Элис:

Как только Эдвард и Белла вышли через парадную дверь, я чуть ли не заставила себя успокоиться и не исчезнуть самой.

У меня в кармане, прожигая насквозь мою ногу, лежало всё, что я хотела знать о своём прошлом. Я знаю: Эдвард видел всё, что когда-либо со мной случалось. Это был дар Аро, соответственно и Эдвард владел им. Это означало, что он знал, кто я и откуда пришла.

Что-то глубоко в моём сознании заставляло меня верить и надеяться, ведь я понимала, что он не стал бы ничего привирать или недоговаривать.

Я должна верить в то, что он бы так не поступил.

Он был единственным связующим звеном между мной и моим прошлым.

Джаспер поднял бровь, посмотрев на меня и четко ощутив волны волнения и возбуждения, исходящие от меня. Я покачала головой, давая понять, что не хочу, чтобы он усмирял мои эмоции с помощью своего дара. Он посмотрел на меня так, будто собирается проигнорировать мою просьбу, но передумал, повернувшись лицом к клану Денали, которые были шокированы появлением Эдварда.

Я поняла, что прошло всего лишь несколько секунд с тех пор, как они ушли. А ощущение складывалась, будто несколько часов. Но ведь мы существа, которые живут вечно и могут не заметить несколько часов жизни, пролетевших мимо.

Я быстро попрощалась с Денали, давая им понять, что у меня есть дела. Это было правдой. Я должна была вновь открыть своё прошлое для себя.

Я выскользнула через заднюю дверь, качая головой Джасперу. Он знал, что мне нужно личное пространство на некоторое время, хоть и не знал причин. Я просто надеялась, что он не подумал, будто я хочу сделать больно ему. Джаспер хоть и был самым тихим в нашей семье, но заявлял о себе, когда я была в физической или эмоциональной опасности.

И я любила его за это.

Но через это я должна была пройти одна.

Я бежала в лес в течение примерно двух минут и, убедившись, что нахожусь достаточно далеко от нашего дома, остановилась. Я заглянула в будущее семьи и, не увидев ни одного из них, идущего за мной, успокоилась.

Сев на поваленное дерево, я подтянула под себя ноги и, медленно вытащив бумажку из кармана, развернула её, увидев перед собой самый элегантный почерк из всех, что я видела. «Ну, у него было время для практики», - сухо подумала я.

Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, который мне вовсе и не требовался, и посмотрела вниз на бумагу, медленно вчитываясь в каждое слово.

Элис,

Ты просила меня заглянуть в твоё забытое прошлое и дать тебе ответы, которые ты искала всю свою бессмертную жизнь. Другие думают, что ты довольна своим нынешним состоянием, но, увидев твою реакцию на человеческие воспоминания, я понял, что это далеко от истины.

Я понимаю, что все, что говорят обо мне, и то, о чём шепчутся за моей спиной, в основном, правда. Ты чувствуешь себя неполноценной, и именно поэтому я решил тебе помочь, неважно даже то, что о моих мотивах ты догадалась, когда мы еще стояли в доме Калленов.

Я не знаю, почему стал тем, кем являюсь, как и ты. Но как бы мы ни были похожи в этом отношении, воспоминания о человеческой жизни ясны так же, как и мои вампирские воспоминания. Казалось бы, наши судьбы так похожи, но в то же время являются абсолютными противоположностями.

Иметь дело с постоянными ясными воспоминаниями о своей человеческой жизни утомительно, я бы с удовольствием избавился от них в любой момент, но незнание ещё хуже, чем это. Ты не знаешь, откуда ты родом, что с тобой случилось. Почему именно ты из всех остальных? Это породит лишь еще больше вопросов, чем ответов.

Но ты просила рассказать не о твоей вампирской жизни. О твоей человеческой жизни. Я видел всё, Мэри Элис Брендон – это твоё настоящее полное имя.

Информация, которую я могу рассказать, может показаться тебе расплывчатой, но ты должна помнить, что я знаю только то, что заблокировано от тебя в твоём разуме. Ни больше, ни меньше.

