Джаред влетел в офис Чака и хлопнул дверью. Минуту он пытался отдышаться, чтобы успокоиться, опасаясь, что может наворотить дел, сказав что-то неправильное во вспышке злости. Он смотрел на Чака, который шагал взад и вперед и зажимал одной рукой переносицу. – Генри, ты можешь, пожалуйста, объяснить, что происходит? – спросил он.

- Что Блэр Уолдорф делала на той встрече? – спросил он.

- Так то, что она сказала, правда? – спросил Джаред. – Ты Чак Басс.

- Я спросил, что Блэр Уолдорф делала здесь этим утром? – потребовал ответа Чак.

Джаред был больше чем немного озадачен тоном голоса Чака. – Она генеральный директор «Басс Индастрис». Миссис Хамфри не смогла приехать по семейным обстоятельствам, - ответил он сдержанно. – Генри - или, я должен сказать, Чак? - что, черт возьми, происходит?

- Я не могу говорить об этом прямо сейчас, - произнес он, когда прошел мимо Джареда и направился в конференц-зал. – Я должен увидеть Блэр!

- Она ушла, - сообщил ему Джаред. – Она покинула конференц-зал почти сразу же после того, как оттуда выбежал ты, - вздохнул он, когда посмотрел на Чака, который теперь, ошарашенный, смотрел в пустой конференц-зал. – Генри, я пытаюсь быть терпеливым. Пожалуйста, скажи мне, что происходит. Это была важная встреча, которую ты просто взорвал одним своим присутствием.

- Куда она пошла? – спросил Чак, снова полностью проигнорировав Джареда.

- Вероятно, назад в отель, чтобы упаковать вещи и уехать, - вздохнул он. – Она, видимо, теперь собирается отправиться домой к своим детям, и, похоже, мы больше ее не увидим. Полагаю, нам теперь необходимо найти другого инвестора.

Чак озадачился. – Ты сказал, что у нее есть дети? – спросил он с тревогой в голосе.

- Да, когда я забирал ее из аэропорта, она сказала, что волнуется по поводу своего ребенка... или детей. Это первый раз, по ее словам, когда она была вдали от них.

Чак был потрясен. Получается, Блэр пошла дальше и завела семью с кем-то еще, подумал он. Эта мысль разорвала его сердце. Как предполагалось, это вообще не должно волновать его. Но, видимо, она прояснила еще несколько лет назад, что между ними все кончено. – Где она остановилась? – спросил он своего босса.

- Она в соседнем с тобой номере, - ответил он.

Конечно же, подумал Чак. Аромат в коридоре. Появление женщины вчера вечером. Его возбуждение (они, всегда казалось, ощущали присутствие друг друга). И затем звук плача в коридоре вчера ночью. Все это было знакомо ему, но он хотел игнорировать то, что уже подсознательно признал его разум.

И она плакала вчера ночью? Он задался вопросом, что было не так. Он всегда боялся услышать ее плач, хотя часто сам являлся причиной его слез. И как/почему она генеральный директор «Басс Индастрис»? Внезапно мир Чака разрушился вокруг него, прошлое пришло за ним, чтобы вернуть его и все исправить.

Он должен был увидеть ее прежде, чем она уедет, он готов умолять ее, чтобы она сохранила его секрет. Он никогда не сможет вернуться к тому, чтобы снова быть Чаком Бассом. Поэтому он второпях помчался к двери.



Блэр поспешно упаковывала вещи, в то время как слезы текли по ее лицу. Он был жив! После всего этого времени он был жив и скрывался в другой стране! Она не знала, должна она радоваться или плакать. Чак был жив! Отец ее сына жив!

Она всегда знала, что Чак не мог быть мертвым. Она была уверена, что часть ее обязательно узнала бы об этом. Но годы шли, и, казалось, время все сильнее давило на ее веру. С одной стороны, она хотела, чтобы он вернулся к ней и стал частью ее семьи. Но с другой - она опасалась, что он, вероятно, только снова причинит ей боль. И что еще более важно, он наверняка причинит боль и их ребенку тоже.

Она подумала о встрече, у которой даже не было начала, потому что он сбежал. Она даже не могла поверить в то, что он снова сбежал! Это было оскорбительно! И факт, что он использовал подставное имя, чтобы скрыться в зарубежной стране, далекой от ее любимой, причинял ей боль. Он сознательно позволил всем дома полагать, что он был мертв. Его не беспокоило, что люди дома оплакивали его исчезновение и смерть? Его не волновало, что его исчезновение разорвало ее на куски?

Она сняла свой пиджак и положила его на кровать, направляясь в ванную, чтобы принять душ и затем собрать свои туалетные принадлежности. Ей нужно было переодеться в одежду, пригодную для полета, и направиться в аэропорт как можно скорее. Она только надеялась, что самолет Басса будет заправлен горючим и готов к отлету. Она не была в состоянии связаться с пилотом, чтобы сообщить ему, что планы изменились.



Чак открыл дверь номера Блэр главным ключом-картой отеля и медленно вошел в комнату. Ее аромат заставил его замереть. Он не видел ее, но заметил почти упакованный чемодан на ее кровати. Получается, она действительно уезжала.

