Краем глаза я увидел, как Эммет наконец повернулся. Не надо было и смотреть, чтобы понять, насколько он удивлен. Чтобы окончательно его убедить, я протянул руку за телефоном.

Я был искреннее благодарен Эммету за то, что он промолчал и просто положил мобильный мне в ладонь. Любые разговоры уже будут лишними. Без тени эмоций я набирал ненавистный номер в то время, как все затихли в ожидании гудков соединения.

Белла отпустила меня и безучастно отошла подальше, а у меня что-то болезненно сжалось в груди, будто она предала меня… Но в трубке уже слышались гудки, и некогда было думать об этом.

- Да, - послышался самодовольный голос.

Я не спешил отвечать, а просто смотрел на отвернувшуюся девушку.

- Это Каллен, - наконец протянул я.
- Бог ты мой! Я не ослышался? – в тягучем, еще мальчишеском, голосе Алека сквозило удивление, тщательно смешанное с сарказмом.

- Ты хочешь меня видеть, - произнес я как утверждение.
- Нет, не хочу. Я требую, - мягко сказал он. - Я так понимаю, ты решил уволиться?
- Будто это возможно…
- Лучше не язви, Каллен, - за секунду тон Алека из наигранно теплого превратился в откровенно ледяной.

Я замолчал, давая ему возможность задать направление разговора. Кроме того, любое лишнее слово из моих уст может привести к нежелательным последствиям.

- Это конец? – звенящая злость лишала голос Алека привычной вкрадчивости.

Он и сам прекрасно знал, что это все. Мои поступки и так уже за меня все сказали. Ему не нужно было это подтверждение.

- Чего ты хочешь? – более раздраженно, чем хотелось, спросил я. Все, что мне надо было, это узнать о сути задания, чтобы решить, что делать дальше. Я и так все время прогонял мысль о том, что этот звонок бесполезный.

- Приезжай – поговорим.
- Говори сейчас, Алек! – безапелляционно заявил я.
- Ладно… - как-то странно протянул он, и это явно не предвещало ничего доброго. - Есть для тебя работа. Сделаешь – можешь быть свободен.

- Какая работа?
- Не по телефону. Я жду тебя у себя, там мы обсудим все детали. Ты согласен?

Я поднял глаза на Беллу, следуя новой привычке. Она быстро без слов поняла, какой вопрос задал Алек, и одними губами прошептала:

- Тебе решать.

Больше она ничего не произнесла, а просто внимательно смотрела, как и все, ожидая моего ответа.

- Где гарантия, что после вы не будете меня преследовать? – увильнул я от прямого ответа.

- Ты не в том положении, чтобы требовать гарантии. Решай. Что тебе терять?

Действительно, что?

Все.

Намного больше, чем все. Её.

Нет. Никогда. Никто не заставит! Даже если придется рискнуть.

- Я согласен, - четко проговорил я, уже обдумывая первый шаг.

POV Белла

Когда человек чувствует себя лишним? Когда именно он становится чужим среди своих?

Ха. Вот дурочка. Это бесполезные вопросы: я всегда была лишней. А уж самое главное, я не имела права считать Эдварда своим. Игра игрой, но реальность остается непоколебимой. Но как бы я не мирилась с тем, что я простая заложница, видимо, все же настроила себе несбыточных иллюзий. Перевернула все с ног на голову, и весь этот кошмар вокруг себя посчитала сказкой с Эдвардом в роле принца. Больная…

А если уже и так, то пора признаться себе, что мне скорее досталась роль игрушки, нежели принцессы. Вот это будет правильно. Куклами занимаются на досуге, а в жизни есть вопросы поважнее, как, например, те, которые Эдвард сейчас решает вместе со своим другом.

Все чувства, даже самые противоречивые, смешались в одну молчаливую истерику и разъедали меня изнутри. Я ревновала.

