- Мне кажется, что ты вовсе забыл о войне с Францией.
Изабелла лежала на кровати среди разбросанных подушек. Кровать самого величественного короля Англии была очень мягкой и уютной. Ее длинные каштановые волосы свисали почти до пола, так как она откинула голову назад, всматриваясь в очертания мужского тела.

В комнате не горел ни один светильник, так что было сложно хотя бы что-то рассмотреть. Но это не помешало Эдварду подняться с теплой кровати и пойти на поиски стакана с водой.

- Мы ждем вестей от твоих шпионов, - ответил в ночь монарх.
- Но разве нам так нужна Шотландия в этой войне?
Изабелла подняла ноги и начала размахивать ими в воздухе.
- А разве мы сами сможем победить? – вопросом на вопрос ответил Эдвард.
- Я все больше сомневаюсь, что нам нужна Франция.

Король резко развернулся и посмотрел на свою любовницу. Он не видел ее лица, но прекрасно знал, что сейчас оно приобрело мечтательный вид.
- Отчего такие мысли?
Он наконец-то нашел стакан с водой и, сделав глоток воды, подошёл к кровати.
- Держи. – Эдвард протянул стакан Изабелле, и она, не поднимаясь, протянула руку к нему. Но, конечно же, промахнулась в такой темноте.

- Ты ничего не видишь. Сядь.
Девушка отрицательно замотала головой.
- Напои меня.
Ее голос сразу стал тихим и тягучим.
Если бы она могла видеть глаза Эдварда, то утонула бы в их бездне и страсти. Два слова Изабеллы смогли распалить огонь внутри холодного монарха. И дело даже не в ее греховных пристрастиях к любви. Она так прелестно умела соблазнять, даже не догадываясь об этом.

Сначала Эдвард хотел поднести стакан к ее губам, но понял, что так вода сразу же разольётся. Оставался только один способ. От этой мысли его глаза еще сильнее заискрились. К тому же его мисс Своун даже и не догадывалась, что ее ждет, и от этого хитрая улыбка появилась на губах мужчины.

Он набрал в рот немного воды и стал на колени рядом с головой Изабеллы. Она, заметив это, непонимающе посмотрела на него. Он же улыбнулся краешком губ и приблизился к ее рту. Слегка коснувшись своими губами нежных розовых губ, заставляя их немножко раскрыться, Эдвард начал потихоньку выпускать воду.

Как только прохладная жидкость коснулась ее рта, Изабелла сразу же поняла, что происходит. И от этого потеряла голову. Не дожидаясь окончания «питья», она схватила Эдварда за голову и сильнее прижала к своим губам. Такой интимный момент полностью обескуражил девушку, но в то же время и согревал ее сердце.

Их губы неистово врезались друг в друга, отчего оставшаяся вода немного попала на волосы Изабеллы. Но никто этого не заметил. Не меняя положения своего тела, девушка перетащила Эдварда на кровать и снова резко прижала свои губы к его рту. Ее заполонила жажда, но уже далеко не воды.

- Я буду чаще тебя поить, - рассмеялся король, слегка передвинув девушку, и прилег рядом.
Карие глаза растерянно посмотрели на него. Изабелла думала, что они закончат начатое…
- Я просила напоить, а не соблазнить, - ответила она, прижимаясь к любимому телу.
И хотя секунду назад она была готова растаять от пламени внутри ее тела, сейчас ничего не выдавало пожара в ее душе.
- А я подумал, что эти две вещи легко совмещаются.
- Ну да, вы, короли, всегда делаете все по-своему.

Эдвард повернул голову и пристально посмотрел в шоколадные глаза. В них было что-то такое печальное, отчего сердце мужчины начало биться быстрее.
- Все хорошо? – спросил он.
- Да, я просто немного устала.
«Отчего?» - мысленно задал он вопрос. Но ответа, конечно же, не получил.

Вместо этого на губах Изабеллы расцвела нежная улыбка.
- Ты не хочешь закончить начатое?
Эдвард отрицательно покачал головой, усиливая хватку на ее талии.
- Я хочу поговорить с тобой.
- Да? – Девушка удивленно выгнула бровь. – Ты меня удивляешь chéri.
- А ты меня вовсе нет. Такая же безрассудная.
Изабелла рассмеялась.
- Да, я такая. Но разве я тебе не нравлюсь?