Ты родилась в Билокси, штат Миссисипи в 1901 году в семье Марии и Джонатана Брэндона. У тебя так же была младшая сестра, Синтия, родившаяся немного позже тебя. Я надеюсь, это поможет тебе узнать немного больше о ней, что ты, несомненно, и сделаешь. У тебя не было других родственников, так как твои бабушки и дедушки умерли незадолго до твоего рождения. Причины их смертей никогда тебе не говорили, поэтому, к сожалению, я не могу рассказать тебе подробнее именно об этом. Твои родители были единственными детьми в своих семьях, поэтому твоя семья состояла всего лишь из четырех человек.

Из того, что я увидел в твоих воспоминаниях, я могу сказать тебе, что дар в твоей вампирской жизни появился неслучайно. Ты психически была развита, как никто другой, уже тогда. В этом же и заключается причина того, что ты ничего не помнишь.

Я не знаю, насколько ты осведомлена о том, как людей, включая детей, лечили в психиатрических больницах в начале девятнадцатого века [i](прим. переводчика: видимо, наш автор опечатался, имея в виду двадцатый век, ведь Элис родилась в 1901 году, она никак не могла лечиться в начале девятнадцатого века), но могу тебе точно сказать, даже по моим меркам, это, как минимум, неприятно. Я знаю, что происходит в твоей голове сейчас. Ты знаешь, что я «играю с едой», как ты однажды ухитрилась сказать это Джасперу, но даже я не буду получать удовольствия от такого лечения людей.

Я предполагаю, ты уже поняла, к чему я клоню, и, да, ты была помещена в психиатрический «приют», как их называли тогда. И твоя потеря памяти отчасти связанна с этим. В то время не было решеток на окнах. Они не давали возможности дышать, испытывать то, что «нормальные» люди познавали. Они не считали их достойными.

Ты была помещена в приют, будучи еще совсем юной; из твоих воспоминаний непонятно, насколько юной, но рискну предположить, что тебе было около пяти или шести лет.

Первое видение, что ты увидела, было о девочке по имени Дженнифер, которая оказалась твоей ровесницей. Она была дочерью лучшей подруги твоей мамы. Ты не видела её в тот день и даже не планировала, честно говоря. В видении ты увидела, что она упала с большого дуба, которое росло в её саду. Её отец категорически запрещал ей забираться на это дерево, но, конечно, будучи ребенком, она не послушалась его. Твоя мама не поверила, сказав, что это глупости, и отправила тебя играть на улицу, но позже вечером по её поведению стало понятно, что видение о Дженнифер, которое ты увидела, сбылось.

Из того, что я смог увидеть в твоих воспоминаниях, она с досадой отмахнулась, сказав, что это просто совпадение и что ты просто знала, что Дженнифер планировала забраться на дерево.

Но видения стали происходить всё чаще и чаще. Ты была слишком молода и наивна, не понимала, что лучше промолчать, никому не рассказывать о своих видениях, но ты рассказывала о них, и даже, если это были незначительные короткие вспышки, твою мать они очень волновали. Она верила, что ты просто одержима каким-то духом, и постоянно водила тебя к местному священнику.

Именно тогда тебя отправили в приют, понимая, что молитвы совсем не помогают изгнать из тебя эти видения.

Дни превратились в месяцы и годы, твои воспоминания в основном ничего не рассказывают об этом времени, были только темнота, боль и одиночество. Но была и надежда.

Я знаю, ты считаешь, что твоё первое видение о Джаспере было, когда ты очнулась после своего превращения, но это на самом деле не так. В течение всего своего заточения ты видела Джаспера. Он был там, с тобой, хоть ты и не знала, кто он. И в то время Джаспер уже пересекал западную границу Техаса, направляясь к тебе. Я знаю это, потому что знал о проделках Марии на Юге и закрывал на это глаза с первого же боя. Она была очень зла, когда он ушёл.

Он был твоей надеждой, заставлял тебя держаться. Он был тем, на кого ты надеялась, думая, что он вытащит тебя из твоей тюрьмы, хотя ты толком даже не знала о нём ничего.

Но не Джаспер тебя освободил.

Это сделал другой вампир. Вампир, который был чем-то похож на Карлайла. Только вместо того, чтобы стать врачом в больнице, он стал работать в убежище, в котором тебя держали в заточении все эти годы.

