Гонимый ветром на восток,
А ночью на рассвет,
Летит, порхая, мотылек,
Стремящийся на свет.

Проклят богами и людьми,
Скиталец хрупок, мал,
Но в нас, когда росли детьми,
Он в каждом побывал.

Ведь мы боимся темноты,
И без влиянья лет
Мы все – простые мотыльки,
Летящие на свет.

БЕЛЛА КАЛЛЕН.
Предательство. Что это? Что значит это слово для каждого из нас? Будучи объектом предательства, или предавая, каждый решает сам. Зачем? Почему? Что или кто толкает предать? Это высшая форма черной лжи или извращенной морали? Является ли предательством бездействие и молчание, когда нужно кричать и творить? Как можно прожить, никогда не предав? Ведь для каждого из нас придуманная граница неудачной шутки, обмана или предательства разная.
Парень, не дождавшийся девушку на свидание; дневник, скрытый от родителей; или смерть бабушки, объясняемая внукам как бабушкин отъезд – для одной из сторон может рассматриваться предательством, поруганием веры.
У каждого из нас есть темные стороны прошлого, о них не знают наши близкие и родные, которые при их воспоминании заставляют ежиться тело и сжиматься душу. Открой их, исповедуйся – и многие сочтут тебя скрывающимся лжецом, предателем их хорошего к тебе отношения.
Велики формы предательства – к Родине, к родителям, к близким. А супружеская измена – это предательство?
А что прикажете делать, когда предаешь себя? Свою мечту? Свое дело? Свою веру? Свою жизнь? Опять мучиться выбором, кого предать в первую очередь: себя или кого-нибудь другого. А если этот кто-нибудь другой очень близкий тебе человек?
Когда на чаше весов, к примеру, Любовь и Деньги или Родина и Нажива, понятно даже малышу, выбор чего может считаться предательством. А если Любовь и Родина?.. Цель всей жизни и сама Жизнь? Ох, что ж так нелегко?
Я предала. Я предатель. Но я люблю… Мучительным усилием, но не из-за того, что это сложно физически, я вытолкнула из своей теперь железобетонной головы «щит». Вот и все...

ГЛАВА 1. БЕЛЛА.

ЭДВАРД КАЛЛЕН.
Чудесная январская ночь – как со старой картинки из детства. Легкий снежок, далекие звезды и полнолуние. Чувство всепоглощающего покоя и умиротворения. Белые шапки на елях и вселенская тишина даже для моих ушей. Мы бежим домой, даже не бежим – летим, несемся. Втроем. Белла, Несси и я. Дочка уже спит на моих руках.
Был тяжелый день. Мог быть последним. Но все обстоятельства сложились в нашу пользу. Даже те, на которые не рассчитывали. Моя любовь, моя Белла всех спасла. Просто не укладывается в голове. Мы все обязаны ей своей жизнью.
Нет слов. Я просто любуюсь ее изменившейся красотой, восхищаюсь на бегу ее запахом, слушаю легкий скрип снега под ее неслышной поступью. Мне очень радостно и спокойно. После обращения внутренне она мало изменилась – такая же малоуверенность в себе, в своих способностях, дарах. Очень хочется, даже после того, что она сделала для всех нас, ее опекать, оберегать, поддерживать, укрывать собой, нести на руках, хотя бы до края этого мира, а может и дальше. Но вот наш дом. Наш с ней Дом.
Счастлив ли я? Господи, почему не придумано слова более значимого?
Мы уложили Несси в веерном порхании бабочек ее мыслей и, взявшись за руки, вошли в спальню. Хоровод чувств и стремлений переполнял меня.
- Устроим праздничную ночь, - мой шепот практически влетел в ее приоткрытые от желания губы.
- Подожди…- она неожиданно отстранилась. Опять какая-то игра. – Хочу кое-что попробовать.
Конечно, любимая, мы попробуем все и даже больше. Все, как ты хочешь, как ты желаешь. Впереди годы, века, вечность.
Она обхватила ладонями мое лицо и зажмурилась. Ее до жути прекрасное и такое знакомое лицо посерьезнело, сосредоточилось – вдруг стало чужим, каким-то холодным и глубоко несчастным, слетела маска. Ничего не понимаю!
И вдруг – бац! Я услышал, почувствовал ее мысли. Вот это подарок, вот это сюрприз!
