое, не замечая, она была совершенно непоследовательна. Я осознал, как много она видела, когда через несколько минут понял, что Элис все не останавливается и рассказывает мне ближайшие тридцать лет нашей жизни и жизни всего мира. Ее всю трясло от увиденного, и я испугался за нее - я никогда не видел ее такой. Я ощущал беспокойство Карлайла внизу, который все слышал и теперь переживал за Элис и за то, что она видела. Я прижал Элис к себе и настойчиво прервал поток ее признаний поцелуем. Она быстро успокоилась, и тогда я взял ее лицо в руки. Кроме Карлайла, больше дома никого не было, и я понимал, что лучшего момента у меня не будет, к тому же сейчас Элис была истощена и вряд ли увидела бы что-нибудь.
- Эй, - сказал я ей, - успокойся, любимая. Хочешь, я отвлеку тебя? Я хочу кое-что сказать тебе.
- Да, - убитым голосом произнесла Элис.
И тогда, не дав ей опомниться, я поднялся с кровати и встал на одно колено. Я видел, как распахнулись ее глаза, практически услышал, как она думает о том, что пропустила ТАКОЕ видение. Удалось! Я удивил ее. Теперь важно было идти до конца. Черт, это было так старомодно, однако как раз подходило к той эпохе, когда я жил. Я держал ее руку в своей, смотрел в любимые глаза и был абсолютно счастлив.
- Элис, с того момента, как я увидел тебя, я понял, что отныне моя жизнь кардинально изменится. Я сразу же полюбил тебя и точно знаю, что без тебя уже не смогу жить. - Я сделал паузу, а затем сказал то, что хотел. - Элис, пожалуйста, будь моей женой.