Первый глоток воздуха удалось сделать уже тогда, когда я полностью обессиленная сползала вниз. Я жадно ловила ртом воздух, пока Эдвард пытался удержать меня на ногах. Только ему плохо это удавалась. Он до сих пор был в том сумасшедшем состоянии. От греха подальше я освободилась из его рук и отошла подальше. Сердце так колотилось, будто я пробежала без остановки несколько миль. Ноги дрожали, руки дрожали. Я отчаянно искала хоть какую-нибудь опору своему ошарашенному телу. Ему явно нужна была поддержка после всех тех ощущений в руках убийцы.

Так я и стояла на безопасном расстоянии, наблюдая, как Эдвард пытается успокоиться. Он тяжело дышал и исподлобья смотрел на меня. Меня всю колотило от пережитых ощущений и от нового страха, порождённого его пылающим взглядом.

Потом он опустил глаза и поднёс ко рту запястье. И пусть я была истерзанной, опустошённой и уставшей, я снова напряглась, наблюдая за его действиями. Эдвард очень медленно вытер рот, а потом, всё так же, не поднимая веки, тихо засмеялся сам себе. Я тут же затихла, поражённая той грустью, что насквозь пропитала его голос.

Он продолжал смеяться, а затем резко запустил в волосы пальцы. Даже при лунном освещении я видела, как свело судорогой его кисть. Эдвард стал смеяться громче, почти истерически. Его лицо исказило оскалом тогда, как его безудержный смех леденил душу. Я попятилась назад, испугавшись как никогда за то время, пока я с ним.

Вдруг он вырвал руку из волос и сквозь зубы с шипением втянул воздух. Моё сердце ушло в пятки, а сама я превратилась в статую. Теперь яд был уже совсем не сладкий… Дьявол, живущий в нём, вышел за пределы красивой оболочки Эдварда.

Парень приоткрыл рот, будто хотел мне что-то сказать, а потом передумал. Он больше не смеялся, а просто тяжело всасывал воздух. А потом всё-таки произнёс:

- Что ж, нам пора, любимая.

Ничего не могло меня оживить. Однако он смотрел на меня, ожидая повиновения. Я пошатнулась и сделала шаг ему на встречу.

Как мы добрались до особняка, я не помнила. Я не видела холл в этом доме, не замечала длинный боковой коридор, скрывающийся за дверью в конце зала. Я как робот прокручивала в голове то, что делал со мной Эдвард, и больше ни о чем не могла думать. Я даже не заметила, когда мы остановились. Просто стеклянным взглядом смотрела, как Эдвард дотрагивается пальцами к какой-то огромной железной двери. От его прикосновения на том месте, где должна была быть ручка, загорелись мелкие огоньки.

Подсветка внутри странного металлического покрытия ожила, освещая десять цифр в стандартном порядке. Пальцы Эдварда молниеносно заскользили по панели, набирая длинный запутанный код. И вот, когда его рука, наконец, замерла, дверь с тихим скольжением отъехала в сторону.

Я уставилась во тьму, обрамлённую дверным проёмом. Эдвард взял меня за руку и потянул в образовавшийся проход. А в моём воспаленном мозгу моментально всплыли ассоциации с фильмом ужасов. Однако я переступила порог, так как уже сделала выбор раньше. Теперь мы вынуждены идти по одной дороге. Если он ступает во тьму, значит, и я сделаю это тоже.

Тусклый свет с коридора не мог дотянуться к чему-либо в этом помещении, и мне только оставалось догадываться, каких оно размеров.

Думать долго не пришлось – спустя мгновение я прикрыла глаза от ярких вспышек света. Вдоль всего потолка, одна за другой, зажигались лампы. Когда последняя лампа мигнула, я открыла глаза и уронила челюсть.

Такого количества шикарных машин я ещё не видела. Это напоминало склад. Автомобили стояли ровными рядами, зеркально блестели под светом горящего потолка. Всё это великолепие располагалось внизу, под нами. А лампы весели на одном уровне с моими глазами.

