Большой Джей кивнул ей и поднялся на ноги:
- Пойдемте, заберем ваши вещи.
- Но Демарко сказала…
- Сказала, что ордера у нее еще нет.
Белла последовала за ним. У неё слегка кружилась голова и в ушах звучала загадочные слова Джейкоба. Роуз жива. Он знает.
До дома Розали они доехали на белом «додж-рэме» Джейкоба. Однако у дверей хижины их поджидал полицейский в форме - совсем молоденький. Офицер Уйадинг (так звали парнишку) был вежлив, но тверд. Нет, в дом он не впустит никого. Очень сожалеет, но такое ему дано распоряжение.
Джейкоб развернул свой «додж» и сказал, что, теперь поедет домой, что у него там важное дело. Белла попросила его остановиться у почтовых ящиков. Ящик Роуз она узнала сразу - ярко-желтое пятно среди невыразительных серых. Белла извлекла из ящика стопку писем и сунула к себе в сумку.
- Не могли бы мы по дороге заехать в магазин? - попросила она Джея. - Мне нужно кое-что купить.
Пока Большой Джей ждал в машине, Белла торопливо запасалась всем необходимым: зубная щетка, паста, салфетки, мыло, шампунь, дезодорант. Будем надеяться, говорила она себе, что Элис пустит меня на постой в «Лось». У самой кассы Беллы положила в свою корзину две пачки «Мальборо», хотя и бросила курить пять лет назад.
Снова оказавшись в «додже», она достала сигареты, спросила разрешения у Джея, приоткрыла окно и закурила. Сигареты отдавали жженой резиной, но Белла это вполне устраивало: она чувствовала, что наказывает себя, и от этого становилось легче.
Большой Джей жил на выселках, в восьми километрах от поселка. Добравшись, наконец, до приземистой хижины, он не пригласил Беллу войти - просто вышел из машины и скрылся внутри.
Белла вышла следом и замерла, прислушиваясь к тишине. Через несколько минут появился Джей: на руках он нес что-то большое, завернутое в несколько одеял. Джей бережно уложил сверток на заднее сиденье. В следующий секунду из-под пушистой ткани на Беллу уставился глаз шоколадно - карьего оттенка.
- Совсем как у вас, - заметил Джей.
- Простите?
- У Моука глаза того же цвета, что у и вас.
- Этот пес Роуз? Тот, что перегрыз постромки?
- Ну да.
- Привет, - поздоровалась Белла с собакой. - Ты храбрый парень, Моук!

Большой Джей припарковался у бревенчатого домика неподалеку от «Лося», с красными занавесками на окнах и нерасчищенными сугробами у крыльца.
-Поживите здесь. Всю зиму дом простоял запертым, так что для начала придется его прогреть. Протопите печь, как следует, и все будет в порядке.
Белла ответила ему изумленным взглядом.
- Это дом друга Роуз, Эммета МакКарти. Он сказал, можете жить здесь, сколько хотите.
- А кто такой Эммет МакКарти?
- Я же сказал, друг Розали.
Домик состоял из одной-единственной комнаты: пестрые индейские ковры на дощатым полу, удобный на вид диван, за перегородкой - крохотная кухонька, в углу - широкая деревянная скамья с матрацем.
- Ванная снаружи, в пристройке, - пояснил Джей.
И вышел на крыльцо. Белла поспешила за ним.
- Заеду за вами через двадцать минут, - добавил он. - Отвезу на командный пункт спасателей.
Просунув руку в машину, Белла погладила Мойка.
- Куда вы его везете?
- К ветеринару.
Моук лизнул её руку.
- Он его вылечит?
- Усыпит.
- Но почему?
- Он больше не сможет возить сани.
Белла понимала: Большой Джей не бессердечный человек. Просто в этом суровом краю никто не будет возиться с животным, не способным приносить пользу.
- Но неужели…. - Белла закусила губу. - Я хочу сказать,… что скажет Роуз, когда узнает, что вы убили её собаку?
- Хотите взять его себе?
- Не знаю,… видите ли, я никогда…
Но Большой Джей уже взял Мойка на руки, внес в хижину и уложил на загодя приготовленную (интересно, кто и зачем её приготовил) собачью лежанку на кухню.
- Теперь он ваш, - сказал он.
- Но что, если Эммет МакКарти не захочет…
- Эммет не будет против. - Он протянул ей тюбик мази, затем указал на мешок в углу. - Там собачья еда. Поите его побольше. - И, глянув на её ноги, добавил: - И купите себе обувь для похода в горы. В этих ботиночках вы далеко не уйдете.