Она присела и, перекинув волосы наперед, снова улыбнулась.
- Порой я скучаю по той скромнице из прошлого, - ответил монарх.
Улыбка очаровательной дамы сразу же потухла.
- Ее больше нет. Она исчезла в тот день, когда узнала, что больше тебя не увидит. Она пропала в ту минуту, когда стала принадлежать другому мужчине. Как ты хочешь вернуть то, что уже ушло?

Эдвард растерянно смотрел на свою Изабеллу. Стоило коснуться ее прошлого, как она превращалась в тигрицу. Конечно, там не было ничего хорошего – постоянные слезы и ночи подле чужого мужчины, ее мужа. Но он помнил не только это. В его голове все было намного радостнее.

- Ты ненавидишь прошлое. А я люблю. - Эдвард легко намотал на палец прядь шоколадных волос и усмехнулся. – Я помню твое лицо в грязи, когда мы впервые встретились. Тогда ты была очень милой девочкой, и я поклялся себе, что когда-то ты станешь моей королевой.
Изабелла так же начала улыбаться, вспоминая все то, о чем говорил Эдвард.

- А еще я помню нашу первую совместно проведенную ночь. Когда мы добрались до поляны, ты так устала, что повалилась на землю, как только я расстелил покрывало. А я всю ночь сидел и смотрел на твое умиротворенное лицо, и мне больше ничего не хотелось.

Их взгляды встретились, и девушка не выдержала. На ее глазах стали появляться слезы от радости и боли одновременно. Того уже не вернуть, но было так приятно вспоминать.
Эдвард протянул руки к ней и прижал к своей груди, успокаивающе глядя по спине.

- Но мое самое любимое воспоминание – наша первая встреча после долгого расставания. Я стоял около твоего дома и ждал, когда же ты выйдешь, полностью свободная от оков брака. Я ожидал увидеть свою маленькую девочку, милую Изабеллу, а ко мне вышла мисс Своун. Ты грациозно приближалась ко мне, и когда наши глаза встретились, я чуть не потерял сознание. Ты была великолепной дамой. А кем был я?

Между ними повисла тишина. Изабелла всхлипывала и теснее прижималась к любимому телу. Они давно не были настолько близки в духовном плане. Всегда шутили, забавлялись, занимались любовью, но редко вместе вспоминали прошлое. Может, из-за боли, которая сопровождала их все эти года.

- А я помню, как была обескуражена тобой, - заговорила девушка, - я думала увидеть строгого короля Англии, который спас меня от замужества. А передо мной стоял мой Эдвард. Такой же красивый, молодой и весь мой. Я увидела это в твоих глазах.

Эдвард легко поцеловал Изабеллу в голову.
- Я же говорил тебе, кем был, а кем была ты.
Девушка подняла голову и посмотрела в любимые зеленые глаза. Невзирая на темноту, она видела там настоящую любовь, ту, которая живет до смерти, и которой суждено умереть вместе со своим владельцем. Никак не раньше.

- Кем ты был? – спросила она.
Мужчина легко улыбнулся и наклонился к девичьему лицу.
- Я был твоим рабом, а ты моей королевой. Как я и хотел в детстве. Ты была и есть королева моего сердца.

***

- Как вы думаете, любовные похождения как-то негативно отражаются на политических делах страны?
Роджер де Крос неудовлетворительно покосился на лорда Уитлока. И хотя имени короля не было озвучено, двое мужчин прекрасно понимали, о чем идет речь.
- Я всегда был против женщин в политике, вы в курсе, Джаспер.
- Да, но сейчас разговор не о вас.

Привлекательный блондин присел в кресло напротив советника монарха. Они оба не отрывали глаз друг от друга.
- Сдаюсь, - наконец-то сказал Роджер, - я считаю, что мисс Своун не всегда позитивно влияет на короля.
Его собеседник понимающе улыбнулся.
- Что она делает? Такая прелестная женщина не может только согревать постель. Я встречался с ней однажды, и то на несколько минут. Скажу вам, у нее сильный дух, который сломит еще нас с вами.
Роджер покачал головой.
- Она умна и сообразительна. В политике ей нет равных. Но она слишком влияет на чувства монарха. Он становится избалованным любовью и тем самым нежнее, добрее, что плохо для правителя такой страны.
- Я всегда верил, что королям запрещено любить. Тогда уже ничто не может спасти державу.