- Белла!!! - Я впервые в ее «голове», это просто ошарашило меня. Я затрепетал. Без какого-то затруднения, не стараясь проникнуть вглубь, я просто смотрел на калейдоскоп мысленных картинок моей любимой.
Белла очень ярко «пролистывала» наши встречи, и первые, и позже. Широкими мазками непревзойденного художника она мысленно рисовала мне наши радости, наши несчастья, нашу любовь. Несомненно, сочность восприятий Несси переняла у нее. Ох!
Я не смог сдержаться, да и зачем. Увлеченный неподконтрольным желанием, я просто бросился в ее поцелуй.
Глупышка! Мне ли не знать, что ты тоже меня любишь, ведь даже без телепатии твое лицо – открытая книга! И вдруг - опять темнота!
- Эх, упустила!
- Я их слышал.
- Теперь ты точно знаешь – никто никогда никого не любил сильнее, чем я тебя…
- Ты почти права. За одним исключением, - я не дал ей договорить. Я покрыл ее лицо поцелуями. Но что это? Во-первых, ее взгляд сохранял напряжение, неуверенность что ли? А во-вторых, после мысленного контакта, у меня остался какой-то темный осадок, как привкус железа во рту.
Она снова отстранилась, в глазах немой вопрос. Ничего не могу понять, откуда столько скорбной печали? Что-то тяжелым камнем упало мне внутрь. Это что-то, очень-очень важное, чего я раньше не знал. Черт! Да я просто не хочу это знать. Что-то, связанное с Беллой, что я не успел прочесть в ее «книге»…
- А еще раз можешь? – я сам поразился дрожи в моем голосе.
- Это все не просто, - я видел, если б только могла – она бы разрыдалась. - Только не отвлекай меня.
- Я буду вести себя хорошо, - совершенно дурацкая шутка, голос еще дрожал. Я попытался улыбнуться, вышел скорее оскал. Руки опустились сами собой, я смутно начинал понимать, что увидел за ширмой наших с ней отношений.
С еще более каменным лицом она коснулась моего. Мне почему-то захотелось бежать без оглядки. Сам виноват, сам попросил, теперь смотри.
Снова, бац! Я робко дернулся, попытался освободиться.
Я вижу мысли Беллы, теперь меня в них нет…Она не «красит» их. Я проникаю все глубже и глубже, Белла позволяет, Белла не сопротивляется. Теперь точно: она как на ладони. Я смотрю в чужое лицо, я читаю мысли совершенно незнакомого мне человека. Я вижу правду. Я вижу все…
Белла, родная, любимая моя! Зачем ты так со мной! Я очень виноват перед тобой, однажды я, как считал, ради твоей жизни попытался бросить тебя. Это жестокая месть?
Я не верю! Я не должен верить! Я не хочу верить!
Я не могу жить без тебя!.. Но жить с этим я тоже не могу.
Если бы у меня было сердце, оно бы сейчас порвалось на мириады маленьких кусочков. Но у меня нет сердца. Просто отключилось сознание.
Где-то невдалеке, в каких-то трех милях отсюда, в большом доме охнула Элис.

ДОМ КАЛЛЕНОВ.
Раннее морозное зимнее утро было простым и чистым. Где-то за лесом появилась полоска восходящего солнца. Почти безветрие, на небе не тучки – день обещал быть ясным. Не было пения птиц, не трещал хворостняк. Стояло какое-то глубокое спокойствие. Даже с обычно оживленного шоссе не доносилось ни звука. Но это для взгляда и слуха постороннего наблюдателя.
Большой дом на опушке леса, в стороне от шоссе, был насквозь пронизан напряжением. Будто электрические змейки шелестели из-под крыльца, крыши, лезли из плотно закрытых больших окон. Напряжение неслышно гудело и повизгивало. Легкий ночной снегопад засыпал вокруг дома многочисленные вечерние следы от машин, обуви, даже огромных волчьих лап – разъезжались, расходились, разбегались многочисленные гости. Прощание было радостным и бурным, полным светлой надежды и радостных желаний. Чего нельзя сказать про такое вроде спокойное утро.
