И вот однажды, где-то меду Небом и ужасающим Подземельем, за гранью этого мира и вне нашего времени, там, где место и обстоятельства никогда не имели значения, между двумя проклятыми завязался этот разговор…

- А ты… - Эдвард немного замялся, зная, что воспоминания могут быть очень опасны, но все-таки продолжил, - …ты помнишь, как все начиналось?

- И почему это я должна все помнить? – приподняв бровь и, заканчивая свой маникюр, спросила Белла.

Он усмехнулся.

Прекрасная, маленькая… хотелось бы ему сказать ведьма, но нет же, Светлая! Она до сих пор любила эту дурацкую игру: отвечать вопросом на вопрос, почти всегда отвечать вопросом.

- Потому что именно ты заварила эту кашу.

- И каким образом?

- Вот таким, - он указал пальцем на её ногти, снова покрытые черным лаком.

- И все?

- Нет, - зло бросил он, и на секунду растворившись в темноте, оказался прямо перед ней. – Еще ты всегда была слишком высокомерна, особенно для Светлой.

- Я уже давно не Светлая, - заметила Белла, одарив своего единственного вечного спутника милостивой полуулыбкой. Но ей не удалось скрыть нотку грусти в своем голосе. – А ты так и не привык к заточению?

- Нет.

- И моя компания тебе больше не мила?

- Белла… - руки Эдварда легли девушке на талию, но резкое внезапное движение нарушило равновесие лака в пространстве.

Маленькая стеклянная баночка медленно падала, словно в пустоту, через мгновение о ту же пустоту разбиваясь вдребезги. Вязкая черная масса каплями расплывалась вокруг осколков, подбираясь к юбкам её любимого белого платья. Туман, появившийся, словно неоткуда, с каждым мгновением становился все гуще, а значит её настроение окончательно и бесповоротно испорчено.

Эдвард знал это, и ему стало грустно. Не этого он добивался - не злости,… а ностальгии… красивых и грязных, кровавых и светлых воспоминаний о прошлом.

О том, как ни к чему не привела еще одна «последняя и решающая» война за господство в умах и сердцах людей.

О том, как они встретились, как полюбили друг друга… И как это было одновременно просто и понятно, но сложно и запретно.

Обреченность стала вторым именем любви между не совсем обычной, уже давно не Светлой и далеко не обычным, но всегда, даже сейчас, Темным.

И любовь привела их сюда.

И здесь, сейчас…

… они вместе…

… навсегда.

- Ты ворвался в мою жизнь и все разрушил, - взорвалась Белла, и через секунду перед Эдвардом никого не было.

Белла с шумом закрыла тяжелый фолиант и клубы пыли окутали воздух вокруг Светлой. Она так и не нашла ответы на интересующие её вопросы, да и сами вопросы сформировать четко казалось невозможным.

«История Падения» - книга во всех отношениях запретная, а потому для нее (ранее и по Закону) недоступная, оказалась очередным скучным и бесконечно занудным описанием событий, о которых говорилось на бесконечных лекциях. Стоило ли вообще так рисковать и тайно пробираться в старый закрытый архив? Стоило ли прятать его от посторонних?

Разочарование. Вот что испытывала она сейчас.

Такое двуличное и несвойственное ей чувство.

Непрактичное.

Сложив руки на книгу и положив голову сверху, Белла тяжело вздохнула. Был ли у нее вообще шанс узнать правду о том дне? Ответ скорее отрицательный, и она это понимала.

Падение.

День… скорее мгновение в истории, перевернувшее все представления о смертных грехах. Принятие Тьмы как части себя, отрицание Света. Потеря крыльев…

Стоило ли оно того? Вот что ей хотелось знать.

Не миф - факты.

А сама легенда о том, как высокопоставленный Светлый Аро отказался от крыльев и стал приспешником (весьма успешным) Темных, подавалась с выверенной четкостью, слово в слово от Светлого к Светлому. Никто не мог подвергнуть её сомнению.

Считалось, что никто не знал причин. Что Тьма была в нем изначально, что крылья его были черны как ночь, а волосы как смоль.

Но Элеазар…

Доподлинно известно, что он, сильнейший из Светлых, видел, как тот терял (или все-таки сам отрекался) последнюю Надежду на спасение души, но ничего не сделал. Даже при прочих имеющихся свидетелях он был единственным, кто мог предотвратить его Падение, но остался безучастным.

Почему?

Написанную своей рукой сказку перечитывать не нужно. Весьма удобно, почти как человеческая бюрократия и лицемерно, как все, что делал Свет.

Откуда такие мысли, Белла?

