Глава 22

- Нет! Такого не может быть! Я сплю и не могу проснуться! Это какое-то безумие… Кошмар! – девушка металась по постели, перемежая речь болезненными стонами и всхлипами, не давая Бонни возможности себя осмотреть, чем довела колдунью до трясучки.
- Кэтрин! – наконец не выдержала та. - Если ты сейчас не прекратишь истерику, я…
- Что ты сделаешь?
- Мы сделаем то, что не получилось у Клауса, – дружелюбно пообещал Деймон, который тоже находился в спальне почти умершей вампирши и с интересом наблюдал за происходящим, спокойно скрестив руки на груди.
Кэтрин страдальчески поморщилась и откинулась назад на подушки с болезненным стоном.
- Как ты себя чувствуешь? - Бонни положила на лоб страждущей влажное полотенце, не особо заботясь о том, насколько искренне прозвучал вопрос.
Судя по всему, милая Кэтрин Пирс, не успев воскреснуть, уже заставила окружающих несколько раз пожалеть о своей неудавшейся кончине.
- Отвратительно! – простонала вампирша, и через мгновение сварливо добавила. - Я себя чувствую отвратительно! У меня раскалывается голова, слезятся глаза, кожа будто в огне… У меня все болит! Всё! Даже волосы!
- Ну… волосы болеть не могут, - подал голос Деймон, чем заработал от больной яростный взгляд, который, если честно, абсолютно не него не подействовал.
- Лучше молчи, - прошипела Кэтрин и отвернулась, снова застонав. - Дьявол, что со мной творится? – тоненький пальчик обличительно ткнулся в грудь опешившей ведьме. – А все ты виновата! Ты со своей сбрендившей прапрабабкой и ее шаманскими штучками! – Кэтрин жалобно вздохнула, переводя дыхание после столь длительной тирады. – Ну за что мне такие мучения?
Бонни переглянулась с Алариком, молчаливо наблюдавшим за происходящим, уютно обосновавшись в глубоком кресле с горячим ароматным глинтвейном. Конечно, что-то более крепкое из напитков было бы предпочтительней, но учитель не осмелился спорить с юной колдуньей, уверенной, что теплое вино быстрее поможет ему восстановить кровообращение. По крайней мере сейчас, когда мисс Пирс упорно топтала последние остатки ангельского терпения всех присутствовавших, дискуссии на тему напитков как-то потеряли свою важность.
- Я понятия не имею, как это объяснить, - произнесла Бонни, после задумчивого молчания. - Но, похоже, кровь Елены внесла… эмм… некоторые изменения в…
- Изменения?! – взвилась Кэтрин, подскочив в кровати, словно пружина. - Изменения?! Я человек!
- Ничего подобного, - раздраженно отрезала Бонни, - человеком тебе уж точно не стать.
Кэтрин даже покраснела от ярости.
- Да? А как тогда назвать то, что со мной происходит? Я не испытывала никаких чувств уже более пятисот лет! А сейчас я их даже выключить не могу!
- Ну, это не смертельно, - оптимистично заметил Аларик, - по крайней мере, мы теперь знаем, что твой организм реагирует на внешние раздражители, так же, как и человеческий.
- О да! – Кэтрин злобно сверкнула глазами. - Какое счастье снова испытывать боль, недомогание, усталость, дискомфорт и… и… - вампирша шумно вдохнула, будто собиралась разрыдаться. - Господи, я стала похожа на… Елену. Такая… человечная, слабая, плаксивая…
- Думаешь, Елена закатывала нам истерики, если подхватывала насморк или ломала ноготь? – Деймон поднял бровь. – Поверь, милая, до тебя ей очень далеко. Хотя я раньше и за тобой не замечал подобных приступов… эмм… буйства.
- Ненавижу! – рявкнула вампирша, и Деймон моментально отреагировал на гневное заявление, расплывшись очаровательной улыбкой.
- Знаешь, дорогуша, насколько я помню, всего пару часов назад один шустрый колышек проткнул твое трепетное сердце, так что сейчас ты должна пугать чертей где-то глубоко под нами, а не сидеть в роскошной кровати и не орать о том, как ты всех нас ненавидишь. И честно говоря, во мне с каждой минутой растет непреодолимое желание испортить адским тварям праздник и все-таки устроить вам теплую встречу. Во всех смыслах.
- Это угроза? – Кэтрин сверлила взглядом нисколько не смутившегося Сальваторе.
- Это предложение. Раз ты так всех нас ненавидишь, может, хоть в аду найдешь себе друзей. Хотя я лично в этом сомневаюсь. И вообще, завидую их везению.
- Везению?
- Ну да. Ты-то к ним не попала, и теперь мы вынуждены наслаждаться твоим обществом еще неизвестно сколько времени.
- Деймон, хватит! – решила вмешаться Бонни, заметив, что перепалка двух вампиров грозит перерасти в серьезное рукоприкладство, несмотря на болезненное состояние мисс Пирс. – Лучше пойди проверь Елену, – посоветовала она, красноречиво указав Сальваторе на дверь. - Думаю, она уже пришла в себя.
