CPOV
Мир ушел из-под ног. Все, ради чего я жил, исчезло в бездне разрушенных надежд и планов. Теперь появилось новое будущее. Темное. Мир потерял все свои цвета, и я мог думать только о Белле.
— Карлайл! — услышал я крик из сотового телефона на полу моей машины. — Карлайл! Ты все неправильно понял! Извини, ей не угрожает опасность, но в скором времени будет, если мы ничего не сделаем, — теперь ее голос звучал умоляюще.
Шок прошел, и я поднял телефон с пола.
— Что это значит, Элис? — голос звучал скорее как рычание, но она могла бы понять меня.
— По крайней мере, она в безопасности, но Лоран присоединился к кому-то, кого я не вижу. В моих видениях есть еще одно слепое пятно. Это что-то собирается убить Беллу, нам нужно действовать быстро.
— Как быстро?
— В моем первом видении она была мертва до того, как ты добрался до нее, это, конечно, изменилось сейчас. Она проживет день.
День. Что Элис не может видеть? Я повернул ключ, и двигатель заурчал. Я должен вернуться домой так быстро, как только можно. Не заботясь о том, чтобы припарковать машину в гараже. Это был мой ближайший план, когда я услышал первое предложение Элис. Если бы не изменил его сейчас, могло быть слишком поздно. Я ускорился до такой степени, что вполне мог потерять контроль над машиной.
Я видел лицо Беллы очень ясно, ее прекрасные черты, длинные ресницы, сливочную кожу. Я не позволю ей исчезнуть на моих глазах. Буду сражаться, чтобы задержать ее в этом мире навсегда.
— Почему ты не можешь просто изменить ее? Она отлично жила бы будучи вампиром, и ты это знаешь, Карлайл, — ее голос был тяжелым с обвинительной интонацией.
— Элис, сейчас не время обсуждать смертность Беллы.
— А вот я думаю, что как раз самое время обсудить ее смертность, если брать в расчет, что ее могут убить на днях.
— Не сейчас, Элис, это неправильно. Она станет несчастной, если я лишу ее шанса попрощаться с друзьями и семьей. Она будет опустошена, когда увидит, как они убиваются с горя.
И я хотел, чтобы она была моей, прежде чем я ее изменю. Так я был воспитан. Элис внезапно задохнулась.
— Ты хочешь жениться на ней, прежде чем изменить!
— Элис, я вроде сказал, что не буду обсуждать это сейчас.
— Тебе не нужно ничего говорить, не так ли? Ваше будущее говорит само за себя, — она казалась самодовольной.
— Ты же видела, как Белла умирает?
— Конечно, я видела, но звонок изменил видения. На данный момент Белла в безопасности, без смертельных угроз над головой, — я немного успокоился после ее заявления. — Но, Карлайл, всё, что ты собираешься делать — не выпускать ее из поля зрения. Надеюсь, ты понимаешь, что это не защитит ее полностью?
Это должно сработать, Белла гораздо важнее работы. Я бы оставался с ней все время.
— Ей придется ходить в школу, а тебе нужно охотиться.
— Я врач, так что смогу освободить ее на неделю или две от школы, и ты знаешь, что я могу долго обходиться без охоты.
— Я могу приехать, — вдруг предложила она, — и следовать за Беллой в школу, а также быть с ней пока ты на работе.
Предложение звучало соблазнительно, но я знал, что если Элис приедет, Джаспер будет страдать. Ему тоже нужна Элис, как для спокойствия, так и из-за ее видений.
И небольшая часть меня кричала, что защита Беллы являлось моей задачей. Эгоистичная часть, которая хотела показать, насколько она умна и сильна. Но я не могу допустить, чтобы Элис узнала об этом.
— А как насчет Джаспера?
На другом конце сначала была тишина, а затем послышался тихий стон отчаяния.
— Хорошие новости, твой план сработает. На данный момент я уверена, что тот, кто хочет смерти Беллы, собирается сделать еще одну попытку. Жаль, что я не могу увидеть больше.
