Внизу, под нами, проплывали облака. Медленно. Казалось, они не двигаются вовсе. Только размеренный гул самолета свидетельствовал, что мы приближаемся к цели.

Мы были одни. Небольшой отсек в передней части самолета, сразу за кабиной пилота, был оборудован для отдыха самых высокопоставленных лиц. Комфортные кресла с правой стороны, мягкие кожаные диваны и столик с левой. Белла автоматически выбрала кресла, и я не стал возражать, хотя на диванах было бы удобнее. Позади нас располагался отсек для менее важных персон. Он был практически пуст, в нем сейчас сидели два случайных пассажира. В конце самолета негромко переговаривались стюардессы.

Я боялся момента, когда Белла поинтересуется, каким образом и за какую цену мы летим в столь комфортабельных условиях. Но она ни разу не задала ни единого вопроса. Я был рад этому, мне не хотелось лгать, а правда могла расстроить ее. Достаточно того, что я уже натворил.

Белла была задумчива, и иногда тень тревоги пробегала по хрупким чертам ее лица. Вот уже несколько часов полет проходил в полнейшем молчании. Мы оба были смертельно напуганы и растеряны - слишком потрясены, чтобы обсуждать что-либо. То, что произошло, не имело объяснений, неизвестность убивала. Исчезнувшее будущее отбирало надежду.

Я был погружен в размышления, считая минуты до приземления. Я молил, чтобы видение Элис было очередным сбоем в ее даре, чтобы оно ничего не значило. Мы прилетим, и Карлайл все исправит. Или вся эта история и вовсе окажется страшным сном. Заблуждением. Обнаружится простая человеческая болезнь, объясняющая странности самочувствия Беллы, мы вылечим ее и забудем обо всем.

Надеялся ли я на это по-настоящему? Нет. Я не надеялся. На самом деле, я боялся. Угроза была слишком очевидна, чтобы мечтать о чуде.

Образ маленького чудовища с окровавленными руками и лицом над бездыханным телом матери - вот что заставляло меня холодеть в агонии страха, а мое сердце судорожно сжиматься раз за разом. Почерпнутый из головы Каури, этот образ был ярким доказательством, что такое уже случалось, просто мы не знали об этом. Не было очевидцев, которые могли бы рассказать - новорожденный убийца не оставлял свидетелей в живых. Только благодаря почтительному отношению к преданиям племя тикуна сохранило воспоминания о подобных зверствах.

"Убить чудовище, пока оно не окрепло..."
"Ублюдок, которого ты посеял в ней..."
"Посмотри, что ты натворил..."
"Теперь она умрет по твоей вине..."
"Умрет..."
"Умрет..."

Эти слова, как набат, стучали в моих висках. Страшный сценарий, заставляющий меня содрогаться от ужаса. Ослепляющая правда, терзающая мое сознание.

Я крепче обнимал Беллу, страстно желая защитить от кошмара, который сам же и устроил. Ее теплые, невесомые плечи казались мне исчезающими. Я не мог защитить ее от того, что теперь росло в ней. Маленькая, но худшая часть меня вырвалась на свободу и угрожает жизни любимой. Могло ли быть что-то хуже этого? Я стоял на осколках собственного, с трудом выстроенного, счастья и смотрел в красные глаза зверя, насмехающегося над моими жалкими попытками не быть тем, кем я являюсь. В мои собственные глаза. Глаза убийцы. Они глядели из мрака ночи и горели дьявольским огнем. Они были безжалостны и полны равнодушия к чьей-либо судьбе. Они хотели отнять самое дорогое, что было у меня. Ту, которую я так долго с трепетом оберегал. Ту, чью жизнь я ставил превыше собственной.

