Часть 1

Небо на западе медленно горело в багровом закате. Так умирал очередной день. Догорающее солнце уже наполовину скрылось за горами, украшенными снежными шапками. Голубоватый снег, лежащий плотным пушистым ковром, сиял в тех местах, куда падали алые лучи заката. Солнце еще пару долгих минут медленно опускалось за горизонт, унося с собой яркий слепящий свет короткого солнечного дня, такого редкого в это время года и в этих широтах. Вот последний солнечный лучик погас над горизонтом, окрашивая подступающие с востока на запад, тучи в багряно-фиолетовый цвет.
Я сидела как завороженная за письменным столом в своей комнате, так удачно выходившей на запад и, застыв как статуя, любовалась багровыми лучами заходящего зимнего солнца. В комнате окно было не зашторено и лучи беспрепятственно освещали мое лицо и руки. Кожа переливалась миллионами микроскопических кристаллов Сваровски.
Когда погас последний луч солнца, я со вздохом захлопнула учебник по макроэкономике, который усердный читала практически весь день, нагоняя темы по списку, выданному преподавателем. Ночь постепенно вступала в свои права. Наступили длинные сумерки. Мне было уже пора ехать к Калленам на совещание. Порывшись в своем гардеробе, я извлекла из недр шкафа теплый лыжный костюм черного цвета и ботинки к нему. Натянув его поверх нижнего белья и свитера, я убедилась, что мне будет очень удобно в нем выслеживать нарушителя закона.
Уже наступила облачная ночь, когда я подъехала к дому Калленов. Небо окончательно заволокло низкими тучами, и было бы темно, если бы не снег. Именно из-за него было светло как днем. Мои глаза без проблем видели полянку перед домом Калленов, две высокие сосны, будто стоящие на часах, по бокам от широкого крыльца с коваными перилами. Как только я заглушила мотор, входная дверь тут же распахнулась и на пороге появилась сияющая Элис. Свет, льющийся из холла, удачно освещал ее миниатюрную фигурку в белоснежных бриджах, черной майке и вязаном ажурном кардигане.
- Наконец-то ты приехала! – защебетала она, когда я не спеша вылезла из своей «малышки». – Я очень рада, что тебе пришлось задержаться! Очень кстати.
- Я осталась только благодаря заданию Джейн, а не из-за Эдварда, - как можно строже сказала я, легко взбегая по ступенькам крыльца.
- Ладно, ладно, - примирительно проела своим нежным голоском Элис. – Карлайл мне все рассказал сегодня утром. Ты не представляешь, как рада тебя снова видеть, Белла.
Подруга быстро втащила меня в холл и захлопнула за нами дверь. Она воззрилась на мой наряд и презрительно сморщила свой носик.
- Что это опять на тебе? Ты на лыжах собралась кататься?
- Зато это удобно в слежке за взбесившимся вампиром, - защищала я свой выбор в одежде. – Или мне надо было надеть длинное вечернее платье и шпильки?

- Да, - со смехом парировала коротышка, стаскивая с меня куртку и шапку. – По крайней мере, это было бы элегантно.
- Ага, очень элегантно скакать на каблуках по сугробам, - парировала я. – Как ты себе это представляешь?
Мы с ней дружно засмеялись как раз в тот момент, когда в холл спустился Эдвард.
- Я выбирала это из соображений удобства, а не элегантности. Охота на вампира это отнюдь не вечеринка, - сказала я, игнорируя появление Эдварда.
Он прекрасно слышал нашу шутливую перепалку с Элис по поводу нарядов. Сам же он был облачен в синие цвета индиго джинсы спортивного покроя и толстовку с капюшоном такого же цвета и стиля. Его янтарные глаза были прикованы ко мне. Я даже пожалела, что не одела что-то поэлегантнее, чем длинный темно-зеленый свитер под горло и лыжный костюм. На его губах играла улыбка Чеширского кота. Я смущенно улыбнулась и потупила взор, с повышенным интересом рассматривая плитку на полу.
- Так и осталась твоя привычка ужасно одеваться, - продолжала ворчать Элис, запихивая мою дутую куртку в стенной шкаф. – Я ни минуты не сомневаюсь, что ты все та же Белла…
Я невольно замерла на месте. Слова Элис были первым прямым признанием того, что я все-таки Белла Свон и никто иной. Эдвард также застыл изваянием на первой ступеньке лестницы. Казалось, он даже забыл, зачем пришел. На его бледном лице был написан шок и осознание того, что Элис полностью права. Да, только Белла Свон пренебрегала нарядами, только она постоянно носила то, что ей нравилось, и ненавидела шпильки, предпочитая более удобную обувь. Он медленно развернулся ко мне лицом и еще раз смерил меня долгим пронизывающим взглядом. Я встретилась с взглядом его янтарных глаз с кофейными крапинками, и в этот момент все исчезло, кроме этого взгляда. Слова приветствия застряли в моем горле тугим комком, и я все никак не могла проглотить его в течение долгой минуты.
- Эдвард, - прервала наши гляделки Элис. – Сходи к Карлайлу и сообщи, что Белла пришла и собери остальных. Мы ждем в столовой.
Эдвард машинально кивнул, казалось, пребывая в трансе и медленно, даже для человека побрел наверх.
Элис весело подмигнула мне и, схватив меня за руку, потащила меня в уже знакомую мне столовую.
- Я же тебе говорила, что Эдвард оттает. Уж поверь, я своего брата знаю, - зашептала мне Элис, как только мы зашли в столовую.
Она зашторила окно. Включила пару бра на стенах друг напротив друга, и атмосфера домашнего уюта напомнила мне семейные обеды мамы и Фила. Мое сердце болезненно сжалось, и я упала на рядом стоящий стул.
«Мама…» - мысленно простонала я.
Горький комок невыплаканных за столько лет слез, с удвоенной силой мешал мне, застряв в горле. Самый важный в моей жизни человек. Как бы мне хотелось быть с ней, прийти и крепко обнять. Но я не могла этого сделать. Ведь я мертва, уже мертва последние пять лет. Регулярно с помощью Сэма я наводила справки о жизни Рене, Фила и Чарли. Я знала, что Чарли уже как два последних года женат на Люси Кэлман, продавщице книжного магазина в Форксе. Фил и мама переехали в студенческий городок Итона. Фил теперь преподает в этом учебном заведении. Они переехали туда три года назад. Мама родила Филу ребенка, мальчика. Его назвали Артур. Я многое знала о родных мне людях. Когда тоска по родным становилась мне невыносимой, и я частенько наблюдала через окна по вечерам за жизнью мамы, Фила и моего маленького брата. А мне так хотелось быть с ними. Хотелось быть все той же Беллой, человеком, жить с родителями, помогать маме с братишкой, но вместо этого, я как зверь рыскала за окнами и подглядывала за людьми. Но я не была уже частью человечества, я была совершенно другим существом – опасным, сильным и бессмертным. Мама, папа и Фил проживут короткую человеческую жизнь, состарятся и умрут, брат вырастит, жениться, у него родятся дети… А я останусь вечно двадцатилетней и одинокой до скончания веков…