Ревновала его ко всему, что отделяло нас. И плевать, что не имела на это никакого права. Я всего лишь на всего не ожидала, что сказка закончится так быстро. Да чего там лукавить: маленькая непокорная часть меня уверяла, что конца не будет вообще…

Может это очередная иллюзия, но мне казалось, Эдварда посещали те же мысли. Пусть я не права, но эта была моя последняя надежда. Я тихо сидела, направляя все свои мысли на мольбу, лишь бы Эдвард отказался от предложений этого человека.

А главное, я вполне осознавала, насколько эгоистичны мои мысли. Я и так была причиной всей этой суматохи и в первую очередь должна благодарить его за то, что не убил меня! Но порой чувства нельзя контролировать. Можешь сотни раз заставлять себя думать иначе, но эмоции и желания – это то, чем невозможно управлять. Скрыть – пожалуйста.

Я молча наблюдала за действиями, разворачивающимися в номере отеля. На радость моему эгоизму, Эдвард не поддавался на уговоры бывшего напарника. По идее, я должна была радоваться… Собственница внутри меня уже довольно мурлыкала, предвкушая то, что скоро мы снова останемся одни, и опять все потечет своим непредсказуемым руслом… Но вот только навязчивое чувство вины портило все удовольствие.

- Постой, - вдруг произнес Эдвард, все ещё держа меня в легких объятиях.

Ну, вот и все. Целую минуту никто не проронил и слова.

- Ты можешь просто позвонить ему. Задание серьезное, гляди, выполнишь – и сможешь уйти спокойно, - сказал Эммет, практически стоя на пороге.

Если Эдвард не уступит и сейчас… Эгоистка внутри меня застыла в нетерпеливом ожидании, заставляя преждевременно искать ответ в его глазах. Будто прочитав мои мысли, он наклонился ко мне, тем самым вызывая у меня столь привычное приятное головокружение.

Я его люблю.

Позабыв, что хотела узнать, я просто любовалась красотой его лица. Все они такие, эти красавцы. Сотни девичьих сердец разбивают ловеласы. Мое же разбил киллер.

Его взгляд одновременно вгонял в ступор и отрезвлял, пьянил красотой и смущал тем вопросом, что таили его глаза. Спустя мгновение я поняла, что Эдвард молча просит совета. И тут я уже не могла ответить.

Треть меня уже ликовала, один процент дрожал от сладкого предвкушения, остальное упрямо сопротивлялось эгоизму. Возможность получить его себе еще хотя бы на чуть-чуть была такой заманчивой… А он так доверительно вглядывался в мои распахнутые глаза… Просто покачай головой.

Нет. Эгоизм вдруг с треском проиграл сражение, и я опустила веки в знак одобрения.

- Ты же не возьмешь ее с собой? – спросил Эммет с нотками в голосе, свидетельствующими про его опасение. Опасение, что Эдвард снова сделает что-то из ряда вон выходящее.

- Я дурак по-твоему? – презрительно бросил Эдвард, внимательно оглядывая тонкий кинжал, которым до этого изрезал стол, с явным намерением взять его с собой.

- А как тогда..?
- Я могу на тебя рассчитывать? – перебил Эдвард, поднимая глаза.
- Конечно, брат! – язвительно начал Эммет. - Уверен, мы неплохо проведем с ней время…

Сарказм сарказмом, но нечто тут же молниеносно рассекло воздух, послышался звонкий удар, и я увидела как вибрирует рукоять кинжала в сантиметре от лица Эммета.

- Только попробуй…

Тишина была настолько звонкой, что, казалось, можно было услышать отдельные ноты.

- Вы тут что, курнули чего?! – вдруг взревел Эммет, делая ударение на предпоследнем слове.

Боже, да появись пропасть под моими ногами, чтобы я могла туда провалиться. Я с опаской перевела взгляд на Эдварда. На его лице читалось нечто, похожее на просьбу извинить с явным оттенком ненависти.

- Да Боже упаси! Трону я ее…- сказал здоровяк и одним резким движением вытащил со стены нож.

- Ладно, прости, - прошипел Эдвард так, будто это ОН делает одолжение.

