Софи не хотела приходить сюда, но слово директора и попытка наступить своим страхам на горло сделали свое дело: девушка стояла в кабинете профессора Макгонагалл и делала вид, что внимательно выслушивает витиеватые извинения Ричарда.

- Я могу быть свободна? – перебила его Софи. – Я уже поняла, что увольнять его никто не собирается, прощать его я не собираюсь, есть еще вещи, о которых нам нужно говорить здесь и сейчас?
- Нет, думаю, нет, вы можете быть свободны, мисс Дюпон, - отстранено сказала директор.

Девушка кивнула головой, поспешно выскакивая из кабинета, чувствуя нехватку воздуха. Проклятье, как он мог выйти сухим из воды? Что он наплел Макгонагалл?

- Софи, подожди, - тихий виноватый голос Ричарда за спиной, заставил девушку ускорить шаги.

Его руки легли на ее плечи, останавливая, тихо скрипнула дверь сбоку, открываясь, и Ричард втолкнул ее в открывшийся проем.

- Софи, прости меня, - голос звучал на диво искренне, и она решилась поднять глаза. Выглядел Ричард виновато, впрочем, это никак не задело девушку. Все-таки боль чудесно отрезвляет. – Я просто видел этого мальчишку за твоей спиной, думал, что ты ушла к нему и…
- Ты сам отдал меня ему, - холодно сказала Софи. – Знаешь, я ведь всегда знала, что ты жесток, но это меня не касалось, и я предпочитала закрывать глаза.
- А сейчас твои глаза вдруг открылись? – фыркнул Ричард, впрочем, тут же поменял тон на мягкий, подкупающий. Он подошел ближе к девушке, обхватил лицо ладонями, ласково заглядывая в глаза. – Ты нужна мне, - прошептал он. – Я не понимал всего этого, пока ты не уехала. Пожалуйста, давай сбежим, мы же хотели этого, помнишь?
- Это было до того, как ты искалечил мне лицо, - пробормотала она, отводя глаза, пытаясь избавиться от мурашек, которые вызывали его прикосновения.
- Прости, - тихий шепот. Губы осторожно прижимаются к щеке, покрытой белесыми шрамами. Рубцы почти зажили, оставив только тонкие белые нити и темную полосу рядом с линией роста волос на виске, которую она успешно прикрывала челкой.

Чувствуя, как по щекам покатились слезы после его очередного «Прости», девушка закрыла глаза. «Что он должен сделать, чтобы ты, наконец, освободилась от его влияния? Убить тебя?» - монотонно пробубнил внутренний голос, взывая к разуму. Бесполезно, надо признать. Девушка поняла, что распрощалась со всем разумным, когда обняла его за плечи, привлекая ближе к себе, отвечая на почти робкий поцелуй Ричарда.

Софи не знала, как далеко все могло бы зайти, если бы не внезапно дернувшийся болью шрам, приведший ее в чувство. Отскочив от него на несколько шагов, девушка замотала головой, шепча «нет», продолжая пятиться к двери, натыкаясь на парты.

Проклятое наваждение никак не отпускало даже на расстоянии нескольких сот метров, даже когда она по пояс высунулась в окно, глубоко вдыхая холодный воздух. И отчего ей так не везет в последнее время?


- Я вчера сильно тебя подставила? – виновато спросила Панси, стоило Драко спуститься в общую гостиную.
- Нет, - устало вздохнул Малфой, так и не сомкнувший глаз этой ночью, глядя на изуродованную щеку Софи. – У нас все в порядке.
- Прости, - с раскаянием сказала девушка, - просто мне нужно было…
- Отвлечься, знаю, - закончил за нее. – Что у вас происходит с Блейзом, Панс? Мне надоело смотреть, как вы изводите себя, лаетесь. И не говори, что это меня не касается! – повысил он голос, когда увидел, что Паркинсон пытается возразить. – Ваша драма негативно влияет на нашу дружбу. В конце концов, меня просто достала вся эта ситуация.
- Это действительно не твое дело, - спокойно ответила Панси, не глядя на Драко, но по сжавшимся в кулаки рукам, он отметил, чего стоило ей это спокойствие.
- Просто знай, - с тяжелым вздохом сказал он, признавая поражение, - что я всегда рядом. И если тебе понадобиться помощь, чтобы надрать Блейзу задницу, я всегда приду.
- Спасибо, Драко, - улыбнулась Панси, и Малфой решил оставить девушку наедине со своими мыслями.

Но, видимо, мрачные девушки с разбитыми сердцами – судьба Драко, по крайней мере, на сегодня. Он выловил Софи, которая почти полностью высунулась из окошка, в одном из коридоров Хогвартса, тут же обнимая, стоило ее заплаканному лицу показаться в пределах его видимости.