Всё ещё шокированная я повернулась к Эдварду, чтобы спросить, что это такое. Но его уже не было рядом. Он повернул направо и шёл под стенкой гаража, при этом ведя ладонью по металлической обшивке. Господи, а это ещё зачем?

- Эдвард, постой! – крикнула я ему вдогонку.

Парень не оглянулся и продолжал изучать стену. Я подбежала к нему, а он снова никак не среагировал. Я шла прямо за ним, стараясь не отставать. И вдруг он резко остановился, а я еле успела отойти. Чёрт подери, что это всё значит? Прежде чем я успела озвучить этот вопрос, Эдвард ступил шаг назад. Потом ещё один. Я в недоумении тоже отступала. И вот он снова остановился и стал водить ладонью по стене вверх-вниз.

Я была сбита с толку окончательно. Как загипнотизированная я водила глазами за его кистью. Потом до меня дошло, что он, возможно, что-то ищет здесь. Причём касался он даже не ладонью, а самым чувствительным безымянным пальцем. Не в силах больше сдерживаться, я наклонилась в сторону, чтобы взглянуть его лицо.

Меня передёрнуло. Теперь, когда его лицо не было скрыто мраком, я ужаснулась. Даже забыла о тех манипуляциях, что он совершал перед стеной. Парень напоминал живого трупа. Бледный как полотно, с глубокими синяками под глазами. Я тут же обратила внимание на его губы – они слились в один цвет с белой кожей. Он шевелил ими, тихо что-то отмечая про себя. А потом резко дёрнул головой, наклонив её в мою сторону.
От этого движения я подпрыгнула и как обожженная отскочила от него на несколько шагов. Но Эдвард всё ровно будто не замечал меня и продолжал водить пальцем по вертикальной линии.

Его лицо пугало и завораживало. Полностью сосредоточенный. А потом… его губы на миг искривила довольная дьявольская улыбка. Я отскочила ещё на шаг, а Эдвард тем временем прошептал себе под нос:

- Ну, Рози, и додумалась же ты до такого…

Пока он говорил, я как больная вцепилась взглядом в его губы, вспоминая, что он вытворял ими. Я была настолько сконцентрирована на их движении, что даже прослушала, что именно он сказал… Ярко алая полоса пряталась на внутренней стороне его нижней губы, будто искусанная до крови, контрастируя с мертвенной бледностью его уст вообще.

Я даже не уследила, когда он скользнул рукой в карман, чтобы достать нечто похожее на серебряную монету. А затем он приложил её на место, где застыл безымянный палец. Секунду ничего не происходило, а затем стена разошлась перед ним. Глаза Эдварда вспыхнули, он хищно улыбнулся, обнажив зубы, и шагнул прямо в отверстие.

Что бы я не испытывала сейчас, но выпустить его из поля зрения я не могла. Больно уж весёлым он был, когда скользнул в потайное помещение. Словно притягиваема магнитом я двинулась за ним, одновременно опасаясь увидеть ещё что-то из ряда вон выходящее.

Что ж… Из ряда вон выходящее – это мягко сказано. Я стояла на входе в длинную, узкую, ярко освещённую комнату и ловила ртом воздух.

Здесь было столько оружия, что можно было бы содержать всю американскую армию. С двух сторон, по всей длине тянулись плотные ряды, заполнены различным оружием: от скромного вида пистолетов до громоздких автоматов различных моделей. Ноги Эдварда немного запутывались, пока он дефилировал по комнате, разведя руки по сторонам, касаясь кончиками пальцев всего этого добра.

Я тяжело сглотнула, не в силах сказать хоть что-то. По спине гулял холодок, сковывая позвоночник, блокируя мои попытки пошевелиться. А парень тем временем развернулся ко мне лицом, напоминая модель на подиуме. Правда, его унесло немного в сторону… Я тут же обратила внимание на его потяжелевший левый рукав, разорванную ткань на предплечье. Туда, наверное, угодила злосчастная пуля…

Не смысля, что вообще делаю, я пошатнулась в его сторону. Рука предательски взлетела, выказывая моё переживание… Я хотела подойти, ощущая странное волнение, даже страх… Идиотка. Ему не до тебя сейчас. Ещё бы, столько игрушек!