- Извини, не могу сказать «с кем не бывает»! Короче, оставляю вас пока вдвоем, дабы ты, Ромео, спокойно попрощался, - скользко намекнул Эммет и, хлопнув дверью, вышел из номера.

В комнате снова переливисто зазвенела неловкая тишина. Долго никто не проронил ни слова, и я уже думала, Эдвард не станет тратить время и молча уйдет.

Нет… Только не он… И не сейчас.

Я с безумной радостью ощутила, как крепко и надежно меня обвили его руки. Так естественно и мягко, так как должно быть… Пару сладких мгновений я купалась в своих ощущениях. Сердце билось спокойно, легкие медленно наполнялись и освобождались от воздуха…

- Я вернусь, - шепнул он мне на ухо.

Лучше бы он молчал… Это прозвучало как убеждение. Но оно уместно только там, где есть сомнения!

Я замотала головой, сама не зная, что именно отрицаю. Я не хотела лить слезы, превращать этот дорогой сердцу момент в банальное слезливое прощание.

- Перестань… Я туда и назад, - уже строже проговорил он, приподнимая мой подбородок, чтобы заставить меня посмотреть на него, что я и покорно сделала. Он успокаивающее улыбнулся, от чего в уголках его глаз залегла еле заметная морщинка. Когда осознаешь, как мало осталось времени, неосознанно запечатлеешь малейшую деталь, каждую подробность…

Эдвард наклонился и как-то неуверенно посмотрел мне в глаза. Да нет, не в глаза, в душу, наверное… Не важно, это все не важно. Ничто не имеет значение, когда он делает так… Прикасается к моим губам, немного прижимает их, а потом отпускает…

Казалось, это снова ночь, ночное шоссе, первое ощущение в руках Эдварда после того, как я подумала, что он мертв. Всего лишь одна осознанная мысль была тогда в моей голове: не отпущу… А сейчас я переживала это заново.

Поцелуй был в меру глубокий, достаточно нежный и слишком грустный. Я не выдержала. Ресницы уже намокли в соленых слезах.

- Я вернусь, - четко повторил он, поднимая голову.

А я просто закрыла глаза, чтобы не смотреть, как он уходит.

POV Эдвард

Отгоняя ненужные мысли, я быстро шел в темноте по двору отеля туда, где у своей машины стоял, потягивая папиросу, Эммет.

- Уже? – удивленно спросил он, не поворачиваясь ко мне.
- Уже, - устало подтвердил я, доставая свою сигарету, - на дорожку…

Эммет передал мне зажигалку и сказал:

- Когда собираешься возвращаться?

- Постараюсь к утру, - проговорил я, выдыхая дым после первой затяжки.

- Я так понимаю, ты все-таки настроен не браться за эту работу.

- Пока не знаю. Но дело не в этом… - я знал, если скажу в ЧЕМ дело, Эммета схватит удар.

- В чем тогда? – небрежно спросил он.

Я сделал еще одну глубокую затяжку, отчего примерно треть сигареты превратилась в пепел, и произнес:

- Если я и возьмусь за это дело, то… Белла отправится со мной.

Реакция Эммета не заставила себя ждать. Он кашлял и в припадке пытался удержаться за дверь машины.

- У тебя что, вообще мозги вытекли?!

Никак не комментируя сказанное, я ждал когда, он успокоится. А потом спокойно сказал:

- Мозги как раз на месте. Хитрость Волтури не сработает. Это стопроцентная ловушка. Я уверен, пока я хрен знает где буду выполнять задание, они воспользуются этим, найдут и убьют ее. Вполне возможно, моей мишенью может даже оказаться подсадная утка.

Я знал об этом уже тогда, когда услышал про эту работу. И со временем только еще больше уверился в этом.

Однако Эммет не находил слов. Он в шоке ловил ртом воздух, и я не удивлюсь, если он пропустил мимо ушей все мои аргументы.

- Надеюсь, можно воспользоваться твоей машиной, - наконец спросил я.

Эммет просто отошел от двери в знак согласия, но так и ничего не сказал. Только отрешенно бросил ключи.

- Спасибо. И за это тоже, - искреннее произнес я, садясь в автомобиль.