Успокоилась она быстро, в силе ее духа Драко не сомневался. Но когда она потянулась к нему, оставляя влажный поцелуй на шее, а ее руки затеребили пряжку ремня, Малфой опешил, отстраняя ее.

- Только не говори, что тебе тоже нужно отвлечься? – хмуро поинтересовался он, замечая, как расширились от удивления глаза.
- Я…
- Я так и понял. Идем, нужно привести тебя в порядок, через час ЗОТИ, тебе надо быть сильной.
- Я не пойду, - пробормотала девушка, ухватившись за руку Драко, прижимаясь к его боку в поисках тепла, утешения или безопасности, а может и всего вместе, он точно не знал.
- Пойдешь, - строго сказал Малфой. – Или я тебя туда отволоку. В любом случае я не допущу, чтобы ты трусливо отсиживалась у себя в комнате.

Сидя на постели в одной из Гриффиндорских спален, Драко заинтересованно оглядывался. Вот где ему еще не приходилось быть, так это в башне Гриффиндора. Хотя нет, был, но тогда не было времени осматриваться.

- Мне нравится твоя спальня, - пробормотал Драко, когда девушка, переодевшись в школьную форму, вышла из ванной комнаты.
- Не слишком привыкай к этим стенам, - ворчливо сказала Софи, - тебе тут придется бывать не часто.
- Эй, а кто совсем недавно хотел забыться в моих объятиях? – возмущенно заметил Малфой, пытаясь скрыть улыбку. Кажется, девушка смутилась.
- Тебе показалось, - пробормотала она, накидывая на плечи мантию. – Мы можем идти.
- Жаль, - обронил маг, следуя за девушкой к выходу.
- Тебе не хватило вчерашнего приключения? – спросила девушка, тщательно маскируя заинтересованность.
- А ты ревнуешь? – усмехнулся Драко.

Софи только фыркнула, принимая независимый вид, но все же бросила на него заинтересованный взгляд, чем очень позабавила Малфоя.


«Умиротворение. Внутреннее умиротворение», - вовсю веселился внутренний голос на паре ЗОТИ, когда преподаватель и его студентка старательно делали вид, что их друг для друга не существует.

Бороться с внутренним напряжением помогал и Драко, просто сидевший рядом и державший ее за руку. Как, оказалось, мало нужно для счастья. То есть для спокойствия.

Студенты с интересом переводили взгляды с Софи на Ричарда, но, не заметив пробегающих искр вражды, убедившись, что повторения шоу не будет, тут же потеряли к ним интерес, погрузившись в лекцию профессора. Говорил Ричард, и правда, так, что заслушаешься. «Лапшу вешать он мастер», - подтвердил внутренний голос.

- Лицемер, - прошипела девушка сквозь стиснутые зубы, и тут же Малфой крепче сжал ее ладонь.
- Если тебе настолько сложно держать себя в руках, мы можем уйти, - пробормотал он, склонившись к ней.
- Все в порядке, - прошептала она, закрывая глаза. Хотелось уткнуться в плечо Драко и заткнуть уши руками, чтобы не слышать голос Ричарда. Софи помотала головой, открывая глаза, тут же замечая ослепительную улыбку Малфоя, который не отрываясь смотрел на профессора ЗОТИ и во взгляде ясно читалось превосходство, ведь приз достался именно ему. – Прекрати, - шепнула она, выпрямившись на стуле, сложив руки на коленях и опустив голову, рассматривая складки мантии на коленях до конца пары, выходя со звонком в числе первых.


Экзамены по заклинаниям и трансфигурации прошли без вредных для ее здоровья последствий. Получив от преподавателей высший бал и пожелания успехов на СОВ, девушка покинула кабинет, желая, чтобы этот сложный для нее в душевном плане день наконец-то закончился.

В ее комнате Софи ждал сюрприз в виде совы от родителей, что терпеливо дожидалась на широком подоконнике. Отец писал, как доволен тем, что Люциус Малфой стал его партнером. Деньги не лились рекой, но старые клиенты возвращались к Дюпону, которых отпугнула раньше финансовая нестабильность процветающей некогда семьи.

Скомкав письмо, в котором отец не поинтересовался как дела у дочери и ни строчки не написал про маму и сестренок, девушка кинула его куда-то в угол, со злости пнув комод у стены.

Ей нужно просто переждать этот год. Пока у нее и Драко статус "помолвлены", у их родителей есть все шансы разгрести свои проблемы, а когда отец встанет на ноги, а Малфои вновь вернутся в тот круг, к которому привыкли, Софи исчезнет. В конце концов, не зря же она планировала как обставить собственную смерть, чтобы в это поверили все окружающие, а сама она в это время будет так далеко, что ни одна могущественная некогда семья не смогла бы до нее дотянуться в случае, если с ее мнимой смертью возникнут осложнения и появится хоть капля сомнений в том, что наследница семьи Дюпон, будущая жена единственного наследника семьи Малфой, может оказаться жива.