Она всегда была обычной и ничем не примечательной девочкой среди своих сверстников и предпочитала оставаться таковой. Её прилежание никогда не было идеальным, а моральные устои считались весьма посредственными, но было сложно найти Светлого, которому бы так нравились история и полеты, и которому бы так покровительствовал сам Элеазар. Он спускал ей сотни, если не тысячи, невинных проделок, за которые других подвергали наказанию. Она испытывала его терпение, без разрешения покидая Небеса и спускаясь на землю… дважды.

Но в третий…

Да, она помнила, как снова покидала Небо. Ей и в голову не могло прийти, что вернуться туда она больше не сможет... просто не позволят.

Едва ступив своими золотистыми жмущими сандалиями на грязный асфальт мостовой Чикаго она поспешила завернуть за угол потрепанной забегаловки и скинуть с плеча любимый рюкзак. В нем была спрятана её новая «походная» одежда, которую Белла с таким трудом достала из всего того, что удалось обнаружить там же - в архиве.

Спрятав крылья, и полностью переодевшись, она просто хотела смешаться с толпой и немного погулять по городу, как в прошлые два раза, только теперь не опасаясь и понимая, что люди, примут её за себе подобную, если она не будет бегать среди них в белой мантии. Для пущей уверенности девушка нанесла на лицо и ногти специальной краски, той, что называлась косметикой. Цвета, возможно, слишком вызывающие (если бы Алисия - её наставница - увидела эти ярко алые губы и черные ногти её бы точно из садов Благоденствия не вытащили ближайшие лет десять), но так, казалось, должно быть веселее.

Она вышла из своего укрытия и отправилась вверх по улице. Впервые в своей жизни ей удалось увидеть ночь, ведь там, где она жила, многие тысячелетия царил свет.

Бесконечный Свет.

Благостный Свет.

Такой скучный Свет.

А ночной Чикаго сверкал всеми цветами порочной и свободной жизни людей. Витрины магазинов, вывески ночных клубов, афиши кинотеатров... Совершенно другой, словно бы зачарованный мир. Но ни грязь, ни слезы, ни крики прохожих её не пугали. Она с неподдельным интересом прислушивалась к словам и мыслям, улыбаясь и досаду, но никогда не вмешиваясь.

Недалеко от Беллы сыпала проклятиями молодая девушка, пытаясь объяснить назойливому ухажеру, что им дальше не по пути. Она, конечно, не знает, что слова это не пустой звук, что стоит думать, прежде чем говорить (а иногда лучше так даже не думать, ибо мысли имеют свойство осуществляться)... её учили этому десятилетиями, и все же, Белла была очарована тем, как свободны люди.

- На Небесах тоже появились Изверги? – за спиной, совсем близко послышался мужской голос, и девушка резко остановилась.

Она не поворачивалась и старалась не дрожать. Да только бестолку, ведь встреча с Темным никак не входила в её планы. Она судорожно прокручивала в голове возможные варианты событий, чуть приподняв взгляд и прикидывая расстояние до ближайшей крыши. Вокруг, кончено, достаточно много прохожих, но если успеть…

- Даже не думай об этом, - прошипел мужчина позади нее.

- О чем? – невинно поинтересовалась она, и, набравшись, наконец, смелости, повернулась.
Глазами Белла уткнулась в черную кожаную куртку, и, не рискнув дерзко вскинуть глаза, принялась рассматривать её обладателя снизу вверх. Но он выглядел словно обычный человек. Кроссовки Nike, потертые джинсы, опять же, курка, и… она отказывались понимать и принимать происходящее, когда увидела бронзовые волосы, с прядями благородного серебра.

- Вот дерьмо, - выругалась она, а у мужчины, стоявшего напротив, подозрительно затряслись плечи, хотя лицо оставалось невозмутимым, можно сказать каменным. – Ты… Эдвард? – Очевидно – это так. Он идеально совпадал с теми описаниями, которыми она владела.

- Да, - кивнул он, продолжая улыбаться. Но в этом простом ответе была видна сила и властность, желания повелевать и нетерпения к неповиновению…

- Ты, один Великих?

Еще один, но уже молчаливый, кивок.

- Ты убьешь меня?

- Девочка, ты совсем не в том положении, чтобы задавать вопросы.

Его тон полностью подтверждал сказанные слова, но её пугало не это. Она знала, насколько силен этот Темный, возможно сильнее всех остальных… вместе взятых. Надо же было так вляпаться. И, что самое обидное: она так мечтала провести это время наедине с собой, вдали от войны, от подготовки ко «взрослой» жизни и прочего курса выживания в мире этого вечного противостояния.

Очередное разочарование.

Для Светлой, она слишком часто, даже экстремально часто, испытывала это чувство.