- Угу, - кровожадно поддакнула Кэтрин, снова укладываясь на подушки. - Надеюсь, после всего, что миссис Сальваторе услышала от Клауса, она ждет не дождется, чтобы выцарапать твои прекрасные глазки! - закончив свою речь, вампирша удовлетворенно закрыла глаза, больше не обращая внимания на окружающий мир.

***

Открыв дверь в спальню Елены, Деймон едва успел уклониться от подушки, летевшей прямо в его удивленное лицо. В подкрепление к снаряду неслись слова, отображавшие всю гамму эмоций, переполнявших сидевшую в кровати девушку.
- Мерзавец! Негодяй! Лжец и обманщик!
Деймон поднял приземлившуюся к ногам подушку, удивленно глядя на пылавшую гневом супругу.
- Откуда ты знала, что это я?
- Я не знала! Но очень надеялась! И рада, что не ошиблась! – вторая подушка чуть не угодила в цель, но Сальваторе ловко увернулся и на этот раз.
- Может, хватит? – Деймон не договорил, так как тяжелая статуэтка с прикроватной тумбочки со свистом пролетела мимо его уха и встретилась с дверью, проломив дерево. - Ты совсем очумела?
Воспользовавшись секундной паузой, во время которой Елена лихорадочно искала глазами, что бы еще бросить, вампир в один прыжок оказался в кровати, пригвоздив своим телом взбешенную жену.
- Успокойся! – прорычал он, глядя в глаза, метавшие убийственные молнии. - Выслушай меня!
- Не собираюсь ничего слушать! – Елена предприняла слабую попытку скинуть с себя тяжелое тело вампира. – Все ложь! Очередная гнусная ложь!
- С каких пор ты стала такой истеричкой?
- Я не истеричка!
- Ага, конечно! Только я не припомню, чтобы ты раньше кидалась в людей тяжелыми предметами.
- Я кидалась не в человека…
- Прости, в вампира…
- Не в вампира, а в негодяя и мерзавца! – Елена с силой оттолкнула Деймона и с удивлением обнаружила, что не только смогла это сделать, но и умудрилась отправить массивное мужское тело в полет к противоположной стене.
Это открытие так впечатлило девушку, что она на минуту застыла с открытым ртом, внимательно глядя на лежавшего в обломках комода Деймона.
В дверях появились встревоженные шумом Бонни и Стефан.
- О, Господи! Что здесь происходит? – ведьма пораженно переводила взгляд с Елены на Деймона, успевшего принять вертикальное положение и теперь отряхивавшегося от щепок.
- Я… - Елена лихорадочно пыталась собрать мысли в кучу, но судя по растерянному лицу, у нее это получалось плохо, в отличие от старшего Сальваторе.
- Она меня бросила! – поспешил поделиться он новостью с вошедшими.
Стефан подозрительно сощурился.
- Прости, в каком смысле она тебя…
- В буквальном! Она швырнула меня через всю комнату, – Деймон сверкнул глазами в сторону замершей Бонни. - Если ты не найдешь этому достойное объяснение…
- А причем здесь я?
- При том, что это все, судя по всему, последствия вашего с Эмили Беннет шаманства. Сначала истерические припадки Кэтрин, вообразившей себя человеком, теперь Елена с проснувшейся вдруг мегасилой… Что это по-вашему, луна на них так действует?
- А луна-то тут каким боком? – отмер Стефан.
- Вот и я говорю, что никаким.
Бонни подошла к кровати и внимательно осмотрела вконец растерянную подругу.
- По-моему, все в порядке, – констатировала она через несколько минут. – Во всяком случае, я так думаю. То, что у Елены проявились некоторые способности… Обмен кровью с Кэтрин, должно быть, так повлиял. Отсюда некоторая перевозбужденность у обеих и…
- Некоторая? – Деймон угрожающе надвинулся на ведьму. - Да им смирительные рубашки не помешают!
- Эй! – Елена недоверчиво обвела взглядом всех присутствующих. - Я что-то пропустила? Вы так говорите, словно Кэтрин…
- Кэтрин жива, - подтвердил догадку девушки Стефан, - ты потеряла сознание практически сразу после окончания битвы. И только сейчас пришла в себя, поэтому ничего не знаешь.
- Когда мы принесли вас обеих сюда, оказалось, что вы… спите, - продолжила объяснения Бонни, - Кэтрин проснулась всего полчаса назад.
- И уже успела заставить всех нас пожалеть о своем внезапном воскрешении, – вставил Деймон, не обращая внимания на предостерегающий взгляд колдуньи.