Моя ошибка. Теперь-то я видел - не было НИ ОДНОГО правильного пути для нас. С самого первого дня, что бы я ни сделал - любые мои решения были ошибочными. Кроме самого очевидного... Я не должен был заявлять о своих чувствах. Не имел права претендовать на взаимность. Кто-то такой, как я, никогда не был достоин любви. Любой мой шаг в этом направлении был громадной, чудовищной ошибкой. Я должен был подумать об этом раньше, когда еще была возможность не допустить этого. Должен был уехать в самый первый день и никогда не возвращаться. Только так я уберег бы Беллу от того, что случилось теперь. Воспоминание о фургоне Тайлера, который, вполне возможно, прервал бы жизнь Беллы, если бы не мои способности, я упрямо задвигал в самый дальний уголок сознания, не желая думать об этом.

Сейчас я заплатил бы любую цену, чтобы вернуться назад и изменить все. Я бы уехал. Я бы никогда не встретился с Беллой. Она была бы счастлива без меня... Ради этого я бы продал душу дьяволу, будь она у меня. Но очевидно, что в планы всевышнего не входило брать плату с меня. Да и что я мог предложить? У меня не было ничего достойного в обмен на жизнь, или надежду, или время... Ничего. Я не мог отдать жизнь за жизнь - я был уже мертв. Я умер восемьдесят лет назад. Мое сердце не билось. Моя душа давно была продана в обмен на вечность. Во мне не было ничего, что привлекло бы высшие силы.

Почему я был лишен даже возможности платить по счетам? Почему Белла всегда платит за мои ошибки? Почему не я сам? Что за уродливое существо в ответе за эту вопиющую несправедливость? Мне нужно было что-то материальное, с чем я мог бы бороться. Кто-то, кому я заглянул бы в глаза и получил ответы на свои бесчисленные вопросы. Я заставил бы его за все ответить! Почему она? Почему не я? Разве я многого прошу?

Запах отвратительной человеческой еды резанул мое обоняние, и я мгновенно встрепенулся, оглядываясь назад.

"Теперь точно пора", - стюардесса - миниатюрная девушка с идеально уложенной короткой стрижкой, в идеально сидящем костюме - медленно шла по проходу, толкая перед собой тележку, полную высококачественного питания от лучшего шеф-повара авиакомпании. Она приближалась к нашему люксу, надев на лицо вежливую улыбку профессионала.

"Прошло несколько часов, наверняка они проголодались. Я должна сделать все, чтобы наши богатые клиенты остались довольны. Может, я тогда получу вознаграждение за свои старания."

Я быстро наклонился к уху Беллы:
- Любовь моя, стюардесса несет нам еду. Ты сможешь...?

Белла вздрогнула и порывисто вздохнула; нахмурившись, посмотрела на меня.
- Не знаю... - растерянно произнесла она. Это были ее первые слова за все время полета. - Я... хочу. Но я не уверена... - она тяжело сглотнула, глаза стали несчастными.

Я нежно, успокаивая, погладил бледную кожу ее щеки, желая стереть печаль с любимых черт.
- Давай попробуем. Ты давно не ела... - прошептал я и тут же метнулся к проходу.

Стюардесса - ее звали Мари - уже отодвинула портьеру, проталкивая тележку вперед, когда я остановил ее, преградив путь.
- Что здесь? - грубо спросил я, будучи не в настроении, чтобы сохранять вежливый тон.

Девушка вздрогнула, а подняв на меня глаза, побледнела.

Я бесцеремонно поднял крышку - одну, другую - пока стюардесса, онемев, мешкала.

Дуновение свежего воздуха от кондиционера всколыхнуло портьеру, и в тот же миг Белла тихо застонала.

- Белла? - я обернулся, сжимаясь. - Ты в порядке?
- Нет, - сдавленно буркнула она.

- Спасибо, нам не нужно это, - глядя стюардессе в глаза, я вытолкнул столик обратно в проход. Моя правая рука, опирающаяся на стену, слегка погнула металл, пока я тщетно пытался заставить себя выглядеть, как человек.
- У нас на борту есть врач, - участливо пропищала Мари, думая, что теперь ее уволят.
- Спасибо, Мари, если понадобится, мы воспользуемся, - я быстро задернул штору.

"Девушке плохо, парень явно не в себе - должна ли я сообщить об этом?" - стюардесса в оцепенении замерла на той стороне.

