Я вышла вслед за Эдвардом, испытывая бурю эмоций. Злость и обида кипели во мне, словно вулкан, и я чувствовала, как он грозит выплеснуться наружу.

Неожиданно Эдвард остановился и повернулся ко мне. Кожа вокруг носа побелела, руки сжаты в кулаки – все говорило о его борьбе с собой. Я немного испугалась, глядя в его глаза: они буквально метали молнии; я отшатнулась от Эдварда, взглянув в их глубину.

Я всегда восхищалась цветом его глаз: теплые, ярко-зеленые, наполненные добром и состраданием. Сейчас же я видела глаза дьявола - горящие нефритовые глаза, истощавшие злость и ненависть.

Я ощутила совсем неожидаемую вспышку боли, видя, в кого превратился Эдвард. Сейчас передо мной был не мой друг, которого я знала не первый год; не человек, спешащий на помощь; я видела только холодного, расчетливого человека, из которого фонтаном выплескивались желчь и насмешка.

Эдвард слегка оперся на стену, свысока глядя на меня. Он открыл рот, собираясь мне что-то сказать, и я подумала, что его тон будет насмешлив и холоден, но я ошиблась.
Голос Эдварда был едва сдерживаемым, от него буквально веяло холодом и отвращением, он почти выплевывал слова.

- Какого хера она делает там? – прошипел он, отчего моя кожа покрылась мурашками.

Я попыталась собраться с мыслями, однако мне с трудом это удавалось. Я не переносила такую открытую враждебность, и сейчас она буквально лишала меня каких-либо сил.

Я не сделала ничего плохого, я смогу, я должна показать Эдварду, что он не сможет уничтожить Беллу, я с ней.

Я подняла голову и встретила взгляд Эдварда.

- Что она там делала? - с насмешкой спросила я. – Если ты не заметил, она сидела с Кармен, которая рассказывала ей про Коди.

Глаза Эдварда полыхнули таким огнем, который буквально пронзил меня, и только сейчас я поняла, что дрожу от страха.

- Я. Не. Хочу. Видеть. Ее. С. Коди. – четко произнес он, сжимая руки в кулаки.

- Это не тебе решать, - парировала я, глядя на раздасованное лицо Эдварда.

- Да, ты права, - нехотя признал он, - однако ничто не мешает мне поговорить с Эмметом.

- Говори! Только Эммет, если ты еще не в курсе, друг Беллы с пеленок, так что на этом фронте тебя ждет сплошное разочарование.

Было больно говорить с Эдвардом в таком тоне, однако по-другому я не могла: Эдвард обязан был понять, что должен просто забыть о Белле; должен был понять, что я люблю ее и буду защищать.

На лице Эдварда промелькнула боль, я успела заметить ее, прежде чем он надел на себя маску циника.

- Эммет и мой друг. Точнее, без «и». Эммет МОЙ друг, и она не сможет отнять его у меня, понятно?!

- Она уже это сделала.

Слишком поздно я поняла, что сказала слишком много, слишком…

Рука Эдварда опустилась на мою шею, прижимая к стене.

- Что ты сказала сейчас? – прошипел он.

Пути назад нет.

- Белла уже отняла их у тебя, - прохрипела я, чувствуя, что с каждой секундой мне становится все труднее дышать. – Карлайл, Эсми, Эммет, Кармен, Коди…

Глаза Эдварда стали безумными, он замахнулся, и я зажмурила глаза, приготовясь к удару, но… его не последовало.

Я открыла глаза и увидела, что Эдвард буквально заставляет свои пальца разжаться вокруг моей шеи. Его тело слегка вздрагивало, и я ощутила такую сильную необходимость прижать его к себе, успокоить, как я это делала всегда. Но, увы, сейчас я не могла себе этого позволить…

- Значит, у меня опять никого нет?

Я была готова услышать полный презрения тон, но я совсем не была готова услышать боль и отчаяние.

Я закрыла глаза, бессильно спускаясь по стене.

Зачем он так?

- Эдвард, пожалуйста, - взмолилась я, пытаясь унять дрожь в голосе. – Не надо… все усложнять, прошу тебя…

- Я этого не делаю, Элис. Это делаете вы все. Вы выбрали ее.

Беспечный тон, которым это было сказано, вызвал новую дрожь во мне, и несколько слезинок скатилось по моим щекам.

- Эдвард… - мой голос прервался. – Мы не выбирали. Я не хочу тебя терять, ты практически мой брат, а Белла… моя сестра. Зачем ты ставишь такой выбор? Белла… Она нуждается во мне больше, чем ты…

- Конечно, - горько согласился он. – Я понимаю.

Эдвард развернулся и собрался уходить. Я поняла, что если отпущу его сейчас, между нами никогда ничего не будет. Он отвергнет не только меня, но и всех остальных: Кармен и Эммета с Коди, Карлайла с Эсми… Отвергнет тех, кто даже не знает про его борьбу.

Я вскочила с пола и бросилась к нему, сцепив руки на его шее, будто от этого зависела моя жизнь.

