Элис еще раз посмотрела на себя в зеркало и радостно улыбнулась. Так красиво, она еще никогда не выглядела. На маскарад она решила одеться Феей. Белое платье с бордовой окантовкой открывало плечи и спину. Волшебную палочку Элис выбрала из красного дерева, чтобы подходила к платью. Свои роскошные волосы девушка собрала в красивую прическу и украсила ниткой жемчуга. Светящиеся глаза и улыбка дополняли образ прекрасной феи из сказки.
"Только моя жизнь не сказка"
С этими мыслями Элис в последний раз посмотрела на свою комнату. Ее комната была сделана в нежно-розовых тонах: розовое покрывало на большой кровати, розовые шторы, ковер. На тумбочке был неестественный порядок, Элис уже собрала чемоданы. Элис посмотрела в окно. На этой лужайке, она один раз чуть не довела Эммета до инфаркта. А в бассейне, он отомстил, так хорошо притворившись утопленником, что Элис вызвала скорую. Правда, после приезда скорой, им было не до смеха. Девушка вспомнила свою жизнь в США. Папу, подруг: Беллу и Розали, свою няню, их кухарку и ... Джеймса. Хотя, о нем она не забывала никогда. Даже когда она была окружена поклонниками, Элис не воспринимала их всерьез, потому что знала, что она выйдет замуж только за Джеймса. Элис верила, что когда она приедет домой Джеймс влюбится в нее, сделает ей предложение и они будут жить долго и счастливо. Это было единственной мыслью, которая поддерживала ее, когда она собиралась ехать домой.
Эммет зашел в комнату.
- Ты гото... О, боже! Ты прекрасна, Элис! Твои поклонники сойдут с ума, а у Бингли будет инфаркт!
- Правда? - Элис улыбнулась. - О, Эммет, это твой лучший комплимент. А, ты, я погляжу пират?
Эммет достал игрушечный пистолет и наставил его на Элис и сказал:
- Девчонка давай сюда свою палочку или клянусь своей бородой, тебе не жить!
Элис приняла игру. Она испуганно воскликнула и протянула ему палочку:
- Я сделаю все что угодно, только не убивайте меня! Молю!
- На колени! - Эммет явно переигрывал и девушка решила сказать ему об этом:
- А тебе жирно не будет? Это платье стоит больше, чем ты! И если я его замараю, то тебе не жить!
- Почему это? - Эммет удивился.
- Потому что, я тебя за это платье заживо закопаю! Ты знаешь, сколько я в него вложила сил? - раздался голос за спиной парня.
- Мама? - Эммет испуганно оглянулся. - Правда? Очень красивое! Я так и сказал Элис. Ты как всегда, сделала все идеально!
Эсми дала парню подзатыльник.
- Изыди, подлиза! - но все равно было видно , что ей очень приятно. Она посмотрела на Элис.
- Ты такая красивая. Прямо принцесса. Боюсь, как бы тебя сегодня не похитили.
- Не похитят, тетя, будь уверена. - Элис улыбнулась.
Эсми была одета пожарным и выглядела очень забавно с сажей на носу.
- А как оденется Карлайл? - Элис было очень любопытно, так как дядя до последнего не говорил о своем костюме.
Эсми пожала плечами:
- Вообще-то он улетел в Испанию. Просто не хотел тебя расстраивать. Ты собрала вещи? Маскарад начинается в 6, мы пробудем на нем до 10, а в 11 наш самолет вылетает.
- Да, тетя, я собралась. Мне так не хочется уезжать.
- Я тоже не хочу, чтобы ты уезжала, детка! Но он твой отец.
- Я знаю!
- Ну, вы долго еще? Уже полшестого и мы можем опоздать! Вы и так очень красивые, а если мы опоздаем, то оценить это, кроме меня НИКТО не сможет! - Эммет как всегда очень торопился. Больше чем ждать, он ненавидел походы по магазинам. Парень называл это лишней потерей денег, времени и сил. Девушки переглянулись и закатили глаза.
- Вечно, ты нам мешаешь!
- Конечно, конечно! Вот только все свои возмущения вы можете сказать в машине.
Они вышли на улицу. Элис попрощалась с домом, в котором прожила самые счастливые годы в своей жизни и села в лимузин.
***

Элис стояла в центре толпы поклонников. Их фразы уже надоели девушке. Все одно и то же: "Как жаль, что ты уезжаешь!", "Мы будем скучать" т.д. Никто из них не мог дать девушке ту поддержку, которую она ждала. В конце концов, она взяла бокал шампанского и вышла из зала в сад. Там уже кто-то был, но девушка прошла мимо и села на скамейку. Молодой человек в костюме рыцаря сел рядом с ней.
- Вам грустно? Что случилось? - спросил он.
- Вас это не касается! - чтобы не разрыдаться там же, Элис отвечала грубо. - Вам какое дело?
- Обычно, когда молодые девушки сидят одни в расстроенных чувствах, дело заканчивается самоубийством. - он усмехнулся. - Если, что я могу помочь!
