2024-4-27

16

0

0

- Дверь открыта? – сдавленно прошептала я. Эдвард, Эммет и Джаспер стояли у двери спальни Адриан и Селены.

- Да, - еле слышно ответил Карлайл. Фил стоял сзади, держа меня за плечо. Розали крепко обхватила себя руками.

- Вперёд! – мощным ударом ноги Эммет распахнул дверь, а Эдвард с Джаспером ворвались внутрь. Они действовали прямо как команда спецназа, но Джаспер тут же вышел обратно, его лицо было мрачным. Я подалась к нему, стремясь узнать, что произошло.

- Всё пропахло страхом, - сказал он, прижав ладонь ко лбу.
Я с трудом удержалась на внезапно ослабевших ногах. Привалившись к Филу, я старалась не потерять сознание.

- Она мертва? – спросила я. Как же так? Ведь Адриан обещала остаться в живых. Я собрала микроскопические остатки сил и шагнула в комнату.

Я не эмпат, но тоже почувствовала это… мне стало нечем дышать.

Все окна были открыты, но этого было недостаточно. В комнате всё равно стоял запах тлена… запах ушедшей души.

- Белла, уходи отсюда! – сказал Эдвард. Прикрыв рукой рот и нос, он потянул за привязанную к кровати простыню, открывая спрятанное под ней тело.

Но это была не Адриан.

Это была Селена.

Перепачканная в крови и окоченевшая. На бледном лице застыло выражение ужаса.

- Белла, тебе не следует видеть это, - сердито сказал Эммет.

Позади я услышала голос Фила, который, вероятно, только что вошёл в комнату.
- О Господи! Что здесь происходит?

Я подняла голову и увидела, что он требовательно смотрит то на Карлайла, то на меня, ожидая объяснений. Но что я могла объяснить, если сама ничего не понимала?

- Селена, - прошептала Роуз. Она закрыла ладонями глаза и попятилась в коридор. Вслед за ней вышел Эммет, неся на руках потерявшую сознание Адриан, которая, скорее всего, упала в обморок, увидев безжизненное тело Селены. Эдвард подошёл к Карлайлу и что-то тихо ему сказал.

- Ничего не трогайте до приезда полиции! – распорядился Карлайл. – И выйдите в коридор, пожалуйста, здесь мы ничем помочь уже не можем.

Он взял простыню со второй кровати и накрыл ею тело. Все мои силы уходили на то, чтобы не заплакать, мысли путались, было тяжело дышать.

Фил разразился отрывистым горьким смехом.
- Теперь уж я определённо заберу тебя отсюда. У меня есть все основания...

- Замолчи! – закричала я. И прижалась лицом к рубашке Эдварда, чтобы приглушить рвущиеся из меня вопли. Но Фил прав, разве не так? Мне придётся уехать, добровольно или принудительно. Если это нужно для безопасности людей, которых я люблю, если это нужно для того, чтобы защитить Эдварда, я уеду, и пусть убийца последует за мной. Глядя в глаза Эдварда, я понимала, что он видит план, который формируется у меня в голове.

- Нет, Белла, - он яростно уставился на меня. – Не смей!

Однако у него не было права голоса при обсуждении моего выбора. Решать предстояло мне самой. Но что если я рассуждаю нелогично? Что если я уеду, Эдвард останется, а этот маньяк - вовсе не убийца моих родителей? Смогу ли я жить дальше, если Эдвард умрёт? Нет. Я умру тоже. Я уже говорила ему об этом. Если я его потеряю, это убьёт меня.

Внезапно я услышала ещё один вопль, пронзительный и короткий. Узнав голос Розали, я вырвалась из объятий Эдварда и бросилась в коридор.

Ещё до того как свернуть за угол и лицом к лицу столкнуться с причиной этого крика, я осознала, что в нём звучали не боль или страх, а, наоборот, удивление и радость. Розали не сводила взгляда с худенькой девушки, которая стояла перед ней в тускло освещённом коридоре. Очень маленькая, она была похожа на миниатюрного сказочного эльфа. Её волосы, короткие, торчащие и чёрные, частично скрывала марлевая повязка.

Она слабо улыбалась и дрожала, стоя там босиком и в тоненькой больничной рубашке.

Элис.

Я не верила своим глазам.

- Кажется, я опоздала, - сказала она своим красивым сопрано.

- Элис! – закричала я. Мои ноги сами поднесли меня к этой хрупкой фигурке, и я заключила её в объятия. – Как мне тебя не хватало!