- Не за что, - мрачно сказал парень и, не дождавшись моего отъезда, пошел в номер, где осталась Белла.

Еще какое-то время я смотрел ему в след, пока он не скрылся за дверью, и только потом завел двигатель и с пронзительным скрипом шин сорвался с места, выезжая на побитую дорогу.

Тихо рычащий гул двигателя успокаивал и в то же время отвлекал от неприятных мыслей. Я бесшумно летел назад в город, но сердце определенно оставалось там, с Беллой.

Дорога была прямой и монотонной, что вместе с еле слышным шумом двигателя вводило меня в какой-то жуткий транс. Может это и к лучшему, эта импровизированная анестезия… Иначе я бы уже давно бы развернулся и помчался назад.

Но раз уж начал – надо закончить. Но, к сожалению, я уже не был тем Эдвардом с безупречной выдержкой и вечно присущим спокойствием. За два дня я, наверное, растерял все свои профессиональные преимущества, благодаря которым считался самым дорогим киллером Волтури.

Я смотрел прямо на дорогу, чуть склонив голову набок, грустно улыбаясь себе. Как бы мне не хотелось перемен, оставлять прошлое было как-то неловко, несмотря на то, что все уже было решено. И не важно, какой исход будет иметь разговор с Волтури.

Убивать – это все, что я знал, умел. Убийца – это все, чем я был. И кем быть уже не могу.

Я знал, что это не для меня, хоть и не встречал себе равных. Знал, но старался не думать, это ни к чему не привело бы. В какой-то мере мне даже нравилось это пустое существование, ведь ЖИТЬ, как мне казалось, я уже не способен.

А Белла… Я разгадал ее загадку.

Я уже видел, как убивают свидетелей. Собственно говоря, один единственный такой опыт и поставил меня на этот путь. Первым убийством была месть; вторым, третьим, четвертым – необходимость; а уже пятая забранная мною жизнь была оплачена.

И вот, спустя годы, когда брать деньги за убийство стало такой же привычкой, как и закурить сигарету, впервые свидетеля должен был убить я… Ни в чем не виновную девушку, дрожащую, испуганную, оцепенело смотрящую в незнакомое лицо убийцы. Именно такой я всегда представлял Таню в день ее смерти.

Я крепче сжал руль, пытаясь хоть на чем-нибудь выместить свою боль. Голова закружилась от нахлынувших эмоций, что упорно копились во мне почти целый десяток лет.

Но теперь я мог это стерпеть. У меня была маленькая хрупкая опора, человек, которого я смог уберечь. Белла… Моя месть кровожадной судьбе.

Как и предполагалось, я добрался до города в рекордное время: даже еще ночь не достигла своей глубины. Сейчас Финникс напоминал ручей, полный пираний. Конечно же, только для меня… Ведь именно меня сейчас тут ищет каждая собака. Я, по правде говоря, еще надеялся, что уловка со взорванной машиной работает. Но это только пока. Скоро экспертиза покажет, что обгоревшие человеческие останки у автомобиля совсем не принадлежат Эдварду Мэйсену, человеку, который по показаниям Блэка держит в плену Изабеллу Свон. Но если полицию можно обвести вокруг пальца, то Волтури – нет.

И вот я достиг места своего назначения, остановившись возле невзрачной пятиэтажки в спальном районе Финикса. Самое удачное местечко для их конторы… Улица была пустой, разве что неподалеку на лавочке целовалась парочка подростков. Учитывая тьму во дворе и их занятость, вряд ли они меня опознают. Я тихо вышел с машины и зашел в подъезд.

Поднявшись на пятый этаж, я последний раз тяжело вздохнул, отгоняя назойливые мысли о правильности моего поступка, и толкнул заранее приоткрытую дверь.

Сколько раз я раньше бывал здесь?.. Ощущения жутко напоминали чувства человека, когда он после долгой отлучки возвращается домой. Я встряхнул головой, отказываясь верить, что подумал о подобном. Мой дом теперь не здесь!