Я сжал зубы и быстро разгладил металл, стирая свои следы. Затем на секунду выглянул, умудрившись сказать почти спокойно:
- Будьте любезны, принесите воды.

Мой мягкий тон и просьба смягчили девушку. Она оживилась, и профессиональная улыбка вновь расцвела на ее лице.
- Конечно, сэр. Сию минуту.

В это мгновение она мельком посмотрела мимо моего плеча. Ее глаза тут же вспыхнули.
- О! - воскликнула Мари. - Простите меня за мою невнимательность! Теперь-то я вижу - ваша жена беременна! Поздравляю.

Я проследил за ее взглядом. Белла сидела, наклонившись вперед. Ее пальцы вцепились в кресло, стоящее перед ней, лоб прислонен к обивке. Глаза закрыты. Ее живот... Я в ужасе уставился на него. Он вырос, всего за несколько часов он стал больше, чем раньше. Незначительно, но достаточно, чтобы это заметила даже стюардесса. Когда мы всходили по трапу, никто еще ничего не заподозрил, но теперь... Я сглотнул, напрасно борясь с паникой и страхом, сдавившими мое горло.

- Я знаю, как помочь, - тем временем продолжала Мари, довольная, что разгадала тайну моего настроения. - Я принесу воду и лимон - это поможет снять тошноту. Вот увидите.

Когда я смог, наконец, вернуться на свое место, Белла все еще сидела в той же позе, не двигаясь. Я стал гладить ее по напряженной спине, утешая, второй рукой накрыл ладошку.
- Все будет хорошо, - шептал я, целуя плечо, прикрытое тонкой кофточкой. - Ни о чем не волнуйся. Мы все уладим. Еще несколько часов полета, и мы будем дома. Белла, любимая, верь мне, оно не успеет причинить тебе боль. Скоро все это останется в прошлом...

Белла медленно отняла голову от рук и окинула меня взглядом, от которого у меня кровь застыла в жилах. Слишком поспешно она отвернулась, оставив меня в оцепенении. Никогда прежде Белла еще не смотрела на меня ТАК. Что это было? Она злилась? Ненавидела меня теперь? Неудивительно, но ведь раньше она всегда прощала меня. Всегда. До сих пор. Что бы я ни сделал. Я с трудом сглотнул, пытаясь прогнать ком, застрявший в горле.

Что ж, значит, я заслужил это. Сколько раз я уже подверг ее опасности? Наверное, и у самых лучших, самоотверженных наступает предел терпению.

Что-то подсказало мне, что на этот раз все не закончится для меня так же просто, как предыдущие. Последствия будут серьезнее. Может, она оставит меня... Может, она поняла наконец, что, будучи со мной, она никогда не окажется в безопасности... Может, она осознала, что напрасно связала свою судьбу с моей...

Мир рушился под моими ногами прямо сейчас, а я ничего не мог поделать. Я смотрел на расходящиеся края пропасти и думал - сумею ли я снова стянуть эту рану? Или уже слишком поздно?

Белла сидела спиной и молча смотрела в иллюминатор. Она не поворачивалась больше. Теперь ее молчание начало действовать на меня угнетающе. Какое-то новое, неясное ощущение повисло в воздухе, делая его густым и тяжелым, лишенным кислорода. Этого не могло быть здесь, в самолете, полном кондиционеров. Но тогда почему мне стало казаться, что я задыхаюсь?

Протянув руки, нежно и аккуратно я заключил маленькую ладошку в свои. Белла не пошевелилась. Ее пальцы были холодны, почти как мои, и напряжены. Она не ответила на мое ласковое пожатие. Будто чужая...

И тогда я почувствовал свое мертвое сердце. Оно заболело. Мучительно заныло в предчувствии чего-то еще более ужасного. Того, что вряд ли переживет...

Я закрыл глаза, слишком отчетливо ощущая, что от края бездны меня отделяет один, последний шаг...

======== * * * * * ========

В аэропорт Сиэтла самолет прибыл поздним вечером.

