Я не могла поверить глазам – уже спускались густые сумерки на зимний город. Неужели так быстро летит время, когда я с Эдвардом? Оказалось, что мы проговорили весь день. А провели мы это время весьма плодотворно. Я чувствовала, как волна счастья разливается по телу, а затем сжимается до крошечного комочка в районе груди. И теперь именно этот комочек растопил многослойный лед сердца. Постепенно я становилась самой собой. Хотя бы частично. Холодными ощутимыми волнами из меня уходили жесткость, гордыня и равнодушие к окружающему миру и жизням других существ. Конечно, такой как прежде я никогда не буду, да и не слишком хочется.
Когда мы с Эдвардом спустились вниз, уже вся семья собралась в столовой, и ждала только нас. Я нервным движением поправила растрепавшуюся гриву густых волос. Эдвард ободряюще обнял меня за талию, и нежно поцеловал в висок.
- Все будет хорошо, Белла, - прошептал он мне и мягко открыл дверь.
Шесть пар янтарных глаз одновременно поглядела на меня. Карлайл спокойно улыбнулся и поприветствовал нас. Эсми с материнской нежностью спросила:
- Милая, я, конечно, понимаю, что ты уже вампир и спать не можешь, но все-таки – ты отдохнула?
- О! Все в порядке, Эсми, мы с Эдвардом прекрасно провели время с пользой для себя.
- Конечно, - весело ляпнул Эммет. – Знаю я, как можно провести время с пользой для себя. Молодец, брат! Знал, что ты никогда не теряешь время зря!
От хохота увальня даже стекла в окнах зазвенели. Я даже не сомневалась, от того, что Эммет не удержится от комментария!
- я и не думала, что тебя это интересует, - парировала я, наивно хлопая ресницами. – Но собрались мы здесь, не для того, что бы обсуждать нашу с Эдвардом личную жизнь. Устроим как-нибудь в другой раз вечер откровенных интим-рассказов. И ты будешь первым рассказчиком и расскажешь нам обо всех своих тайных желаниях!
Моя реплика лишила дара речи медведя с детскими ямочками на щеках. Он застыл с открытым ртом и смешно начал глотать воздух. В данный момент Эмм поразительно был похож на увесистую толстую рыбу, которую вытащили из воды. Зато взрыв смеха Эсми, Элис и Джаспера был просто оглушительным. Карлайл улыбнулся. Даже Эдвард впервые за все время засмеялся над уморительным выражением лица Эммета. Я обернулась к своему любимому и откровенно посмотрела на него, посылая глазами потоки нежности и любви. Его бледное лицо сияло от смеха, а его смех - серебристые колокольчики переливались чистым звоном. На душе стало как-то легко и не принужденно. Мой внутренний голос уже твердил мне, что все будет хорошо. Я перевела взгляд с Эдварда на свою семью и к моему сердцу подступила очередная волна тепла и нежности к уже своей семье.
Лишь губки Розали хранили вежливую улыбку, а на лице блуждало выражение неодобрения. Казалось, она пыталась нам крикнуть: «Вот вы ерундой занимаетесь, а ребенок в опасности»! Сдерживалась она путем неимоверных усилий над собой. Ее идеальные брови нахмурились, а светло-янтарные глаза смотрели на меня с неприкрытой злостью.
Я и Эдвард уселись на свои места. Наконец-то все умолкли, и повисла напряженная тишина.
- Итак, мы собрались тут решить, как мы будет вызволять Констанцию из очень цепких лап Волтури. Судя по всему, она воспитывалась не в самой Вольтере, а где-то в другом месте в семье Фабрицио и Ракель Волтури. Ты же ее ни разу не видела за это все время у Волтури?
- Нет, конечно. Я чуяла всех побывавших там вампиров. И не было ни одного новенького. Так и есть, Конни воспитывали в другом месте, иначе я бы ее видела, хоть раз, - подтвердила я слова Карлайла.
- Я навел справки у давних знакомых об этой паре. И вот что я узнал. У них есть дом на Мальте и года три-четыре назад один раз мельком их видели с младенцем.