Передвижной командный пункт спасательной службы представлял собой автофургон, припаркованный на поляне: с одной стороны простирался лес, с другой блестел на солнце замерзший ручей. Вокруг фургона сгрудились автомобили и снегоходы.
Большой Джей одобрительно кивнул, глядя на зимние сапоги «Соррел», которые Белла купила в местном магазине.
- Подходящая обувь, - заметил он, шагая вместе с ней к фургону. - Теперь послушаем, чего от нас хотят.
Белла шла за ним, гордая своим новым обмундированием. На ней были ватные штаны, парка с меховой опушкой, толстая вязаная шапка и рукавицы.
Люди вокруг жевали сандвичи и прихлебывали из термосов; голоса их звенели в морозном воздухе. Время от времени кто-нибудь из них кивал ей, что, показывает, что понимает, зачем она здесь.
Белла ощутила прилив благодарности ко всем этим людям, которые бросили свои дела и съехались сюда из дальних мест, чтобы спасти незнакомую им женщину.
В фургоне было жарко и душно. На стенах, на столах - повсюду карты; на полу лежали сваленные в кучу, шапки и перчатки. Взгляд Белла задержался на человеке в дальнем конце фургона, он говорил по рации. Мужчина обернулся - и сердце её замерло. Эдвард Каллен.
Белла поспешно отвела взгляд. Какого черта он здесь делает?! Ведь говорил, что бросит глушь и уедет в Фэрбанкс!
Краем глаза Белла заметила, что Эдвард отложил рацию. Она притворилась, что разглядывает карту на стене.
- Белла!
- Привет, Эд, - нарочито беспечным тоном откликнулась она. - Как поживаешь?
- Как все. Сожалею о том, что случилось с твоей сестрой.
- Спасибо, что примчался на помощь. Сюда из Фэрбанкса долгий путь. Ты ведь теперь живешь в Фэрбанксе, как и собирался?
- М - м…. Да. - Эдвард нерешительно провел рукой по волосам. - Послушай, Белла, думаю, ты должна знать.… Я здесь с официальными заданием.
- Так ты не открыл собственное дело?
- Нет, работа у меня немножко другая,… в общем….
Он шагнул к ней, и Белла затравленно оглянулась вокруг, ища возможности избежать этой нежеланной близости.
- Ладно, - сказал Эдвард. - Лучше выйдем наружу.
Белла прислонилась к фургону и скрестила руки на груди.
- Так ты занимаешься страхованием? - Тон получился именно такой, как нужно: вежливый интерес, не более.
- Да, можно и так сказать.
- Не скучаешь по лесам и горам?
- Для лесов и гор у меня остаются выходные.
Наступило молчание, прерываемое лишь отдаленным ревом снегохода. Наконец Белла проговорила:
- Значит, ты здесь как официальное лицо?
- Я частный детектив. Работаю на страховые компании, расследую сомнительные страховые случаи. Сейчас я здесь по заданию компании «Фолкон юнион».
- Надеюсь, тебе хорошо платят.
- Да, конечно. Денег хватает. - Эд явно был чем-то смущен, даже расстроен.
- И что же? - поторопила его Белла.
- Мне поручили расследовать дело твоей сестры. Полгода назад она застраховала свою жизнь. На крупную сумму. И в страховой компании… . Обеспокоены.
- И что это значит? - прищурилась Белла.
- На кону стоит очень большая сумма. Если говорить точно - 2 миллиона четыреста тысяч.
- И ты вообразил, что Розали скрылась намеренно? - без обиняков спросила Белла.
Эдвард отвел взгляд. Белла гневно ткнула его кулаком в грудь:
- Да как ты смеешь? Чтобы Роуз пошла на мошенничество, инсценировав собственную смерть?
- За такие деньги многие и не на такое пойдут.
- Господи, Эдвард, подумай, что ты говоришь!
- Парень, что продал Роуз страховку, сообщил мне: при покупке она обмолвилась, что, когда наследники получат деньги, она восстанет из мертвых и потребует свою долю.
- Да это просто шутка!
- Я тоже так подумал, - сухо ответил Эдвард.
- Как мило с твоей стороны! Значит, ты пока не уверен, что моя сестра - прожженная мошенница?
Он посмотрел на её ладонь, лежащую у него на груди:
- Ну что, закончила?
Белла отдернула руку:
- Теперь, надеюсь, ты вернешься в Фэрбанкс? Объяснишь им, что никаким мошенничеством тут и не пахнет?
- Нет. У меня есть задание, и я его выполню - нравится тебе это или нет.
Снова молчание.
- Белла! Может быть, поговорим о том, что произошло четыре года назад?
Она развернулась и пошла прочь, бросив через плечо:
- А о чем тут говорить? Наивная дуреха попалась на крючок. Только и всего.