Звон колокола не смолкал. Я грустно посмотрел на Кэсси. Её взгляд стал настороженным и изучал моё лицо, пытаясь понять, что случилось.
-Что такое? – обеспокоено спросила она. Я посмотрел в сторону площади, тем самым пытаясь без слов дать ей понять о том, что нам нужно возвращаться. Краем глаза я увидел, как Кэсс проследила за моим взглядом, и в её глазах промелькнул испуг. Поднявшись, я вздохнул и подал руку девушке. Благо, дождь ещё шёл, но вдалеке небо светлело, а это означало, что скоро солнце снова покажется. Кэсси, взяв меня за руку, поднялась с камней и встала напротив меня. Её взгляд на несколько секунд вновь метнулся к площади. От соприкосновения с её кожей мою руку начало покалывать. Со мной бывало такое раньше, когда она касалась меня, но я не обращал на этого должного внимания. Посмотрев на неё, я словно на секунду выпал из реального мира. Все эти мелкие вещи, странные ощущения и эмоции только сейчас начали заботить меня, потому что только
-Пошли. Аро не любит, когда его заставляют ждать. – Тихо сказал я. Девушка посмотрела на меня испуганным взглядом, но в нём ещё промелькнула некая решимость. Сложно было понять, кому именно принадлежит эта решимость: Кэсси или её душе. Я не хотел использовать свои вампирские способности, поэтому побежал как обычный человек, держа девушку за руку. Сначала она непонимающе посмотрела на меня, но потом, поняв меня, она побежала вместе со мной. Я бежал и думал над тем, что ждёт нас в замке, что скажет Аро. Пусть я не мог даже предугадать ход его мыслей, я могу попытаться предположить, какой приговор для Кэсси он вынесет на этот раз. Безусловно, теперь у меня была надежда на то, что Аро сделает её вампиром. Он ведь никогда не упускает возможность пополнить свою коллекцию. Но внутри меня что-то противилось логике разума. Словно я чувствовал, что моя надежда тщетна. Но не мог объяснить, почему у меня возникло это чувство. И тогда я впервые для себя понял, что мне больше хочется, чтобы Кэсс стала вампиром, а не спасла свою жизнь.
Мы добежали до площади Деи-Приори. Тучи уже расходились, поэтому я быстро зашёл в проулок. Девушка последовала за мной. Стражи не оказалось. Довольно странно, потому что я был уверен в том, что Аро пошлёт кого-то за нами. Неужели он доверяет мне? Это вряд ли. Мы прошли до конца проулка. Я спрыгнул в люк и открыл потайную дверь для Кэсс, после того как она закрыла крышку люка. Для меня стало так…нормально доверять ей. Я мог с уверенностью сказать, что она не сбежит, когда спрыгнул в черноту подземных туннелей. Так как дождь промочил нашу одежду насквозь, а в туннелях было холодно, Кэсси забралась ко мне на спину, и я побежал с вампирской скоростью в замок.
Я не стал останавливаться в приемной или в коридорах, я сразу направился к дверям главного зала. Остановившись возле них, я подождал пока Кэсси слезет с меня, после чего открыл двери, и мы вошли в зал. В зале находились двое охранников по бокам от дверей, лидеры Волтури, моя сестрица и слева от возвышения, на котором стояли троны, стояли три фигуры в чёрных плащах до пола и накинутых капюшонах, так что их лица не было видно. Я посмотрел на Аро. Он улыбался и не сводил взгляда с Кэсси. Меня взбесил этот взгляд, будто он на какую-то вещь смотрит, но, тем не менее, я постарался унять свои эмоции.
-Рад, что ты всё ещё слышишь колокол нашего клана. – Улыбаясь, сказал Аро и, поднявшись с трона, спустился вниз. Я остановился в нескольких метрах от того места где он стоял. Кэсс встала рядом со мной. Обернувшись, чтобы якобы посмотреть на сестру, я бегло бросил взгляд на Кэсс. Она держалась уверенно: во взгляде чтко читалась решимость с капелькой страха, руки не такие холодные, а дрожи и вовсе нет.
