2024-5-2

16

0

0

Яркий солнечный свет струился в окно моей спальни, и я тут же пожалел, что забыл закрыть жалюзи, когда завалился спать вчера ночью. Солнце сегодня утром не было моим другом. Взглянув на стоявшие у изголовья кровати часы, я простонал. Черт, уже полдень. Впрочем, можно и весь день проспать. Я накрыл голову одеялом и уже услышал собственный тихий храп, когда до меня донесся отчетливый запах жареного бекона.

Кто, черт возьми, готовит? И где они нашли бекон?

Вот тогда я вспомнил о Белле и до смешного быстро вскочил с постели и помчался в душ. После самого быстрого душа в истории я пробежался рукой по своим взлохмаченным волосам, натянул пару джинсов, футболку и ринулся на кухню.

Белла стояла у плиты, тихо напевая с милой улыбкой на лице. Я молча наблюдал, как она перевернула бекон, разбила яйца, нарезала фрукты и опустила хлеб в тостер. Я никогда не считал кухню особенно сексуальным помещением, но знал, что это было лишь потому, что я еще никогда не видел Беллу, готовящую на моей кухне.

Это было чертовски сексуально.

- Ты, блин, так и будешь на нее пялиться или, может быть, пойдешь есть? – хохотнул Эммет у меня за спиной. Белла подпрыгнула от звука его голоса, и ее оленьи глаза встретились с моими. Она улыбнулась мне, прежде чем опустить взгляд к плите, и я могу поклясться, что увидел едва заметный румянец, окрасивший ее щеки.

Изумительно.

- Белла приготовила завтрак? – спросил Эммет, хватая тост с тарелки, стоявшей на разделочном столе.

Белла рассмеялась, игриво ударив его по руке.
- Ну, вы, ребята, были так добры, что позволили мне переночевать. Это меньшее, что я могу сделать. Но, думаю, именно это вы называете «плотный поздний завтрак», не так ли? Полагаю, мы все поздновато проснулись, чтобы это считалось завтраком.

- Поверить не могу, что ты нашла всю эту еду в моем холодильнике, - сказал я, удивляясь этому изобилию, и взял несколько тарелок и вилок из шкафа.

- Ох, я и не находила, - ответила она. – Я сбегала в магазин за углом. У тебя в холодильнике было только скисшее молоко, бутылка воды и разнообразные коробки на вынос из китайских ресторанов.

Эммет разразился искренним хохотом, помогая отнести еду на стол.
- Эдвард теперь отъявленный холостяк, - он уселся за стол и с глубоким вздохом одарил благоговейным взглядом изобилие еды на подносе. – Даже не знаю, с чего начать. Все так здорово выглядит!

Белла хихикнула, наливая всем по стакану сока. Эммет быстро отпил из своего стакана, прежде чем схватить четыре куска бекона и большую порцию яичницы. Он ел обеими руками, постанывая после каждого укуса.

- Отлично выглядит, - я улыбнулся ей. – Но ты должна простить моего брата. Он свинья.

- Я помню, - она рассмеялась, отправив в рот виноградину. Ее губы были бледно-розового цвета, а нижняя - чуть полнее верхней. Я мог только представить какими мягкими они ощущались бы под моими. А потом она поймала на себе мой пристальный взгляд, и ее щеки снова окрасились румянцем.

Черт, возьми себя в руки, Эдвард. Она подумает, что ты навязчивый прилипала.

Разговор шел легко, пока мы поглощали приготовленную Беллой еду. Я узнал, что она провела в нашем доме лето после того, как они с Элис окончили колледж. За эти годы они не отдалились друг от друга, и Белла была единственной гостьей, когда Элис с Джаспером втихаря сбежали в Вегас пару лет назад.

- Значит, Элис знает, что ее лучшая подруга танцует в сиэттлском стриптиз-клубе? – спросил Эммет.

- Конечно, знает, - рассмеялась Белла. – Ведь Джаспер – его владелец.

Она, должно быть, заметила шокированные выражения наших лиц, потому что рассмеялась еще громче.
- А как иначе, вы думаете, я смогла бы оставаться полностью одетой, танцуя в стрип-клубе? Знакомство с владельцем помогает.

Эммет подавился своим соком.
- Срань господня! Я знал, что ему принадлежат несколько клубов в городе, но думал, что это все джаз-клубы.

- Три его клуба в северной части города и есть джаз-клубы, - подтвердила Белла с улыбкой, начав относить посуду на кухню.

- Джаспер официально мой чертов герой, - восхищенно вздохнул Эммет.

