Итак, если день не задался с самого утра, - глупо ждать, что к вечеру фортуна вспомнит о вашем существовании.
Я сидела на кровати, обняв руками колени, в тяжких раздумьях, когда и без того неровное течение моих мыслей прервал телефонный звонок. Ну, кому там я ещё могла понадобиться? Энн… Странно.
- Алло?
- Привет, Нэсс, - её голос был усталым и каким-то несчастным. – Ты случайно не видела Стэнли?
- Э-э-э… нет… А разве он не дома?
- Он пропал, - она шмыгнула носом. – Вчера вечером. То есть, ночью… Мы возвращались домой по отдельности… ну, ты понимаешь, я с Сэтом… В общем, Стэн не вернулся. Сегодня его не было в школе… Родители в отъезде. Я не знаю, что мне делать. Вот, обзваниваю всех…
На тех уроках, на которые я сегодня успела попасть, мы с Энни не пересекались. Да и голова моя была забита собственными проблемами…
- Погоди-ка паниковать, Энн, - перебила я. – У меня есть одна идейка на тему того, где он мог бы оказаться. Я перезвоню через две минуты.
Я быстро нажала на «отбой» и, покопавшись в списке номеров, выбрала нужный. Длинные гудки. Что ж, ладно. Будем использовать обходные пути.
Этот контакт был у меня в списке быстрых вызовов. Бывали времена, когда я названивала на этот номер чаще, чем на все остальные вместе взятые.
- Привет, Нэсс! – голос Сэта, как всегда, бодр и весел.
- Я по делу, - серьёзным тоном проговорила я. – Где носит Леа? Она не берёт трубку.
- Ну… э-э-э… Она дома. Вроде бы.
- Сэт, я серьёзно, Стэн Джонсон у неё?
- Угу.
- Ты не мог бы зайти к ним и тонко намекнуть Стэну, что его сестра бьётся в истерике и ищет его?
- Энн? А почему она мне не позвонила? – с беспокойством спросил он.
- Это ты у неё узнай. Я бы на твоём месте отправилась её утешать.
- Ну, это само собой, - по его голосу было слышно, что он улыбнулся. – Ладно, до связи!
Я снова набрала номер Энн.
- Всё окей, он у Леа в Ла Пуш. Сэт собирается приехать к тебе.
- Правда? – в её голосе послышалось облегчение, которое тут же сменилось гневом: - Чёрт, я убью их обоих!
Судя по её решительному тону, сегодня мальчикам явно не поздоровится… Сами виноваты. Могли бы и догадаться предупредить её. И почему вся эта весёлая компания не может решать свои проблемы как-нибудь в обход моего вмешательства?
Но это было, конечно же, ещё не всё. Таинственные исчезновения не закончились.
Я полночи пролежала без сна, теряясь в догадках. Джейка не было. Позвонить и спросить, где он, - что могло бы быть проще, если бы у него вообще был мобильник. Слишком много времени он проводил на четырёх лапах, слишком много телефонов уже кануло в Лету, оказавшись под его тяжёлой рукой в неудачный момент.
Сегодня днём, после длительного разговора со мной о моральном облике современных подростков (ха-ха, кто бы говорил), мама велела мне идти домой, а сама подозвала Джейкоба (он крутился неподалёку, переживая за меня) и куда-то решительно утащила. Не знаю уж, что она ему наговорила… Но с того момента я его не видела. Могла ли она заставить его меня бросить? Мама? Я не хотела в это верить. Это казалось абсурдным. Он бы не пошёл на такое… Он любит меня…
Несмотря на всю логичность этих рассуждений, я почувствовала, как подушка, в которую я уткнулась лицом, промокла насквозь. С удивлением я поняла, что уже полчаса реву, как ребёнок, у которого отобрали шоколадку. Чёрт, точно! Шоколад!
Это действительно моё спасение. С тех пор, как Джейк обосновался в моей комнате, он исправно пополнял запасы сладкого в тумбочке. Хитрый оборотень давным-давно сообразил, что существует куда более надёжный способ закрыть мне рот, чем поцелуй – просто сунуть туда шоколадку. Минута молчания обеспечена, а то и целых две.