Видя его действия и поведение, я могу сказать, что он чувствовал влечение к тебе. И под этими словами я подразумеваю, что он не физически тебя хотел. Скорее всего, уместно сказать, что между вами была какая-то связь. Он просто знал, что ты достойна большего, чем заточение в этом месте в качестве обычного человека.

Но твоими глазами я вижу, что он решил не превращать тебя.

До тех пор, пока ему не пришлось это сделать, чтобы сохранить тебе жизнь.

Сквозь твои приглушенные человеческие воспоминания я мельком смог отхватить лишь скрежет метала и боль. Скорее всего, нападение другого вампира. Стало ясно, что эти воспоминания у тебя остались после той ночи, когда ты была похищена из приюта, ради твоего же блага.

К сожалению, я не могу сказать тебе ни имя напавшего на тебя вампира, ни имя твоего спасителя, поскольку ты никогда их не знала. Черты лица твоего спасителя есть у тебя в голове и, к сожалению, я не смогу сказать тебе, кто он, потому что никогда раньше не сталкивался с ним. В это сложно поверить, но в мире еще есть вампиры, которым я не угрожал лично. Я работаю над этим.

Я знаю, что это письмо не заполнит все пробелы, но я надеюсь, что оно ответит хотя бы на некоторые твои вопросы. Я, наверное, дал тебе больше вопросов, чем ответов, но, боюсь, что больше ничем тебе не смогу помочь.

Эдвард

P.S. Джаспер будет ждать тебя у двери, ведущей в сад. Расскажи ему всё. Он поймёт. [/i]

Я улыбнулась, удивляясь, что вампир, которого многие так боятся, может быть настолько сердечным, понимая, что мне сейчас нужно.

Улыбка стала еще шире, когда я положила письмо к себе на колени и посмотрела на облачное небо.

Хоть концовка письма была такой, какой и должна быть, у меня возникло миллион вопросов.

Что стало с моими родителями?

Что случилось с моей сестрой?

Были ли у неё дети?

Если да, то живы ли они ещё?

Почему они отправили меня в лечебницу в таком возрасте?

Где находится этот приют, в который они меня отправили?

Как долго я там пробыла?

Что происходило со мной там?

Что за вампир напал на меня?

Что за вампир спас меня?

И где он сейчас?

В голове было столько вопросов, что у меня даже закружилась голова. Странное ощущение, которое, в принципе, не свойственно природе вампира, но которое всё-таки захватило меня сейчас.

Медленно встав с дерева, я направилась в сторону дома на человеческой скорости. Джаспер был именно там, где и сказал Эдвард в своём письме. Он ходил туда-сюда перед дверью, ведущей в сад, ожидая моего возвращения.

Он улыбнулся, как только увидел меня, не двигаясь с места для того, чтобы встретить меня. Он знал, что я должна дойти сама. Его глаза заблестели золотистым светом, когда он обнял меня и привлек к себе. Я вдохнула его чарующий аромат, утонув в его нежных объятьях. Эдвард сказал, что Джаспер искал меня, даже не зная, что именно ищет. Это значит, что мы были созданы друг для друга. Конечно, я уже знала это, но, эй, дополнительные доказательства никогда не бывают лишними.

- Всё в порядке? – спросил он. Его южный акцент был слишком слаб для того, чтобы люди смогли его различить, но от меня он скрыть его не мог. – Когда ты ушла, то была сильно возбуждена, а сейчас ты… сейчас ты слишком спокойна и умиротворена.

- Вот. – Я вложила письмо в его руку, и он посмотрел на меня, слегка запутавшись. – Читай.

Он осторожно развернул письмо, не отрывая глаз от меня, прежде чем опустил свой взгляд, читая письмо Эдварда. Он посмотрел на меня непонимающим взглядом, очевидно, не узнавая почерка, украшающего страницы письма. Я кивнула, как бы говоря ему, чтобы он читал.

Я видела, как его глаза бегали по строчкам, как появилась на его лице улыбка, когда он прочитал больше половины. Наверное, дело не в том, что было написано на бумаге, а в том, что я узнала, кем была до своего превращения.

- Когда он тебе это дал? – спросил он, сложив письмо после того, как дочитал его.

- Перед тем, как они с Беллой убежали, - вздохнула я, забирая письмо обратно.

- Кто бы мог подумать… - замолчал он, очевидно, задумавшись. Я бы многое отдала за то, чтобы иметь дар Эдварда. Это сделало бы жизнь гораздо легче.