Он подошел к кровати и провел руками вдоль атласной длинной ночной рубашки, закрывая глаза и вспоминая, как тот же самый материал покрывал ее сливочную кожу. Было прекрасно ощущать ее под своими пальцами. Он вздохнул и поднял предмет одежды, держа его около носа, вдыхая ее аромат, пытаясь запомнить его в недрах своего разума навсегда.

Блэр вышла из ванной и почти врезалась в него, когда он вдыхал аромат ее сорочки. Его присутствие шокировало ее. – Что ты здесь делаешь? – спросила она.

Чак смотрел на нее с благоговением. Он никогда не мог бы подумать, что вообще возможно, что она может стать еще прекраснее, чем была. Но даже со слезами, которые все еще катились по ее лицу, она была невероятно красива. – Почему ты плачешь? – спросил он.

Она смотрела на него, как будто у него выросла вторая голова. Он шутит? – Почему, ты думаешь, я плачу, Чак? Или я должна теперь называть тебя Генри?

Он вздрогнул. – Блэр, я…

- Ты что, Чак? – вскрикнула она. – Ты забыл, кто ты? Ты забыл, где ты живешь? Ты забыл свою семью? Забыл меня?

- Я никогда не смогу забыть тебя, - признал он. – Никогда!

Слезы скатывались по ее лицу. Она пронеслась мимо него и закинула косметичку с туалетными принадлежностями в свой чемодан. – Прости меня, но я не верю тебе, - сказала, хотя ее голо бы едва громче шепота.

Он подошел к ней и момент колебался, а затем поместил ладонь на ее плечо. – Блэр, - произнес он. – Я никогда не смогу забыть тебя!

Она скинула его руку с плеча. – Возможно, ты обманываешь меня, - закричала она. Она начала рыться в своем чемодане, нашла удобную юбку и блузку, а затем вновь пронеслась мимо него, чтобы вернуться в ванную и переодеться.

Но он не позволил ей сбежать.

- Отпусти меня! – вскрикнула она, когда попыталась вырваться из его рук.

Он сжал ее в своих объятиях. – Нет, - сказал мужчина, прижимая ее к груди и обвивая руками ее талию.

- Отпусти меня! – снова закричала она, когда слезы начали сильнее литься из ее глаз, продолжая пытаться вырваться. – Пожалуйста, просто отпусти меня.

- Нет, - мягко произнес он, лишь сильнее прижимая ее к себе и пряча лицо в волосах девушки. Он держал ее так, пока она не прекратила бороться с ним.

Когда же Блэр успокоилась, он чуть отодвинулся от нее, чтобы рассмотреть ее получше. Он все же продолжал держать ее за руки, чтобы она не пыталась сбежать снова. Он смотрел на нее, когда она смотрела в пол, боясь встретиться с ним взглядом. Рассматривая ее тело, он отметил, что ее формы были гораздо лучше, чем ему показалось, когда он впервые мельком заметил ее в коридоре. Ее тело было женственнее. Она выглядела фантастически.

- Ты прекрасна, - сказал он ей. – Я думал, что никогда не увижу тебя снова, - признался он.

- Почему ты не вернулся домой, Чак? Все думают, что ты мертв, - ахнула она.

- Хорошо. Так и должно быть, - сказал он.

Она подняла глаза, встретившись с его, заставляя Чака потеряться в их глубине. – Но почему? Я не понимаю.

Он покачал головой и освободил ее. – Ты сказала мне, что между нами все кончено, и ты не хотела меня видеть снова. Я полагал, что причинил тебе достаточно боли, поэтому я решил внять твоим пожеланиям.

- Так ты инсценировал собственную смерть? Ты знаешь, как тяжело было твоей семье?

- У меня нет никакой семьи, - ответил он. – После того, как я потерял тебя, у меня больше никого не осталось.

- У тебя все еще была Лили. У тебя все еще были Серена и Эрик, и у тебя все еще был Нейт. Они все думают, что ты мертв! – воскликнула она. – Чак, это было трудно для каждого!

- Но у меня не было тебя. Ничто иное не имело значения. Поэтому я должен был исчезнуть.

- Но зачем ты инсценировал свою смерть? Ты мог бы просто переехать куда-нибудь как Чак Басс! Прошло три года, Чак! И все думают, что ты мертв! – кричала она. – Твой бумажник был найден у мертвеца в реке в Праге. Я знаю, что ты хитрец, но даже такое трудно устроить.

Он вздохнул. – Это не моих рук дело. На меня напали. Должно быть, это был один из грабителей, - сказал он с ухмылкой, довольный тем, что по крайней мере один из них был мертв.

- Напали? – ахнула она.

- Да. Двое. Они подстерегли меня в переулке в Праге. Я был очень пьян. Они забрали мой бумажник и… - он остановился, не желая упоминать кольцо. – Я попытался бороться с ними, и затем меня подстрелили.

- О Боже! – вскрикнула она. – Тебя подстрелили?