- … и это берём, - рассуждал он про себя, снимая со специального крепления угрожающего вида продолговатый пистолет.

Прозвучал щелчок. Эдвард прищурился, разглядывая что-то внутри, а потом довольно улыбнулся. Ровно через секунду прозвучал еще один щелчок. Парень толкнул ногой нижний ящик, который тут же выкатился от этого прикосновения. Эдвард зацепил пальцами что-то из ящика, и спустя мгновение показалась чёрная сумка внушительных размеров. Он положил её на стол и начал торопливо складывать оружие.

- Это тоже не помешает, - приговаривал он, беря очередное орудие для уничтожений.

«Напоминает Рене в магазине обуви», - пронеслась до жути ироническая мысль в моей голове. Глаза Эдварда горели азартом ещё ярче на фоне устрашающе бледного лица. В скором времени сумка была набита под завязку. И тогда Эдвард пошёл в конец комнаты и взял с особой осторожностью ещё один автомат. Он взял его в правую руку, сгибая её в локте, направляя ствол вверх. Проходя мимо стола, смахнул свободной рукой сумку. Затем подошёл ко мне вплотную и сказал:

- Пошли, у нас мало времени. С рукой потом разберёмся.

Он еле держал веки поднятыми. А худощавые щёки, казалось, упадали больше обычного. Как же было тяжело смотреть на него… Я видела, как дрожала его рука, прикованная к автомату, как устало закрывались его глаза.

Он уже шёл, спускаясь вниз по ступенькам, туда, где стояли машины. Я безропотно следовала за ним. Только напоследок оглянулась назад, чтобы посмотреть на поредевший склад оружия. Однако я даже споткнулась от удивления, увидев за собой лишь гладкую металлическую стену. И никакого признака того, что за ней скрывается. Стараясь не отставать, я рванула за Эдвардом, шагая по длинному проходу между машинами. Все они сливались в одно пёстрое пятно, пока мы мчались в самый конец гаража.

И тут Эдвард остановился, распахивая дверь автомобиля цвета серого металлика. Рывком забросил сумку и автомат на заднее сидение, а потом открыл переднюю дверь с пассажирской стороны, подталкивая меня внутрь. Я покорно села, после чего весь гараж погрузился во мрак. Лишь на фоне открытых ворот впереди мелькнул силуэт Эдварда, идущего к водительскому месту. Меньше чем за несколько секунд он очутился рядом и завёл машину. Фары ожили, шины громко завизжали, срывая машину с места, и уже спустя мгновение мы выехали из гаража, прямо в объятия ночи.

POV Эдвард

Нельзя останавливаться. Потерпи ещё немножко, держись… Рано ещё… Черт. Я как мог, умолял сознание продержаться со мной ещё хотя бы чуть-чуть. Дороги я уже не видел, машину под моим управлением не чувствовал. Я даже не мог позволить себе моргнуть глазами, дабы не потерять и этот слабый фокус зрения. Двигатель рычал тихо и монотонно, усложняя мои попытки оставаться в этой реальности.

Неодолимая слабость уже клала на меня руки. И стоит мне только подумать остановиться, как моё нелепое сопротивление тут же прекратиться. Поздно. Уже подумал. Последние силы начали покидать меня, и я даже не мог удержать руки на руле.

Машина ощутимо теряла скорость, а Белла удивлённо посмотрела на меня. Всю дорогу она молчала, прижавшись лбом к окну, а сейчас впервые удостоила своим вниманием. Вот только веки уже заслоняли мой взор, и я не мог понять, как она реагирует дальше. Очень медленно я вдыхал воздух ртом, борясь с приступом тошноты, а машина тем временем полностью вышла из-под контроля, останавливая ход. Последняя крупица моих сил ушла на то, чтобы просто нажать на педаль тормоза и остановить безвольное движение.