В полнейшей тишине с шоссе повернула одинокая машина и, похрустывая белоснежным настом, подъехала к дому. Авто не первой свежести, как-будто из проката. Со скрипом открылась дверь машины, проорало радио: «Ураган в Индонезии! Многочисленные жертвы и разрушения…». Очень неспешно, даже с неохотой из машины вышел человек. «Новости спорта: вчера в ответном матче Питсбург Пингвинс сыграли в ничью с Монреаль Канадиенс…». Ничего про этого человека нельзя было сказать определенного. Мужчина, белый. Не очень старый, но и не молодой. Лицо скорее привлекательное, чем красивое, рассеченная бровь. Немного лысеющий, немного седовласый. Грузноват, в движениях не быстр, но стремителен, как бывает у бывших спортсменов. Без шапки, одет в обычный пуховик, под ним поношенный костюм, на ногах армейские ботинки. «В Ванкувере открылся саммит Большой восьмерки…», - радио отключилось. С сиденья пассажира взял ноутбук. В ухо воткнул какую-то мудреную фурнитуру. Что-то буркнул под нос, фурнитура ответила, остался доволен.
Поднявшись на крыльцо, потопал, сбивая налипший снег, потом громко откашлялся и только затем постучал в дверь.
Дверь тут же распахнулась, но это человека ничуть не смутило.
- Доброе утро, Карлайл.
Напряженное неулыбчивое молчание.
- Ну, раз я все-таки застал вас дома, - легкая ухмылка, – может, разрешите войти? Я не телепат и не ясновидящий, но предполагаю долгий разговор.
Тот, кого он назвал Карлайлом, прищурил оливково-медовый глаз:
- Скажите, а что мне может помешать в мгновение отвернуть вам голову?
- Ваша сущность. Вы не отворачиваете головы людям.
- Ради вас я готов поступиться принципами.
- Есть еще кое-что. Это интерес большого ученого ко всему новому и малоизвестному. Я знаю: Элис меня предвидела, вы подготовлены к моему приходу и весь наш разговор в общих чертах вы, наверняка, знаете.
По легкой кривоватой улыбке на лице Карлайла человек понял, что угадал, но продолжил:
- Но видения Элис, как я знаю, очень субъективны, все линии будущего отследить не представляется возможным. А поскольку, мое предложение и ваше решение еще не определены, я бы не очень надеялся на точность ее предсказания. К тому же, согласитесь, лучше один раз услышать, чем сто раз предсказать, - человек улыбнулся Карлайлу добродушно и обворожительно.
- Я так понимаю, мы на «мушке»?
- О, конечно же, нет, никто не собирался вам угрожать. Хотя могу поспорить: в видении Элис эпизод угрозы с моей стороны был. Ведь так?
Карлайл игнорировал вопрос.
- Ладно, входите. Но за сохранность вашей жизни я не ручаюсь – я не один дома.
- Не стоит волноваться, смерти я уже давно не страшусь. У меня работа такая. Хотя пожить еще бы хотелось, - человек, бурча себе под нос как скороговорку, прошел в дом, на ходу щурясь, скидывая Карлайлу пуховик и оглядываясь в непривычной обстановке.
Затем уверенным шагом, очень смело, оставив Карлайла за спиной, прошел в глубь холла. Там его уже ждали. Пятеро.
- Всем привет! Зовите меня Вандерер.

ВАНДЕРЕР.
Да, никто не назвал бы нашу работу легкой.
Но это был триумф! Это был апогей! Вершина нашей многолетней работы! Никто из смертных еще так близко не подбирался к вампирам. Никто не говорил с ними открыто, в чем-то диктуя им свои условия, общаясь на равных. Я представлялся себе одинокой креветкой, заплывшей в стадо к китам. Правда, вокруг море кишит китобоями.
Да, я просто человек, хомо сапиенс, слабый, хрупкий, медленный. А кто они? Доминирующий вид нашей планеты, превосходящий человечество на две головы, бессмертные, сильные, быстрые, да еще через один наделенные дарами. Моргнуть не успеешь, и ты – труп!
Веками человечество знало, боялось и боролось. Нас не устраивало положение креветки. Но что мы могли противопоставить вампирам, только число. Да, нас всегда было больше! И все робкие попытки охоты на охотников в древние времена предполагали завалить их трупами. Потерять сотню, но убить хотя бы одного. Вилы и факелы – это просто смешно.
