Я машинально нажала красную кнопку отбоя и положила телефон в карман. После звонка Джейн, я кое-как собрала свои мысли и эмоции в кучу. Привычка брать себя в руки и быть готовой ко всему взяла вверх над моими чувствами. И теперь мой идеальный вампирский мозг тщательно обдумывал сложившуюся ситуацию.
В течение нескольких долей секунды я поняла, что отличными информаторами могут быть отнюдь не люди, а сами Каллены. Именно они знают, кто из вампиров еще обитает в городе. Именно они могут мне помочь, ведь желание сохранить свою истинную суть от людей тоже было в их интересах.
Решение вернуться снова в дом Калленов и поговорить с ними на интересующую мне тему пришло само собой. Я понимала, что глупо было обижаться на Эдварда и говорить, что они меня больше никогда не увидят. И еще глупее после этого возвращаться туда снова. Как говорится - никогда не говори «никогда». Но то, что я могу потерять какую-то важную информацию, никак не устраивало меня. Поэтому мне пришлось лишь упрямо стиснуть зубы и запихнуть свою гордость подальше. Я глубоко вдохнула свежий морозный воздух, пахнущий сосновой хвоей. Этот вдох привычно успокоил меня и настроил на деловой лад. Я вылезла из сугроба и помчалась обратно к дому Калленов.
Было еще темно, когда я оказалась на полянке перед домом Калленов. В свете луны, все было видно как днем. Моя машина все еще стояла припаркованная возле парадного входа. Я с пару секунд постояла перед домом, взирая на темные окна дома, понимая, что члены семьи не спят, а занимаются каждый своим делом. Я без колебаний бесшумно взбежала по ступенькам крыльца и нажала пуговку звонка, глубоко в душе надеясь, что Эдварда не будет дома. Но моим надеждам было не суждено сбыться. Раздался перезвон колокольчиков и буквально сразу дверь распахнул Эдвард. Полная луна осветила призрачным светом его фигуру в дверном проеме. Бледное лицо казалось прозрачным, янтарные глаза пристально смотрели на меня, а бронзовые волосы казались совсем черными. Я невольно залюбовалась им, как потрясающей картиной в раме из темного дерева, которой служил косяк входных дверей. Его лицо приняло выжидательное выражение, лишь природная благородность Эдварда, не позволяла ему просто послать меня.
- Знаю! Знаю, что сказала, что я больше не явлюсь к вам в дом, и вы больше никогда не увидите мою персону, - выпалила я, предвосхищая кучу вопросов с его стороны. – Я по делу. По очень важному делу. И я к Карлайлу.
В этот момент я чувствовала себя полной дурой. Эдвард терпеливо выслушал меня. Его лицо оставалось непроницаемым, а губы были крепко сжаты в тоненькую линию. Он не пошевелился и все еще преграждал мне путь в дом.
- Может быть, я войду? – я вопросительно посмотрела ему в глаза.
- Какое дело? – выдавил он из себя.
- Будем разговаривать на пороге или все-таки ты пригласишь меня в дом? – язвительно заметила я. – Ну хорошо. Я скажу. Разведка мне донесла, что в этом городе происходят таинственные убийства людей. Так, что думаю, ты меня впустишь?
Эдвард еле слышно вздохнул и, продолжая сверлить меня взглядом, промолвил:
- Хорошо, входи. Я провожу тебя в кабинет Карлайла.
Он отошел от косяка двери, пропуская меня в холл, как только я вошла, он закрыл дверь.
- Думаю, что можно снять куртку, - вежливо сказал он, избегая смотреть мне в глаза.
Я молча подчинилась. Как только я расстегнула молнию, он помог мне снять пуховик. Когда я вошла в тепло, то снег на моих джинсах, ботинках и куртке растаял, оставляя после себя мокрые пятна. На пол холла с ботинок натекла небольшая лужа.
- Где ты была, что вся в снегу? – интересовался Эдвард прохладным тоном, указывая кивком головы на мои джинсы.
- Сидела в сугробе в лесу, - тихо ответила я, про себя отмечая, что он избегает называть меня по имени.
Он спокойно взял мой пуховик и повесил на тот же крючок в стенном шкафу, где он висел еще два часа назад.
- А-а-а, ясно, - протянул он, его голос звучал отчужденно. – Идем за мной.
Сохраняя ледяное молчание, Эдвард повел меня наверх по широкой лестнице из темного дерева. Ступени устилала палевая ковровая дорожка, на стене висело пара картин с зимними пейзажами. Такой же интерьер имел и длинный коридор, в конце которого было зашторенное большое окно.
Дверь кабинета Карлайла была первой слева. Эдвард вежливо постучал в дверь.
