Я всегда отличалась от всех. С самого первого дня моя жизнь круто пошла вниз по наклонной, наверное поэтому меня бросили под дверью церкви Св. Патрика – я была ненужной. С тех пор очень многое в моей жизни сложилось путем стечения различных обстоятельств. Меня случайно заметила полуслепая матушка, до смерти любившая младенцев, так же случайно у неё в семье месяц назад появился племянник, поэтому детских вещей было полно и, конечно же, просто повезло, что одна из её многочисленных сестер оказалась бездетной. Так я и очутилась в спальном квартале небольшого городка Спрингфилд, являющегося столицей штата Иллинойс, на севере США. Тина и Том МакКаллистер – так звали моих приёмных родителей, никогда не хранили в секрете моего удочерения, поэтому с самого детства я столкнулась с понятием «подкидыш» (дети могут быть очень жестоки).
В детский сад меня повели, как только мне стукнуло три. Я хорошо помню тот день, ведь именно с него и началось моё противостояние всему миру…
- Ева, не волнуйся мышонок, ты быстро подружишься со всеми ребятами, - повторяла мама, пока завязывала мои непослушные кучерявые темные локоны тугой синей повязкой под цвет детского комбинезона, но уже тогда я чувствовала, что она обманывает и как в воду глядела. Стоило мне оказаться на ярко красном ковре группы, как все ребята столпились вокруг, заключив меня в ловушку. Их главарем оказалась на диво толстая «крошка», выглядевшая на несколько лет старше остальных. У неё были рыжие волосы, заплетенные в две толстые косички и целая куча веснушек, покрывающих большую часть лица и широких, мальчишеских плеч.
- Ты кто такая? – она встала передо мной. Рост у неё и, правда, был немаленький, поскольку мне пришлось почти полностью задрать голову, чтобы рассмотреть её лицо. Она говорила слишком низким, как для обычного ребенка голосом, но в нем уже чувствовалась необычная для тех лет сила.
- Меня зовут Ева МакКаллистер, - произнесла я заученное мамой приветствие и улыбнулась. На остальных родственников моя улыбка действовала обезоруживающе, и они сразу хватали меня за щечки, ведь на них образовывались на диво прелестные ямочки, но у этой девочки, казалось, были совсем другие планы…
- Моя мама сказала, что ты ненастоящая! – продолжила свой напор рыжик.
- Я настоящая, - мой голос заметно стих, не понимая обвинения.
- Нет, ты подкидыш! – закричала девица и кинула в меня игрушкой, больно попав по голове острым пластмассовым краем. Все дети засмеялись и забегали вокруг, крича: ПОДКИДЫШ, ПОДКИДЫШ, ПОДКИДЫШ! А я? Я сидела на ярком ковре и пыталась стереть кровь, которая все норовила стечь мне в глаз.
- Это что здесь происходит? Ева! Что с твоим лбом? – наконец появившаяся воспитательница решила разобраться в ситуации. Она быстро растолкала скачущих детей и подняла меня с пола на руки.
- Ничего, я упала – прошептала я и впилась руками в её шею, пряча слезы. В тот момент я сделала то, что не переставала делать и по сей день – прикрывала всех, кто обижал меня и все ради чего? – Чтобы не слышать того, что я услышала, когда расплакалась на руках у няни: РЁВА-КОРЁВА! РЁВА-КОРОВА! РЁВА-КОРОВА!