За остаток полета мы не проронили больше ни слова. Белла откинула спинку и пыталась заснуть, но я точно знал, что ей это не удалось. Я бы помог ей, но она не стремилась в мои объятия. Напротив, я видел, что она избегает встречаться со мной глазами, скрывает чувства. Я мог понять ее: не каждый день внутри поселяется нечто, угрожающее твоей жизни.

Но кое-что пугало меня особенно сильно. Отчуждение висело в воздухе, нарастало с каждой минутой, проведенной в этой неестественной тишине. Я почти физически ощущал его, оно причиняло мне боль.

Белла не сопротивлялась моим ухаживаниям, когда я укрыл ее пледом и ласково поправлял выбившиеся пряди волос, не отнимала руки... Но молчание было худшей мукой из всех возможных. Лицо оставалось слишком бесстрастным, чтобы я смог что-либо прочесть по нему. Я не чувствовал той сильной связи, которая всегда была между нами, что-то нарушило ее, и мне стало страшно, что навсегда...

Сходя по трапу, Белла оперлась на мою ладонь, но затем тут же выпустила ее, спеша вперед. Мне пришлось догнать ее, чтобы вновь настойчиво заключить ее ручку в свою. Она не обернулась...

Что случилось с нами? Что я натворил? Как это исправить? Я задавал себе вопрос за вопросом, но не находил ответа...

Проходя контрольный пункт, Белла нетерпеливо вглядывалась в лица встречающих. Она делала это достаточно незаметно, но моей внимательности хватило, чтобы осознать этот факт. Кого она искала? Карлайла?

"Мама, ты не представляешь, что я видела..."
"Ну где же он, неужели как всегда плетется позади всех?"
"Надо успеть отвезти все документы в..."
"Вот они..."

Из какофонии чужих голосов я с трудом выделил мысли Карлайла. К тому времени мы уже прошли турникеты, когда я встретился со встревоженным золотистым взглядом отца, спешащего нам навстречу. Прямо за ним шли Элис с Джаспером, Эсми... Здесь были все.

То, что произошло дальше, стало для меня шокирующей неожиданностью.

Белла внезапно вырвала свою руку из моей и бросилась навстречу моей семье... Вид ее удаляющейся спины слишком напомнил мне мой личный кошмар, чтобы остаться равнодушным. Я остолбенел на месте, потрясенно глядя ей вслед...

Возможно, огромное количество посторонних разумов в переполненном людьми аэропорту помешало мне сориентироваться сразу... А может, мой страх, так резко воплотившийся в реальность, парализовал на время мои мыслительные способности. В любом случае, события развернулись настолько стремительно и необъяснимо, в один миг на меня обрушилось одновременно так много, что я, впервые в жизни, растерялся.

"Эдвард..." - начал было Карлайл, уже находящийся в шаге от меня, но я отвлекся, с удивлением почувствовав попытку Джаспера воздействовать на меня...

В то же мгновение Элис подпрыгнула ко мне, хватая за руки с гневным выражением лица.
- Почему, когда нужно, ты, идиот, не слушаешь меня?! - кричала она. - "Я пыталась тебя предупредить..."

Предупредить?

Я еще не понимал, что происходит, но страх уже тугими жгутами скручивал мой желудок...

Где Белла? - пульсировала мысль, потому что я был уверен, что она бросилась навстречу Элис.

Но нет...

Я натолкнулся на насмешливый взгляд Эммета, он скрестил руки на груди: "Попал ты, брат..."

За его спиной Белла обнимала Розали. И, к моему полному изумлению, та утирала ее слезы, выглядя при этом заботливо и искренне. Розали?

"Я все объясню..."
"Успокойся..."
"Эдвард, послушай же..."
"Розали..."
"Розали..."

Все кричали одновременно, пытаясь перетянуть одеяло на себя, и я не мог сосредоточиться ни на одном голосе, звучащем в моей голове. Все это не заняло и нескольких секунд, а я, не двигаясь, смотрел и смотрел на Роуз, которая, обнимая, медленно уводила Беллу... от меня. То, что Белла даже не обернулась, фактически бросая меня в аэропорту, потрясло меня даже сильнее, чем все остальное. Я не мог поверить в это... Почему?!