-Разве я мог его не услышать, господин? – спросил я, глядя ему в глаза. Аро насмешливо ухмыльнулся.
-В последнее время ты ведёшь себя не так, как подобает настоящему Волутри. Но колокол ты всё же услышал. Это не может не радовать. – Аро ещё шире улыбнулся. Его взгляд вновь упал на Кэсс.
-Итак, юная Кассандра вновь почтила нас своим присутствием. – Аро мельком посмотрел на Джейн. Теперь улыбка озарила и лицо моей сестрицы, только она была ещё более торжествующая и коварная, чем у лидера Волтури.
-Я уже успел услышать о твоём новом…таланте. – Произнёс Аро. – Ты заставила мою сподручную почувствовать её же дар на себе. Это очень смело и…забавно. – Вампир рассмеялся, но только он один. Как, в общем-то, и всегда. Не многие понимали его чувство юмора, но самого Аро это никогда не волновало. Ещё бы, он же глава самого могущественного клана вампиров.
-Знаешь, я когда-то попросил Джейн использовать её дар на мне просто ради интереса. – Все ещё смеясь и обращаясь к девушке, сказал Аро.
-Я думаю, что мы вызваны не просто так. – Холодно сказал я. Вампир посмотрел на меня, сначала высокомерно и раздражённо, а потом насмешливо. Внутри меня всё насторожилось.
-Ты прав, Алек. Всё это время, которое Кассандра провела в нашем замке, я ждал, когда у неё появится дар. Отчасти ещё и потому что мне хочется прочитать её мысли, но я не буду делать этого насильно. Тем более теперь, когда дар проявился, и мы знаем каков он.
-Вы знали? – недоумённо спросил я. В моей голове всё перемешалось. Как? Он ведь даже не прикоснулся к ней.
-Джейн, похоже, твой брат недооценивает меня. – Усмехнувшись, произнёс Аро. – Не думал, что ты когда-нибудь усомнишься в своём господине. Да, я знал. Такие души, как у Кассандры, всегда проявляют себя в виде дара или особого таланта. В случае нашей смертной это способность с помощью мощной энергии души отражать дар. Так же эта энергия может впитать дар в себя и использовать его на любом другом существе или на существах. – Я впервые был удивлён словами Аро за столько лет проведённых в этом клане. Аро знал всё обо всех и обо всём, я всегда знал это. Но эти знания давались Аро через мысли, а мысли Кэсси для него скрыты. Возможно, это преимущество древних вампиров: они прожили много, многое повидали, многое изучили.
-И каков мой приговор? – Спросила Кэсси. Я посмотрел на неё. Она впервые первая заговорила с Аро. Её голос и весь внешний вид говорили об уверенности. Не думаю, что это её душа. Голос не изменился, в нём не звучала надменность и абсолютнейшая уверенность. В её голосе были слабые нотки страха, которые показывали, кто именно произнёс эту фразу. Аро удивлённо посмотрел на девушку, но потом его губы вновь растянулись в улыбке.
-Для оглашения приговора ещё рано. – Аро повернулся в сторону трёх фигур в чёрных плащах. – Я хотел бы представить новоприбывших в клан Волтури вампиров. Вы вряд ли с ними сталкивались, потому что процесс обращения закончился только сегодня утром, как раз незадолго до того как в Кассандре проснулся дар. – Я напрягся и приготовился в любой момент защитить Кэсси. Новорожденные вампиры могли думать о только крови, а когда чувствуют её, сразу же нападают на жертву. Вампиры в этом возрасте подобны безумцам.