- Что ж, кома тоже была не прогулкой в парке.

Я истерически засмеялась – счастье и горе захватили меня, лишая остатков самообладания. Как сказать ей, что Селена мертва? Или она уже знает и пришла сюда именно поэтому? Розали присоединилась к нам, обнимая нас с Элис, и мы стояли так несколько секунд, пока мои мысли не пришли в относительный порядок.

- Ты должна пойти повидаться с Джас… - я не договорила, услышав сзади громкий вздох облегчения, который мог издать только один человек.

- Элис… - сказал Джаспер, лицо которого на глазах становилось спокойнее, теряя затравленный вид. Он шагнул вперёд, словно испытывая себя. Казалось, ему не верится, что она настоящая. Он смотрел на неё так, как будто она могла в любое мгновение исчезнуть.

- Джаспер, - выдохнула она, глядя только на него. Потом грациозно скользнула к нему и обняла его своими крошечными руками. Он моментально поднял её и прижал к себе.

- Ой! – прошептала Розали. Действительно, ой. Слёзы Джаспера падали на хрупкое плечо Элис. У меня тоже защипало в глазах.

- Белла, - сказал появившийся у меня за спиной Эдвард. Он взглянул на Джаспера и остановился как вкопанный. – Элис?

Она выглянула из-за плеча Джаспера и победно улыбнулась.
- Эдвард, - тон её был насмешливо-строгим.

- Мэри, - ответил он, копируя её интонацию. Потом прикоснулся к её плечу и снова повернулся ко мне, давая ей возможность вволю обниматься с Джаспером. – Белла, как ты?

Когда он поглядел мне в глаза, меня снова охватили печальные раздумья. Неужели мне действительно придётся уехать ради безопасности остальных?

- Мне страшно, - призналась я. Эдвард взял меня за руку и поднёс её к своему лицу. Я нежно провела пальцами по его атласной коже. – Просто смотри на меня, - попросил он. И снова заговорил со мной только глазами. Сказал, чтобы я не тревожилась, умолял осознать, что теперь, когда Элис с нами, всё снова в порядке. Я так хотела поверить ему. Просто поверить и перестать думать о том, что из-за меня Элис будет сама постоянно подвергаться опасности, а её ясновидение не сможет надёжно защитить всех, ведь она не в состоянии вызывать видения, когда этого требует ситуация.

- Пойду разыщу Эммета, - объявила Розали. – Думаю, полицейские уже на подходе, и хочу уйти, чтобы меня не начали допрашивать.

- Нет, - сказала Элис своим звенящим, словно «музыка ветра», голосом. – Оставайся с нами.

- Почему? – спросила я, слегка запаниковав. – Ты видела что-то?

Она отпустила Джаспера и посмотрела на меня:
- Успокойся. Я не видела ничего такого, но всё-таки… нужно принять меры предосторожности.

Я вздохнула, а изумрудные глаза Эдварда снова встретили мой взгляд. Они гипнотизировали меня, заставляя чувствовать слабость в коленях. Я ощутила странное спокойствие и усталость, мои веки стали такими тяжёлыми…

Или, возможно, дело было не в Эдварде.

- Прекрати это, Джас, - сердито прорычала я. Он виновато улыбнулся мне.

- Эдвард попросил меня.

Я снова посмотрела на обнимающего меня Адониса:
- Пытаешься заставить меня забыть об альтернативном варианте?

- А ты по-прежнему во всём винишь себя?

- И, возможно, правильно делаю! – я скрестила руки на груди. – Она умерла, Эдвард! Ты не забыл? А я, хоть и непреднамеренно, могу иметь какое-то отношение к этому! Человек погиб от рук того, кто убил моих родителей!

- Я понимаю серьёзность ситуации, Белла. Правда, понимаю. Но даже если твой отъезд принесёт безопасность всем оставшимся в институте, ты сама окажешься в изоляции. – Самая упорная часть меня подумала: «Ну и что?», а Эдвард закончил почти отчаянным шёпотом: – Я не хочу и не могу позволить тебе так поступить.

- А я не хочу становиться причиной смерти других людей. – Он привлёк меня к себе, и я смогла спрятать лицо у него на груди: - Я вряд ли смогу жить с этим.

- Но ты выживешь. Ты должна.

Моё сердце, и без того придавленное горем, рвалось на части, не выдерживая напряжения.
- Мне так жаль, - я всхлипнула. – Я никогда не хотела навредить кому-нибудь.