- Что случилось? – встревожено прошептала Белла.
- Больше не могу, - еле дыша, ответил я.

Почти двое суток без сна, еды… Не говоря уже о крови, которую я потерял. Единственное везение в том, что пуля лишь задела мою руку, иначе я бы не продержался и нескольких минут.

- Эдвард, пожалуйста, дай мне осмотреть руку! – с нотками отчаяния прозвучал её взволнованный голос.

С этого всего я смог различить только своё имя. Остальное просто отскакивало от моего сознания. Я хотел, чтобы она повторила это снова. И, может, если бы я не был так слаб, то даже попросил бы её об этом.

- Эдвард, Эдвард… - её шепот дрожал, намекая на скрываемые слёзы. - Только не сейчас…

Прикосновение её рук к моим щекам свидетельствовало о её попытках привести меня в чувство. Может, если бы она встряхнула меня, ударила… А так… Слишком нежно, чтобы оживить меня.

- Господи… Ну может я сяду за руль? – в шепоте сквозила мольба.
- Не надо, - я шевельнул языком.
- Дай мне хотя бы посмотреть руку! – настаивала она.

Я покачал головой, и сразу безжизненно откинулся на спинку кресла. Она не понимает, как мало у нас времени. Стоять здесь, перематывая мне руку равносильно самоубийству.

Тут её ладони сместились, а я сделал еле заметный порыв вслед за её ускользнувшими руками. Я хотел открыть глаза, чтобы посмотреть, что она собирается делать. Но веки были как никогда тяжёлыми и непослушными.

Давай. Очнись. Надо сматываться отсюда…

Да…вай.

Мысли споткнулись друг о друга, когда я почувствовал прохладу где-то в области груди. Глаза открылись инстинктивно, чтобы увидеть причину странных ощущений. Примерно пару секунд я смотрел отсутствующим взглядом на свою обнаженную грудь. А потом понял, что это она расстегнула мне рубашку.

Дрожащие пальчики Беллы уже пытались спустить рубашку с плеч, а я всё ещё не понимал, зачем она это делает. Просто уставился на её сосредоточенное лицо, пока она старалась не встретиться со мной взглядом. Зачем девушки раздевают парней в машине? Надеюсь, это не то, о чём я подумал.

- Подожди, - попросил я.
- Что? – встревожено спросила она.

Я думал, что сказать ей, чтобы не выглядеть глупым. Белла замерла в ожидании моего ответа, на этот раз решившись посмотреть на меня. Но я так и не смог подобрать правильные слова. И тут Белла широко распахнула глаза и быстро залепетала:

- Я просто хотела осмотреть рану! Нельзя больше откладывать! Посмотри, как тебе плохо!

Ох, может, мне мозги прострелили, а не руку? Но всё ровно вздох облегчения вырвался с моих лёгких. Она ведь ещё минуту назад настаивала на осмотре! А я что?

- Рана не глубокая, кровотечения почти нет, - пытался я говорить убедительно.
- Расскажи мне, - произнесла она и продолжила попытки раздеть меня.
- Нет, правда, - я накрыл её руки ладонью.

Девушка уставилась на меня, и я мог со стопроцентной точностью сказать, что она ни капли мне не поверила. Я тяжело вздохнул и потянулся к зажиганию, в первую очередь, что бы доказать ей свою способность держаться. Я повернул ключ, заводя машину. Двигатель тут же ожил, разбавляя неловкую тишину между нами.

Я вёл машину на средней скорости, опасаясь случайно выпустить её из-под контроля. Светало. Непроглядная чернота менялась на холодную серость. Мы ехали навстречу рассвету. Это всё, что можно было сказать о цели нашего направления. Деревья, ограждавшие дорогу, сменились на выжженные скалы с одной стороны и на поле сухой травы с другой. Скоро из-за горизонта поднимется солнце и превратит в ад это пустынное шоссе.