- Да, - он снял свою рубашку и показал ей теперь едва заметный шрам от пулевого ранения. – Я был в двух шагах от смерти. Проститутка, проходящая в переулке, нашла меня и сумела каким-то образом немного помочь мне. Она вылечила меня. Но, похоже, рана загноилась, потому что я продержался всего несколько недель, а затем потерял сознание.

- У тебя была амнезия? – спросила она с надеждой, кладя руку на его шрам.

Его тело задрожало от его прикосновения, посылая электрические разряды по всем участкам кожи.
- Нет, - продолжил он, когда с позором покачал головой. – Я боялся любого, кто знает, кем я был. Я не мог вернуться в Соединенные Штаты. Не после того, что произошло между нами. Ты не хотела снова видеть меня.

- Чак… - начала Блэр.

- Нет, все в порядке, - сказал он с печальной улыбкой. – То, что я сделал тебе, было ужасно. Я должен был оставить тебя. Поэтому я взял другое имя и, как только смог, переехал в Лондон. Джаред взял меня в свою компанию, и с тех пор я был с ним, - объяснил он и поместил руку на живот поверх ее. – Я никогда не хотел причинить кому-либо боль. Особенно тебе, - признал он.

Она снова изучила его глаза и кивнула. – Я знаю, - призналась она. – Я действительно была зла за ту боль, что ты причинил мне после того, как переспал с Дженни. Но я никогда не хотела, чтобы ты ушел навсегда.

- Не хотела? – спросил он в неверии.

Блэр покачала головой. – Не хотела, - сказала она. Она подняла цепь с его кольцом и положила его в то место, где находилось его сердце. – И я никогда не думала, что ты был мертв. Я… я просто не чувствовала это.

Он почувствовал, что ком застрял в его горле, и сглотнул. Он не мог поверить, что у нее было его кольцо. Он протянул палец, чтобы коснуться его, точно не верил, что оно реально.

- Полиция нашла его в ломбарде, - сказала она. – Лили настояла, чтобы я взяла его, - призналась она. – Надеюсь, что все в порядке.

Он кивнул головой и затем потянулся, чтобы снова прижать ее к своей груди. – Оно должно было быть твоим, - сказал он.

На мгновение она расслабилась в его руках, запоминая это чувство. А затем отодвинулась от него, чувствуя, что, если бы она не сделала это, ее сердце разорвалось бы на куски. – Я должна идти, Чак, - сказала она. – Если хочешь, я никому не скажу, что ты жив. Скажи Джареду отправить факсом бумаги мне в офис «Басс Индастрис». Я удостоверюсь, чтобы они были подписаны, - сообщила она.

Он смотрел на нее в неверии и чуть нагнулся, чтобы взять ее руки в свои. У него было столько вопросов. Но, возможно, он понял, что так было лучше. – Не могу поверить, что ты уезжаешь, - произнес он.

- Я… я должна идти, - ответила она.

Он нахмурился, внезапно вспомнив, что Джаред ненароком сообщил, что у нее были дети. Семья. Он сглотнул комок, сформировавшийся в его горле, зная, что он сам виноват в том, что она нашла себе кого-то другого и уезжает к нему. – Точно, у тебя есть дети, так ведь? – спросил он.

- Ты знаешь о моем сыне? – испуганно поинтересовалась она.

- Джаред сказал мне, - признался он. – Только один? – он смотрел вниз на ее руки, но заметил, что ее безымянный палец левой руки был пуст. Он задался вопросом, кем был тот ублюдок, кто заделал ей ребеночка и не женился на ней! Но он попытался выкинуть это из головы. Это действительно было не его дело.

Блэр тяжело сглотнула, вытащив свои руки из его хватки, и отвела взгляд. – Да, Чак. У меня есть сын. - Она боялась сказать что-то большее. Если бы он не хотел быть частью жизней своих друзей и семьи, то она не вынудила бы его быть частью жизни и ее сына. И хотя это разбивало ее сердце, Блэр знала, что теперь она должна сказать Чейзу, что его отец был на небесах. Чак сам хотел, чтобы люди верили в это. Она отвернулась, чувствуя, что слезы начинают наворачиваться на глаза. Чейз никогда бы все равно не узнал своего отца. Она закрыла свой чемодан и затем проскользнула в ванную, чтобы подправить свою косметику и наконец переодеться. Она ожидала, что он уйдет, но когда девушка вышла, Басс все еще был там.

Он снова обнял и приблизился лицом к ее шее. – Я никогда не забуду тебя, - прошептал он ей в ухо. – Никогда.

- Чак, думаю, ты должен вернуться домой, - прошептала она в ответ. – Мы скучаем по тебе. Но, если ты действительно не хочешь возвращаться, я буду уважать твое решение и никому ничего не скажу, - пообещала она.

Он кивнул головой, отодвигаясь от нее. – Спасибо, - признательно поблагодарил он.

Блэр подняла свой чемодан и направилась к двери. – О, и, Чак… - сказала она прежде, чем вышла.

Он посмотрел на нее. – Да?

- Избавься от волос на лице и своего «конского хвостика». Выглядишь, как Джек в восьмидесятых!

Она слышала его смех, идя вперед по коридору.

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: Kate1