Вздохнув, я вытащила из ящика очередную плитку и развернула. Как это глупо! Но как действенно… По телу разлилось знакомое ощущение блаженства. Поток слёз иссяк. В комнате повисла тишина, нарушаемая только шелестом фольги и моим собственным жадным чавканьем. Блин, я самый странный в мире полувампир. Оказывается, до этого я безостановочно что-то бубнила сама себе, поэтому тишина заставила меня вздрогнуть. Да, дорогуша, так и до шизофрении недалеко… Интересно, случались ли среди особей моего немногочисленного вида психические отклонения?
Ха, если рассуждать здраво, - мы и есть – отклонение…
Мои мысли потекли в этом новом, абсурдном направлении. Уголком моего сознания я понимала всю их нелепость, но это было лучше, чем выть в подушку.

Проснулась я от не слишком приятного ощущения, что на меня кто-то смотрит. Ещё не открыв глаз, я уже знала по запаху, кто этот наблюдатель.
- Привет, Джейк, - проговорила я охрипшим после сна голосом, с трудом разлепляя веки.
- Доброе утро, - отозвался он из кресла в углу.
Он смотрел на меня с каким-то странным выражением на лице. Готова поспорить, ему было весело. Вдруг мне безумно захотелось дать ему в глаз… Я тут страдаю, места себе не нахожу, а он развлекается!
- Я сказала что-то смешное? – со злостью спросила я. На этот раз он не отвертится и получит по заслугам…
- Эмм, нет, - он широко улыбнулся, демонстрируя белые зубы.
Я тряхнула головой, прогоняя остатки сна, и встала с кровати. Джейк наблюдал за этим, не прекращая улыбаться.
- Да что, чёрт возьми, забавного ты здесь увидел? – прорычала я, в одно мгновение подлетая к нему.
Он показал рукой на мою постель и, больше не сдерживаясь, громко расхохотался.
Я обернулась.
Блин! Зрелище было действительно… необычным. Мягко говоря.
Смятая простыня напоминала новогоднюю ёлку. Она была усеяна ровным слоем обрывков фольги и разноцветных бумажек. Подушка перемазана чем-то коричневым… Ого. Кажется, кто-то вчера слегка переусердствовал. Бумажки валялись и на полу вокруг кровати. Сколько шоколада могла вместить в себя одна несчастная тумбочка?
- Ты решила свить гнездо? – выдавил он скозь смех.
Я не стала отвечать на эту провокацию. Мой взгляд упал на огромное зеркало напротив.
- Твою мать! – пискнула я, разглядев своё отражение.
И бросилась в ванную комнату.

Кое-как отмыв лицо, шею и руки от шоколадных пятен, я отправилась прямиком на кухню. Желудок урчал и требовал еды. Джейкоб с выражением полнейшей невинности на лице уже сидел за столом и поджидал меня.
- Как спалось? – поинтересовался он вполне дружелюбно.
- Замечательно, - я послала ему улыбочку и отвернулась к холодильнику.
Я не знала, чего мне хотелось сильнее – наброситься на него с кулаками, поцеловать или просто засмеяться от нелепости этой ситуации. Подумав, я выбрала самый безопасный путь.
От моего внезапно разнёсшегося по всему дому смеха Джейкоб подскочил, а стул, на котором он сидел, жалобно скрипнул. Теперь в его взгляде сквозило недоверие, смешанное с облегчением.
- Больше не сердишься? – спросил он.
- Нет, - я помотала головой и включила кофеварку. Взбодриться перед школой было просто необходимо. – Но я не прощу тебя, пока не объяснишь, где тебя носило.
Он ни с того, ни с сего смутился от отвёл взгляд. Меня это насторожило.
- Ты натворил что-то ужасное? – с подозрением спросила я. – Влип в неприятности?
- Ну, можно и так сказать, - улыбнулся он.
- Джейкоб, кончай говорить загадками!
Он вздохнул и наконец признался:
- Я был у Калленов.
- И ты до сих пор жив? Странно, – это действительно было странно, учитывая папино настроение после нашей с ним беседы.