Белла всё время поглядывала на меня, и каждый раз в её взгляде читалось разочарование и упрёк из-за моей непоколебимости. Так мило. Беспокоится за меня. Я твёрдо решил не допускать больше никаких мыслей о слабости, лишь бы не давать ей повода волноваться ещё больше.

Помимо всего остального, я очень волновался ещё и по другому поводу. Никто за нами не гнался. Слишком всё просто. Полиция уже давно должна была бы ворваться в дом Розали. Не думаю, что им понадобилось много времени, чтобы обыскать здание и понять, что нас давным-давно уже нет там. Рано или поздно нас будут искать в округе. Честно говоря, я очень удивлялся, почему над шоссе до сих пор не жужжат вертолёты.

Надо срочно что-то придумать, пока дивное везение ещё сопровождало нас. Однако думать – это то, что совсем не получалось у меня в тот момент. С неимоверным трудом в голове начал проявляться отчаянный, невероятно рискованный план.

POV Белла

Его пальцы едва касались руля. Эдвард настолько ослаб, что даже не мог полноценно держать его в руках. Он устало откинул голову назад. Мне даже казалось, что у него закрыты глаза. Только слабые вздрагивания ресниц говорили о том, что он всё ещё смотрит на дорогу. Может быть, ещё вчера я бы радовалась, что его покидают силы, но сейчас мне было по-настоящему тяжело смотреть на его страдания. Господи, как всё изменилось за одну ночь.

Как так получилось, что я добровольно отказалась от спасения? Дьявол искусен, но не настолько! Боль, когда я подумала, что он мёртв, и счастье, когда оказалось, что он жив, - были самыми сильными эмоциями в моей жизни. Неконтролируемые, безудержные, не позволяющие думать. Они обманули мой разум, заставили забыть, кто он, и броситься прямо в его смертельно опасные объятия.

Я загнала сама себя в ловушку, завязла в своём безумии. Ощутив всего лишь один раз его руки на себе, я захотела ещё, забыв про стыд, страх… Раз уж эта раскалённая дорога ведёт в ад, так почему бы не пойти быстрее?

А он просто проведёт меня туда.

Я посмотрела на своего попутчика и задышала быстрее. Его рубашка всё ещё была расстегнута, оголяя линию от шеи до пояса. Я сразу вспомнила свои отчаянные попытки не смотреть на него, пока пробовала снять с него рубашку. А теперь ненавидела и проклинала себя за то, что оплошала. Отвернись. Отвернись!!!

И тут он остановился снова, резко нажав на тормоз. Пока я думала, что произошло, Эдвард протянул руку к моей щеке и заглянул мне в глаза. В машине неожиданно стало очень жарко.

- Мне нужна твоя помощь, - прошептал он.
- Всё, что скажешь, - поспешила я заверить его.

Пару секунд он внимательно смотрел на меня, перемешивая все мысли в моей голове. Я снова заметила ярко алый в глубине его губ и попыталась успокоить дыхание. Его глаза словно заранее просили прощение до того, как он озвучит свою просьбу. Ух, чёрт, не смотри ему в глаза! Твою мать, куда ж мне смотреть?

- Мы не можем больше пользоваться этой машиной. Слишком заметная, - начал он.

Я кивнула головой, совсем не соображая, куда он клонит.

- А когда её пробьют, и станет ясно, кому она принадлежит… - он не закончил, ведь и так ясно, какой проблемой это обернётся для нас.
- Что я… должна сделать? – я бы говорила разборчивей, если бы он не держал свою ладонь на моей щеке.
- Ты должна помочь мне достать другую.

Я уже хотела удивлённо открыть рот, когда на его лицо упал первый луч солнца, озарив его прекрасные усталые черты. Мне так и не удалось ответить.

- Попробуй остановить машину. Когда ты выйдешь на дорогу, я спрячусь за вот тем булыжником. Видишь? Сделай вид, что у тебя сломался автомобиль. Одним словом – твоя задача выманить водителя. Поняла? – всё это он произнёс на одном дыхании, наверное, надеясь, что я быстрее соглашусь.
- Хорошо, - ответила я.
- Умничка, - сказал он ласково и наклонился ко мне.