Мне казалось, моя голова сейчас взорвется. Элис трясла меня, привлекая к себе внимание. Карлайл положил руку на мое плечо. Время остановилось, я смотрел как сквозь тягучий туман на медленно скрывающуюся в толпе спину моей жены... Эммет посмотрел с мрачной усмешкой, прежде чем уйти вслед за ними.

Когда Белла исчезла из моего поля зрения, реальность встряхнула меня, заставила сконцентрироваться. Мне стоило огромного труда проникнуть в разум не самой любимой своей сестры.

Образ темноволосого малыша с голубыми глазами и ямочками на щеках, ползающего по ковру в окружении игрушек, заполнял все мысли Розали. Сын ее подруги. Воспоминание из потерянного навсегда прошлого. Мечта, которой никогда не суждено сбыться. Но вместо чувства потери в мыслях Роуз я прочел надежду. Младенец на ее руках, глаза из голубых превращаются в шоколадные, и вот уже на меня смотрят глаза Беллы - миниатюрная копия.

- Нет... - выдохнул я, чувствуя приближение паники, а затем гнева. - Нет!

И тогда я вспомнил усмешку Эммета. И тогда почувствовал сдерживающие руки Джаспера и Элис, когда сделал шаг, намереваясь броситься вслед за своей женой. И тогда, когда я вынырнул из головы Роуз, я, наконец, прочитал все...

- Что вы творите? - мои ноги подкосились. Я взглянул на Карлайла, не желая верить, что он тоже участвует в этом: - Вы соображаете, что вы делаете?
- Пожалуйста, Эдвард...

Я едва мог осознавать, что говорит мне Карлайл, все казалось нереальным, просто какой-то глупой шуткой.

- Давай сядем в машину, там я все тебе объясню, - тихо, но твердо уверял отец. - Пожалуйста, здесь не место. Ты привлекаешь внимание.
- Нет, я не верю в это... она не могла так поступить со мной... - бормотал я, приходя в ужас от того, что не вижу понимания в глазах отца. Теперь руки Джаспера не сдерживали, а поддерживали меня.
- В машине, в машине, - повторял Карлайл, пытаясь достучаться до меня.

"Белла так решила..." - эта мысль была самой кричащей.

Я очнулся, прозрев.
- Как ты можешь?! - вскричал я, гневно, но с отчаянием, глядя прямо отцу в глаза. - Ты же сам говорил...

"Это ее выбор..."

- Да она понятия не имеет... - ужасная реальность холодом сковала мое тело. Они решили дать ребенку родиться?! Они хотят позволить ЭТОМУ вырасти?!

Образ, нарисованный Каури, огнем полыхнул перед моим мысленным взором. Кровь, смерть... Остановившиеся навсегда широко раскрытые в ужасе глаза мертвой индианки вдруг стали причудливым образом видоизменяться, слишком напоминая мне глаза Беллы. Волосы на моей голове зашевелились. Нет!... "Morte... Morte... Morte..." - набатом стучало в моих ушах снова и снова...

- Ты тоже?! - прорычал я, под моим свирепым взглядом Элис побледнела и сжалась, став как будто меньше ростом, совсем маленькой.
- Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне, - пробормотала она поспешно. - Но ты же не будешь драться со всей семьей? - Ее испуганные глаза округлились: - Эдвард!
- Тащи его к машине, - давал указания Карлайл. - Люди смотрят.

Я начал задыхаться. Гнев, страх, потрясение - сплелись в одно, не давая дышать. Как они могли?! Они не понимают?! Я чувствовал себя преданным. Моей семьей. Даже Беллой...

Я все неправильно понял. Белла вовсе не злилась на меня в самолете. Нет, она злилась, но не из-за того, что я подумал. Как я мог не догадаться? Она думает, внутри нее ребенок. И что я хочу убить ее ребенка. Я заскрежетал зубами, тщетно пытаясь успокоиться. Мое чрезмерное стремление уберечь Беллу от волнений сыграло со мной злую шутку. Я не смог объяснить ей правильно, что происходит. Она просто не понимает, что внутри нее НЕ ребенок. Там такое же чудовище, как и я - возможно, хуже, чем я... Я глубоко вздохнул - достаточно будет просто сказать ей правду...