Элис не знала, насколько меня это раздражает. Почему Элис не видит убийцу? Я открыл рот, чтобы спросить, но она опередила меня.
— Боюсь, проблемы с видениями участились. Всё больше слепых пятен… И меня это беспокоит. Жаль, не могу ничего с ними сделать, — теперь она казалась слабее.
Я приехал к дому Беллы, и в душе радовался, что появилась причина, по которой могу закончить этот разговор. Я знал о слепых пятнах в виденииях. И у меня было довольно хорошее представление о катализаторе. В какой-то момент меня осенило. Я знал, какой монстр почти убил Беллу. Оборотень.
— Карлайл! — она ахнула. Вероятно, мое будущее ускользнуло от нее.
— Я должен пойти к Белле, перезвоню позже, — отключился и выпрыгнул из машины в лес. В воздухе витал запах мокрой псины, и это только усилило мои подозрения. Он должен быть рядом.
— Пожалуйста, — я говорил достаточно громко, чтобы он мог меня услышать, — кто бы здесь не был, выходи, мне нужно тебя увидеть.
Я услышал хруст веток, и через пару секунд темноволосый парень вышел из тени. Это был тот самый волк. Друг Беллы, Джейкоб.
— Что ты здесь делаешь? — я старался, чтобы голос звучал строго.
— Могу спросить у тебя то же самое, пиявка, — выплюнул он последнее слово.
— Я сказал, что останусь с Беллой, пока она сама меня не прогонит. Я не оставлю ее, — я знал, что волки будут последовательными. — Но ты не должен быть рядом с ней. Ты слишком молод.
Он просто рассмеялся.
— Я хоть и молод, но могу контролировать себя.
Он не должен узнать об умениях Элис. Я должен попытаться заставить его понять, не сказав слишком много.
— Ты уверен? Что, если вы, ребята, начнете жаркий спор? Уверены, что сможете держать себя в руках?
Джейкоб опустил взгляд на мгновение, но когда поднял глаза, его лицо стало решительнее.
— Я никогда не причиню Белле боль.
— Ты не можешь знать этого наверняка. Ты все еще не знаком с той силой, которую имеешь. Этот небольшой аргумент не должен вызывать волка в тебе, — даже ведя этот спокойный разговор, он дрожал. Я не могу позволить этому мальчику приблизиться к Белле.
— Ей нужно знать, кто ты. У нее есть другие, на кого она может положиться.
— Она знает.
Джейкоб посмотрел на меня, его глаза загорелись.
— Оставь Беллу в покое, пока не научишься нормально себя контролировать. Мы же не хотим подвергать ее ненужной опасности, не так ли?
Он сжал губы в тонкую линию так сильно, что они побелели. Я видел, как его потряхивало. Тем не менее, он старался держать себя в руках. Джейкоб сделал еще один шаг ко мне.
— Я не заставляю тебя держаться вдали от нее всю оставшуюся жизнь, просто хочу, чтобы ты сначала научился себя контролировать.
— Значит, она знает обо мне? — спросил он с подозрением. — Ты знаешь, это нарушает договор.
— Я ничего ей не сказал.
Он лишь продолжил метать молнии взглядом.
— Пожалуйста, Джейкоб. Держись подальше от Беллы. На данный момент она и так достаточно пережила, и я был бы признателен, если бы ты позволил ей стать сильнее, прежде чем подвергать опасности. — Он немного расслабился. — Подожди немного, и ты научишься лучше контролировать свои способности.
Я все еще собирался внимательно следить за Беллой, чтобы убедиться, что он не вернется. Интересно было бы посмотреть на его реакцию, если бы я сказал насколько близок он был к смерти Беллы.
— Тебе не нужно охранять ее круглосуточно. Она в абсолютной безопасности рядом со мной.
— Как она может быть в безопасности с кровопийцей? Как ты можешь быть уверен, что не причинишь ей вреда?
— Я никогда не пробовал человеческую кровь, и не планирую.
— Но ты обращал других раньше, как я могу быть уверен, что ты не воспользуешься временем наедине с ней и не изменишь ее?