Сейчас у меня над головой два боевых спутника, в некотором отдалении за лесом в воздухе повисли вертолеты, в заливе ракетный крейсер, а в Абердине с запущенными двигателями и пилотами в кабинах звено истребителей-штурмовиков. Я уже не говорю, что на базе Олимпия под Форксом в минуте подлетного времени куча всякой бронетехники и специально обученных морпехов с боевыми электрошокерами и огнеметами – это просто для массовки. Вся королевская рать! Очень полезная вампирская привычка – селиться в отдалении от людных мест. Если моя миссия провалится, операция пройдет очень быстро, даже неинтересно, два года непрекращающихся тренировок по отработке взаимодействия не пройдут даром. «А город подумал – ученья идут!» Когда такая силища за спиной, очень хочется поиграть мускулами, или даже просто дать по железным вампирским зубам за тысячи невинных и убиенных. Но я здесь не для этого. Нас не устраивают трупы.
Мы впервые вышли на контакт с ними, имея в рукаве джокера. Да какого джокера! Одним им можно перебить всю колоду! Ранее попытки контакта производились, не с Калленами конечно, но они заканчивались более чем плачевно – гибли «контактеры», приходилось ликвидировать и вампира.
Каллены – это моя идея, проект всей моей жизни! Мы вышли на них относительно недавно: идеальная конспирация, отсутствие жертв, «человеческий» оседлый образ жизни - каких-то лет пятнадцать назад. Несколько позже мы подключились к менее многочисленному клану в Денали. Жесткое, но крайне осторожное круглосуточное наблюдение. Сотни человек: ищеек, оперативников, психологов, телепатов, информационников, химиков, биологов, да просто разносчиков пиццы для всей братии; куча денег, спутниковая поддержка, квадратно-диагональная слежка, прослушка, видеонаблюдение. Даже сейчас в доме одновременно работают около полста камер и микрофонов. Я уже не говорю про окружающий дом лес, и излюбленные места охоты! Мы дали понять о серьезности своей заявки, они это приняли, поэтому не ушли – хотя они уже не уйдут!
Все дело в радиоактивном изотопе йода! Это снова была моя идея, я горжусь! Пищевая цепочка: опыленный лес, травоядные едят траву с изотопом, для них он безвреден – выходит из организма с мочой; вампиры пьют их кровь, но вот беда – у них йод не выводится, через что ему выводиться?! Годами, накапливаясь в организме, он заставляет тело вампира не просто светиться на радаре, но сиять! Кстати, был момент, когда мы подумывали о провале затеи с йодом – глаза вампиров. Из багрово-красных они превратились в медово-золотистый, изотоп накапливался в сетчатке! Но, иногда, честное слово, вампиры напоминают детей, такие же наивные и недалекие. Они объяснили сами себе изменение цвета особенностями «вегетарианской» диеты. Мы порадовались и продолжили.
Никогда не забуду нашу непередаваемую радость, когда мы вычислили путем долгих аккуратных проб, что Эдвард Каллен – телепат. Мы стали еще более осторожны. Потом наши эксперты пришли к выводу, что кто-то в клане ясновидящий. Имя мы не знали. Предполагалось, что это сам Карлайл. Фух, чуть не ошиблись! Вот таких «фух» за время наблюдения было очень-очень много. Мы определенно работали под счастливой звездой. Ходила шутка, что наша команда – бывшие удачные игроки Лас-Вегаса! Но факт «провидца» заставил нас поторопиться.
Ведь даже под угрозой собственной жизни вампиры никогда бы не пошли на контакт. Мы это прекрасно себе представляли. Конспирация у них в законе, она у них в крови! Раскрылся – умри, вот и весь сказ!
Нужен был новый ход, новое слово.
Белла. Белла! Белла! Белла!!! Наш «мотылек», как прозвали ее в конторе. Потом «мотылек» стал ее позывным.
Таких, как она, мы ищем постоянно по всему миру. Беллу нашли в Финиксе. Ей только стукнуло восемь. Отец – флегматичная пародия на копа. Мать, после развода с ним, учительница младших классов, даже с вечерними подработками, но с постоянно растущими запросами, еле сводила концы с концами. Белла училась в социальном интернате, и к восьми годам уже многое знала о жизни, пробовала и спиртное, и «травку». Совершенно необязательно быть пророком, чтобы предсказать, как бы сложилась ее дальнейшая судьба.
Белла.
Уже к двенадцати она стала лучшей в нашей «Янг гвард». Самой лучшей. Говоря про удачу, в первую очередь, я имел в виду ее. Она впитывала нашу нелегкую науку как губка. Послужной список завидный даже для ветеранов. Участие в более десятке спецопераций, боевые награды трех стран, правительственные благодарности. Наша умничка!