- Ты не навредила, дорогая. Это сделал кто-то другой.

Я вытерла несколько слезинок, пролившихся из глаз и повернулась к Элис, собираясь расспросить её о том, что произошло тогда, на лестнице.

- Элис! – окликнул её показавшийся из-за угла Карлайл. – Как ты оказалась?..

- …в сознании? – хихикнула она. – Сама удивляюсь, Карлайл.

Карлайл положил ладонь ей на плечо и повёл её к выходу:
- Тебе следует отдыхать, Элис. Ты легко можешь получить повреждение головного мозга.

Мы все пошли за ними, без труда подстраиваясь под их шаги и напряжённо прислушиваясь к словам Элис.

- Если вы настаиваете, - ответила она ему, слабо улыбаясь. – Я действительно немного устала, - она задумчиво молчала, пока мы все втискивались в лифт. – С Адриан всё будет в порядке, и она сможет сказать кое-что из того, что нам необходимо узнать. – Я почувствовала небольшое головокружение от облегчения. – Не могу разглядеть ничего дальше этого момента. Всё как в тумане.

Джаспер поцеловал её в лоб и, пользуясь любой возможностью контакта, нежно погладил по щеке.

- У меня был странный сон, - продолжила Элис, слепо глядя перед собой. Карлайл чуть наклонился к ней, внимательно прислушиваясь к её словам. – Я видела Селену. Она лежала на кровати, только простыни были красного цвета, а вместо одеяла - целый ковёр из насекомых… - голос Элис дрогнул, а Карлайл изумлённо уставился на неё.

- Ты ведь не заходила в комнату, тебе кто-то рассказал? – недоверчиво спросил он.

- О чём? – рассеянно переспросила Элис. – Нет, я ещё никому не говорила об этом кошмаре. Но меня даже во сне удивило, что она не убегает и не кричит, ведь всем известно, что у Селены инсектофобия.

Помолчав несколько мгновений, Карлайл ответил:
- Видимо, преступник тоже это знал. Селена погибла, пытаясь освободиться от наручников, которыми была прикована за одну руку к кровати. В другой руке был скальпель, который ей мог дать только преступник, а на теле и вокруг было полно насекомых – в основном, плотоядных, которых привлекал запах крови из ран, нанесённых ей этим монстром… И она действительно не кричала – её рот был заклеен скотчем.

Я была потрясена жестокостью и изобретательностью этого преступления. Подняв глаза на Эдварда, я поняла, что он знал… Ведь он подходил к телу совсем близко.

- Я опоздала, - тихо, словно самой себе, прошептала Элис. – Просто не могла заставить себя проснуться… как ни старалась… Бедная Селена…



Лифт, звякнув, остановился, и все мы вышли, по-прежнему храня молчание.

Потом Розали вздрогнула, как от холода, хотя была в свитере:
- Карлайл, а где Эммет?

- Его допрашивают полицейские. Вам всем придётся ответить на их вопросы.

Мы с Роуз устало переглянулись.

- В какой комнате его допрашивают? – спросила я.

- В моём кабинете.

Я повернулась к Эдварду.

- Иди с Элис и Джаспером, - прошептала я. – А мы с Розали попробуем выручить Эммета.

- Думаешь, его нужно выручать? – тихо спросил Эдвард.

Я отрывисто хохотнула, опасливо поглядев на Карлайла:
– Ты же знаешь, как он выглядит. Он наверняка станет их главным подозреваемым. У полиции и так на него зуб…

- Иди, - сказал Эдвард, обнимая меня напоследок. – И будь осторожна.

Я схватила за руку Розали и потянула её в левый коридор, а Карлайл, Джаспер, Элис и Эдвард свернули направо.

- Очень надеюсь, что они не делают того, что я видела в сценах допросов в детективных фильмах, - пробормотала Роуз. – У него горячий характер, особенно если дело дойдёт до обвинений.

- Вот поэтому нам и следует вмешаться, - не дав себе труда постучать, я открыла знакомую дверь орехового дерева.

Эммет сидел в кожаном кресле, бледный как мел.

- А почему вы несли Адриан, тринадцатилетнюю девочку, потерявшую сознание? – спросил полицейский. Красивое лицо Розали тут же стало враждебным. Никто даже не заметил нашего появления.

- Во-первых, убита не Адриан. Во-вторых, у неё некрофобия. Мёртвые тела – своего рода табу для неё, вы понимаете? – я фыркнула и прошла вглубь кабинета.