— Я не планирую изменять ее в ближайшее время.
— В ближайшее время?
— Этого достаточно для вас, я не нарушу договор.
— Я не могу верить грязному кровопийце.
Джейкоб все еще выглядел сердитым, но я знал, что выиграл. Не было никакого варианта развития событий, при каком он мог бы быть вблизи Беллы в таком состоянии. Другие квилеты, должно быть, тоже сказали ему об этом.
— У тебя нет выбора, не так ли? Ты не можешь рисковать, — кинул я напоследок.
Слова не остались без ответа. Он обернулся и пошел обратно в темный лес.
— Знаешь, я смогу с собой совладать, и тогда приеду за Беллой. Она узнает, что у нее есть другой выбор.
Джейкоб говорил серьезно. С тех пор, как узнал о волках, я ожидал, что они придут и попытаются убедить Беллу оставить вампиров. Они полагали, что мы злые до глубины души и что нас должны преследовать и убивать. Я видел это в глазах предыдущего лидера. Эфраим был другим. Он действительно надеялся на мирное сосуществование. И это было реальностью, пока новое поколение волков не потерпело перемены. Я мог только надеяться, что с возрастом они поумнеют.
Я слышал, как лапы ударялись о землю. Джейкоб решил вернуться в резервацию. Из леса выходил медленно, снова и снова прокручивая в голове состоявшийся разговор.
На этот раз я дал ему слово, что не изменю Беллу. На этот раз это может стать катастрофой. Интересно, они убьют нас обоих или только меня? Белла ведь невиновна, это я решил изменить ее. Придется поговорить с Джейкобом, когда ему удастся сохранять спокойствие дольше тридцати секунд.
Я посмотрел в окно. Белла стояла там, вероятно, ждала меня. Она обхватила себя руками и улыбнулась. Ее кожа светилась золотым светом от солнца, и выглядела более живой. Она еще не заметила меня, и я взял несколько небольших камешков и осторожно бросил в окно. Белла немного подпрыгнула, ее глаза искали источник, и она засияла, увидев меня.
Я улыбнулся ей и жестом предложил отойти от окна. Быстро поднялся и вошел. Она тут же обняла меня, и я осторожно обвил ее талию руками.
— Здесь кто-то был, — зачастила Белла, — сначала подумала, что это ты, но кто бы это ни был, он не отзывался на твое имя. Затем я услышала вой и закрыла окно. Глупо, волки не могут подниматься по стенам, но звук был действительно страшным.
Я вдруг понял, почему Джейкоб хотел убить Беллу. Его взбесило, когда она назвала его моим именем. Вероятно, Белла спасла свою жизнь, закрыв окно. Она заставила его одуматься, не делать ничего опрометчивого.
— Теперь я здесь, — прошептал я самым успокаивающим голосом, на который был способен. Но все еще сердился на Джейкоба. — И я больше не уйду. В лесу что-то есть. Что-то опасное. Что-то, что даже я не могу убить. Поэтому я решил взять отпуск, чтобы защищать тебя.
В конце концов, Лоран тоже был угрозой.
Она посмотрела на меня с ужасом в глазах.
— Я не позволю никому дотронуться до тебя, даже не позволю ему подойти ближе, чем на сто футов.
— Но как же работа! Ты не можешь просто уйти, ведь именно благодаря работе ты скрываешь свою сущность.
— Они согласятся на продолжительный отпуск, — я продолжил, когда увидел ее взгляд, — На самом деле, Белла, нет смысла меня отговаривать.
Я поцеловал ее в лоб. Не позволю ей снова быть незащищенной. Пока она не способна защитить себя сама. Нет, не желаю сейчас думать об обещаниях, которые пришлось дать волку.
***
Пятница. Неделю спустя.
Мне было непонятно поведение Карлайла. Он почти не выпускал меня из своего поля зрения, был настороже и все время пытался что-то найти. По его рассказам, город преследовало существо, которое не может убить даже он. Меня дрожь пробила от мысли, что это, кем бы оно не являлось, могло быть сильнее вампира.