Белла!
А как вам, почти в одиночку скрутить распоясывавшегося вампира в Алис-Спрингс в Австралии! Мы не успевали буквально секунды, когда все уже было кончено. И это маленькая худенькая девочка! Наша красавица!
Белла!
Рукопашный бой, холодное, огнестрельное, специальное оружие; вождение любого транспортного средства, языки, школа выживания. Признаюсь честно, даже я закомлексовал и стал подумывать об отставке, когда она бросила меня на лопатки и стремительным болевым заставила просить о сдаче. Но главным ее коньком все-таки была психология. Ее потрясающие креатив и харизма, умение располагать к себе все живое и даже, наверно, неживое делали ее незаменимой в нашей профессии, она могла бы найти точки соприкосновения даже с телеграфным столбом! Наша крошка! Наша любимица!
Белла!!!
Она, конечно же, знала, мы и не скрывали, что главное ее задание, дело всей ее жизни впереди. Отец – коп в Форксе! В двух шагах от «объекта номер один»! Мы прекрасно представляли всю невероятную опасность этого задания и оттягивали начало операции, как могли. Я никогда не забуду, как она в первый день семнадцатилетия сама пришла в оперативный отдел со своими соображениями по данному вопросу. Наш мотылек!
Еще никогда за все времена наблюдения ситуация не складывалась так благоприятно для нас. Внедрение прошло более чем успешно. По сути, контакт уже произошел. Оставалось сделать последний шаг…
И я, а кто же еще, сделал его.

ДОМ КАЛЛЕНОВ.
- Всем привет! Зовите меня Вандерер!
- Это Эсми, Элис, Розали, Джаспер, Эммет, - Карлайл представил по-очереди всех. Женщины-вампиры сидели на белоснежном диване посередине комнаты, мужчины стояли. Прекрасные выточенные лица напряжены и суровы. Карлайл указал на стул, сам сел напротив. Теперь человека и вампиров разделял изящно инкрустированный журнальный столик.
- Очень приятно познакомиться со всеми вами лично. Серьезно, это большая честь для меня! – в ответ глухое рычание минимум из трех глоток. Человек услышал его, но даже ухом не повел, продолжая все тем же заискивающе-любезным тоном:
- Спецификой моей работы я знаю о каждом из вас почти все, по тем же причинам я для вас должен остаться в тени.
- И когда вы нас «раскрыли»? – пока говорил только Карлайл.
- Конкретно вас - недавно. А о вампирах человечество знает несколько тысяч лет. Карлайл, я знаю, вы сами, будучи человеком, охотились на вампиров. Не так ли?
- Но как?!
- Карлайл, Вы умный образованный человек, я преклоняюсь перед Вашей многовековой мудростью. Неужели Вы никогда не слышали о недремлющих спецслужбах? Живя на одном месте или мигрируя, вампиры слишком заметные для опытного глаза субъекты. Ваша внешность, ваши привычки, способ питания не могут не привлечь внимания. Безопасность страны, да и в мировом масштабе, предполагает реагировать на случаи необъяснимых смертей либо пропажи людей. Вообщем и целом, наше и многие другие ведомства с приставкой «спец» созданы именно для этого. Проще говоря, это наша работа, за это нам платят деньги.
Только на данной территории за два года зафиксировано семь трупов в результате не совсем логичных насильственных действий. Я прекрасно осведомлен, что это не ваших рук дело, что вы сами пытаетесь изо всех сил поддерживать порядок здесь. Но, долго пребывая на одном месте, вы невольно привлекаете себе подобных, не отличающихся «человеколюбием» в прямом смысле этого слова. Разве не так?
Ответом снова было угрюмое молчание, Джаспер с шумом вдохнул воздух, Элис с тревогой посмотрела на него. Фурнитура в ухе что-то жалобно крякнула, но Вандерер, воспользовавшись паузой, открыл ноутбук и спокойно продолжал:
- На данный момент мы собираем информацию и пытаемся отслеживать около 400 вампиров по всему миру. Вмешиваемся мы только в крайних случаях, когда их действия выходят за рамки «приличия». Конспирация и для нас не пустой звук. Мы стараемся не допустить паники и самосуда на отдельных территориях – это может привести к еще большему кровопролитию, пострадают невинные и так далее. К тому же, всегда существует небольшая, но вероятность объединения вампиров для нанесения массированного удара по нам. Вчерашние события показывают серьезность последнего заявления. Но, поверьте, мы не хотим объявлять вам войну.