У меня внутри всё затанцевало, когда его прохладные губы прикоснулись к моему лбу. Я в блаженстве закрыла глаза и позволила тихому вздоху сорваться с моих губ. Но прежде чем я пришла в себя, он отклонился и вышел с машины. Чёрт…

Ещё мгновение я тупо смотрела на пустое водительское сидение, а потом всё же развернулась и открыла дверцу. Меня сразу пробила дрожь от холодного воздуха, что ещё не успел нагреться утренним солнцем. На ватных ногах я обошла машину, оглядываясь в поисках Эдварда или хотя бы булыжника. Никого. Тишина. Только слабый ветерок тихо шумел в высокой сухой траве. Солнце уже поднялось ещё выше и светило прямо мне в глаза. Я приложила руку ко лбу, чтобы заранее увидеть машину на горизонте. Однако, прищурившись, я заметила, что машина уже едет, и уже скоро услышала рев её двигателя.
Так, будто Эдвард заранее знал… Я вздохнула и неуверенно подняла руку.

Наконец машина подъехала настолько близко, что я могла разобрать, что она собой представляет. И тут же подумала, может, лучше подождать следующую и опустить руку пока не поздно. Эдвард быстрее позволит раздеть себя, чем сядет в эту рухлядь. Однако машина уже притормаживала, а мне отчаянно хотелось закрыть уши, чтобы не слышать этот дикий рев. И вот блекло-красное чудовище остановилось, и с открытого окна на меня уставился мужик.

- Подвезти, красавица? - прохрипел он голосом, полным надежды.

Мужчина был обрюзгшим, небритым и очень отвратительным на вид. Я нервно оглянулась назад, в ту сторону, где предположительно должен прятаться Эдвард, и снова повернулась к водителю. Надо доиграть этот спектакль до конца.

- Эмм… Понимаете, моя машина заглохла на пол пути… А я в этом ничего не понимаю… Может если бы вы просто посмотрели?.. - начала я городить бессвязную чушь.

Мужик смотрел на меня очень заинтересовано, ощупывая меня взглядом с ног до головы. Жуть. Мне стало не по себе, будто я стою перед ним голая! Я снова нервно оглянулась назад, по коже пробежали мурашки. Когда я в который раз повернулась к своему собеседнику, он подозрительно хмурил брови. Чёрт, что ж ему ещё сказать, чтобы он, наконец, вышел?!

Я ощутила облегчение вместе с отвращением, когда он облизал губы и, наконец, открыл скрипящую дверцу. Мужик вылез наружу, демонстрируя свой обвисший живот, и направился к машине Эдварда, при этом не забыв оглядеть мою попку. И как меня не стошнило.

Я смотрела ему в след и думала, стоит ли мне идти за ним. Что ж, будет выглядеть странно, если я останусь стоять возле его машины, пока он будет чинить мою. Поэтому я тоже подошла к машине Эдварда. Сам он, ведать, не собирался выходить из убежища. Мужик тем временем наклонился и повернул ключ зажигания. Естественно, двигатель заработал моментально и безупречно. Черт! Что мне делать?!

Беспомощно ловить ртом воздух – это всё, что я могла придумать. Не знаю, может он уже и понял, что попал в ловушку, но теперь было слишком поздно. Эдвард уже стоял за его спиной, пока мужчина со злым лицом вылезал из машины.

Всё произошло за два удара сердца. Рука Эдварда взлетела вверх, схватив за затылок несчастного… А потом он со всей силы ударил его лицом об дверь автомобиля. Мужчина сполз щекой по стеклу, оставляя за собой жирный кровавый развод.

Тогда я могла бы сказать, что это самая мерзкая картина, которую я видела за всю свою жизнь. Тошнота подкатила мгновенно, не дав мне даже времени совладать с ней. Я отвернулась и прикрыла рот рукой. За моей спиной слышалась возня, пока я старалась сдержать рвоту. И вот, когда я могла дышать ртом без всякой опаски, я решилась взглянуть на то, что там происходит.