У меня не хватило смелости спросить Карлайла, я слишком боялась возможного ответа. Старалась жить, как и прежде, занималась обычными делами… Но не могла перестать думать о сказанном Карлайлом, и том, что бы это могло означать.
— Белла? — голос Анжелы прервал мои мысли. — Все нормально?
— Хм, да, хорошо.
Она пригласила меня к себе домой уже в сотый раз, и Карлайл посоветовал принять предложение. Анжела была моим единственным другом, и она заметила, что что-то изменилось за последние месяцы. От ее вопросов я отмахнулась, сказав что пытаюсь забыть Эдварда. Анжела мне не поверила, но решила отстать.
— Ты устала? Выглядишь неважно.
— Немного, — соврала я.
— Может, нам стоит отдохнуть?
Она закрыла книгу по биологии и села на пол, прислонившись к стене и скрестив ноги перед собой. Я тоже закрыла свою книгу, но с места не сдвинулась.
— Как у вас с Беном дела? — спросила я. Бен в последнее время проводил много времени с Эриком, а не с Анжелой.
Она опустила взгляд на руки.
— Не знаю, но мне кажется, что все плохо… Бен чего-то ждет от этих отношений, в отличие от меня. Думаю, ты понимаешь о чем я…
Я поняла. Бен был обычным парнем, а Анжела дочерью министра. Она не была такой уж религиозной, но и запросто переспать с парнем тоже не могла.
— Понимаю, и ты поступаешь правильно, придерживаясь своих принципов. Не делай ничего, что тебе неудобно.
Анжела улыбнулась своей привычно милой улыбкой.
— Спасибо. По крайней мере, хоть кто-то согласен с моим выбором…
— Что ты имеешь в виду?
— Что ж, — начала она, — у меня был такой же разговор с Джессикой, но она меня не поняла.
Я вспомнила, как она расспрашивала меня об Эдварде и вздрогнула.
— Ты ведь знаешь, что она не тот человек, с которым можно поговорить об этом. Джессика считает, что секс — единственный способ удержать парня.
— Возможно, она права, — Анжела выглядела еще более расстроенной. — Бен не разговаривал со мной после нашей последней беседы несколько недель назад.
— Значит он не тот парень. Тебе нужен тот, кто будет любить тебя просто за то, что это ты.
Анжела не ответила, но на лице наконец-то появилась улыбка. Мне было приятно сидеть здесь, говорить о совершенно нормальных вещах в совершенно нормальных отношениях. Не поймите меня неправильно, я бы ни за что не стала расставаться с Карлайлом, но иногда быть единственным человеком в сверхъестественном мире слишком тяжело… Интересно, станет ли легче, когда стану вампиром?
Тело покрылось мурашками при мысли о том, чтобы провести остаток жизни или существования с человеком, которого люблю.
— Хочешь посмотреть фильм? — Анжела кивнула в сторону телевизора.
У нее был невероятно хороший выбор DVD, и я подошла, чтобы подыскать что-нибудь интересное. Пришлось сдаться и поднять руки в поражении. У нее оказалось слишком много хорошей классики, и так много новых и интересных фильмов.
— Не знаю, с чего начать. Здесь столько всего!
— Понимаю, — она рассмеялась.
Анжела подошла к полке и выбрала фильм с яркой обложкой. Я знала, что все равно не смогу сконцентрироваться на фильме, но, по крайней мере, попробую притвориться.
Я действительно старалась обратить внимание на телевизор, но это было невозможно. Когда моему разуму не нужно было генерировать ответы, он был пустым, и мог думать только о Карлайле. Я скучала по нему, хотела быть ближе, хотела, чтобы он оказался сейчас рядом…
Я не была Анжелой, и Карлайл не был обычным парнем, но он все равно оттолкнул меня, когда я ясно показала свои намерения. Я, конечно, понимала, что секс с человеком для вампира вещь трудная, или даже невыполнимая… Но он мог жить и работать как человек на протяжении многих лет. Не могу поверить, что он может причинить мне боль.