Стараясь сохранять спокойствие, я не спеша пошел по коридору и остановился на пороге в гостиную.

Комната освещалась тускло. Хотя именно так она мне и запомнилась: немного старомодная, вечно окутанная в легкий полумрак. Сотни раз я переступал ее порог, лениво шагал по старому паркету, направляясь к письменному столу под зашторенным окном. Там всегда сидел Алек, отбирая для меня стопку фотографий, пока я пересекал комнату. Это не дежавю, это закономерность…

Сейчас он делал то же самое. А потом все же поднял голову и довольно откинулся на кресло.

- Ммм… пришел, - где-то из глубины комнаты послышался знакомый девичий голос.

Я инстинктивно оглянулся по сторонам, ища глазами его обладательницу. Джейн сидела в углу на диване, оглядывая меня с явным интересом. На секунду мы встретись глазами.

- Пришел, - удовлетворенно подтвердил Алек, и я перевел взгляд на него.

- Я тебя слушаю, - произнес я, не считая нужным подходить к нему.

Алек ничего не ответил, а просто самодовольно улыбнулся. А потом спустя минуту молчания сказал:

- Для начала присядь.

Он указал на диван, где сидела Джейн, а сам поднялся из-за стола. Та, явно под кайфом, сладко улыбнулась и услужливо подвинулась, молча вторя приглашению брата.

Некоторое время я просто стоял, оглядывая девушку, чье лицо так и светилось в предвкушении. Хорошо, я поиграю в эту игру. Я отступил от порога и пошел к дивану. Джейн следила за каждым моим шагом с той же счастливой улыбкой. И вот я опустился на диван рядом с ней и посмотрел на Алека. Тот присел на стол и устремил взгляд в пол, будто подыскивал нужные слова.

- Думаю, нам надо поговорить, - сказал он, поднимая глаза.

Похоже, эту часть пропустить не удастся. Значит, придется быть предельно аккуратным: Алек не тот человек, которого можно легко одурачить. Он был немного младше меня, совсем еще юноша, но уже отличался особой проницательностью. Наверное, именно поэтому Волтури оставили его себе. Помню, уже на первой нашей встречи с Аро я заметил темноволосого худощавого мальчика, тихо стоявшего у него за спиной. Тогда я не имел представления, что этот ребенок делает в этом болоте. Я и до сих пор не знаю, как он очутился в этом деле. Но как бы там ни было, именно ему со временем Аро дал поручение заниматься заказами. Сами братья Волтури вмешивались в это крайне редко.

Сейчас Алек внимательно смотрел на меня, немного склонив голову не бок, отчего рваная прядь черных волос упала ему на глаза. Он ждал моих объяснений.

- Спрашивай, - беспечно произнес я, таким образом переводя ход на него.

Алек ни капли не смутился и тут же задал, на первый взгляд, вполне невинный вопрос:

- Как дела у Розали?

Рядом послышалось презрительное хихиканье. Алек даже не пытался утихомирить сестру.

- Это имеет отношение к делу? - невозмутимо спросил я.
- Непосредственно - не имеет, - улыбнувшись ответил он, - расскажи мне, как ты оказался у нее дома.

От Алека другого и не следовало ожидать. Такими безобидными вопросами он узнает все, что ему надо.

- Заехал погостить, - не выходя из роли, ответил я.

Внезапно по лицу Алека я понял, что ему надоела эта игра.

- Хватит строить из себя невинность! - прошипел он.

Как скажешь.

- Прекращай, Алек. Я пришел не для того, чтобы разбираться. И поверь, я прекрасно понимаю, что происходит. Да, я забрал девчонку, убил Диметрия, потому что никому не позволю шпионить за мной! И если ты до сих пор не понял, я увольняюсь!

Лицо парня ничего не выражало, а челка прикрывала глаза, и я не мог угадать никаких эмоций.
- Но не думай, что я так наивен в своей вере просто взять и оставить это, - уже тише сказал я, - выкладывай, что там за задание и покончим с этим.