- Здравствуйте, офицер, - сказала Роуз, складывая руки на груди. – У вас наверняка есть к нам вопросы.

Оба находившихся в кабинете полицейских, взглянув на неё, мигом оказались во власти её чар.

Эммету это совсем не понравилось.
- Кхм, - звучно кашлянул он. Полицейские оторвались от созерцания Розали и посмотрели на него.

- Да, эээ… мистер МакКарти, вы свободны.
Эммет поднялся на ноги и смерил полицейских взглядом.

- Не беспокойся, Эм, я тоже буду здесь, - сказала я, пока он не начал угрожать им. Посмотрев на меня, Эммет решительно поцеловал Роуз и вышел, предварительно ухмыльнувшись полицейскому.

- Что ж, - пробормотал чернокожий полицейский. – У нас есть вопросы к вам обеим, дамы. Присядьте, пожалуйста. – Я подтащила поближе стул и села рядом с Розали. – Я детектив Уэйд, а это… - он указал на рыжеволосого копа, сидящего рядом с ним, - детектив МакКалкин.

- Здравствуйте, - сказали мы с Розали в один голос.

- Представьтесь.

- Белла Свон.

- Розали Хейл.

Детектив МакКалкин записал что-то в свой блокнот и посмотрел на нас.

- Ну что ж, мисс Свон. Фил Дуайер уже сказал нам, что забирает вас из этого заведения.

- Нет, решение было за мной. Я отказалась.

- Почему же вы отказались, если знаете, какие события здесь происходят? По-моему, это несколько подозрительно, - МакКалкин и Уэйд переглянулись.

Я нервно сцепила пальцы.

- Я хочу остаться здесь. Ведь моя фобия…

- Какая у вас фобия? – спросил МакКалкин.

- Страх темноты.

Он фыркнул и взглянул на Розали.

- Мисс Хейл, я задам вам тот же вопрос, что и остальным: почему вы не сообщили о нападениях в полицию?

- До сегодняшнего дня у нас были только опасения и домыслы. И до сих пор никто не умирал, - Роуз выглядела гораздо более собранной, чем я. У меня были плохие отношения с полицией: они ужасно обращались со мной после смерти родителей. Детективы пристально смотрели на нас, не прекращая зловеще ухмыляться.

- Белла, это правда, что ваших родителей убили? – на сей раз заговорил Уэйд.

- Да.

- Не кажется ли вам странным, что в непосредственной близости от вас снова произошло убийство?

Я почувствовала комок в горле и не смогла выдавить ни слова.

- Розали, пойдёмте со мной, мне нужно опросить вас с глазу на глаз, - рыжеволосый полицейский открыл дверь кабинета и сделал приглашающий жест.

Я бросила на подругу панический взгляд:
- Нет, я хочу, чтобы она осталась. – Кто-нибудь, хоть кто-то… в комнате вдруг стало слишком жарко. Розали виновато посмотрела на меня и вышла с детективом.

Уэйд не спускал с меня взгляда:
- Итак?

- Что «итак»? – я принялась теребить прядь волос.

- Итак, не кажется ли вам странным, что в непосредственной близости от вас снова произошло убийство? – его тон был грубым, пугающим.

- Н-нет… - это прозвучало почти вопросительно.

- Нет? – переспросил он. – Вам это не кажется странным?

Я сразу же пожалела о своём ответе.

- То есть… да.

- Тогда почему вы сказали «нет»? Совесть нечиста?

- Ничего подобного! – я зло уставилась на него. – Я просто не знаю, странно это или нет. Я знаю, что испугана и встревожена. Знаю, что сейчас больше, чем когда-либо, хочу быть здесь ради людей, которых люблю. А кроме этого не знаю ничего.

Он вздохнул и впился в меня взглядом, тогда как я пыталась уклониться от зрительного контакта.

- Значит, вы нашли своих родителей мёртвыми.

- Я была бы благодарна, если бы вы говорили о них не так грубо.

- Я не обязан подслащивать пилюлю.

- Но вы не обязаны и вести себя враждебно, - о, я почувствовала прилив храбрости. – Да, я нашла их убитыми.

- И как сказано здесь… - он посмотрел в свой блокнот, - вы же обнаружили истекающую кровью Мэри Брэндон у подножия лестницы. – Я задохнулась от неожиданности. – Это так?

- Да, - прошептала я в ужасе. Я поняла, что он пытается сделать. Связать меня со всеми нападениями и смертью Селены.