Так я жила. Всегда была одна, никогда ни с кем не общалась, ведь дети все норовили отнять у меня игрушку или посильнее запульнуть чем-то тяжелым, лишь бы вновь появился повод надо мной посмеяться. К тому же с пяти лет я стала замечать, что странные картинки, которые я вижу, дотрагиваясь до людей, не видит больше никто. Только со временем мне стало ясно, что картинки – это реальные события, связанные с тем до кого я касаюсь. Иногда это прошлое, иногда настоящее или будущее. Очень часто люди так зацикливаются на своих проблемах, что «показывают» мне свои мысли и желания, но никто этого не заметает… никто кроме меня. Для меня каждая их картинка проходит электрическим током через все тело, их эмоции я автоматически пропускаю через себя так же, как и их движения. Поэтому могу с уверенностью сказать, что за свои семнадцать с половиной лет меня били током, избивали, протыкали ножом и несколько раз стреляли. Вербально, конечно, но я точно чувствовала, как проходит остриё ножа, прорезая мою кожу… Неудивительно, что люди перестали называть меня подкидыш, теперь все считали просто сумасшедшей (а вы попробуйте сохранить улыбку на лице или хотя бы сохранить равновесие, когда чувствуете, как вам в спину врезается металл). Никто не решался спрашивать напрямую, а я никому и не рассказывала о моём проклятии. Да, именно проклятием я считала эту свою… особенность. Она приносила столько боли и мне и моему телу, не говоря уже о работе мозга!

Хотя, в моей жизни есть и положительные моменты. Ну и что, что большая часть школы считает меня сумасшедшей и со мной даже не здоровается, зато я почти о каждом знаю такое, что стыдно и вспоминать! К тому же у меня есть люди, которых я с полной уверенностью могу назвать друзьями. Хлоя и Макс – были лучшими друзьями с самих пеленок, они никогда не сорились и всегда во всем друг друга поддерживали. Именно они и приютили меня в своей дружной компании в начальной школе, поэтому мы уже лет десять как неразлучны. Им известно все о моей особенности, которая кажется им очень полезной (им же не приходится смотреть картинки личного времяпровождения своих родителей, когда кто-нибудь из них меня обнимает…)
- Ну что, вечером в «Трик»? – предложил Макс, присоединившийся к нам под деревом у Средней школы Спрингфилда. Мы никогда не ели в столовой не только потому, что особой популярностью никто из нас не отличался, просто там жутко пахло подгоревшим маслом и ветчиной, а Хлоя с самого детства была вегетарианкой.
Хлоя – невысокая хрупкая девушка, с длинными рыжими волосами, которые постоянно носила распущенными с одной из тех головных повязок, которые были в моде в восьмидесятых. Она носила своеобразную одежду: предпочитала длинные юбки и свободные блузки. А её речь всегда разбавлялась странными оборотами замысловатых фраз. Хлоя училась на отлично и просто не умела ругаться. Когда-то давно она прочитала книгу о хиппи и, похоже, всерьёз увлеклась этим течением.
Макс – был отличным парнем, простым, симпатичным и с своеобразным чувством юмора (иногда никто кроме него не мог понять о чем он шутит). Он входил в школьную команду по плаванью, и мы всегда считали, что если бы он не связался с такими странными девчонками как мы, то вполне мог бы стать популярным. Макс был обладателем спортивной внешности: широкие, сильные плечи и руки, узкий таз, кубики пресса. На голове у него часто красовался незатейливый ёжик темно русых волос, а в одежде придерживался стиля «одел то, что осталось чистым». Его родители не были аристократами, как у Хлои или богопослушными, как мои. Они часто выпивали, поэтому Макс с детства привык отвечать и заботиться о себе сам. Он частенько защищал и нас, чему мы, две хрупкие странные девицы, были очень рады.
- «Трик» так «Трик», - махнула я, потягивая грейпфрутовый сок в банке.
«Трик» – это единственный нормальный клуб в нашем районе, поэтому вся молодежь ошивается обычно там. В клубе есть бильярд, хорошая еда и напитки, а так же частенько там выступает наша местная рок-группа «Сприт», в лидера которой влюблена мисс Стесняшка – Хлоя, что жутко раздражает Макса.
Хотя «Трик» – это и не самое спокойное и безопасное место, впрочем, как и любое в нашем городе после наступления темноты. Вампиры. Раньше я думала, что это все мифы и сказки, но теперь все изменилось. Многие жители осознают, что они существуют, другие догадываются, но вслух произносить и те и другие бояться, так как вампиры очень следят, чтобы секрет их существования не был раскрыт для всего мира. Но есть и те, кто любит их общество – «Куклы», так их называют, они разрешают вампирам кусать себя, спят с ними. Я однажды случайно дотронулась до одной из них и увидела такое, о чем девушке выросшей в семье верующих просто непристойно знать.