Я умолк, спокойно ожидая реакции Алека. В принципе, я не сказал ему ничего такого, чего он сам не понимает. Однако парень вместо ответа посылал пустой взгляд сестре. И вот, наконец-то он заговорил:

- Хорошо. Мое предложение еще действительно. Тебя отпустят сразу, как только выполнишь задание.

- Отлично. Я слушаю, - сказал я, искреннее радуясь, что далее разговор пойдет исключительно по делу.

Конечно, я не верил в честность Алека, и не воспринимал всерьез его слова. Да и мое согласие нельзя было назвать честным. Я еще не решил, стоит ли браться за это работу вообще. Но Алеку не обязательно знать о моих «сомнениях».

Джейн поднялась с дивана и с наигранной тяжестью вздохнула, направляясь к столу.

- Тогда держи, - спустя минуту молчания Алек протянул мне небольшую пачку фотографий.

Должен сказать, это было непривычно много. Зачастую было достаточно и нескольких для базовой информации… Но стоило мне коснуться к фотографиям, как я тут же понял, что не хочу на них смотреть. Я старался сдерживать дрожание в руке, пока брал их. Последний раз озвучив про себя надежду, что выбор жертвы не связан с последними событиями, я неслышно перевернул стопку, чтобы увидеть первую фотографию.

Это была девушка.

Я все еще вглядывался в ее лицо, но уже мог почувствовать, как отлегло от сердца.

Конечно, эта девушка была мне известна, вернее, она вообще была известной. Брайс Ховард, наследница отцовской фирмы Hov-Pharma, одной из самых крупных фармацевтических компаний в Штатах.

- Это будет сложно, - наконец прокомментировал я, перебирая фотографии.

- Именно! Думаешь, почему я даю это задание тебе, а не кому-нибудь другому? Как ты понимаешь, заказчик - человек серьезный… Мы не имеем права на промах.

Я вздохнул, чувствуя, как голова тяжелеет и тяжелеет. Вот теперь я не знал, что делать. Оказалось, все не так просто, как я предполагал. Это не то задание, которое делается легко и быстро, при минимальном риске.

- Ну?
- Сроки? - спросил я, не отрываясь от фотографий.
- Ты сам знаешь: чем раньше, тем лучше. А вообще, неделя.

Ну, это не так уж и мало. Но задача от этого проще не становится. Зато Алек, кажется, уже не сомневался, что я все сделаю.

- Как ты уже понял, дело тут касается наследства. И она не единственный претендент… Поэтому все надо сделать так, чтобы подозрения не упали на ее оппонента. А он заплатил немалую суму, чтобы в этом убедиться, - рассказывал Алек, внимательно разглядывая мое опущенное лицо. - Выпьешь чего-нибудь? - вдруг спросил он.

Видимо, за меня все уже было решено. Это не тот случай, когда я мог бы вертеть носом и ставить свои требования. И Алек это понимал.

- Давай виски, - пробормотал я, откладывая фотографии в сторону. Да, это был жест согласия. И не только на выпивку.

Алек самодовольно пошел к бару, а мое внимание теперь завлекла Джейн. Она копошилась в ящике стола, а потом наконец вытащила оттуда белый лист бумаги. Я наблюдал за ней, понимая, что она сейчас будет делать. Девушка пошарила в своем почти детском декольте, и в ее руке заблестел объемный серебряный крестик, что как-то сбило меня с толку.

Все ясно стало тогда, когда она слегка прокрутила верхнюю часть кулона. Ее глаза уже блестели тускло, подтверждая то, что это не первая доза за сегодня. Но, тем не менее, Джейн очень аккуратно высыпала на лист тонкую дорожку героина прямо из фальшивого крестика.

Ее брат уже вернулся ко мне, совершенно не обращая на нее внимания, и протянул мне стакан, наполовину наполненный холодной коричневатой жидкостью. Вот только мне уже не хотелось его брать.

Джейн заправила за ухо локон светлых волос и наклонилась над столом. А потом сладко прикрыла глаза и приложила к ноздре идеальный наманекюренный пальчик, втягивая носом порцию своего фальшивого счастья.