- Не слышу вас, - солгал он.

- Да.

- Хмм… - он нацарапал что-то в блокноте, а потом снова вздохнул. – Похоже, всё оборачивается не слишком хорошо для вас, Белла.

- Почему?

- Ну, вы явно находились поблизости во время каждого нападения, а когда вы нашли мисс Брэндон, рядом никого не было. У вас нет алиби.

- Есть. Я была с Эдвардом.

- Кто это такой?

- Мой парень.

- Я разберусь с этим.

- Пожалуйста, - я была полна решимости доказать свою невиновность.

Он кивнул на отключенную рацию, которую я всё ещё сжимала побелевшими пальцами.
- Зачем вам это?

- Мы используем их, чтобы присматривать друг за другом.

- А зачем вам присматривать друг за другом, если вы не находите в ситуации ничего странного?

- Я сказала, что нахожу…

- После того, как проговорились, сказав, что не находите.

Я с силой дёрнула себя за прядь волос. Боль привела меня в чувство, напомнив о необходимости постоять за себя.

- Я понимаю, куда вы клоните, но это неправда. Я не причиняла вреда Элис, Бесс или Селене. Это мои подруги, - я встала и сердито уставилась на него. – А если вы намекаете, что я убила собственных родителей, то вам самое место в этом институте.

Уэйд, казалось, опешил.

- Хорошо, мисс Свон. У меня больше нет вопросов…

- …или обвинений… - добавила я.

- …по этому делу. Приятного вам дня.

- Вряд ли это возможно, когда одна из моих подруг мертва, - я сердито прошагала к выходу из кабинета и пошла по коридору. Меня окликнула Розали, которая стояла, прислонившись к дверям какой-то комнаты, теребя кромку своего свитера.

- Как прошло? – спросила она. – Ты в порядке?

- Почти… Если не считать того, что этот Уэйд просто издевался надо мной...

Мы пошли рядом, направляясь к палате Элис.

- А МакКалкин спрашивал в основном о тебе и об Эммете, - пробормотала она. - И сказал, что собирается допросить Эдварда.

- Уэйд думает, что я пыталась убить Элис и добилась своего с Селеной! Тебе стоило послушать, что он мне говорил.

- И что же он говорил? – послышался сзади бархатный голос. Я резко развернулась и увидела Эдварда, который пытался удержать в руках трёх огромных плюшевых медведей и бутылку холодного чая. Розали усмехнулась и пошла дальше без меня.

- Ничего такого, - соврала я. – А что это у тебя? – спросила я, забирая у него одного из медведей.

- Кое-что из того, что попросила Элис. Джаспер не захотел уходить от неё, поэтому за всем этим пришлось идти мне.

- У неё и так достаточно медведей, - я улыбнулась. – Только она могла попросить ещё.

Я толкнула дверь в палату и увидела, что Элис порхает от стены к стене, сортируя плюшевых зверей и букеты по цвету и размеру.

- Белла, - сказала она, кивнув мне.

- Элис, - я посадила медведя на стол, только чтобы увидеть, как она убирает его оттуда и переносит на другое место. – Как ты себя чувствуешь? И где Карлайл?

- О, он вышел – на допрос к этим копам. Он постарается, чтобы они не тянули свои жадные маленькие лапки ко мне. По его словам, мне нужен отдых, так что не говорите ему, что я разгуливала тут взад-вперёд, - она поправила фиксирующий воротник на шее и взъерошила торчащие из-под повязки волосы. – Мне просто необходимо сменить на что-нибудь другое эту рубашку. Я чувствую себя голой.

- Так и есть, - сказала Розали. – Твоя задница вся на виду.

Джаспер засмеялся, а Элис залилась румянцем. И вдруг уставилась на большой постер, сделанный Адриан.
- Она уже пришла в себя, - сказала она, когда глаза её снова стали осмысленными. – Пойдёмте навестим её, пока этого не сделали полицейские.

Эдвард положил плюшевых медведей на стол, поставил туда же бутылку с чаем и взял меня за руку. Элис схватила самого большого медведя, сорвала с него бирку и направилась к выходу из палаты. Джаспер шёл за ней по пятам, мы тоже не отставали.

В коридоре мы встретили Эммета, изумлённо взирающего на нашу процессию.

- Чёрт, надеюсь, маленькое чудовище в порядке? – спросил он, хмуро покосившись на Элис, шествующую во главе колонны.

- И я на это надеюсь, - пробормотала я, переглянувшись с Эдвардом.