Мужчина с разбитым лицом всё ещё лежал под открытой дверцей машины, вымазывая кровью асфальт. Вот, чёрт. Я закрыла глаза и попыталась дышать глубоко и ровно. Но возня и странные щелчки не умолкали. Я оглянулась в поисках Эдварда и нашла его возле капота, как раз тогда, когда он швырнул на него чёрную сумку с оружием. Парень пошатнулся и ещё пару секунд пытался восстановить равновесие, а потом принялся расстегивать её.

Видимо, это ещё не конец. О, Боже… Один труп уже есть. Сколько ему ещё надо? Успокойся. «Он просто делает всё, чтобы нас не преследовали», - я пыталась себя убедить: «Ты ведь тоже этого хочешь».

А хочу ли я этого? Да, мать твою, хочу!

- Белла, отойди назад, - вдруг скомандовал он.
- Зачем? – спросила я, хоть в глубине души уже догадывалась, почему.

Мои подозрения подтвердились, когда Эдвард достал из кармана зажигалку. Это сработало моментально, и я как взъерошенная дикая кошка начала отступать назад, одновременно борясь со страхом оставить его с взрывчаткой в руках.

- В свете последних грустных событий фейерверк нам не помешает, не так ли? – спросил он, аккуратно поджигая фитиль.

Как только шнурок перехватил на себя огонек из зажигалки, моё сердце поскакало галопом. Господи… О, Боже… Я начала отступать быстрее, отчаянно моля небеса, чтобы он побыстрее выбросил взрывчатку и стал возле меня. Однако Эдвард не спешил. Он медленно наклонился и положил бомбу под машину, прямо возле трупа. Вернись… Вернись… Я понятия не имела, сколько ещё продержится зажженный фитиль.

Наконец Эдвард выпрямился, опять же, слегка пошатываясь, и… О, Боже! Достал пачку сигарет из заднего кармана, не спеша достал одну и поднёс к всё ещё горящей зажигалке. А потом он медленно сделал глубокую затяжку.

Он рвал моё сердце на части, пока стоял там, как ни в чём не бывало.

- Нет! Ну, пожалуйста! Не стой там! – взвыла я.

Эдвард даже не обратил на меня внимания. Он аккуратно обошёл труп, открытую дверцу машины и подошёл к сумке. Сигарета при этом тлела в его руке.

Я плакала. Я кричала. И ненавидела оковы быстротечных секунд, что не позволяли подбежать к нему, чтобы силой оттащить его отсюда. Время бежало, с каждой секундой оставляя мне меньше возможности сорваться с места.

Эдвард снял сумку с машины и повернулся, чтобы, наконец, уйти. Боже, помоги мне не сойти с ума. Наблюдать за его неспешными шагами было в сто раз хуже, чем смотреть, как подкуривает сигарету. Он как раз был где-то на середине дороги, когда за его спиной прозвучал свист.

Время вышло. Всё. Последняя доля секунды растянулась в вечность. Целую вечность я наблюдала за машиной, которая зависла в промежутке между свистом и взрывом. А Эдвард так и не перешёл дорогу… И уже не успеет это сделать.

Мощный поток искр подбросил машину вверх, одновременно разрывая её на части. В замедлённых кадрах я видела, как автомобиль переворачивается… переворачивается… Эдвард ещё не закончил шаг…

С оглушающим грохотом машина приземлилась на крышу, сминая её как пластилин. А Эдвард… Остановился и оглянулся на свой искалеченный автомобиль. В руке всё ещё тлела сигарета…

Вот здесь время остановилось. В это мгновение, на этом участке шоссе. Как иначе я успела пропустить столько всего сквозь свой разум? А потом время разморозилось и полетело в два раза быстрее. Эдвард выбросил едва начатую сигарету и рванул ко мне. Я ещё успела запечатлеть то, как он схватил меня за локоть. Упасть на землю мы не успели. Нас отшвырнуло сумасшедшей силы волной.