Но Карлайл сказал, что пока мы не будем уверены, что мне не угрожает опасность, и пока мы оба не будем готовы справиться с последствиями физической близости, он не зайдет дальше поцелуев.
Я пыталась показать ему, что я готова, как стать вампиром, так и перевести наши отношения на следующий уровень, но он всегда аккуратно, но решительно отталкивал меня, пока не зашел слишком далеко. И о каких последствиях он действительно беспокоился?
Мысль об этих вещах заставила бабочек в животе ожить, и я пыталась понять, изменятся ли ощущения, когда стану вампиром. Интересно, он чувствовал все так же? Хотел ли он меня так же сильно, как и я его?
Сознание уплыло за пределы комнаты, и я вдруг поняла, что фильм закончился. Титры медленно проплывали по экрану, и Анжела зевнула. Глянув на часы, поняла, что Карлайл уже ждет снаружи. Вот только интересно, почему он не позвонил, ведь я и так задержалась…
— Ты устала, — констатировала я, — а мне пора домой.
— Тебе не обязательно уходить, я еще могу держаться на ногах. Просто в последнее время у меня очень напряженно со сном.
Я могла ее понять. Вероятно, Анжела беспокоилась об отношениях с Беном. Мне не хотелось ее задерживать.
— Ты выглядишь усталой, Анжела, и мне тоже не помешало бы отдохнуть, — хотя я почти не устала, просто хотела провести больше времени с Карлайлом.
— Уверена? Извини, со мной скучно…
— Я отлично провела время. Не волнуйся, у нас будет много шансов провести время вместе.
По крайней мере, мы точно увидимся. Хотя я все же не перестаю надеяться, что совсем скоро стану вампиром.
Анжела обняла меня, и первым моим чувством было удивление, но через мгновение я расслабилась и сама обвила ее руками.
— Ты отличный друг, Белла, я доверяю тебе.
Вина ужалила, когда я поняла, что у нее нет никаких оснований доверять мне. Я никогда не смогу рассказать ей правду, никогда не смогу быть настоящей Беллой рядом с ней. Всего пару человек, или точнее сказать вампиров, знали обо мне все.
— Ты тоже отличный друг.
Она сделала шаг назад и улыбнулась. Я никогда не думала, что смогу помочь девушке, такой как Анжела. Она была такой совершенной, такой доброй, мудрой… Черты, которых мне не хватало.
Я собрала вещи, быстро обняла ее на прощание, а затем поспешила за дверь. Оглянулась, отчаявшись увидеть золотые глаза, как вдруг почувствовала две сильные руки, мягко обхватившие талию.
— Я скучал по тебе.
Холодное дыхание мягко коснулось щеки, когда Карлайл прошептал эти теплые для души слова, и запах был не чем иным, как опьянением для меня. Дыхание ускорилось и стало тяжелым.
— Извини, что заставила ждать, — я пыталась говорить спокойно, но для этого требовалось больше усилий.
— Я долго ждал тебя, так что пару минут ничего не изменят.
Мы стояли прямо у дома Веберов, и я открыла рот, чтобы сказать Карлайлу, что нужно уходить. Прежде чем получила шанс заполнить свои легкие воздухом, я уже потеряла контакт с землей. Холодные губы Карлайла коснулись моих век, и я удивленно закрыла глаза. Когда открыла их, то уже была в салоне автомобиля. Дверь тихо закрылась, и в следующую секунду Карлайл сидел на водительском месте, запуская машину.
— Мы спешим?
— На самом деле, нет, — он широко улыбнулся.
Янтарные глаза сияли тем же светом, что у детей, когда они где-то накосячили, но ничуть об этом не жалеют.
— Тогда почему пытаешься убить мою машину?
Спидометр показал, что мы были слишком близки к еще одной проблеме с автомобилем. И на этот раз у меня не было Джейкоба, чтобы исправить ее. Он все еще лежал в постели, с риском, что его селезенка может лопнуть. Это может убить его.
Я вдруг поняла, что мы движемся в неправильном направлении.