- Только нужно взять с собой математику, если вы не забыли у нас завтра контрольная! – восхищенно улыбнулась Хлоя. Математика была её самым любимым предметом, поэтому она считала своим долгом подготавливать таких лоботрясов, как мы с Максом к каждой самостоятельной или контрольной. Мы дружно кивнули, хоть и улыбка медленно покинула наши лица.
- Да, чувствую вечер будет потрясным, - кисло улыбнулась я, но даже и подумать не могла насколько значимым он окажется в моей жизни.

Как обычно, в клубе мы встречались в восемь, поэтому в половину восьмого я поцеловала родителей и, пожелав им спокойной ночи, вышла из дома. Они знали о моём даре, но старались не говорить об этом, зная, как расстраивает меня его присутствие в моей жизни. Одета я была, как и всегда, для подобного рода мероприятия: топ-карсет нежно бирюзового цвета и черная кожаная куртка, заканчивающаяся как раз там, где начинались набедренные джинсы черного цвета. На ногах черные кроссовки – моя любимая обувь, ведь на каблуках очень сложно удерживаться в равновесии, когда получаешь от кого-нибудь новый заряд картинок.
Сентябрьский вечер оказался на диво теплым, хоть календарь и перевалил за десятое число, что для нашего городка было приятным сюрпризом. Я всегда завидовала жителем Беверли-Хиллз, ведь в их регионе лето почти никогда не кончается, а у нас зимы настоящие, с сильными снегопадами и морозом до тридцати градусов. Но сегодня все было тихо, не было ни ветра ни туч, поэтому звездное небо было почти полностью усыпано яркими желтыми точками.
«Трик» находился на южной окраине города, через несколько кварталов от моего дома, расположенного в одном из самых тихих спальных районах пригорода. Это было отдельно стоящее двухэтажное здание из серого кирпича с гордой неоновой вывеской красного цвета, гласившей о названии клуба: «Трик – здесь всем рады». Очень незамысловатое предупреждение… Вампиры, как и люди, любили здесь отвисать, но по какой-то договоренности с хозяином клуба никогда не кусали внутри. В нашем городе вампиры вообще не убивали людей, хотя, возможно они просто очень хорошие конспираторы…
Добравшись до клуба, я заплатила и вошла внутрь, где дизайн полностью совпадал с наружным: серые стены, красно-серый пол и вся мебель в подобных тонах, иногда с добавлением металла. Я уверенно направилась к нужному столику, под лестницей, где всегда и отдыхала наша компания. Свет здесь был довольно хороший, что отпугивало большинство отдыхающих подростков (странное утверждение «Темнота-друг молодежи» здесь точно было одним из самых любимых), к тому же музыка здесь была приглушенной. Да и народу шастало немного, так что я сняла свои черные кожаные перчатки, позволяющие мне спокойно касаться людей, не вникая к ним в головы и присоединилась к зубрению квадратных уравнений. Хлоя всегда отлично умела вбивать подобный материал в наши головы, когда-нибудь из неё получится отличная учительница, это я вам говорю как человек, видящий её будущее.
После часа зубрежки и трех выпитых стаканов с содовой мне захотелось потанцевать, но так как Макс не танцует, а Хлоя слишком стесняется идти пришлось одной. Я не была застенчивой и всегда считала себя хорошенькой, хоть парня у меня никогда не было (а вы думаете приятно идти на свидание с человеком, когда ты моментально видишь его исход при одном только касании, да и немного их было. Кто захочет идти на свидание с Сумасшедшей Евой МакКаллистер, если не хочешь в момент испортить себе репутацию?).