-Не беспокойся. Они плотно поели. Нашей гостье ничего не угрожает. – Обратился ко мне Аро. Жестом руки он подозвал к себе вампиров. Три фигуры подошли к нему и сбросили свои капюшоны. Это оказались две девушки и парень. Одна из девушек была с огненными рыжими прямыми волосами длиной до плеч, круглое лицо, небольшой прямой носик, тонкие губы и среднего размера глаза, радужка которых сейчас была ярко красной, рост девушки был около метра семидесяти, но я не мог быть в этом уверен. Второй девушкой была блондинка с длинными немного вьющимися волосами, ростом чуть ниже предыдущей, с большими глазами, аккуратным прямым носиком и пухлыми губами. Справа от рыжей девушки стоял парень, выше её на половину головы, с русыми кучерявыми волосами, прямым носом, пухлыми губами и небольшими глазами алого цвета. У всех троих была бледная кожа, вампирская красота и выглядели они лет на двадцать семь или около тридцати.
-Это Рейчел, Ванда и Питер. – Представил их Аро. Он никогда не вдавался в подробности, поэтому было хорошо то, что назвал имена по тому порядку, по которому стояли вампиры. Судя по их внешности, они не были родственниками. Может быть, они были друзьями до превращения, а может и нет.
- До превращения они были хорошими друзьями. Рейчел и Ванда близки как сёстры. – Словно прочитав мои мысли, сказал Аро. Но меня не очень-то волновали их родственные или не родственные связи, мне было интересно какие у них таланты.
-Рейчел обладает мгновенной телепортацией. – Подал голос Кайюс. После его слов блондинка переместилась из одного конца зала в другой и вернулась на исходное место.
-Ванда может заставить человека сделать все, что она пожелает, даже того, кто обладает даром «щита». Но при этом существо, на котором она применяет свой дар, осознаёт реальность событий, то есть он или она не введено в транс. Однако, противится приказу не может, как бы сильно не было желание. – С безумной улыбкой сказал Аро. Я ждал, когда Ванда начнёт демонстрировать свой дар, но она даже с места не сдвинулась, не двинула рукой или не моргнула глазами. Её взгляд был каким-то задумчивым и немного туманным.
-Питер обладает талантом стирания памяти. Он может стереть память полностью, так что существо не будет помнить абсолютно ничего, так если бы в его голове был белый лист, даже разучится ходить, а может стирать только определённые моменты жизни. – Произнёс Кайюс. Новообращённый вампир, так же как и Ванда не продемонстрировал свой дар. Их дары были гораздо опаснее, чем талант Рейчел, хотя у всех троих были именно те таланты, которые ценятся у нашего клана. Но представление было окончено, а значит, сейчас Аро объявит приговор. Я посмотрел на лидера клана. На его лице было отражены задумчивость и любопытство, будто он был в предвкушении чего-то.
-Прежде чем я вынесу приговор, мне бы хотелось провести один…эксперимент. – Произнёс Аро, садясь на трон. – Кассандра пока опробовала свой дар на Джейн и частично на Феликсе, но к её дару, как и к самой обладательнице, душа девушки относится негативно, а значит, под воздействием раздражителей энергия души освободилась и отразила дар Джейн на неё же. Но что если раздражителей не будет. Если не будет вообще ничего. – Аро приложил палец к губе, делая вид, что раздумывает над своей идеей. Я начинал понимать, к чему он клонит. Взгляд вампира скользнул к новообращенным. – Ванда, ты не поможешь?