- К тому же, ты уже знаешь мое имя, - его тон стал снисходительно-властным. – Так уж получилось, что моя слава идет впереди меня. Но вот о тебе я пока ничего не слышал, да и от тебя тоже, кроме вопросов, кончено. Как тебя зовут, Светлая?

- Разве это имеет значение, если ты все равно собираешься меня убить? – не изменяя своей глупой инфантильности спросила Белла.

На самом деле у Эдварда и в мыслях этого не было (как странно). Сначала, конечно, он собирался позабавиться, немного поиграть. Его нечастые вылазки в мир людей редко приносили пользу, как стратегическую, так и личную. Вот и сегодня, его странный порыв прогуляться, казалось, был из неоткуда взявшейся блажью, которую он поспешил выполнить.

Слабости. Скорее мимолетные желания. Темные их не стыдятся, скорее выпячивают вперед.

Сколько Светлых пали от его рук, вот так, по простой его прихоти, недооценивая силу, принимая прогулки по земле за неосторожность и беспечность. Глупые, наивные, несчастные Светлые. Он не испытывал к ним злобы или отвращения, жалости или ярого желания уничтожить. Для него они всегда были просто другими. Просто врагами. Эдвард убивал не из-за власти, не из-за кровной мести… Нет. Просто так где-то было написано, в какой-то книге, у них,… у Светлых.

Он заметил девушку почти сразу, еще, когда она спускалась с Небес. «Совсем ребенок», подумал он. «И как только они отпустили её одну? Неужели так отчаялись».

Могла ли она быть приманкой? Неужели Свет воспользуется излюбленной уловкой Мрака?

Эдвард усмехнулся, вспомнив слова Элеазара о том, что для «изничтожения мрака в умах людских» (а вроде бы раньше всегда за души ратовали) хороши любые средства. Неужели? Использовать Тьму против Тьмы - глупо, ибо породит в сознании его подданных (именно подданных, ведь ради него они складываю свои головы, погибают) Тьму новую, что куда как более опасно и губительно.

И, в мгновение бесшумно приблизившись к девушке, Эдвард был готов свернуть шейку этой малышке. Но когда ему в глаза бросился необычный, во всех смыслах оттенок шоколадных волос (ведь Светлые должны всегда и во всем были оставаться таковыми), когда он заметил как она быстро и решительно стала скидывать с себя слои туник, оставаясь обнаженной этой холодной ночью, а затем так же облачаться, но в более удобную, правильную, земную одежду, как поступали все Темные, он замер. Как завороженный, Эдвард продолжал наблюдать за легкими движениями рук, изгибами идеальных пропорций тела, но не мог отогнать чувство, что все уже пошло не правильно.

Светлая не заметила ни его ни других. Откуда такая беспечность? Где-то над городом падающей звездой промчался один из Надзирателей. Это постоянный конвой, следящей за землей с высоты, куда, по сути, не должны уметь добираться Темные, первая граница Небес. Безусловно, он увидел девчонку в его обществе, и если, как не безумно было это его предположение, она пошла на такую глупость и сбежала, покинув Небеса, то это, к несчастью для нее, было в последний раз.

- Ты здесь ради развлечений? - не добившись ответа ранее, он задал новый вопрос.

- А ты? – голос её больше не дрожал, и Эдвард почти не заметил, как она успела так быстро отойти от него на несколько шагов.

Очевидно, его уже раздражала её дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос, и саму девушку тоже это подбешивало. Но что поделать – привычка, вторая натура.

- Ну, раз уж ты не собираешься мне называть свое имя, то я тоже не скажу тебе о том, что тебя уже видели в моем обществе, - он поднял один палец вверх, а в глазах горел озорной огонек. Ей же в эту секунду стало совсем не до смеха.

- Это ничего не значит, - с ложной уверенностью заявила она.

- Конечно, конечно… - его руки взметнулись в воздух, очертив правильную окружность, внутри которой тут же появилась фигурка, близко напоминающая человеческую, но с крыльями. Она, медленно тая, растворяясь в ночном холоде, падала сверху вниз, и, достигнув воображаемой земли, рассыпалась белыми угольками и исчезла вовсе.

- Нет, не может, - снова запротестовала она, но как-то тихо, и совсем неуверенно, оказавшись на другой стороне улицы, почти в двадцати метрах от него, и исчезла вовсе.

Эдвард не бросился в погоню, с трудом подавив в себе это желание. А она так и не услышала брошенные им в темноту ночи слова. - Глупая малышка… Но такая красивая...

____________________________________________
Я всегда любила фентези. Мне давно хотелось написать историю именно в этом жанре.
Она будет небольшой и надеюсь, что понравиться вам.
Критику, комментарии и мысли можно оставитьв темке на форуме.
Ваша Hell_in.