- Значит это она! – жарко воскликнула я. – Констанция!
- Да, видимо, - утвердительно кивнул Карлайл. – Возможны два варианта. Овдовевшая Ракель поедет к Волтури с приемной дочерью и будет жить там, либо останется на Мальте в их прибрежной усадьбе.
- Предлагаю разделиться, - подала свой голос Элис. – Белла, Эдвард, я и Джас поедим на Мальту, остальные отправятся в Вольтерру.
- Э-э-э… не очень бы хотелось ехать туда просто так, - подал голос Эммет. Всю его веселость как ветром сдуло, и теперь, он был серьезен как никогда.
- Эмм, Белла не может к ним ехать. Она же сказала Джейн, что на Аляске и не собирается никуда. Своим появлением она может спугнуть их истинные намерения.
- Понимаю, - пробурчал он и мечтательно добавил. – Хотел бы я поваляться на пляже, на берегу Средиземного моря. Солнце, море, красотки…
- Мы можем проверить с Эдвардом дом Ракели. Возможно, она продолжает жить на острове с Конни, - подала я свой голос.
- Да, – поддержал меня Эдвард.- Даже не стоит соваться к Волтури просто так. Мы пойдем к ним, в крайнем случае. В очень крайнем.
- Верно. Эдвард прав, - это была Розали.
Ее серебристый голосок был таким нежным, что я даже невольно позавидовала блондинке. Хотя никогда не жаловалась на свой голос. В голосе Розали чувствовался неприкрытый холод льдинок и вместе с ним какая-то нежность. Одним голосом она могла повелевать. Я так не могла. В моем же голосе всегда звенела сталь…
- Итак, - подытожил Карлайл, тихонько барабаня пальцами по столешнице. – У нас складывается следующий план. Белла, Эдвард Элис, и Джаспер летят на Мальту. Остальные – в Италию в ближайший городок к Вольтере. Возможно, остановимся в Риме. Главное, чтобы нас не засекли кто-то из Волтури. На Мальте – Элис и Джас сперва разведывают обстановку в доме. Есть ли охрана и все такое. Действуйте согласно обстоятельств. Вопросы есть?
- Нет, - чуть ли не хором ответили мы.
- Будем созваниваться. Как тебе план, Эсми?
- По-моему отличный, дорогой, - отозвалась Эсми, с безмятежным выражением лица, ответила она. – Главное, чтобы никто не пострадал!
- Хорошо. Если всем все нравится. Я пойду заказывать билеты по телефону на рейсы до Мальты и Рима.
- Можно идти собирать вещи? Плавки брать? – развязно начал было Эммет. Присущая ему веселость к нему вернулась, и теперь он опять сиял как начищенный чайник.
- Конечно, еще крем для загара возьми, а то обгоришь – больно бледный, - язвительно отрезала я, ухмыляясь во весь рот.
Все расхохотались. А бедняга Эмм во второй раз на вечер стоял в полном шоке и не знал даже что и сказать.
Сильные руки легли мне на талию.
- Белла, я восхищен тобой, - пробурчал мне на ухо Эдварда.- Второй раз за день обуть Эмма. Да это просто рекорд.
Конечно, все услышали.
- Это не рекорд, а просто везение, - тоном обиженного ребенка буркнул Эмм.
Хотя его обида была напускной. Эммет был просто не способен долго дуться и посему, он тут же присоединился к ликующему хохоту своих братьев и сестер.
Эдвард сгреб меня в охапку и без труда поднял на руки.
- Ты восхитительна, - прошелестел Эдвард.
В мановение ока он уже несся на вампирской скорости по лестнице на второй этаж.
- Эй, чур, вещи собрать, а не …, - ехидно бросил нам в след Эмм.
Из холла послышался глухой шлепок и возмущенный вопль Эммета:
- Рози! За что ты меня бьешь?
Злой шепот Розали:
- Эммет, хватит нести чушь! У нас полно дел!
Мы дружно рассмеялись. Я зарылась счастливым лицом в шею Эдварда. Мой любимый рывком распахнул дверь в комнату и как вихрь влетел в помещение со мной на руках...