OST:
1 часть.
Jason Mraz - The Beauty In Ugly
Flipsyde - Someday
2 часть. (после прочерка)
Roy Orbison - Oh, Pretty Woman
Green Day - Blood, Sex And Booze

---

Утро встретило прохладой и простыней, которая смялась и на данный момент мои ступни были ей прикрыты. Уютно.
Рука буквально на автомате оказалась на другой стороне кровати, но предательский холод и отсутствие привычного запаха чуть выбило из колеи, хотя подсознательно я понимала, что так и будет. Перевернувшись на живот, я уткнулась носом в свою подушку, которая была чуть влажной после того как я легла спать с мокрой головой. Уже несколько лет мне было лень брать фен в руки, чтобы уложить волосы после мытья. И каждое утро в зеркале я видела достаточно забавное отражение: волосы торчат, наэлектризованы, под глазами следы от плохо смытой туши и карандаша, а губы искусаны.
Вот и сейчас я не заметила ничего нового. Привычным жестом я открыла тоник для умывания, и начала свой утренний ритуал.

Спустя полчаса на кухне свистел чайник, выпуская пар. А я сидела на столе, свесив ноги и касаясь кончиками пальцев холодного пола. Взгляд остекленел, и я смотрела в одну точку на стене, совершенно игнорируя усиливающийся звук чайника и запах дыма, который поднимался из пепельницы, в которой уже покоились четыре недокуренные сигареты. Я не могла курить по утрам – меня ужасно тошнило от этого. Но привычка побеждала разум. Пальцы невольно тянулись к потрепанной пачке на подоконнике, а потом я зарабатывала мозоли, пытаясь выудить огонек из зажигалки. Терпеть не могу зажигалки с «колесиком», но эта мысль меня покидает в тот момент, когда я выхожу из кухни.
Собравшись с силами, я ступила на холодный пол и принялась за приготовление чая. Никакого кофе. Ненавижу. Только чай и только с каким-нибудь вкусом. Обычный черный сразу дает вспомнить о том как я запивала противные большие таблетки остывшими остатками вечернего чая. Сейчас у меня период ягод. Так что через пять минут я обожгу язык и горло малиновым нечто.

Голос Jason’a Mraz’а потихоньку заполонял пустые комнаты и неуютную кухню, где даже на полу валялись кастрюли и какие-то полотенца, которыми я могла когда-то что-то вытереть и бросить.
Ступни начали согревать линолеум, отбивая мягкий ритм музыки. Становилось чуть теплее и привычнее, хотя ощущение неприязни так и витало в воздухе вокруг меня, перекрывая кислород.
Забрав чашку со стола и посмотрев на часы, я села на подоконник, устраиваясь удобнее и спихивая какие-то пакетики, которые плавно опустились вниз, создавая больший беспорядок.
Взгляд моментально зацепился за автобусную остановку, которая находилась напротив моих окон. Я любила каждое утро рассматривать людей, стоящих там и ждущих свой автобус, который все же увезет всех на работу или учебу.
Вот парень в черном пальто постоянно посматривает на большие часы слева и курит сигарету за сигаретой. Наверное, опаздывает.
А вот женщина в красном пончо нервно переминается с ноги на ногу и смотрит налево. Оттуда должен выехать автобус, но из-за пробки ничего не было видно.
Девочка в серой куртке и с ранцем на спине сосет конфетку и вертит головой. Наверное, тоже ищет что-то, что понравится.
Голуби садились на землю, быстро перебирая ножками и «щупая» носом асфальт, стараясь собрать остатки хлеба. Голоса птиц казались громче шума машин и транспорта. Скорее всего я умела отделить первое от второго.

Чуть сладковатая жидкость обжигала горло, не жалея его. А язык чуть покалывало, но мне нравилось это ощущение. Оно пробуждало и заставляло чувствовать себя живой.
Пальцы барабанили по чашке, а когда ногти задевали керамику, то стук выводил меня из прострации.
Обычное утро.
Очередная песня закончилась, и я услышала мелодию, поставленную на будильник. Пора на работу.

