К окончанию церемонии я немного протрезвела. Наверное, смогла бы и сама пройти на задний дворик церкви, но это не потребовалось. Эммет взял меня под одну руку, Розали – под другую, и они, посмеиваясь, вывели меня на улицу.

- Даже я никогда настолько не напивался на свадьбах, - поддразнил меня он.
- Я не так уж и пьяна. Просто чуть-чуть подвыпившая и в шоке. Кроме того, твоя невеста заставила меня пить за двоих.

Засмеявшись ещё громче, он поддержал меня за талию.

- Так держать, - сказал он Роуз, прежде чем снова посмотреть на меня. – Эдвард уже видел тебя пьяной?

Я покачала головой.

- О, это будет шикарно, - пробормотал он.

Как только мы все оказались за пределами церкви, я обняла Джаспера и Элис.

- Спасибо. – Сделав шаг назад, посмотрела на Джаспера. – Я так благодарна за то, что ты пригласил Эдварда.

Прежде чем тот успел ответь, за моей спиной появился предмет беседы, который тут же обнял меня за талию и притянул к груди.

- На самом деле, меня пригласила Элис, - поправил он.

Ха?

Элис сжала мою руку.

- Поговорим по пути в художественный музей. Эдвард, присоединишься? Места достаточно, и для меня твоё присутствие много значит.
- С удовольствием, - ответил он. – Спасибо, Элис.

Пока остальные направились к ожидающим лимузинам по выложенным гравием дорожкам, я повернулась к Эдварду, скользнув рукой под его пиджак. Прижавшись как можно сильнее, сжала его задницу.

- Сколько тебе пришлось выпить? – прошептал он в мою шею.
- Немного… ну, может, и много. Я просто немного пьяна. Правда.
- Нужно отвести тебя в машину и дать воды.
- Мне не нужна вода, Эдварда. Я и так уже достаточно мокрая.

Его румянец положил конец сомнениям.

- Пожалуйста, трахни меня, - прошептала я, перемещая руки к передней стороне его брюк.

Он перехватил мои запястья, не позволяя им остановиться на пахе.

- Позже.
- Почему не сейчас?
- Мы рядом с церковью, средь бела дня, и из дверей вот-вот вывалятся около трёхсот людей, которые тут же окружат нас. Ты совсем свихнулась?
- Всё дело в смокинге. Нужно увидеть, что под ним.
- Это бессмысленно. Кроме того, ты уже всё видела.

Я облизнула губы.

- Вот именно. Ты божественный. Может, мы и не внутри церкви, но, могу поспорить, я знаю, где можно найти Бога.

Он рассмеялся.

- Давай заключим сделку. После празднования можешь хоть всю ночь провести на коленях. Но сейчас нужно идти в машину.

Надувшись, я последовала за Эдвардом к лимузину. Праздник будет длиться ещё пять часов. Я умру от неудовлетворённости.

Как только мы расположились внутри, я повернулась к Элис.

- Знаю, что Water Works (ресторан у художественного музея Филадельфии – прим.пер.) красивый и всё такое, но какого хрена ты не устроила свадьбу в отеле, как любой нормальный человек?

Игнорируя меня, Элис протянула руку Эдварду.

- Рада наконец-то познакомиться с тобой. Уже несколько лет слышала о тебе. И даже если бы ты не сразу подошёл к Белле, я всё равно моментально узнала бы тебя. У тебя глаза матери.

Немного покраснев, он осторожно пожал её руку.

- Ничего не понимаю, - пробормотала я. – Когда ты пригласила Эдварда?
- Эсми и её два сопровождающих всегда были в списке моих гостей, Белла. Хотя я и не осознавала, что твой Эдвард и Эдвард Эсми – один человек, пока мы не разругались. – Она посмотрела на Эдварда. – Разные фамилии смутили. В любом случае, когда тем вечером ты уехала, Эсми зашла ко мне на работу и рассказала, что её сын – тот самый семнадцатилетний парень, с которым ты встречаешься. А потом ещё час потратила на объяснение того, почему конкретно она поддерживает ваши отношения. Она любит тебя как собственную дочь.

Можно было догадаться, что Эсми захочет всё исправить. Они с Эдвардом были так похожи.

- Значит, на следующий день у меня дома… - начала я.
- Я хотела извиниться за те ужасные вещи, которые наговорила тебе. Просто мне было сложно понять... - Она посмотрела на Эдварда. – Я не знала, что речь о тебе. Мне хочется думать, что если бы знала – отреагировала бы иначе. В общем, Белла, тогда я приехала, чтобы сказать, что доверяю твоему выбору и полностью поддерживаю тебя, в этом и во всём остальном. Когда ты не захотела выслушать меня, написала об этом в письме. И до сегодняшнего дня не знала, что ты его не прочла. Создавалось впечатление, что ты знаешь, насколько мне жаль, насколько я сожалею о сказанном, и что это ничего не изменило. Я бы преследовала тебя, пока ты не согласилась бы послушать меня, если бы знала, что ты до сих пор считаешь, будто ты мне отвратительна.
Эдвард, мне хотелось бы, чтобы ты понял. Мы с Беллой многое преодолели вместе. Она не всегда…

Остановившись, Элис кинула на меня взгляд, продолжив только когда я согласно кивнула, разрешая.