— Это не путь к моему дому, — констатировала я с непонятной для меня интонацией.
— Нет, — Карлайл вновь улыбнулся, но на этот раз улыбка показалась мне виноватой. — Это путь к моему дому. Я попросил Элис позвонить твоему отцу и сказать, что она приезжает в Форкс в эти выходные, поэтому ты останешься со мной. Надеюсь, все в порядке?
Сердце тут же застучало, как ненормальное.
— Я-я… Все в порядке.
Он засмеялся.
— Но подожди. Приедет Элис?
— И Джаспер, но не сегодня, может быть, завтра, но они будут здесь к воскресенью.
Я буду одна с Карлайлом. В его доме. На этот раз осознавая как мои, так и его чувства. Сердце затрепетало, и я подумала, не собирается ли оно покинуть грудную клетку. Карлайл улыбнулся, слыша, как мое сердце сходит с ума.
— Я просто хотел провести с тобой какое-то время в более безопасном месте.
Безопасном. Мысли задержались именно на этом слове. Безопасном от животного, убивающего вампиров и бродившего в нашем лесу? Или безопасном, то есть вдали Чарли? И дело в отце, причем тут безопасность?
Мы подъезжали к дому. Я получила выброс адреналина, тело отказалось успокаиваться, и небольшое количество электричества пробежало по коже, похоже, у меня достаточно энергии для запуска марафона.
Почему я чувствовала себя по-другому, проводя ночь в его доме, нежели в своем? Вероятно, открывались новые возможности. Сердце пропустило удар, и я решила следовать разуму.
В коттедже было светло и тепло, настолько уютно, что я чувствовала себя как дома. Карлайл оказался у двери, прежде чем у меня появилась возможность открыть ее, и снова взял меня за руку. Я посмотрела ему в глаза, и вновь почувствовала, как тону в расплавленном золоте его глаз. Будто сквозь мутную пелену, услышала, как дверь автомобиля закрылась. Он мягко поцеловал меня в губы, и я обняла его за шею.
Карлайл тихо застонал, и запах его дыхания вызвал у меня головокружение. Я вдруг почувствовала, что лежу, но не стала открывать глаза, чтобы посмотреть, где оказалась. Карлайл может целовать меня и перемещать в другое место, не заметив. Я ослабила хватку и приложила руку к затылку, запутав пальцы в его волосах. Поцелуй стал глубже, и я чуть не задохнулась от такого количества страсти.
Он лежал надо мной, единственное, что удерживало мою постоянно растущую температуру под контролем. Кожа почти болезненно покалывала везде, где соприкасались наши тела, и в то же время я делала все, что могла, чтобы стать ближе к его прохладному телу.
Ожидание росло во мне, надеясь, что это может привести к чему-то еще. Он отдернул губы от меня, чтобы мягко коснуться шеи. Его губы нежно касались каждого сантиметра кожи и продолжили линию ключицы. Везде, где его ледяные губы касались тела, чувствительность кожи возрастала во сто крат.
Наши рты снова соединились, и я была более чем готова к поцелую. Его язык тщательно проследил контуры нижней губы.
Голова кружилась, и я неохотно отстранилась, чтобы отдышаться.
Карлайл улыбнулся, одной из своих теплых и обнадеживающих улыбок, и оставив целомудренный поцелуй на моих губах, отстранился. Я надулась, в глубине души ожидала этой реакции, но, как всегда, позволила себе надеяться.
Я вдруг заметила в его глазах отчаяние, которого не видела, пока мы сидели в машине. Что-то его испугало. Я поняла, что он сказал Элис и Джасперу. Она бы не приехала просто так, да и Джаспер не решился бы вернуться в Форкс. У Элис было видение.
— Карлайл, что случилось?
Некоторое время он смотрел в пол, и я подумала, не собирается ли он избегать моих вопросов, подобно Эдварду. Когда янтарные глаза снова встретились с моими, мне показалось правильным мое предположение. Но вот он открыл рот и сказал лишь одно слово.
Его имя.