- Что? – спросила я, глядя на него. Я знала, что ему не нужно перечитывать письмо, в этом не было никакого смысла. Но что-то у него на уме было, это точно.

- Кто бы мог подумать, что великий Эдвард настолько сердечен? – усмехнулся он, притягивая меня к себе и прижимаясь губами к моему лбу.

- Ну… он же сердечен с Беллой, - посмотрела я на него, и он, улыбнувшись, кивнул.

- Да, так и есть, - согласился он.

- Что это? – Я была настолько увлечена Джаспером, что даже не заметила, как другие присоединились к нам. Нас обычно невозможно застать врасплох, но я выключила контроль, поэтому можно сказать, что у них получилось это сделать. Они все смотрели на бумагу в моих руках так, будто она сейчас загорится и сожжет нас всех.

- Мои воспоминания, - спокойно ответила я, и они все посмотрели на меня в замешательстве. – Эдвард, помог мне.

- Как? – покачала головой Эсми, взяв письмо в свои руки.

- Ну, вы же знаете, что он обладает всеми способностями, которые есть у всех вампиров мира? – Они кивнули, а лицо Карлайла расплылось в широкой улыбке. – Он… он использовал дар Аро, чтобы помочь мне. Он нашёл давно забытые воспоминания и записал их для меня. Я не помню их лично, но, по крайней мере, теперь я знаю, что со мной произошло.

- Ничего себе, - осторожно выдохнул Эммет, обняв за талию Розали, на лице которой красовалась улыбка.

- Я тоже так подумал, - кивнул Джаспер, а я закатила на них глаза.

- Что бы вы двое ни думали об Эдварде, - Розали с угрюмым видом переводила взгляд с одного на другого. – Очевидно же, что он заботится о Белле. Может даже любит её…

- Не говори этого при нём, - усмехнулся Джаспер, на что она только закатила глаза.

- Как я уже сказала, - чуть ли не рыкнула она, заставив их обоих замолчать. – Он бы не стал спутником жизни Беллы, если бы был таким уж злым. Я в этом уверенна.

- С каких это пор ты в команде Эдварда? – пошутил Эммет, играя с кончиками её волос. Он знал, что она ненавидит, когда её волосы трогают, но в то же время эти интимные движения, исходящие от Эммета, смягчали её.

- Я видела, как он смотрел на неё. Такое ощущение, что она центр вселенной. Он - её вторая половинка. И он будет время от времени крутиться рядом с нами, так что, если бы я была на твоём месте, я вела бы себя хорошо, - ткнула она в грудь Эммета, и он отшатнулся от неё.

- Я надеюсь, чаще, чем «время от времени», - вздохнула Эсми, наклонившись к Карлайлу и положив голову не его плечо. Я понимала, о чём она говорит. Если Эдвард будет рядом «время от времени», как выразилась Роуз, то это значит, что Белла будет реже проводить время с нами. Мы не могли попросить её выбрать между нами и своим суженым, потому что их связь была слишком сильна, чтобы конкурировать даже с семьёй.

- Этого не будет, любовь моя, - прошептал ей на ухо Карлайл, и она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. – Белла связана с Эдвардом. Она не сможет бросить его. А у него есть обязанности, которые он должен выполнять. Он никогда не задерживается где-то надолго. И то, что он провел здесь несколько дней, было удивительным явлением, но теперь, когда она нашла его, Белла больше не сможет его отпустить. Я уверен, что они заедут к нам в гости, дорогая.

- Это не одно и то же, - тихо сказала она, глядя вниз на землю.

Моё сердце болело за Эсми. Было ясно, что она надеялась получить в качестве приемного ребенка ещё и Эдварда, но мы все понимали, что этого никогда не случится. Однако мама не могла не надеяться. Вместо этого она потеряла одного ребёнка. Белла не покидала Эдварда, она не может находиться вдали от него слишком долго, теперь, когда они вместе. Что-то подсказывало мне, что он сам этого не допустит. Белла будет путешествовать по всему миру вместе с Эдвардом, возможно, целую вечность.

И я даже не видела, когда они появятся в нашей жизни снова.

---

Перевод: AnNetkAa
Редактура: Nikki6392

---

.