- Эдвард, не надо, - бормотала я между всхлипами. – Ты нужен нам, пожалуйста, ты нужен нам всем, мы без тебя… не сможем. Пойми, Белла одна, она не виновата, что этот ублюдок ее отец, ей самой досталось не меньше, чем…

- Неужели?! Тогда почему она еще жива? – прорычал Эдвард, скидывая мои руки с себя.

Не ожидая этого, я не удержалась и упала на пол. Смысл его слов быстро дошел до меня. Испытывая шок, я даже не пыталась подняться.

- Нет, нет, - прошептала я, не веря происходящему, - ты не тот Эдвард, которого мы любили… Что случилось с тобой?

Эдвард ухмыльнулся, иронично произнеся:

- Какой есть.

Лаконично. Чересчур.

- Как ты можешь… желать ей смерти, Эдвард? – неверяще спросила я, чувствуя, как новый поток слез вот-вот вырвется наружу.

- Я просто хочу, чтобы она получила то, что заслужила.

Эдвард, наклонившись, сжал пальцами мой подбородок:

- Она ведь должна была умереть, не так ли? – шепотом спросил Эдвард. – Из-за моей глупости она жива. Я это изменю.

В ужасе вскрикнув, я отползла от Эдварда подальше, глядя на него замутненными от страха глазами.

Улыбка на лице Эдварда стала шире. Я замотала головой, надеясь, что это страшный сон. Эдвард просто не мог быть таким, это не он…

- Знаешь, Элис, увидев сегодня Белу, я понял, что я могу сделать кое-что, что тебе очень не понравится, - мечтательно произнес он.

- Чт-о-о? – заикаясь, спросила я.

Эдвард таинственно улыбнулся, все больше походя на сумасшедшего.

- Ты же понимаешь женщин, Элис? - вкрадчиво спросил Эдвард.- Ты видела, как ваша любимая Белла отреагировала на меня?

Я кивнула, не в состоянии ответить.

Эдвард удовлетворенно улыбнулся.

- Я привлекаю ее, как мужчина, и это поняли все находящиеся в палате, - и снова эта ухмылка, от которой меня бросило в дрожь. – Я использую Беллу, как ненужную вещь, я уничтожу ее, я сделаю ей так больно, что она не сможет с этим жить.

Нет, нет, нет!

- Эдвард, ты же не хочешь сказать, что…

Я не закончила вопрос, боясь, что это на самом деле его задумка.

- Конечно, Элис! Именно это я и хотел сказать. Я влюблю ее в себя, она будет сходить с ума по мне, она будет готова умереть за меня, и она это сделает.

Я смотрела, как в глазах Эдварда пляшут дьявольские искорки, и не сдержалась.

- Ты…Ты ненормальный!

Я вскочила с пола и бросилась прочь, подальше от этого чудовища, в которого превратился человек, которого мы все любили.

Через несколько секунд меня схватили за руку, и я оказалась лицом к лицу с взбешенным Эдвардом.

- Не так быстро, дорогая.

- Пошел ты к черту! – выплюнула я, даже не пытаясь сдержать слез. Казалось, Эдвард с наслаждением смотрел на мою боль…

Господи, верни нам его, умоляю!

На секунду в глазах его промелькнула боль, но он быстро справился с нахлынувшими эмоциями.

- Я уже был там, Элис…

Мне показалось, что мое имя Эдвард произнес с нежностью, но я быстро отогнала от себя эту мысль. С этих пор Эдвард Каллен не способен на чувства.

Схватив меня за руку, Эдвард направился к палате Эммета. Остановившись, он сделал пару вздохов и открыл дверь.

Я не видела Эдварда, но зато увидела смущенную улыбку Беллы, адресованную… Эдварду.

Пожалуйста, девочка, не делай этого!

Кармен с Эмметом тоже смотрели на Эдварда с удивлением, который отпустил мою руку и сделал несколько шагов по направлению к Белле.

- Белла… Я хотел извиниться перед тобой за свое поведение. Я был неправ… Просто я недавно потерял родных мне людей, и это выбило меня из колеи…

Голос Эдварда был полон искреннего раскаяния, что я бы, несомненно, поверила бы ему, если бы не наш разговор в коридоре.

Пожалуйста, Белла, не верь ему!

Конечно, я могла предостеречь Беллу, запретить ей общаться с Эдвардом, все рассказать. Но тогда мне надо будет рассказать Белле настоящую историю. Эдвард все просчитал, и я могла только смотреть, как Белла губит себя.

- Мы… Могли бы поговорить наедине? – неуверенно спросил Эдвард.

Я увидела радостную улыбку Эммета и Кармен.

Если бы вы знали…

- Конечно, - согласилась Белла.

Эдвард с Беллой вышли за дверь, а я молча смотрела на счастливых Кармен и Эммета, вспоминая последние слова Эдварда, сказанные в коридоре:

- Если кто-то узнает о нашем разговоре, конец наступит раньше, чем ты думаешь.

Молча сглатывая слезы, я взяла телефон, пытаясь дозвониться до Джаспера

******************************
Вот и на улице Беллы наступил праздник....