-Конечно, господин. – Произнесла девушка. Её голос был мелодичным, не слишком высоким или низким. Ванда вышла вперёд и остановилась напротив меня, посмотрев мне в глаза. Через секунду, я почувствовал, как мои ноги начали двигаться, однако, я не отдавал мозгу подобной команды. Подойдя к Ванде, я развернулся и оказался напротив Кэсси. Она смотрела на меня с испугом в глазах, понимая, что хочет от неё Аро. За моей спиной Ванда усмехнулась. Похоже, из неё получится первоклассная Волтури, ведь помимо таланта нужно хладнокровие и коварство. Я не знал, когда именно Ванда прикажет мне использовать дар, поэтому одними губами сказал Кэсси: «Прости». Девушка слегка кивнула, в её взгляде появилось смирение, ожидание и что-то похожее на надежду, но на что она надеялась, было для меня загадкой. Я вытянул руку вперёд, когда я был ещё молодым вампиром, то именно так приводил в действие свой талант, в моём мозгу образовалась картинка с чувствами Кэсс, а затем все ниточки оборвались. Взгляд девушки стал стеклянным, дыхание на секунду затихло, а потом участилось. Она не двигалась, только поводила немного руками по воздуху. Я обернулся и посмотрел на Аро (на этот раз команды своему телу отдавал я, но присутствие Ванды в моей голове всё ещё ощущалось). Вампир улыбался и не сводил взгляда с девушки. Странно, что ему в голову не пришла идея, подойти и коснутся её, чтобы прочесть мысли. Но потом, я подумал, что Кэсси может отразить мой дар в любую минуту. Все в зале смотрели на девушку в ожидание. Время словно замерло. Я ждал, я надеялся на то что она сможет справится с моим талантом и не важно, что он отразится на мне же. Меня волновала только Кэсс. Внезапно, девушка вскрикнула, но звука не было, потому что способность говорить тоже была отключена, и схватилась обеими руками за голову, упала на колени. Я испуганно посмотрел на неё. Как только руки девушки соскользнули с головы и ладони обратились в мою сторону, я погрузился в темноту. Звуки, которых не было в зале, вовсе перестали существовать, я не чувствовал мраморный пол под ногами, глаза перестали видеть. Я не пытался закричать, потому что знал, что голоса у меня так же нет. Во мне зародилась паника. То самое чувство страха, которое я не испытывал сотню лет. Я словно оказался в ловушке, из которой не было выхода, в своей собственной ловушке. До этого момента мне приходилось только видеть, как мой дар действует на жертв, но я никогда не испытывал его на себе. А простая смертная показала мне, дала почувствовать на собственной шкуре мой талант. Это было смешно и страшно одновременно. Я не знал, как долго я буду находится в этой ловушке. Мне казалось, что прошла уже целая вечность. Постепенно чувства начали возвращаться ко мне. Темнота уходила, звуки возвращались, осязание вновь заработало. Я несколько раз моргнул, окончательно прогоняя черноту в глазах. Как только я перестал моргать, то увидел перед собой Кэсси. Она стояла практически вплотную ко мне и беспокойно изучала моё лицо. Поняв, что все мои чувства вернулись, девушка облегчённо выдохнула. Мне захотелось обнять её, чтобы успокоить, но я не мог сделать этого при остальных Волтури. Повернувшись к тронам, я посмотрел на лидеров клана. Маркус смотрел на меня и Кэсси удивлённым взглядом, но старался не показывать этого мне, на лице Кайюса застыла надменная усмешка, а Аро довольно улыбался. Я выжидающе посмотрел на последнего.
-Это интересно и так весело. – Рассмеявшись, сказал вампир. – Но не буду вас больше задерживать. Насколько я вижу, девушка устала. Ещё бы, столько потрясений за один день. – Аро сложил ладони вместе и посмотрел на Кэсс, тяжело вздохнув. Это насторожило меня. Волтури были бы рады такому дару. Почему же тогда Аро выглядит таким разочарованным?
-Твой дар очень интересен и ценен, Кассандра. Он мог бы украсить мою коллекцию талантов. – Аро сделал паузу. – Но, я не изменю свой приговор.
-Что? Почему? – недоумённо спросил я. Краем глаза, я заметил, как сестра негодующе посмотрела на меня.
-Алек, разве ты не помнишь, что я сказал в тот день, когда вы привели эту девушку в замок? – Удивлённо спросил Аро. Я не успел ответить, потому что вампир тут же продолжил. – Я сказал, что она очень ценна, но только как человек. Её дар исходит от её души, а когда она станет вампиром, то лишится и ее, и дара. Поэтому я не изменю своего решения.
-И когда вы собираетесь её…уничтожить? – сдавленно спросил я. Кэсси дрожала, её руки похолодели, а всё тело напряглось, как струна.
-До тех пор пока она тебе не надоест. – Радушно произнёс лидер Волтури.