А потом на меня снизошло озарение. По всей видимости, никому, кроме меня, неизвестны последствия. Только я располагаю информацией, прочитанной в чужой голове. Никто из них не знает, насколько велика опасность...

Я позволил отвести себя в машину. Упав на заднее сидение, я уронил голову на руки и сжал лоб и виски.
- Говори... - выдохнул я хрипло.

Напрасно я надеялся обнаружить на парковке мысли Роуз. Она, Эммет и... моя Белла успели уехать, пока я медлил в аэропорту в потрясении. Перед глазами стояли содрогающиеся плечи Беллы в объятиях Розали, полное сочувствия лицо всегда такой равнодушной блондинки... Усмешка Эммета. Удаляющаяся Белла. Уходящая от меня, даже не обернувшись! Голова закружилась от больно обжигающей иллюзии. Мое положение на краю пропасти внезапно стало еще более шатким. Как будто что-то важное ускользало от моего внимания, и если я не пойму, что, если не найду выход - сорвусь.

Элис плюхнулась на сидение рядом со мной и положила руку на мое плечо. Карлайл сел вперед, Джаспер за руль и аккуратно вырулил со стоянки.

- Говори, Карлайл! - потребовал я, почти крича. Он вздохнул.

Элис сжала мое плечо. Джаспер не спеша выехал на автостраду, двигаясь с раздражающей скоростью пятьдесят миль в час.

- Догони их! - грубо приказал я, глядя на него в зеркало заднего вида. Мои глаза полыхали огнем. - Немедленно!

На его лице не отразилось ни одной эмоции, он все так же смотрел вперед, даже и не подумав прибавить скорость.
"Извини, - ответил он мысленно, очень отчетливо. - Но сначала вам нужно поговорить."

Его неуместное спокойствие смахивало на безразличие, и это вывело меня из себя еще больше. Я зарычал и ударил по его сидению кулаком. Он ждал этого, потому что его спина не шелохнулась, принимая удар, лишь обивка пострадала.

Вся сила его таланта обрушилась на меня, уничтожая мою ярость. Я зажмурился и стал отчаянно тереть переносицу, пытаясь успокоиться.
- Так вы расскажете мне, что происходит? - выдавил я некоторое время спустя, чувствуя себя совершенно опустошенным.
- Белла звонила Розали, - молвил Карлайл, - просила защитить ее. И ребенка...
- Ясно.

Мне не нужно было объяснений, почему Розали. Только она могла понять Беллу. Как несостоявшаяся мать, как женщина, навсегда лишенная возможности иметь детей, она пойдет на все, чтобы сохранить жизнь монстру, собирающемуся убить мою Беллу. Для Розали этот ребенок был неожиданным подарком, свалившимся с небес - никогда, ни в какой иной ситуации или времени, она бы не получила шанс держать на руках младенца. Это лишь для меня происходящее стало кошмаром - Розали только что получила билет в свою собственную мечту.

Ярость захлестнула меня с новой силой, но я заставил себя сосредоточиться. Паника - плохой помощник. Я должен найти в себе силы противостоять этому безумию, что творится вокруг. Моей собственной семье... Ослепшей от счастья Розали... Неправильно оценивающей ситуацию Белле...

Возможно, мне хватит аргументов, чтобы убедить Роуз. Она не плохая на самом деле, она не будет желать Белле смерти... Если она будет знать, что внутри не человек, она отступится.

- Дальше... - потребовал я.
- Дальше мы собрались за столом переговоров и все спокойно обсудили, - Карлайл рассказывал, я не перебивал его.

Внутренним зрением я видел в мыслях отца все так же четко, как если бы присутствовал там. Джаспер и Элис дополняли картину. Глаза Роуз сверкали восторженным блеском, Эммет недоверчиво ухмылялся. Лицо Элис убитое, потерянное. Карлайл и Джаспер, как и всегда, предельно серьезны. Эсми потрясена.

