Дверь закрывалась позади Елены, и почему-то Стефан почувствовал себя не в своей тарелке. Что-то не так, если ее вздох (от облегчения?), когда она шла к машине, имел к этому какое-то отношение. Это, и то, что уже дважды за два дня она уходила, хотя они должны были провести день вместе.

Что-то в ней изменилось… и это случилось, когда его не было, когда он охотился, оставляя ее в дома одну.

Тогда до него дошло. Она никогда, в действительности, не оставалась одна в доме, не так ли?

Стиснув зубы, он прошел к лестнице, одновременно с тем, как его брат по ней спустился.

- Деймон, ты что-то сделал Елене?

Деймон ухмыльнулся и, пройдя мимо Стефана, зашел в кабинет, наливая себе стакан виски.

- Что заставило тебя думать, что я, что-то с ней сделал?

Стефан еле сдержал рычание.

- Дважды я уходил охотиться. Дважды я оставил ее здесь, когда ты был в дома. И оба раза, она уходила.

Деймон ухмыльнулся и посмотрел на брата через бокал, прежде чем выпить.

- Возможно, ты больше не нравишься маленькой Елене… - сказал он дразнясь и приподнимая бровь.

- И ты думаешь так, потому что…

Деймон хотел успокоить его младшего брата, но желание испортить ему настроение, было слишком сильным.

- Я думаю так, потому что, ей нравлюсь я. Я.

Теперь Стефан не сдержал рычания.

- Ну конечно, ты ей нравишься. Деймон, ты действительно думаешь, что я поверю тому, что ты говоришь? Я давно усвоил, что, чтобы ты не сказал - это ложь.

Ухмылка Деймона сразу же поблекла. Сейчас он говорил правду.

- О, проснись, Стефан! Вернись из своего выдуманного мира, в котором ты живешь! Елена не хочет тебя! Она хочет меня!

Стефан засмеялся над самоуверенностью своего брата.

- Конечно, конечно, Деймон. Верь в то, что тебе нравится, даже если это просто фантазия.

- Это правда. Я поцеловал ее и она ответила на поцелуй, - усмехнулся Деймон, - Нет, ответила – это слишком невинное описание. Она была прижата мною к стене в кухне, маленький брат, обернув ноги вокруг меня, издавая стоны для меня, прося меня заняться с нею сексом меньше чем десять минут назад. И я бы сделал это, если бы ты не вернулся с охоты на кроликов так быстро.

Стефан зарычал, его тело напряглось

- Ты лжешь, - сказал он мрачно, сверля Деймона взглядом. На что тот,, просто ухмыльнулся.

- Фактически, это один из тех случаев, когда я говорю правду. Должен сказать… она издает милейшие мяукающие звуки, не так ли? И когда я поцеловал ее шею… как она выгнулась ко мне, предлагая свое симпатичное белое горло для моего укуса. Она просто восхитительна на вкус.

- Ты лжешь.

Деймон лишь покачал головой на недоверие брата.

- Ты похож на испорченную пластинку, не замечаешь? Я не лгу. Милая, маленькая Елена, позволила мне выпить ее крови и хотела большего… она хотела меня. Очевидно, ты не так хорош во всем, ведь так, маленький брат?

Стефан гневно прорычал и прыгнул через стол, планируя стереть эту самодовольную улыбку с лица брата…

Мягкий щелчок двери за спиной Елены, сообщил ей, что она закрыта. Оглушительный удар эхом развеялся по дому, заставляя Елену подскочить и, кинув сумку, побежать в кабинет, в поисках источника шума.

Когда она открыла дверь, то шокировано выдохнула, увидев ужасную сцену.

Стефан и Деймон дрались, двигаясь настолько быстро, что ее глаза еле за ними успевали.
Кабинет был почти уничтожен. В стенах были отверстия размером с кулак и с голову. Книжная полка упала, книги, почти все разорванные, валялись на полу. Одно из окон было разбито, а стекло лежало как конфетти на полу; стулья были так же сломаны. Елену взволновало то, что ножка одного из стула была сломана и острым концом стояла к верху, с виду напоминая кол.

Единственной неповрежденной вещью в комнате был большой дубовый стол который стоял напротив Елены. Она с ужасом увидела как Деймон бросил Стефана на стол, с такой силой что тот разломался на две части.

Сердце Елены бешено колотилось, в то время как братья обменивались ударами, она молча наблюдала за всем этим, до того как Стефан схватил Деймона за волосы, и ударил его головой о стену оставляя в ней еще одно глубокое отверстие на до дачу к тем, что уже были. Елена наконец-то вспомнила, как разговаривать, и то, только когда увидела, что Стефан хочет повторить свое действие.

- Стефан, остановись! Отпусти Деймона!

Стефан отпустил волосы брата, ошеломленный присутствием Елены. Она была там и даже больше, она защищала Деймона. Используя в своих интересах отвлечения брата, Деймон вывернулся от него и ударил кулаком Стефана в челюсть. Отвратительный звук ломающейся кости заполнил комнату.

- Деймон!

