Глава 16. Экстрасенс

- Наконец-то. Неуловимая Белла. – Карлайл Кален поставил на пол пакеты с продуктами и взял мою протянутую ладонь в свои руки. – Очень приятно наконец с тобой познакомиться, моя дорогая. Я Карлайл.

- Здравствуйте, Карлайл, - произнесла я, не прерывая зрительного контакта. Он очень красивый мужчина, хотя мне кажется, что Эдвард больше похож на маму. – Спасибо за приглашение.

- Я рассказала ей, что мы давно хотим с ней встретиться, - сказала Эсми, присоединяясь к нас в фойе. – Проходите, я как раз накрываю на стол.

Эдвард взял пакеты, и мы направились в столовую.

- Могу я вам помочь? – спросила я у Эсми, желая быть полезной.

- Нет, милая, все в порядке… расслабься. Карлайл может помочь.

Я кивнула, улыбаясь ей. Столовая была обставлены скромно, все внимание сосредотачивалось на огромном окне, из которого виднелся овраг и Сан-Франциско на том берегу залива. Это напомнило мне о виде с пика Гризли.

Эсми и Карлайл принесли лазанью, салат, хлеб и вино. Эдвард уже поведал, насколько роскошно готовит его мама, не могу дождаться, когда смогу попробовать.

- Подозреваю, у тебя есть итальянские корни, Белла? – спросил Карлайл, подмигивая.

Эдвард закатил глаза.

- Это так напыщенно, пап.

- Что? У нее итальянское имя.

- Да, она только что с лодки сошла, - парировал Эдвард.

Я сжала его бедро, одаривая взглядом.

- На самом деле, мистер Каллен…

- Карлайл.

- О, хорошо… Карлайл, прародители моей мамы родом с Сицилии, так что вы правы. Меня назвали в честь бабушки.

- Чудесно, - ответил Карлайл, - наливая мне бокал вина. – А меня назвали в честь отца. Мы бы назвали Эдварда в честь меня, но Эсми была категорически против.

Эсми фыркнула, передавая большую тарелку с салатом Эдварду.

- Мне просто хотелось, чтобы у моих детей была собственная индивидуальность.

- У меня есть своя индивидуальность, - запротестовал Карлайл.

- Знаю, - нежно ответила она.

Я подавила смешок. Эдвард заставил своего отца казаться помпезным засранца, но пока она кажется для меня простым для общения человеком. И его отношения с Эсми абсолютно обворожительны. Они такие… трогательные. Мои родители казались ласковыми по-своему, но совсем не так.

Когда мы насладились ужином и немного поговорили, Карлайл налил себе еще один бокал вина, прочистив горло.

- Белла, как тебе сейчас Беркли? Я слышал, ты учишь американскую литературу?

- Эмм… ну да, правда, я еще не решила… наверно, это звучит как клише…

- В твоем возрасте многие не могу определиться. – Он отломал кусочек хлеба и положил его в рот. – Но в каком направлении, по твоему мнению, ты окажешься? Уверен, у тебя есть склонность…

- У нее пока общие занятия, пап. Кто знает, чем она будет заниматься через два или три года? Я не знал в ее возрасте, - вздохнул Эдвард, откидываясь на спинку стула.

- Ты не знал, но не все похожи на тебя.

- Ты прав, может, Белла – псих, - поддразнил Эдвард, но в его голосе отчетливо слышались игривые нотки.

Карлайл покачал головой, улыбаясь печально.

- Белла?

- Нет, Эдвард прав, - быстро произнесла я. – Я не знаю пока. Сейчас просто много общих занятий. И обычных курсов. Я начну сокращать их в следующем году.

- Какие профессии тебя интересуют?

О, Господи. Теперь вижу, о чем говорил Эдвард. Мне никогда не было комфортно находиться в центре внимания. Всегда достаточно странно знакомиться с новыми людьми, но у меня получилось. К разговорам с такими людьми нужно привыкнуть, но у меня получилось. Хотя нужно же ответить на вопросы? Ох. Я позавидовала находчивости Роуз или природной многословности Элис.

- Я… может, буду преподавать? Говорят, что только этим можно заниматься со степенью в английском, - запинаясь, пошутила я, смотря на Эдварда.

Он сжал мое бедро, его взгляд устремился к отцу.

- Ничего плохого нет в преподавании. Послушай, у меня среди хороших друзей есть профессора и члены попечительского совета. Я могу замолвить за тебя словечко, если тебе интересно стать ассистентом в каком-то роде.

- Спасибо, - произнесла я. – Я приму это к сведению.

- Никогда не рано…

- Карлайл, - тихо засмеялась Эсми. – Ты оставишь бедную девочку в покое? Она больше никогда к нам не придет, если ты продолжишь.

- Что? – Он невинно поднял руки. – Я просто предлагаю ей варианты.

Эсми кивнула.

- Знаю, расслабься.

Карлайл помахал рукой.

- Хорошо, хорошо.

Разговор перетек к теме практики Карлайла, в которой он участвует с несколькими другими коллегами. А он добрее, чем я ожидала, готовилась к скупости и покровительственному тону после предупреждения Эдварда, но должна признать, что он красноречив.

Я всегда чувствую себя уверено с таким обширным словарным запасом, но, когда перемешиваются медицинские термины Карлайла и переходы на темы всего, что творится под солнцем, чувствовала себя неадекватно. Должно быть, интересно расти в этом доме. Этих детей сильно интеллектуально стимулировали.

А Эсми не отводила взгляда от своего мужа все время. Даже когда я и Эдварда ушли в себя, она продолжала свое занятие. Неудивительно, что они ладят: она слушает его бормотания, а он делает то, что она просит.

После канноли и кофе мы с Эдвардом попрощались, обещая скоро вернуться.

- И что ты думаешь? – спрашивает он, когда мы погружаем во тьму дороги.

- Они милые, Эдвард. Твои слова показали отца как людоеда.

- Он бы людоедом, когда я рос. Он сильно смягчился.

- А ты сильно смягчился?

- Возможно. – Он потер рукой лицо. – Как я и говорил, этот дом повидал много ссор. Думаю, он, наконец, понял, что я хорош в том, что делаю.

- У тебя отлично получается.

Он тихо засмеялся.

- Да, теперь можешь увидеть, почему для кого-то трудно принять, что его сын занимается чем-то таким обычным, как строительство?

Я скривилась от чистого яда, струящегося из его слов.

- Да, вижу.

- Вот так, - произнес Эдвард. – Я сейчас, наверно, говорю как ужасный урод.

- Нет, так, будто он причинил тебе боль, - осторожно сказала я.

- Хмм.

После этого мы молчали какое-то время. В конце концов, мы вернулись в привычную местность, позади нас холмы, а впереди уличные огни.

Мне хотелось держать его за руку, но меня останавливала мысль, что ему нужно время, чтобы подумать обо всем.

- Я отвезу тебя домой?

- Ты зайдешь?

Он едва заколебался, постукивая пальцами по рулю.

- Хорошо.

Перед воротами моего дома он прикрыл меня от ночного ветра, его грубые пальцы нежно прижимались к моей шее.

- Спасибо, - внезапно прошептал он, когда я поворачивала ключи в замке, тепло его дыхание ласкало мое ухо.

- Всегда, пожалуйста, - произнесла я, понимая его.

Я потянула его во двор и поцеловала так, как люблю, так, как хотела каждый раз, когда мы находились далеко друг от друга.

---