---

Каблуки буквально впивались в ковер, когда я шла по коридору в приемную. Свет горел только там, да и никто не приходит раньше 11 часов. Так уж нас приучил шеф. Зато рабочий день заканчивается далеко за полночь, вынуждая нас выползать из офиса. Но сейчас только 9.
Сумка чуть оттягивала левую руку, а очки еще больше перекрывали свет, создавая иллюзию темного тоннеля.
Пара прядей волос попали на губы, и во рту я явно чувствовала вкус шампуня.
Цокот каблуков для меня стал невыносимым, но я с упорством барана шла к большой двери, на которой еще не успела засиять вывеска нашего агентства.
Толкнув дверь от себя, я моментально попала в небольшое царство, которое я звала вторым домом. Здесь жило мое второе «я».

Девушка за столом улыбнулась, обнажив белоснежные зубы.
- Белла, как всегда великолепна! – оценивающий взгляд пробежался по мне с ног до головы. – Неужели новая коллекция?
- От тебя не скроешь, - уголки губ поднялись, показывая мое радушие.
- Но я бы не стала надевать эти туфли с этим платьем. Что-то не то…, - брови собеседницы чуть дернулись.
- Роуз, я одевалась даже не смотрясь в зеркало, - я пожала плечами.
- Белла-Белла, - Розали покачала головой и протянула мне карточку.
- Благодарю.
Пальцы чуть дрогнули из-за низкой температуры пластика, но, развернувшись, я спокойно пошла к своему кабинету, пропуская мимо множество других.
Проведя карточку через считывающее устройство, я зашла в свой отдел и сразу же направилась своему месту.
За ночь ничего не изменилось: замерзшее кожаное кресло, стол, заваленный бумагами и заметками, и гудящий компьютер, который я никогда не выключаю.
Щелкнув выключателем лампы, я опустилась в кресло и откинулась на его спинку. Боль в лопатках была терпимой, но неприятной. И мне требовался массаж за 300 долларов в соседнем спа-салоне.

Звук, оповещающий о входящем письме, как будто напомнил мне о работе, и уже через 5 минут, скинув туфли и очки, я окунулась в работу.

- Анжела! – я сложила руки на груди, буквально распиливая подругу взглядом.
- Белла, никаких отговорок! Пошли со мной. А статью допишешь потом. Женщины Америки не умрут, если ты сегодня не закончишь, - девушка дернула меня за плечо, и мне пришлось подчиниться. – Только когда я скажу, то ты обязательно закроешь глаза. Поняла меня?
- Да зачем? – вспылила я, тряхнув волосами.
- Свон! – прикрикнула Анжела, убыстряя шаг.
Мы шли по одному из многочисленных длинных коридоров, оставляя за собой удивленные взгляды сотрудников. Редко когда наша парочка выходила из своих офисов.
Повернув направо, мы оказались около входа в третий конференц-зал.
- Это шутка? - моя левая бровь изогнулась.
- А теперь закрой свои прекрасные глаза и не подглядывай, - Анжела аккуратно положила свои ладони на мои веки, не давая мне их поднять.
- Я тебя ненавижу.
- Взаимно. А теперь…раз…два…, - щелчок открывающейся двери, - иии….ТРИ!
Сначала непривычная тишина оглушила, но…
- С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, БЕЛЛА! – проскандировала толпа, которая еще не открылась моему взору.
- Блять, - вырвалось у меня, когда теплые ладони перестали греть мое лицо, и я увидела много шариков, украшающие зал. А так же 20 коллег с колпаками на голове.
- С днем рождения, милая. Ты думала, что мы забудем? – хихикнула подруга, приобнимая меня за плечи, которые тряслись в тихом гневе.
- Как это…мило, Анжела, - прорычала я, выдавливая улыбку.
Спокойствие. Только абсолютное и всепоглощающее спокойствие, Белла.
- С праздником, Беллз, - крикнул Джейкоб, наш курьер.
Я послала ему самую неискреннюю улыбку.
- Спасибо! – я повысила голос.
- Сколько тебе, старушка? – хихикнул парень из отдела продаж.
- Песок пока еще не сыпется, благодарю, Пьер.
Сделав три шага вперед, я начала принимать искренние и не очень объятия, которыми меня одаривали знакомые. Кто-то прижимал меня чуть крепче, чем следовало по этикету, а кто-то даже боялся коснуться моих плечей.