- Ну, как видишь, - развёл он руками.
- Ладно, не хочешь говорить – не говори, - я обиженно надула губки и налила себе кофе в глубокую кружку. На столе очень кстати обнаружилось печенье.
Джейк молча сидел напротив и наблюдал, как я ем. На его лице по сменялись одно за другим выражения решимости, сомнения, любопытства, а ещё было явно видно, что он хочет что-то сказать, но не без усилий держит язык за зубами. В конце концов, всё это немое кино мне надоело и я, так же не говоря ни слова, переоделась и отправилась в школу.

На парковке меня на нашем обычном месте поджидали Стэн и Энни. Они весело что-то обсуждали и хихикали. Видимо, гроза миновала, Энн простила легкомысленного братца. Увидев меня, она замахала рукой и даже подпрыгнула на месте.
Её глаза светились возбуждением, а руки активно жестикулировали, когда она взахлёб рассказывала о своих планах на завтрашнюю вечеринку.
Точно, вечеринка… Завтра уже суббота. А я и забыла обо всём с этими семейными разборками…
- … А он мне весь телефон оборвал, настаивает, что он заедет за мной. А я решила, чем плохо, если мы поедем втроём, ты, я и Стэн? Какая разница, встречусь с Тони уже у школы… Но нет же, его это не устраивает… Я не понимаю, он что, рассчитывает на что-то большее, чем просто дружеское общение? Нэсс, эй, Нэсси! Приём, как слышно? – она замахала рукой у меня перед глазами. Я поняла, что опять задумалась о своём. Что-то в последнее время я стала слишком задумчивой…
- Ну, наверное, рассчитывает, - я пожала плечами, отвечая на вопрос. – Ты не говорила ему, что у тебя есть парень?
- Ха, нет, конечно! – она с удивлением посмотрела на меня. – Тогда он бы отказался, а я просто не могу прийти на вечеринку одна! Меня же засмеют! Эти вот, лошади, - она раздражённо махнула рукой в сторону, где стояла Саманта в окружении своих подружек.
- А разве тебе не всё равно? – в свою очередь, удивилась я.
- Конечно, нет! – отрезала Энн, для убедительности топнув ногой.
Я снова пожала плечами. Что ж, наверное, для мира людей это нормальное явление. Впредь буду знать.

Выйдя на улицу после последнего урока, я сразу же учуяла знакомый запах и повернула голову к стоянке. Джейкоб возвышался над суетившимися вокруг учениками, как статуя Свободы. Он был так же неподвижен, и вид у него был такой же сосредоточенный. От этого сравнения мне вдруг стало смешно. Интересно, с чего вдруг он решил встретить меня сегодня? Папа всё же решил взять меня под контроль? Хотя, он же, вроде бы, теперь считает, что меня нужно охранять от Джейка… Ничего не понимаю.
Увидев меня, он улыбнулся, но как-то натянуто. Энн, шедшая рядом со мной, заметила его взгляд и предпочла быстро попрощаться и уйти в сторону. Ну вот, все меня покинули. Интересно, что такое ужасное он собрался сделать или сказать, если уже сейчас вид у него настолько виноватый?
- Не ожидала тебя тут увидеть, - ляпнула я первую попавшуюся более-менее подходящую к случаю фразочку из всех вертевшихся в моей голове.
Джейк обнял меня молча и прижал к себе. Нет, что-то определённо происходит. Что-то не то. Хочу ли я знать, что именно?
- Прокатимся? – наконец спросил он. Я окинула взглядом два байка, стоящие рядышком – моя «Ямаха» и его «Харлей».
- Только при условии, что каждый на своём транспорте, - ответила я.
Он нехотя отпустил меня и кивнул.

Спустя несколько минут, я начала узнавать дорогу. Однажды мы с Джейком уже неслись по ней. Тогда, как, впрочем, сейчас, шёл ливень. Ветер уже сдёрнул с моей головы капюшон, струи дождя хлестали прямо в лицо, застилая глаза. Волей-неволей пришлось перейти на вампирское зрение, чтобы не врезаться в ближайший столб. Мне не потребовалась подсказка, в каком месте нужно сделать остановку. Поскольку я ухитрилась даже обогнать Джейка, я притормозила первая и завела байк на обочину.