Я все же взял стакан из протянутой руки Алека и сделал глоток, потому что понял, как пересохло горло. Вот теперь все снова были на своих местах: Алек опирался о стол, а Джейн снова разместилась возле меня.

- Но есть еще одно условие, - продолжил Алек, - никто не должен быть посвящен в суть этого задания. Даже Эммет. Ты все должен сделать сам: это ОЧЕНЬ деликатная работа.

Я опустил глаза, пытаясь исключить всякую возможность, чтобы Алек догадался о моих истинных намерениях.

- Хорошо, - без капли смущения ответил я.

- Вот видишь, Алек. Я знала, что Эдвард согласиться, - вдруг прошептала Джейн.

Я повернул голову, чтобы взглянуть на нее. А потом застыл, глядя в ее затуманенные глаза. Ее маленькая ручка ненавязчиво скользила по моей ширинке.

Она бесстыдно смотрела мне в глаза, а у меня совершенно пропал дар речи. Теперь ее движения стали куда настойчивее. И это все видели… А я еще и чувствовал. Но от неожиданности до сих пор ничего не мог сказать.

Как назло, я мог реагировать только там, где она касалась меня. Вот сука…

С огромнейшим трудом я наконец-то пришел в себя и опустил глаза вниз. Реально сука…

Демонстрируя завидное спокойствие, я взял ее за запястье и брезгливо откинул ее руку.

- Передоз, Джейн? - спросил я, стараясь не оскалить зубы, что бывает часто в таких случаях.

Она притворно захныкала и попыталась вернуть руку назад, но уже было поздно. Я рывком поднялся с дивана, подальше от ее похотливых ручонок. Алек уже держал папку, где были фотографии и прочие материалы, и протягивал ее мне. Лицо его, как всегда ничего не выражало.

- На этой неделе произойдет одно очень важное мероприятие, в котором Ховард будет принимать участие… В папке есть кое-какая информация. Но это так, идейка… ― по-деловому произнес он, так, будто Джейн не делала сейчас ничего такого.

- Угу, - пробормотал я и допил виски.

Все, что угодно, лишь бы побыстрее выбраться отсюда! Я взял папку и, не сказав больше ни слова, направился к выходу.

- И еще, Каллен. Не подведи. Иначе… Нам не будет смысла оставлять тебя в живых… - бросил он мне в спину.

Сопляк… Не будет им смысла… Может пристрелить его сейчас? Джейн все ровно под кайфом, ничего не заметит… Нет, сначала бы ей аккуратно пулю в лоб, шлюхе…

Прогоняя с головы эти соблазнительные мысли, я поспешил уйти. Я бесшумно летел вниз по ступенькам, чувствуя неконтролируемую радость от того, что с каждым прыжком отдаляюсь от этой парочки. Все прошло нормально… Не считая маленькую шалость Джейн. Нет, ну и нашла же к кому лезть! Убил ведь Диметрия - никто теперь не хочет её трахать.

Я вылетел прочь из подъезда и на полные легкие вдохнул сладкий вечерний воздух. Наконец-то. Свобода. Жутко хотелось курить. Руки тряслись, пока я доставал сигарету. А чего я ожидал? Около двух недель ни с кем не спать, а потом еще и Белла сегодня постаралась на славу…

Судорожно затягиваясь сигаретой, я сел в машину. Двигатель низко зарычал, и я блаженно выпустил струю дыма. Руки все еще тряслись.

Я, блядь, еще отыграюсь. Потерпи, малышка… Затягиваясь во второй раз, я резко нажал на газ.

В голову ворвались мысли о Белле. Я не позволял себе думать о ней, пока был у Волтури. А теперь эта лавина воспоминаний, переживаний буквально дезориентировала меня. Я мчался по городу, не беспокоясь о том, что превысил скорость в несколько раз. У меня было только одно желание – сию же минуту забрать ее оттуда, обнять… Я не доверял Эммету. ЕЁ я никому не мог доверить.

Спидометр зашкаливал, двигатель ревел на высоких протяжных нотах…