Деймон сжал челюсть и отступил от Стефана, встающего на ноги. Старший брат отошел к Елене, стоя так что теперь она оказалась между ним и Стефаном.

Когда Стефан полностью встал, то посмотрел на пару, увидев, как Деймон был близок к Елене, и, что она не кричит на него за то, что Деймон нарушает ее личное пространство.

Елена решила нарушить тишину первой.

- Что, черт возьми, вы здесь делаете? – прокричала она и, уперев руки в бока, начала сверлить их уничтожающим взглядом.

- Деремся, - объяснил Деймон, получив от Елены уничтожающий взгляд, вмиг стерший самодовольную улыбку с его лица.

- Я вижу. Я также вижу, что вы разрушили гостиную. Из-за чего вы подрались на этот раз?

- Как будто ты не знаешь, – фыркнул Стефан.

Елена почувствовала себя виновной, когда он посмотрел на нее опечаленным взглядом.

- Я не знаю. Просветите меня.

- Мы дрались из-за тебя.

Сердце начало еще быстрее биться и она с трудом сглотнула.

- Из-за меня? – спросила она, недовольна тем как прозвучал ее голос.

- Скажи мне, что это неправда, - сказал Стефан с мольбой в голосе. – Скажи мне, что то, что он сказал - ложь.

Елена прикусила губу, впиваясь взглядом в Деймона, затем вернула свое внимание Стефану.

- Что он сказал?

- То, что ты поцеловала его, и даже больше. И не раз, - Елена ничего не ответила. - Что ты почти переспала с ним. Что ты… что ты позволила ему «выпить» себя!

Елена молча смотрела в пол. На мгновение она подумала о том, чтобы отрицать это все, но быстро откинула эту мысль, решив закончить все это безумие которое она создала своими же руками.

- Это правда. Все это правда.

Она фактически чувствовала торжествующую ухмылку Деймона позади, но она не смотрела на него, вынуждая себя смотреть на Стефана, на котором лица не было.

- Но, Елена, я думал что…

- Стефан, я не хочу причинять тебе боль. Мне очень жаль, что это все вот так произошло, но я не могу больше быть твоей девушкой.

- Из-за него? – спросил Стефан через стиснутые зубы, сжимая кулаки.

- Нет. Не из-за Деймона. Он только помог мне понять, почему я была так несчастна.

- Но ты была счастлива! – слегка отчаянно сказал Стефан.

- Нет, не была. Стефан, я не хочу, чтобы ко мне ставились как к чему-то хрупкому, - Стефан открыл рот, чтобы возразить, но она подняла руку, заставив его замолчать. – Я знаю, что я хрупка по сравнению с тобой, вами обоими. Но мне не нравится «обертываться в вату». Я – личность, Стефан, со своими собственными потребностями и нуждами. Я должна учится на своих ошибках. Но ты защищаешь меня от всего, даже от самого себя. Ты не открываешься мне… - Елена на мгновение остановилась. – Прости. Я не могу любить тебя больше.

Стефан хранил молчание.

Елена продолжала говорить, не смотря на то, что она уже сказала все, что хотела. Слова срывались с ее языка, и у нее не было сил их остановить.

- Деймон… Деймон, напомнил мне, что я могу любить и быть любимой как ровня; напомнил мне, что суть отношений не в том, чтобы все время быть защищенной от всего... - она развернулась и посмотрела на старшего брата Сальваторе. – И я ему благодарна за это всем сердцем. И мне кажется… что я люблю его. Я люблю его за то, что он позволяет мне быть собой и не ставит меня на пьедестал, откуда на меня можно смотреть, но не касаться. Он не боится быть придирчивым, заносчивым и озабоченным. Он не мучает себя из-за того, кто он. Со мной он настоящий. И это то, что я люблю в нем.

Сказанные Еленой слова о любви к Деймону Сальваторе, согревали ее сердце, и это заставляло ее чувствовать себя… хорошо. Стефан выглядел убитым горем, но она ничего не могла с этим сейчас сделать. Деймон смотрел на нее с улыбкой на его лице. Не с самодовольной улыбкой, а подлинной. Его глаза светились счастьем и любовью, и она поняла, что видела это и раньше, только не могла понять, что это были за чувства.

Деймон положил свои руки на ее талию и притянул Елену к себе, крепко обнимая. Стефан вышел вперед, протягивая руку к Елене, его лицо было гримасой боли. Деймон сжал ее крепче, и отдернул подальше от брата, при этом низко зарычав. Стефан опустил руку и, отступив, повернулся, и выпрыгнул в разбитое окно. Тихий стук внизу оповестил Елену, о его благополучном приземлении.

Она посмотрела на Деймона и мягко улыбнулась ему, получив усмешку взамен. Он наклонился и нежно поцеловал ее. Когда он отступил, то опять ухмыльнулся.

- Значит… теперь, ты одна, - серьезно сказал он. – Что ты собираешься делать?

Елена улыбнулась ему сексуально.

- О, я уверена, что смогу что-нибудь придумать…
____________________________________________________________________________________