- Помнишь это место? – спросил он, улыбаясь, когда сделал то же самое.
- Ну, ещё бы, - фыркнула я. – Здесь я попыталась убить тебя в первый раз. Разве такое забывается?
Он усмехнулся, взял меня за руку и повёл сквозь заросли к пляжу.
Я всё ещё болталась где-то на грани между человеческим и вампирским сознанием, поэтому шла просто напролом, снося плечами молодые деревца. Заметив это, Джейк только приподнял одну бровь в удивлении, но ничего не сказал. А я снова погрузилась в свои мысли.
Дурное предчувствие охватило меня с головой. Странное поведение Джейкоба выводило меня из себя – и это ещё мягко сказано. Все эти секреты, непонятные намеренья… После того, как вмешался папа, всё пошло кувырком за какой-то один несчастный день.
Наконец, мы вышли на каменистый пляж. Я автоматически подошла к краю обрыва и уселась на тот самый камень. Джейк пристроился рядом и обнял меня за плечи. Какое-то время мы просто молчали, глядя на штормящее море.
Дежавю. Всё это уже было, причём совсем недавно. Я повернулась к нему.
- Джейк, скажи, зачем ты меня сюда привёл?
- Ну… есть кое-что, о чём мне нужно с тобой поговорить, - уклончиво ответил он.
- Нужно, но ты не хочешь?
- Да нет, Нэсс… Хочу. Просто не знаю, как ты это воспримешь.
- Тогда говори, не тяни. Пока не скажешь – не увидишь моей реакции. Но я обещаю, чтоб в любом случае не буду пытаться тебя убить.
Из уст любой другой девушки это обещание прозвучало бы странно, но не из моих.
Джейк вдруг вскочил на ноги и принялся нарезать круги за моей спиной, сосредоточенно сопя. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Наверное, это было последней каплей.
Я поднялась с камня, и через мгновение Джейк врезался в меня, так как я, уперев руки в бока, появилась прямо перед ним.
- Ой, Нэсс, прости, - проговорил он, обнимая меня. – Я не хотел.
- Джейкоб Блэк, если ты сейчас же не объяснишь мне, что происходит, я просто уйду и никогда больше не буду с тобой разговаривать, - выпалила я. Не то, чтобы я действительно собиралась так поступить, но, видимо, иначе никак не получится заставить его говорить.
Я услышала, как он глубоко вздохнул, прижал меня к себе ещё крепче и прошептал в самое ухо:
- Ренесми, ты выйдешь за меня замуж?

Минуту я стояла, замерев, как соляной столб, а потом, неожиданно для самой себя, рассмеялась. Это было облегчение. Значит, замуж. Всего лишь… О, Господи!
Джейкоб, явно в шоке от моей замысловатой реакции, отступил на шаг назад, выпустив меня из объятий.
- Что тебя так рассмешило? – обиженно спросил он.
- Ничего, - выдавила я сквозь смех. – Ох… Джейк! – и повисла у него на шее. – Я так… рада!
Он вздохнул, кажется, с облегчением.
- Это значит «да»?
Стоп. Такого я, вроде бы, не говорила.
Теперь была моя очередь сделать шаг назад.
- Джейк… Я ещё даже школу не закончила, - промямлила я.
По его лицу было видно, что он окончательно запутался.
- Мне семь лет.
- Хмм, минуту назад мне показалось, что ты обрадовалась, - заметил он, глядя мне в лицо.
- Я и обрадовалась. Я боялась… Боялась, что ты решил бросить меня… Или типа того… - призналась я, опустив глаза
Он обнял меня так, что даже мои бронированные косточки, казалось, хрустнули.
- Дурочка, - нежно проговорил он. – Не брошу. Ни за что на свете.
В его объятиях было так тепло… и надёжно… Наконец-то все мои страхи развеялись. Даже дышать – и то стало легче.