- Это я, отец.
- Да, да! Входи Эдвард, - послышался красивый баритон Карлайла из-за двери кабинета.
Эдвард толкнул дверь от себя и вошел, я вошла в комнату следом за ним.
- Извини, что побеспокоили, - начал Эдвард, кивая на меня. – Изабо пришла с важными сведениями.
Я даже взрогнула, когда он назвал меня этим именем.
«Изабо, а не Белла…» - мысленно отметила я про себя, чувствуя как тугой узел боли затягивается все сильнее.
Карлайл сидел за большим дубовым столом в глубоком кожаном кресле. Неяркий свет зажженной настольной лампы падал на раскрытую книгу внушительный размеров и толщины.
- Здравствуй еще раз, - поприветствовал меня Карлайл своим приятным баритоном. – Что случилось, Белла?
- Звонила Джейн Волтури и сообщила мне о том, что в Анкоридже замечены множество случаев убийств и пропажи людей. Волтури боятся, что это выйдет из-под контроля, и мы рискуем быть раскрытыми. Мне поручили разобраться с этим делом, - коротко официальным тоном ответила я.
Эдвард, стоящий рядом, заметно напрягся при фамилии Волтури.
- Я так понимаю, что дело приняло серьезный оборот, - задумчиво произнес Карлайл, легонько постукивая пальцами правой руки по столешнице. – Наконец-то кто-то заметил. Это продолжается довольно давно и периодично. Кто стоит за этим мы не в курсе. Обычно было пару жертв за месяц. Люди часто пропадают и гибнут, особенно в такие лютые морозы. Но, по-видимому, кто-то конкретный стоит за всем этим, и он хочет привлечь внимание Волтури.
Я утвердительно кивнула и продолжила:
- Да и это удалось. Иначе они бы не попросили меня заняться этим делом и дали возможность вернуться в себе домой в Англию. Я просто пришла узнать у вас, кто еще из вампиров живет поблизости от города и вообще на Аляске.
Карлайл понимающе кивнул и ответил:
- Неподалеку от города Денали живет клан Денали, они, как и мы, являются вегетарианцами. То есть теми, кто питается кровью животных. Конечно, у них можно и узнать. Я сегодня утром им позвоню. А в Анкоридже нет других вампиров, кроме нас. Возможно, тут орудуют как раз пришлые или новообращенные. Если так, то тебе придется патрулировать по ночам в городе. Одна ты не справишься. Думаю, мы поможем. Да, Эдвард?
Эдвард, доселе стоявший молча, внезапно оживился. На его лице были написаны противоречивые чувства от раздражения до удивления, смешанного с радостью, и эти чувства боролись между собой.
- Это касается и нас тоже, - мягко напомнил ему Карлайл.
- Да, - неохотно произнес наконец-то он. – Поможем.
- Вот и отлично, - отозвался Карлайл.
Он мягко улыбнулся и, переведя взгляд янтарных глаз на меня, произнес:
- Уже светает, а тебе надо попасть к себе домой до рассвета. Сегодня будет солнечный день. Это бывает очень редко, но бывает. Поэтому поезжай домой, а как стемнеет, приезжай к нам. Решим на семейном совете как нам быть в данной ситуации.
Я кивнула в знак согласия.
- Хорошо, думаю, вы правы, Карлайл. Так, что до вечера.
- До вечера, Белла.
В гнетущем молчании мы с Эдвардом спустились по лестнице в холл. Машинально Эдвард снял с вешалки мой пуховик и помог одеться. Это было настолько привычно для него, что он даже не придал значения этому жесту.
«Хотя, что удивительного? Во времена его юности мужчины вставали, когда входила в комнату дама и кланялись ей. Так, что для него это абсолютно ничего не значит» - с тоской мысленно размышляла я, застегивая молнию куртки.
Я натянула на голову капюшон и глянула на Эдварда. Он стоял в напряжении и смотрел на меня. В его глазах не было прежнего выражения ледяного равнодушия. Казалось, что он постепенно узнает во мне черты прежней Беллы Свон и только его гордость не позволяет ему это признать. Он вручил мне ключи от моего авто.
Итак, Элис была права. Эдварду надо дать время привыкнуть к мысли, что я жива, хоть больше не человек. Я быстро вышла на крыльцо.
- Пока, Эдвард.
- Прощай, Иза… Белла, - его бархатный голос запнулся на моем имени.
Небо горело багровым пламенем на востоке. Хотя солнца еще не было. Я мигом забралась в машину и принялась прогревать двигатель. Когда он достаточно прогрелся, я не теряя больше ни секунды, рванула в сторону города.