- Она не всегда продумывала подобные вещи. И я боялась, что она действует импульсивно.
- Если по правде, опасения вполне обоснованные, - признала я.
- Знаю, что я сформулировала это совершенно неправильно. Могла бы придумать себе оправдания, но их нет. – Она поднял взгляд на Эдварда. – У меня брат твоего возраста, может, на год старше. Он тоже первый год в колледже. И вы… что ж, вы совсем разные.
- Прости, что отказался играть для тебя, Элис. Я всеми силами стремлюсь защитить Беллу, и последние несколько недель были для неё не из лёгких. Если бы этот разговор состоялся до того, как ты потеряла органиста, я бы согласился.

Я повернулась к Эдварду.

- Она просила сыграть сегодня, и ты отказался?
- Не совсем, - пояснила Элис. – Вчерашний день был просто кошмарным. И я не могла добавить ко всем проблемам ещё и разговор с Эдвардом. Поэтому вместо этого попросила Эсми позвать его.

Он рассмеялся, качая головой.

- Моя бедная мама. Ты ей очень нравишься, Элис. И когда ты спросила, смогу ли я сыграть, она была более чем зла на меня за отказ. Сказала, что я упрямый козёл, и что она растила меня не таким злопамятным. Настаивала, что ты раскаиваешься, и в конце концов заявила, что если я собираюсь вести себя как неуступчивый засранец, то она сама сыграет.

Джаспер недоверчиво посмотрел на Эдварда.

- В одном телефонном разговоре она назвала тебя козлом и засранцем?

Эдвард пожал плечами.

- Она говорит то, что видит. Слышал бы ты, что она мне высказала, когда узнала, как я вёл себя в воскресенье. Эти ругательства – ничто по сравнению с той речью. Как бы то ни было, хоть она и заявляла, что не будет нервничать, я пришёл сюда ради неё. Она не играла для кого-то уже больше десяти лет. Так что я настоял, что буду переворачивать для неё ноты, хотя она достаточно хороша, чтобы это не было необходимо.
- Почему ты не рассказал мне, что придёшь? – спросила я.
- Хотел сделать сюрприз. Хотя, если честно, знай я, что при виде меня ты свалишься в проход, я бы предупредил. Однако, должен признаться, это было безумно смешно.

Открыв бутылку шампанского, Эдвард начал разливать его по бокалам, раздавая их всем вокруг, кроме меня.

- Думаю, тебе уже хватит, Белла, - предупредил он.
- На самом деле, я немного протрезвела. Да, я выпила полторы бутылки Veuve, но это произошло в течение семи часов. Ещё один бокал просто поддержит моё состояние. Я бы упала даже будь я трезвой. То есть, вы видели этого парня? – Я сжала колено Эдварда. – Ничто не могло бы подготовить меня к его виду.

Элис была крайне рада.

- Тебе нравится смокинг? Я его выбирала. Было сложно, учитывая, что мы не виделись, но Эсми принесла фотографии.

Я жестом попросила Эммета налить мне шампанского.

Его остановил Джаспер.

- Серьёзно, Белла. Если бы я не был так рад, что вы с Элис снова общаетесь, то чертовски злился бы за то, что ты надралась ещё до того, как мы оказались в церкви.
- Это частично моя вина, - сказала Роуз, передавая мне свой бокал. – С утра в отеле алкоголь разлили на всех, и я попросила Беллу выпить и мою порцию. Не хотела, чтобы вы знали, что я уже на десятой неделе…

Вскочив со своего места, Элис обняла Эммета и Роуз.

- Ты помнёшь платье, Элис.
- Я так рада за вас. Почему вы мне не рассказали?
- Ждали конца первого триместра, прежде чем раскрыться, - объяснил Эммет. – Мы так хотели этого, и теперь боимся сглазить.

Элис положила руку на плоский живот Роуз.

- Ты ничего не почувствуешь, - сказала та со смехом.
- Неважно, я же знаю, что он там, - прощебетала Элис. Вернувшись на своё место, прижалась к своему новоиспечённому мужу.
- Тост. – Подняв бокал, Эммет посмотрел на Эдварда. – За перевернутую страницу.

Мгновения спустя машина остановилась у ступеней художественного музея.

- Это место значимо для вас двоих? – спросил Эдвард у Элис, когда все выбрались из лимузина.
- Нет. Я просто подумала, что здесь будет неплохой фон для фотографий. Многие пары так поступают. Это так типично для Филадельфии, во всяком случае, для тех, кто здесь не живёт. А почему ты спрашиваешь?
- Здесь мы впервые встретились с Беллой.
- Тогда решено. – Вытянув из своего букета один цветок, она отдала мне оставшиеся. И как-то умудрилась прикрепить бутон на лацкан Эдвард с помощью одной-единственной шпильки. – Ты только что стал почётным шафером. Когда-нибудь был на свадьбах?

Эдвард покачал головой.

- Добро пожаловать на нашу, - сказал Джаз. И указал на Эммета. – Только помни, вне зависимости от того, что будет говорить этот клоун, ты не обязан соревноваться с ним в количестве выпитого.
- Мне стоит опасаться? – спросил меня Эдвард.
- Когда мы начали встречаться, я очень боялась двух вещей, - объяснила я. – Первая – что мои друзья тебя не примут.
- А вторая?
- Что произойдёт обратное.

Приехал фотограф и снял все стандартные общие фотографии, прежде чем перейти к снимкам Элис и Джаспера.

Мы стояли в стороне и наблюдали, как счастливая пара отмечает свою любовь в месте, где зародилась наша.