Закрыв глаза и стараясь никого не касаться руками, мысленно отругала себя за неодетые перчатки, я расслабилась и слилась с музыкой. Песня попалась хорошая, к тому же не очень медленная, поэтому я спокойно вытанцовывала в полнейшем одиночестве, НО я была бы не я, если бы продолжало так везти и дальше. Через несколько минут песня закончилась и на смену её поспешила другая – медленная. Я уже намеревалась уйти с танцпола назад в объятия математики, как чьи-то крепкие сильные руки задержали меня за талию со спины и крепко прижали к горячей груди, покачивая в такт песни. Я расслабилась и медленно скользнула руками к его рукам, чтобы проверить, что у него на уме (я частенько так делала, чтобы не вляпаться в объятия к какому-нибудь маньяку). Ласково и продолжая покачиваться с ним в унисон, я накрыла своими руками его и БАЦ: Сегодня. Темная улица за баром. Вокруг какие-то тени, они шевелятся. Сзади кто-то сильно бьет по голове, парень падает на асфальт, а сверху него вампир, он кусает и…
Всё моё тело задрожало, словно в конвульсиях, страх сковал мышцы и остудил кровь. Я чудом удержалась на ногах, когда ощутила, что руки бедняги больше не придерживают меня. Наверное, испугался. А как бы вы повели себя, если бы почувствовали, что от одного вашего касания девушка начинает биться в конвульсиях и тяжело дышать?
Через минуту рядом со мной оказался Макс, увидевший мою реакцию со столика, он сразу сообразил, что к чему и выбежал меня спасать (Мой герой!).
- Тихо, тихо, Ева. Я держу тебя, - прошептал он, медленно обнимая меня, чтобы это больше походило на танец, а не на придерживание подруги в полубессознательном состоянии. Я нервно прижимала руку к шее в том месте, где вампир должен был цапнуть парня, так как она жутко болела (я уже упоминала, что ощущаю абсолютно все, что и человек, которого касаюсь. Только одно но, его ещё не укусили, а я уже страдаю!)
- Дорогая, как ты? Что случилось? – Макс тем временем успел дотащить меня до столика и усадить на кожаный диванчик. Хлоя склонилась надо мной, давая попить.
- Парень на танцполе, с которым я танцевала, - быстро начала я, но язык ещё заплетался от переполнявшего меня страха, то есть его в моем видении, а голос был хриплым, - его укусит вампир. Сегодня. Нам нужно ему помочь!
Макс и Хлоя переглянулись. Мы уже не первый раз помогаем таким «жертвам». Однажды мне было видение что женщина, работавшая кассиром в небольшом продуктовом магазинчике у школы, должна была попасть под машину, и нам пришлось целую неделю следить за ней, чтобы это предубедить. Сейчас мои видения стали более точными: по крайней мере, я с уверенности могла сказать будущее это или прошлое, и как скоро наступит. Но с вампирами мы ещё никогда не связывались, даже не видели их. Хотя, скорее всего видели, но не отличили от обычного человека. Кровососы ничем не отличаются от людей внешне, за исключением отсутствия загара и дыхания, но и это они научились подделывать: намазываясь автозагаром и делая ненужные им вздохи.
Вампира из моего видения я не рассмотрела, но точно знала, что он мужчина. Зато лицо бедного парня, который вот-вот станет закуской глубоко засело в моей голове. Я искала его среди посетителей, но не находила, к тому же шея очень болела, словно из неё вырвали недюжий кусок кожи. Ребята были, мягко говоря, не в восторге от этой идеи.
- Ева и что ты предлагаешь нам сделать, чтобы спасти парня от вампира? Это же ВАМПИР! – он показательно вскликнул на последнем слове, чтобы я лучше поняла, с чем нам придется столкнуться.
- Ева, Макс прав. Вампир может убить нас троих быстрее, чем мы успеем вскрикнуть! – поддержала Хлоя, осторожно поглаживая меня по спине, чтобы быстрее успокоить. Она была ярой приверженецей мира, поэтому любое упоминание о драках и насилии вызывали в ней дрожь по всему телу. Я ощущала это не только потому, что мои ладони сейчас касались её, но и потому, что знала её как облупленную.