Елена взволновано заерзала в постели, стараясь переварить услышанное. Весть о Кэтрин стала для девушки полнейшей неожиданностью. Учитывая то, что речь шла именно о мисс Пирс, тепло и нелепая радость, появившаяся в сердце, обескуражили Елену, заставив на время позабыть о собственных переживаниях. Перед глазами все еще стояла картинка внезапного самопожертвования вампирши, но полностью поверить в ее благородные порывы Елене мешала мысль о том, что… эй, это ведь Кэтрин! Она никогда не думает о других. Только о себе, и ждать от нее такого высокого поступка просто нелепо… Однако, как ни крути, приходилось признать, все случившееся не выдумка воспаленного мозга, не розыгрыш и не сон, и Елена невольно посмотрела на свою совершенно зажившую ладонь, еще одно последствие колдовства, вспоминая то неповторимое чувство единства, которое вспыхнуло в момент сплетения их рук.
- Я хочу увидеть ее, - решительно вскинула она подбородок. - Я хочу видеть Кэтрин.
Бонни категорически запротестовала, уверяя подругу, что в данную минуту это не лучшая идея, и стоит немного подождать. Потратив на споры довольно продолжительное время, колдунье, в конце концов, удалось отговорить девушку от сиюминутной встречи с прародительницей, и, взяв с Елены слово, что та не понесется в ближайшие часы к воскресшей, она, потянув за собой Стефана, вышла из комнаты. Они остались одни. Деймон неторопливо подошел к окну, за которым вовсю светило солнце, и рассеяно провел пальцем по стеклу. Молчание с каждой секундой становилось все невыносимее, но никто из них не мог заставить себя говорить.
- Как ты мог? – наконец нарушила тишину Елена, и ее голос прозвучал глухо и безжизненно. - Почему?
- Почему спас тебя? - насмешливо уточнил Деймон, все также глядя в окно.
- Нет. Почему обманул? Почему заставил пройти через все это? Почему снова наплевал на мнение окружающих тебя людей?
- Я не мог поступить иначе.
- Ты мог рассказать все мне и Стефану! – Елена сжала кулачки, стараясь не расплакаться от боли, разрывавшей ей сердце. - Ты мог дать нам возможность самим решать, что делать, а не топтать наши чувства. Я любила его! – голос девушки дрогнул и зазвенел от напряжения. - Я любила его, а ты просто выкинул Стефана из моей жизни, растоптал наше прошлое и будущее, уничтожил все, что было между нами.
Деймон повернулся и в упор посмотрел на Елену, невольно вздрогнувшую от его ледяного взгляда.
- Я спасал твою жизнь!
- Ты ее поломал! Превратил в кошмар, и…
- Так вот чем был для тебя этот месяц? Кошмаром, разлучившим тебя с любовью всей твоей жизни?
- Именно! Если бы ты посвятил меня и Стефана в свои планы, все было бы по-другому!
- Разве? Неужели ты позволила бы Стефану так рисковать собой? Неужели разрешила бы ему подвергать себя опасности ради твоего спасения?
Елена растерялась, застигнутая вопросом врасплох, и этого секундного замешательства хватило вампиру, чтобы сделать выводы.
- Так как? Позволила бы? – он невесело хмыкнул. - Видишь, даже сейчас ты сомневаешься, – в комнате на несколько секунд воцарилось молчание. - Я не собираюсь оправдываться, Елена. Потому что я все сделал правильно.
- Ты меня предал, - девушка шумно выдохнула, сдерживая слезы. - Каждый раз, когда я хоть немного начинаю доверять тебе, когда я надеюсь, что ты можешь измениться… Я больше не могу, Деймон, – Елена устало посмотрела на мужа. - Ты уничтожил все хорошее, что было или могло быть между нами. Я думала, что смогла тебя понять, что смогла увидеть тебя настоящего, но…
- Я никогда не буду другим, Елена, – Деймон подошел к кровати и, нагнувшись к девушке, заставил посмотреть в свои холодные глаза. - Я такой, какой есть. И ни ты, ни кто-либо другой не сможет меня изменить. Пора было бы уже смириться с этим, дорогая.
- Я не хочу мириться с тем, что я ненавижу!
Красивое лицо вампира окаменело, и девушка увидела перед собой того пугающего опасного Деймона, каким он был, когда впервые появился в ее жизни.
– Значит, ты ненавидишь меня самого. Отлично, - Сальваторе резко выпрямился и направился к выходу из комнаты. - Именно это я и хотел услышать – правду!
- Деймон, я… - Елена вскочила с постели, пытаясь остановить вампира, но он уже открыл дверь и лишь на пороге обернулся.
- Месяц кошмара закончится уже завтра, и ты будешь с тем, кому сможешь доверять.
- Но…
- Для меня главное, что ты жива, твой драгоценный Стефан не подвергся опасности, значит, я добился того, чего хотел, - фирменная улыбка озарила его лицо, но глаза остались холодными и… пустыми. – Мавр сделал свое дело. Мавр может уходить. Счастливо!
Дверь захлопнулась, Елена осталась одна. Внутри, где-то в районе сердца, появился липкий мерзкий холод, который быстро распространился по всему телу, сея мертвую пустоту и замораживая душу. Все еще не веря в происходящее, девушка как во сне добралась до постели и зарылась лицом в пуховое одеяло, словно пытаясь спрятаться от этого жестокого несправедливого мира, разбившего вдребезги все ее мечты, ожидания и чувства.