- Итак, Белла просила помочь ей, а раз она решила рожать, против ее воли было бы неправильным предлагать ей другой выход, - продолжал Карлайл, и я слышал его внутренние противоречия. Как врач - он колебался, думал о риске, о неизвестности; как человек - сопереживал Белле; как отец - видел страх и боль на моем лице.

- Розали... (на этом имени я поморщился) убедила нас, что мы должны дать ребенку шанс...
- Ребенку... - пробормотал я с мрачным сарказмом.
- Ты что-то знаешь, чего я не знаю? - заинтересовался Карлайл, Элис тоже уставилась на меня.

Я решил, что пока не время. Сначала я хотел узнать, что происходило тут без меня.
- Продолжай... - попросил я.

Карлайл моргнул, но не стал уточнять.
- Мы все обсудили. Даже если беременность представляет для Беллы опасность, мы ей поможем. Моего врачебного опыта должно хватить. Я перевез все нужное оборудование - ультразвуковой и рентгенологический аппараты, инструменты, медикаменты, даже операционный стол. Все, что может понадобиться. Я проведу обследование. Все будет хорошо, Эдвард, я смогу о ней позаботиться. - Он замолчал.
- И вы все вот так просто послушали Розали? - скрежетнул я зубами. - Тебе ли не знать, Карлайл, что ею движет. Она пойдет на все... Ей наплевать на риск...
- Я же сказал, Эдвард, я смогу помочь Белле.
- А если нет?!
- Если Белла хочет ребенка, это ЕЕ выбор...

На этот раз я все-таки зарычал.
- Нет никакого выбора! Розали и Белла - они обе не могут судить объективно!
- Снова решаешь за Беллу? - тихонько встряла Элис.

Я посмотрел на нее со злостью, она задела самое болезненное мое воспоминание.

- Она только хочет сказать, - пояснил Джаспер, чувствуя поднимающийся во мне гнев, - что ты уже и раньше поступал по-своему, не приняв мнение Беллы во внимание, и, если припомнишь, ни к чему хорошему это не привело...
- Не в этот раз, - возразил я упрямо. Тогда был совсем другой случай. Тогда я совершил ошибку, но мои действия были продиктованы попыткой защитить Беллу. Если бы я не уехал, в этом не было бы прямой угрозы - только риск. Но сейчас, если оставить все как есть, это будет подписанием смертного приговора.
- Тут не только Розали и Белла участвуют, - Карлайл на секунду замолк, испытующе глядя в мое искаженное лицо. - Эсми тоже на стороне Беллы. А ты знаешь, я никогда не пойду против Эсми. Эммет защитит Розали в любом случае. Так что мы все не будем ссориться из-за этого, мы найдем выход разумным путем. Я тебя понимаю, и мы тоже напуганы тем, что Элис не видит будущего Беллы. Но, по крайней мере, она не видит и ничего плохого... Прежде, чем принимать решение, нужно понять, что происходит. Мы должны дать Белле шанс самой выбирать свое будущее. Она совершеннолетняя, не забывай об этом.

Я уронил лицо в ладони, закрыл глаза. Все смешалось, было трудно сконцентрироваться. Страх не давал мне мыслить здраво.

Белла хотела ребенка?! Она говорила, что для нее это не имеет значения... А теперь хочет родить монстра, который убьет ее. Совершенно напрасная смерть, потому что родившееся чудовище, исходя из легенд, не будет разумным, милым малышом, как думают Белла и Розали. Оно будет убийцей - неуправляемым, не способным к состраданию... Совсем не тем, о ком они мечтают...

И бОльшая часть моей семьи решила поддержать ЭТО... Шок, который я испытывал от осознания, что остался совсем один, невозможно описать.
- Я думал, вы моя семья, - сдавленно простонал я. - Друзья...
- Мы семья, Эдвард, - четко проговорил Карлайл, - но мы так же и семья Беллы. Мы защитим ее интересы также, как и твои.

Я заставил себя сосредоточиться. Не время для паники.
- Теперь моя очередь. Я расскажу, что знаю, - сказал я почти спокойно...