- Но замуж за меня ты всё-таки не пойдёшь, - грустно сказал он, когда мы сели обратно на камень.
- Почему? Пойду!
Он посмотрел на меня с просто непередаваемым выражением. Потом хлопнул себя ладонью по лбу и закатил глаза.
- Малышка, я знаю, что женская логика для мужчины непостижима, но умоляю, объясни мне, что всё это значит и каков твой ответ?
Я хихикнула, вдруг осознав, насколько нелепо всё это выглядело с его точки зрения.
- Предлагаю компромисс. Я согласна выйти за тебя, но не сейчас. Хотя бы через пару лет… Сам посуди, как это будет выглядеть… замужняя старшеклассница! Бррр!
- Значит, ты согласна? – В его глазах вдруг загорелись весёлые огоньки.
- Да.
- Точно? – с недоверием переспросил он.
- Да, да, да! – рассмеялась я. – Ещё раз повторить?
- Повтори, - улыбнулся Джейк. – Мне нравится это слышать.
- Джейкоб Блэк, я согласна выйти за тебя замуж! – заорала я на весь пляж. Хорошо, хоть людей вокруг не было, а только камни, волны да деревья. – Доволен теперь?
- Вполне!
Слушая мои вопли, Джейк полез в карман куртки и вытащил оттуда нечто, отдалённо напоминающее футляр для украшений. Я почувствовала, как моё лицо заливает краска смущения. Это выглядело почти как в мелодрамах, тех, что показывают субботними вечерами по телеку.
Он взял мою ладонь и надел на палец колечко. Простое, с небольшим голубым камушком. Но очень милое. Я уставилась на это колечко, всё ещё не веря в происходящее.
- Это кольцо… Его мой отец когда-то дарил моей матери, - тихо сказал Джейкоб.
- Оно просто… офигительное! – все более культурные эпитеты словно вымылись дождём из моей головы.
Он улыбнулся ещё шире и вдруг неожиданно опрокинул меня на мокрую землю. И тут же сам оказался рядом, нависнув надо мной. Я поняла, что он собирался сделать, и в последний момент успела упереться руками ему в грудь.
- Подожди, Джейк. Надо сказать об этом папе.
К моему удивлению, он тут же откатился в сторону и, кажется, покраснел.
- Что? – спросила я.
- Ну… В общем, Эд уже в курсе.
- Как это? – уставилась я на него. – Откуда?
- Я же говорил тебе, что был у Калленов ночью. Я попросил у Эдварда и Беллы твоей руки. Всё, как положено.
- Поверить не могу! – закатила глаза я. – И они согласились?
- О, да, - хмыкнул Джейк. – В общем, Белла как раз и подала мне эту идею…
- Мама?
Чёрт, эти сюрпризы когда-нибудь закончатся?
Он кивнул.
- У тебя очень умная мама.
- Кошмар, - простонала я. – Как всегда, все всё решили за моей спиной. Просто всемирный заговор какой-то!
- Эй, ты согласилась, помнишь? Какая разница, кто узнал об этом первым?
- Подожди, Джейк… Ты что, сделал это только для того, чтобы не получить по шее от папы? – возмутилась я.
Он снова обнял меня.
- Боже, нет, конечно! Я не боюсь твоего отца, кем бы он ни был. И потом, я всё равно собирался рано или поздно тебе это сказать. А так – просто всем станет проще, вот и всё.
Я молчала, глядя в небо.
- Нэсси, я люблю тебя, - прошептал он мне на ухо.
Я почти растаяла.
- Ладно, Джейкоб Блэк, считай, что ты прощён.
Он неожиданно засмеялся.
- Что?
- Четыре-три, - объявил он торжественным голосом.
- Что четыре-три? – не поняла я.
- Счёт четыре-три, глупышка, - ухмыльнулся Джейк. – Я выиграл. И не спорь.
Спокойно, Ренесми, спокойно… Мужчины не взрослеют. Ты знала об этом. Розали предупреждала. Всё хорошо, всё нормально…
- Конечно, любимый, - улыбнулась я. – Как скажешь.

________________________________________________________________
Жду ваши комментарии здесь или на форуме