- Кто вы?
- Вандерер.
- Я не об этом! Какое ведомство с приставкой «спец» представляете вы, Вандерер?
- Так скажем, я представляю здесь международную не совсем правительственную организацию.
- Что значит это ваше «не совсем»?
- Мы пользуемся очень большой поддержкой правительств ряда стран, а значит, очень широкие полномочия. К примеру, на территории США и Канады, не прибегая к существенной огласке, мы имеем возможность проведения не только «спецакций», но и масштабных сухопутных и военно-морских операций.
Название моего ведомства вам ничего не скажет, оно очень хорошо скрыто. Скажу лишь, что наши корни уходят к рыцарям-тамплиерам, а потом и масонам. К примеру, архив наших наблюдений насчитывает без малого тысячу лет!
- Ладно, с вами более-менее понятно. Белла одна из «ваших»?
- Так скажем, в ее человеческом прошлом, она была нашей сотрудницей.
- Хотите сказать, став вампиром, она перестала с вами сотрудничать?
- Поймите правильно, впервые за все времена, активный агент стал вампиром, боюсь предсказывать возможные последствия. Правда, Элис?
Элис бросила на человека неприязненный взгляд. Джаспер снова напрягся.
Впервые заговорила Эсми:
- Но если она ваш агент, почему вы не вмешивались, когда ей грозила опасность?
- Вы не совсем правильно осведомлены, дорогая Эсми. Ей не грозила опасность в том смысле, про которую Вы говорите. Конечно, если не считать вполне закономерную, но случайную угрозу жизни, когда общаешься с таким количеством вампиров и оборотней. Инциденты бывают неминуемы, - Вандерер покосился на Джаспера. – К примеру, эпизод с Джеймсом, контролировался Беллой и нами с самого начала. Может она и переборщила, позволив этому подонку сломать себе ногу, хотя беспомощность жертвы расслабляет охотника. Поверьте, Белла справилась бы сама, я не раз видел ее в деле! Мы готовы были каждую секунду прийти ей на помощь, ждали условного сигнала. Но тут примчались вы, и угроза для жизни в виде Джеймса вообще перестала существовать. Наоборот, вы своими «реанимационными мероприятиями» чуть не убили ее, но точно отсрочили «вампиризацию» Беллы.
Весьма интересной получилась первая встреча с Вольтури. «Заглушка» была проверена и не допускала никакого мысленного воздействия...
- Заглушка?
- Ну, или как там вы ее называете промеж себя – «защита», «щит»? Наша гордость, наше «ноу-хау». Поставленная нашими специалистами, не допускает никакого мысленного воздействия на реципиента. Кстати, у меня стоит такая же, жаль, Эдварда нет – он бы оценил. Еще один момент: после «вампиризации» эта заглушка, оказывается, может использоваться, как внешний щит. Наши эксперты в шоке! Это открывает столько перспектив и направлений.
Но, мы отвлеклись, на чем остановились? Ах да, первая встреча с Вольтури. Там пришлось понервничать, в этих их подвалах мы потеряли визуальный контакт с Беллой, но, слава богу, все закончилось благополучно и для нее… и для Вольтури! Вы просто не представляете, как ее любят в нашей команде! Если бы с Беллой там что-нибудь случилось, их просто стерли бы в пыль, расщепили бы на атомы вместе с этим их замком, сколько б их там не было. Понимаете, Италия входит в список стран, где мы как родные.
В остальных известных вам случаях, как вы понимаете, уровень угрозы жизни Беллы был еще ниже. С ней был Эдвард и вы, и стая… и мы недалече. Белла, согласитесь, просто молодец. Замечу, не в обиду вам, ведь именно она спасла вам всем жизнь не далее как вчера. Конечно, не считая нас в некотором отдалении. Прикрывая Беллу, мы стали бы на вашу сторону, если Вольтури все-таки решились на активный конфликт.
- Наши эксперты все же опасаются, что вчера мы непростительно ошиблись. Дело пахло порохом, и мы были вынуждены подтянуть силы чуть ближе, чем обычно. Понимаете, мы думаем, что наше незримое присутствие почуял Марк Вольтури. Мы не уверены, но в этот момент у него изменилось лицо. Мы тут же оттянулись. Я не специалист, но наши физиономисты дают около 96%, что эти изменения связаны с нашей оплошностью. После этого он тут же проголосовал против атаки и, мы думаем, каким-то образом сообщил этот факт Аро. Вот так.