- Вон он, с Клерстон Комптон, - вскликнула я уже окрепшим и пришедшим в себя голосом. Шея почти перестала болеть, поэтому я чувствовала себя снова в норме, готовой спасать своего невинного.
- Может, немного подождем, - предложил Макс, расплывалась в улыбке, пока мы с Хлоей смерили его грозным взглядом. – Просто, я могу же помечтать, что вамп первым делом свернёт шею этой Клер, а уже потом накинется на твоего танцора!
- Он ему не шею свернёт, а укусит, - прошептала я, вскакивая с диванчика, - больно укусит. Не думаю, что после такого остаются в живых!
Ребята нехотя, но пошли за мной.
Оказавшись на темном переулке у входа, мы осмотрелись. Вокруг стояла тишина и темнота, звуков музыки почти не было слышно, благодаря новому звукоизолирующему ремонту, на который владелец клуба потратил не одну тысячу этим летом.
- И где они должны быть? – Макс подтягивал рукава, готовясь к нашим действиям. Он был единственным мужчиной в нашей компании и ощущал на себе обязанность нас защищать.
Громкий женский крик, привлек нас.
- Это Клер, быстрее! – закричала я и кинулась на звук. Он доносился справа от клуба, в переулке, ведущем к небольшому парку (идиотская мысль сделать парк у очного клуба…)
Когда мы вбежали на темную улочку, освещенную лишь старым фонарем и светом звезд, вампир сидел сверху на парне, а его клыки были у самой шеи бедняги. Клер сидела, облокотившись о стену дома, прижимая к себе колени, и громко плакала. Думать было некогда, поэтому я схватила валявшийся у мусорного бака железный прут и со всей силы опустила его на спину вампира. Он громко взвыл и, упал на парня. Тот моментально выбрался из-под клыкастого и ринулся в сторону парка (та где спасибо?)
- Ты что дурра! – заорала Клерстон и ринулась к вампиру, лежавшему на асфальте. Я на секунду испугалась, что он не дышит от моего удара, но тут же сообразила, что он и не должен дышать.
– Мистер, с вами все нормально? – Клер опустилась к вампиру и попыталась его перевернуть на спину, явно нарываясь на неприятности. Она никогда не отличалась умом, скорее для неё подходило определение «Барби».
Клерстон Комптон – мисс школа, она всегда в центре внимания, пользуется большой популярностью в школе и не удивительно, ведь у неё идеальные, маленькие черты лица, ровная смуглая кожа и супер блестящие белоснежные волосы до пояса. Она всегда была в компании самых красивых парней и не привыкла к отказам. Её отец знаменитый в нашем городе стоматолог, а мать председатель клуба домохозяек. Вот и сейчас девушка, одетая в мини-юбку ярко фиолетового цвета, босоножки в цвет и розовую, атласную рубашку не проявляла наличия в своей голове мозговых извилин.
- Тебе лучше отойти от него, он может в любую секунду очнуться, - предупредила Хлоя из-за моей спины. Макс лишь недовольно хмыкнул. Он отличался большей нелюбовью к мисс Школа, чем кто-либо из-за постоянных перепалок с ней. Девушка всегда отличалась скверным стервозным характером и не упускала случая задеть кого-нибудь из нашей тройки.
- Вы идиоты, он спас меня! – Она положила голову вампира на свои колени и медленно поглаживала лоб, он все ещё был без сознания. – Тот парень пытался склонить меня к близости, против моей воли!
- Против твоей воли? Именно поэтому ты пошла с ним в парк среди ночи? – не удержался Макс, пока я мысленно отчитывала себя за необдуманные действия. И как я могла не понять, что тот парень намерен был сделать что-то такое, почему мне не показали именно ту картинку!
В этот момент вампир очнулся и, я не успела сделать даже вздох, как почувствовала, что моя спина приравнялась с асфальтом, а острые клыки уперлись в шею.