-А что если она мне не надоест? – холодно спросил я.
-Тогда, до тех пор пока я не прочту её мысли. – Ликующе улыбнувшись, ответил Аро. – Вы свободны. – Я приобнял девушку за плечи и, развернувшись, повёл её из зала. Никто из нас ни сказал ни слова пока мы шли по коридорам. Оказавшись у моей комнаты, я открыл дверь и, пропустив девушку вперёд, зашёл внутрь. Закрыв дверь, я посмотрел на Кэсси, которая села на краешек кровати. Она смотрела в пол, практически не моргая. Я подошёл к ней и сел на колени, так чтобы видеть её лицо. Взгляд Кэсс переместился на меня.
-Они убьют меня. – Сдавленно и еле слышно сказала она. Как бы мне хотелось не слышать этих слов. Снова странные чувства захватили меня, но я не хотел их сейчас анализировать. Всё что мне сейчас было нужно, так это успокоить мою девочку. На секунду мои мысли сконцентрировались на этом словосочетании, пусть даже я не произнёс его вслух. «Моя девочка». Я никогда не думал о чём-то подобном. Наверное, все лучшие друзья так называют друг друга. Я немного приподнялся и обнял её.
-Никто тебя не убьёт. – Сказал я, немного отстраняясь и глядя ей в глаза.
-Но ты же сам слышал, что сказал… Аро. Я не знаю, как долго… я смогу сопротивляться ему. В конце концов, он прочтёт мои мысли, а затем…уничтожит. – Запинаясь, прошептала Кэсс. В её глазах начали поблёскивать слёзы. Господи, она итак в жизни столько пережила. А сейчас из-за меня и всех этих дурацких вампирских законов, она плачет и переживает ещё больше. Какой же я никудышный лучший друг.
-Ш-ш, никто тебя не убьёт. – Повторил я. – Не посмеют. Я не позволю им. – Гладя её по волосам, вновь произнёс я.
-Но, ты же сам говорил их невозможно победить, а уж противится их желанию тем более. – Отчаянно сказал она. Одна слеза скатилась по её щеке.
-Я что-нибудь придумаю. Найду способ спасти тебя.
-Но тогда они убьют тебя, а после найдут и убьют меня. – С тем же отчаянием в голосе, произнесла Кэсс. – Я провела в замке очень мало времени, по сравнению с тобой, но понимаю, что избежать приговора невозможно.
-Не думай об этом. Просто доверься мне. – Решительно сказал я, хотя и сам знал, что она права. Но Кэсси не нужно знать об этом. Я дам ей надежду на спасение, а может быть есть способ спасти её и тогда надежда будет оправданной.
-Я доверяю тебе. – Тихо сказала Кэсси, но в её голосе была уверенность. Я улыбнулся ей.
-Тогда поверь мне. Я что-нибудь придумаю, найду выход для нас обоих. И придумаю такой план, при котором мы оба останемся живы. – Лицо девушки озарила улыбка. – А сейчас, тебе нужно поспать. Ты устала, хотя бы в этом Аро прав. – Я театрально закатил глаза, произнося последнюю фразу. Девушка рассмеялась и, скинув обувь, легла под одеяло. Я поцеловал её в лоб и подошёл к окну, немного отодвинув штору и взглянув на город, который уже погружался в ночь.
-Алек. – Позвала меня девушка. Я обернулся и посмотрел на неё. Она улыбнулась и произнесла:
-Я верю в тебя.
Её глаза закрылись, и она заснула с улыбкой на лице. Внутри меня разлилось уже знакомое тепло, а сердце, как будто застучало после стольких лет покоя. Я ещё долго смотрел на спящего ангела, но созерцание прекрасного создание не поможет мне придумать план по её спасению. Отвернувшись и уставившись на ночную Вольтерру, я принялся перебирать различные варианты в моей голове, но, ни один из них, не подходил, пока, наконец, в моей голове не возникло одно единственное слово: «Побег».

Форум