Спустя минут десять все «гости» с довольным видом уплетали отвратительный торт, купленный в местном кафе. Я автоматически отвечала на все вопросы, хотя до них у меня абсолютно не было дела.
Меня больше привлекала маленькая вмятинка в ковре, которую я проделала с помощью своего каблука. Я любила абстрагироваться от внешнего мира, занимая себя подобной ерундой.
Анжела что-то весело рассказывала, склонившись к моему уху, а я периодически ухмылялась или улыбалась, стараясь попасть эмоцией в настроение подруги и ее истории.
Ладонь чуть сжимала пластиковый красный стакан с дешевым шампанским, который отдавал чем-то кисловатым.
20. Круглая дата, говорите?
На третий десяток перешла. Мощно.
Слава Богу, что мои родители поняли за все это время, что я ненавижу даже намеки на поздравления. А друзей у меня не наблюдалось, так что я была избавлена от сообщений и звонков.

Через три часа я забыла про произошедшее как про страшный кошмар. Статья все никак не писалась, а в моем организме уже поселился литр кофе. Запах сигарет от рук чуть смущал, но сейчас мои мысли вертелись вокруг последнего показа мода в Нью-Йорке, и мелочи не воспринимались всерьез.
В папке накопились фотографии с мероприятия и комментарии гостей. Из всего этого требовалось создать полноценную статью для журнала, который надо сдать в печать уже послезавтра.
Еще спустя пару часов ко мне подошел шеф и великодушно отпустил домой с пожеланиями удачно повеселиться, но придти завтра вовремя и, желательно, трезвой.
Мои протесты были восприняты за скромность, и под общие поздравления я вылетела из офиса, порой спотыкаясь на каблуках от усталости.
Глаза побаливали, во рту пересохло, а ноги гудели, рождая желание убить создателя туфель.

Мой дом не отличался от других ни цветом, ни количеством этажей. Мимо него можно пройти и не заметить. Обычная серая пятиэтажка с длинной пожарной лестницей.
В подъезде пахло чьим-то ужином и освежителем воздуха с апельсиновым запахом. Я нахмурилась, так как моя нелюбовь к цитрусовым была взаимна с детства.
Зайдя на свой этаж, я радостно открыла входную дверь и ввалилась в квартиру с громким стоном. Ключи полетели мимо тумбочки, а пальто моментально упало с вешалки. Пришлось поднимать.
Но что-то заставило меня повернуть голову правее, и я увидела там то, что совсем не ожидала увидеть.
- Нет, ну ты издеваешься? – заорала я, резко поднимаясь.
Тихий смешок подтвердил мои догадки. Пару раз зацепившись за ковры, я заползла на кухню, где сидел он.
Огонек маленькой свечки освещал лишь часть стола и мужественный подбородок.
- С днем рождения, Белла, - а теперь еще и улыбку.
- Ты с ума сошел? – теперь я смотрела на кухню в общем, и по теням я могла догадаться, что опять все было вылизано до блеска.
- Извини, я выкинул эти кастрюли и целлофановые пакетики.
- Спасибо, - я пожала плечами.
- И все? – насмешливый голос проник в мой мозг, насилуя его.
- Спасибо большое.
- Ну вот ради «большое» я вылетел из Европы первым рейсом, заехал в Старбакс за твоими любимыми маффинами и купил эту гребанную свечу, чтобы воткнуть ее в уже расплавленный шоколад внутри.
- Я не просила, - подойдя к поддоннику и вытащив сигарету, я прикурила от свечки.
- Ты не меняешься, Свон.
- А кто сказал, что будет легко?
- Да ладно, меня не было всего полгода.
- Да, Каллен, всего полгода.
Улыбка на лице мужчины стала еще задиристее. Уголки моих губ невольно поползли наверх, и даже дым не скрывал моих эмоций.
- Но я же вернулся.
Вздохнув, я села на подоконник и наклонила голову. Легкий целомудренный поцелуй у моей нижней губы еще больше развеселил обоих.
- Так что там? С днем рождения меня? – я подняла бровь и еле сдерживалась, чтобы не засмеяться.
Эдвард поднес к моему лицу пирожное со свечкой.
- Загадывай желание.
- А мне нечего загадывать. Все есть, - я выкинула сигарету в окно и задула огонек, заставляя кухню утонуть в темноте.

Негромкий шлепок оповестил о том, что сладость уже красуется на полу, когда в то время я чувствовала горячее дыхание напротив своего рта.
Он опять вернулся.

---

Глава сыроватая, на мой взгляд. Но надо было с чего-то начать, ибо сразу мысль с первых строчек не пихнешь.
Так что надеюсь, что меня не закидают тухлыми овощами и тапками)

И, конечно же, отписываемся на любимом форуме.