Мощный удар в грудь вытолкнул весь воздух из лёгких. Боль и тяжёлый хрип в груди – это всё, что я различала в этой суматохе. Уже упав животом на камни, я поняла – страшное позади, Эдвард рядом, он всё ещё держит меня за руку, языки пламени никогда не достанут его. Мы лежали лицом вниз, даже не пытаясь восстановить дыхание, пока позади нас бушевало пламя.

Вдруг Эдвард отпустил меня, и я увидела, как он пытается перевернуться на спину. Его хриплое дыхание звучало наперебой с моим, сливалось со зловещим шипением пламени. Наконец ему это удалось, и я попыталась сделать то же самое.

Зрелище было завораживающим. Пышный огненный столб поднимался ввысь, извергая пламя всё выше и выше. Гигантский костёр трещал и шипел, возвышаясь над искореженной машиной. Жар его был настолько сильным, что воздух моментально нагрелся до немыслимой температуры и не позволял дышать.

Дрожащей рукой я прикрыла лицо, не в силах отвернуться от бушующей стихии. Скоро столб начал опускаться, и из него повалил густой чёрный дым. Огонь терял силу, и сквозь него уже начали проглядываться остатки машины. Постепенно на меня накатывала забытая истерика.

- Зачем… почему,- задыхалась я, - ты стоял там… так долго?
- Прощался, - я услышала его слабый голос и не поверила своим ушам.

В полном шоке я уставилась на него, отказываясь принимать то, что он подвергал себя риску, прощаясь с машиной. В глазах уже выступали слёзы от жара пламени… А теперь и от злости и бессилия, ведь я не могла найти слов, чтобы сказать, какой он, мать твою, придурок! Я смотрела на его стеклянные глаза, видя там лишь отражение пламени и больше ничего. И так горько и обидно становилось от этого.

Ну, всё. Это уж слишком. Я безвольно расслабила шею и упала на камни. Глаза застилали слёзы и едкий дым. Всё, что угодно, лишь бы не видеть его, безжизненного и равнодушного.

- Пойдём, - тихо произнёс он.

Я повернула голову и увидела его, уже стоящего на коленях и протягивающего мне руку. Я протянула свою, изучая при этом его выражение. Он казался более мягким, и я решительно взяла его ладонь. Кое как мы вместе поднялись и теперь пытались устоять на ногах.

И тут парень сильно пошатнулся, и я еле успела его поймать, при этом стараясь не упасть со мной. Но он больше не старался стать на ноги и безжизненно лежал на моих плечах. Лишь слабые подъёмы его грудной клетки могли говорить о том, что он ещё жив.

Чистейшая паника атаковала мой разум, не позволяя думать трезво. Господи… Господи! Что мне теперь делать?! Пламя ещё бушевало, готовое в любой момент разгореться с новой силой. А я еле могла удерживать его вес… Я панически оглянулась в поисках той чёртовой машины, что мы собирались угнать. И с огромным облегчением увидела её, стоящею в двух метрах от нас.

- Всё будет хорошо. Всё будет хорошо, - повторяла я себе, пока тащила безжизненное тело парня к машине, - только держись…

Одному Богу известно, как мне это удалось сделать, но у меня получилось довести его до двери. Я осторожно прислонила его к машине, проклиная всё на свете, что этот автомобиль оказался грузовым и не имел заднего сидения. Пламя трещало, сердце колотилось, пока я усаживала Эдварда на пассажирское сидение.

Силы и меня могли покинуть в любой момент. Я задыхалась, ища хоть глоточек чистого воздуха в клубах дыма. Спотыкаясь на каждом шагу, я добралась сумки с оружием и потащила её назад к грузовику. Борт пикапа спас меня от падения, и я, пользуясь его помощью, наконец добралась до водительского места, закинула сумку в салон и обессилено упала на сиденье рядом с еле живым Эдвардом.