Элис посмотрела на него. Вроде обычный парень: каштановые волосы, карие глаза, но в его взгляде было что-то такое, отчего у девушки пробежала дрожь по всему телу. Ей стало страшно, и все инстинкты говорили ей бежать от него. Но вопреки голосу рассудка, Элис сидела на скамье рядом с ним и не могла сдвинутся с места.
- Можете помочь? В чем? - дрожащим голосом спросила она.
- Справиться с грустным настроением. Я невероятно хорошо с этим справляюсь! - его похотливый взгляд обследовал девушку с головы до ног. Страх прошел, вместо него появилось омерзение и тошнота. Она встала.
- Я пожалуй пойду! - Элис повернулась, чтобы уйти. Но парень схватил ее за руку и притянул к себе. Девушка вскрикнула от боли.
- Мне еще никто не отказывал! - он прошипел ей это прямо в лицо. Его лицо превратилось в маску ярости и бешенства. Как ни странно в этот момент, Элис совсем не испугалась. Злость, боль и выпитое шампанское подействовали на нее очень сильно.
- Правда? Тогда я буду первой! - она ехидно улыбнулась и смерила его высокомерным взглядом. - Да и вообще! Мне кажется, что ты не сможешь дать мне то, что я хочу.
Рыцарь разозлился и закричал на нее:
- Ты что себе позволяешь? Так со мной, я никому не позволю говорить!
Элис посмотрела на него с нежностью.
- Ой, прости! Я просто не подумала и перепила! У тебя или у меня?
Парень, ошеломленный переменой поведения, отпустил ее руку.
- Только давай сначала возьмем еще шампанского. Оно такое вкусное, я прямо таю! Не правда ли?
Он равнодушно пожал плечами:
- Я его не пил.
- Неужели! Какая жалость! Придется мне это исправить! - и прежде, чем он что-либо понял Элис выплеснула содержимое своего бокала ему в лицо.
- Остынь! - проговорила она уже другим тоном. - А если ты еще раз ко мне подойдешь, я тебя застрелю.
Элис повернулась к нему спиной и зашагала в дом. Но интуиция говорила ей, что так это все не закончится, и она еще пожалеет о своем поступке.
Эсми стояла в зале и говорила со своими подругами, когда ее позвали к телефону.
- Алло.
- Привет, Эсми! - Она узнала отца Элис - Энтони.
- Ты меня узнала?
- Да, Энтони! - сказала Эсми. - к сожалению. - Это она добавила уже тише и Брендон ее не услышал.
- Эмм... Я хотел сказать... Ну, в общем...
- Что случилось? Мы вылетаем сегодня! Наш самолет в десять. Может скажешь там? - миссис Каллен теряла терпение, Энтони всегда действовал на нее так.
- НЕТ! - он заорал в трубку.
- Энтони я тебя прекрасно слышу, не надо орать! - поморщилась женщина.
- Ко мне неделю назад приехал Джаспер Хейл. Он предложил мне выгодный контракт... - Энтони надолго замолчал.
- Поздравляю! И что? - Эсми не могла ничего понять. - Причем здесь я?
- Он предложил мне 20 млн. долларов, если я подпишу брачный контракт между ним и Элис.
- Ты ведь отказался?- После 5 минут молчания, она заволновалась. - Ты ведь отказался? Или нет?
- Нет, я не отказался. Но что я мог сделать? Кредиторы наседали на меня и если бы я не заплатил долг они посалили бы меня в тюрьму! Что я мог? - жалко оправдывался он.
- ТЫ НИЧЕГО НЕ МОГ! ТЫ ВСЕ, ЧТО МОГ УЖЕ СДЕЛАЛ! СЕЙЧАС ТЫ ПО УШИ ВЛИП, И ЗАТЯНУЛ ЗА СОБОЙ МОЮ ДЕВОЧКУ! ТЫ ПРОДАЛ СВОЮ ДОЧЬ! И КОМУ! САМОМУ УЖАСНОМУ И РАЗВРАТНОМУ ПАРНЮ В МИРЕ, ДЖАСПЕРУ ХЕЙЛУ! ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ ЧТО НАДЕЛАЛ? - через несколько минут Эсми успокоилась. - Что ты от меня хочешь?
- Я хочу, чтобы ты сказала Элис о контракте. Я не могу, так расстроить дочь!
- Ты не боишься ее расстроить! Ты боишься ее реакции! И правильно боишься. Потому что мы приедем и ты пожалеешь о дне, когда подписал этот контракт. - Эсми бросила трубку и пошла искать племянницу.
Элис стояла на балконе, когда тетя позвала ее.
- Уже пора? - Элис удивилась. - Сейчас только 8!
- Милая, нам надо поговорить. - Эсми была чем-то расстроена и это очень взволновало Элис.
- Что случилось? Что-то с дядей или Эмметом?
- Нет. С тобой...
платье Элис