Наступила пауза. Да, информации было много, даже для острого вампирского ума. По мере рассказа, лица Калленов немного просветлели, исчезла эта неприкрытая вражда к этому очень откровенному человеку, хоть и грубо вторгшемуся в их мир.
За окнами всходило солнце, начинался новый день. Ожило шоссе. Теперь даже Вандерер слышал, как по отполированному легким морозцем асфальту шуршат мощные шины лесовозов, спешащих на погрузку в Порт-Анджелес. Жизнь продолжалась, ей было плевать на вампиров, оборотней, спецагентов и всякую другую чертовщину, которая есть в этом мире.
- Так, но Вы же пришли не для того, чтобы изобразить из себя героя, - тишину нарушил Карлайл, - сначала обдурившего горстку не очень умных вампиров, а потом спасшего всем нам жизнь.
- Нет, конечно, зачем мне хвастаться перед вами нашей, моей работой. Поверьте, мне и так хватает и званий, и наград.
Во-первых, Белла дала нам знать, что сегодня ночью откроется Эдварду. Мы все ее очень ценим, чтобы пытаться отговорить или вывести из операции, как говорят у нас. Мне бы не хотелось, чтобы своими откровениями она одна оказалась под вашим ударом. Если кто и виноват, то это тот, кто все это задумал и исполнил. Я! Поэтому, может быть, сниму с нее хоть малую часть вашего гнева.
Голос Вандерера стал каким-то чрезвычайно уставшим, за миг он, вроде как, сильно постарел и осунулся. Интересно, сколько он не спал?
- А во-вторых, - он с силой захлопнул ноутбук, и бросил фурнитуру на стол, – скажите мне честно, Карлайл... и вы: вам это все не надоело? Вы живете уже не одну сотню лет, скрываясь, избегая разоблачения, обманывая, прежде всего, самих себя. Какой вы «доминирующий вид», если не свободны? Почему бы вам не перейти с темной стороны на светлую? Отбросьте все ваши древние вампирские догмы. Мир не стоит на месте, уже двадцать первый век, а вы все мыслите позициями Рождества Христова.
Да-да, Элис не надо так на меня смотреть! Честно, я пришел к вам с конкретными предложениями, можно сказать, шантажом. Потому что каждое мое слово подкреплено авиацией. Вы давно перестали быть хищниками, вы уже давно жертва! Разрозненные, боящиеся друг друга одиночки или кланы. Вы живете на этой планете, потому что мы вам это пока позволяем.
Но я решил, и так будет. Я вам ничего не буду предлагать, не буду заставлять или принуждать. Я буду просить!
Сейчас проблемы не только у вампиров, человечество тоже жестоко болеет. Из сообщества, стремящегося к звездам, желающего вырваться за пределы этого с виду очень милого мирка, познать свою сущность, раскрыть свою душу, мы постепенно превращаемся в диванных пожирателей самих себя. Миром правит нажива и потребление. Так и до беды недалеко. Вместе мы могли бы решить многие проблемы этого мира. Вместе, рука об руку, вы слышите меня, Карлайл - вместе! Пойдем с нами!..
- Ладно. На сегодня обмен любезностями закончен. Подумайте, о чем сегодня мы говорили. Вот моя визитка. Звоните в любое время суток. Уезжать и прятаться, как вы догадываетесь, бессмысленно. Мы вас даже на Луне найдем. Подумайте, буду рад рассмотреть любые предложения нашего с вами дальнейшего сосуществования! Всем, пока. Белле – привет! Скажите ей: мол, заезжал Вэнди, да много дел, не смог задержаться. Мне тут еще в пару мест по пути наведаться надо.
Вандерер грузно встал, подхватил ноутбук и фурнитуру. Прошел к двери, с вешалки снял пуховик, но одевать не стал, просто перебросил через руку. Оглянулся, открывая дверь, хотел что-то сказать, но, увидев, что вампиры продолжают смотреть пустыми остекленевшими глазами на стул, на котором он только что сидел, ничего говорить не стал.
Даже тогда, когда от дома отъехало его подержанное авто, никто из вампиров клана Калленов не шелохнулся.