- Но что нам тогда делать?
Лорд Джаспер плавно поднялся с кресла и подошел к окну. В саду резвились дети королевской четы, а за ними присматривала прелестная сестра монарха. Она улыбалась и время от времени общалась с маленькими принцессам.
Когда он впервые увидел ее, то кровь застыла в жилах, и озноб прошелся по спине. Что-то ему подсказывало, что он потеряет свою голову из-за этой женщины. И это будет не только фигурально.

- Она просто любовница, Роджер, - наконец-то заговорил Уитлок, - а всем любовницам рано или поздно приходит конец.
Сзади послышался тихий смех.
- Она не просто фаворитка короля. У них есть прошлое, а что может сплотить больше, чем это? Они пережили много бед вместе.
Вдруг подул сильный ветер и сорвал шляпку с головы Элис.
- Но он женат. Я знаю, что когда-то он любил свою жену. Разве она уже не может распалить огонь внутри его тела? - не отрывая свои голубые глаза от девушки, сказал Джаспер.

- Когда-то, вы правы. Теперь Филиппа приняла на себя роль жертвы. А это как раз на руку мисс Своун.
- А другие женщины?
- Король не хочет даже слышать о них. Боюсь, что уже поздно спасать его.

Лорд Уитлок наконец-то оторвался от созерцания прелестной дамы и обернулся к советнику монарха. Роджер де Крос выглядел слегка напуганным и встревоженным. Разумеется, он только что предал самого короля Англии. И хотя семья Уитлоков всегда была близка к королевской знати, но в такие подробности их не посвящали. Хотя, с другой стороны, они не спасали короля, они боролись за будущее Англии.

- Почему поздно? – спросил Джаспер, снова присаживаясь в кресло.
- Он однажды… - замялся Роджер, - уснул за своим столом. Я пришел к нему с одним вопросом и обнаружил его спящим. Я хотел уже его разбудить, когда он начал говорить.
- И что он сказал?
- Изабелла. Это имя он повторял несколько раз, – де Крос наклонился к своему собеседнику и приглушил голос. – Как вы думаете, Джаспер, есть шанс спасти мужчину от любви, если женщина в его мыслях не только наяву, но и в сновидениях?

Лорд Уитлок нахмурился. Он хотел поскорее избавиться от этой дамы, но в то же время не наносить серьезного ущерба этим отношениям. Как только ее любовь перестанет влиять на монарха, пусть делает, что хочет, даже пусть выгоняет Филиппу из дворца. А пока стоило ее как-то изолировать. Но как?

- У вас есть идеи, Роджер? Все же вы проводите много времени с королем.
Де Крос слегка кивнул.
- Здесь я бессилен, но мы можем заполучить остальных ее врагов.
- Какие же это понадобились нам силы, чтобы избавиться от женщины? – недоверчиво заметил Джаспер.
Он до сих пор сомневался в волшебной силе любовницы короля. Неужели всего лишь простая женщина смогла заполучить одного из самых могущественных монархов Европы?

- Королева-мать. Она единственная когда-то смогла разлучить влюбленных.
- Но результат этого нам хорошо известен. Изабелла снова здесь и снова в объятиях короля.
Роджер развел руками.
- Я больше ничего не могу посоветовать вам. Да, и я надеюсь, что мое имя не будет упоминаться в этом деле.
Лорд Уитлок пренебрежительно посмотрел на своего собеседника. Он все же был жалким существом. Если уж предаешь короля ради государства, то делай это с гордостью или даже не начинай. А де Крос не только сделал первый шаг к разрушению этих отношений, но еще и вздумал прятаться. Этому не бывать. Страна должна знать своих героев в лицо.

- Конечно, - кивнул лорд Джаспер, - я ничего не буду говорить о вас. Спасибо за сведения.