- Позволь нам позаботиться о посуде, - настоял я, а Эммет стрельнул в меня взглядом, который ясно давал понять, что я могу катиться к черту. – Ох, да подними ты свою задницу. Она одна все приготовила.

- Но мне надо успеть на самолет, - заныл он, как пятилетний. – А еще надо принять душ, и собраться, и…

Белла рассмеялась, удаляясь по коридору.
- Вы уж разберитесь, ребята. А я приму душ.

Как раз то, что мне нужно. Еще один образ Беллы в душе.

Простонав, я собрал столовые приборы и с неимоверной скоростью начал бросать столовые приборы в посудомоечную машину. Я буквально почувствовал на себе взгляд Эммета, когда он громко кашлянул.

Я повернул голову в его сторону.
- Да?

- В чем, черт возьми, твоя проблема? – спросил он, протягивая мне тарелку. – Я бы на твоем месте такое не выкинул.

- У меня нет проблем, - солгал я. Он продолжал пялиться на меня, когда мы закончили загружать посудомоечную машину. Затем я сосредоточил свое внимание на плите и кухонном столе, отдраивая их с достаточной интенсивностью и решимостью, чтобы мной гордилась моя патологически чистоплотная мать.

- Ты просто настоящая Марта Стюарт, - усмехнулся он. – Кто бы знал, мать твою.
(Прим. пер.: Марта Стюарт - американская бизнесвумен, телеведущая и писательница, получившая известность и состояние благодаря советам по домоводству).

- Поцелуй меня в зад.

- Прекрати! Черт… - он выхватил губку у меня из рук. – Пойдем, покажешь мне этот вид с террасы, которым ты не перестаешь хвастаться.

Вздохнув, я поплелся через гостиную и открыл раздвижные стеклянные двери на террасу. Она и в самом деле было одной из лучших частей квартиры. Я сидел здесь множество ночей, глядя в никуда, но наслаждаясь покоем и уединением.

- Чувак, твои цветочки дохнут.

- Хорошо… - пробормотал я, глядя на анютины глазки, разросшиеся в цветочных ящиках, – Они были гордостью и радостью Тани. Надеюсь, они изничтожатся.

Эм рассмеялся.
- Да, ты погорюешь какое-то время. Но постепенно станет легче.

Мы плюхнулись на стулья в патио и уставились в пустоту. Я не мог признаться в этом Эммету, но я не испытывал горечи. Я просто ненавидел, что эти напоминания о моем провале в роли мужа каждый день пялились мне в лицо. Уход Тани, наверное, был лучшим из того, что когда-либо могло произойти. Я пренебрегал ею слишком долго – тратил слишком много времени на становление своей карьеры. Я так много времени посвящал тому, чтобы стать доктором Калленом, что совсем забыл быть мужем Тани. Это была не ее вина. Я взял на себя всю ответственность за собственный провал и не гордился этим.

Когда мы познакомились, я только начал свое пребывание в Дьюке. Она работала над тем, чтобы стать медсестрой, и мы сразу же сошлись. У нас были одни и те же карьерные цели и обоюдное ненасытное сексуальное влечение. Этих двух сходств было достаточно, чтобы убедить нас, что брак – это умное решение. Мы оба были расчетливы и согласились, что любовь мимолетна. Никогда не существовало такого понятия, как настоящая любовь, и в наших животах никогда не порхали бабочки. Все держалось на взаимном уважении и неукротимой страсти. Это была настоящая совместимость. И это чудесным образом работало. До последнего года.

Я начал работать педиатром в детской больнице Сиэтла, а ей предложили должность медсестры в другой больнице на противоположном конце города. Мы привыкли к нашей домашней жизни в Сиэтле. И в то время как ее обязанности медсестры ограничивались стабильными часами, мое рабочее время в больнице было совершенно нестабильно. Мы договаривались о совместных ужинах, которые мне регулярно приходилось отменять. Об отпуске вообще речи не шло, а мои выходные всегда были заполнены обходами в детском отделении. Это был мой первый год работы, и я чувствовал, что должен что-то доказать. Быть просто сыном доктора Карлайла Каллена было недостаточно. Я хотел что-то собой представлять.

Таня стала подавленной. Мы никогда не прикасались друг к другу, ненасытный сексуальный аппетит, который так хорошо служил нам в колледже, теперь сменили ссоры, чувство вины и тишина. Именно тогда я понял, что отличной совместимости в постели недостаточно, чтобы наладить брак. Должно быть что-то еще, что-то существенное, чтобы удерживать твою связь с другим человеком, когда страсть угаснет. Наше пламя потухло, а брак развалился через несколько месяцев после нашего приезда в Сиэтл. В течение года я стал уважаемым педиатром и разведенным мужчиной.

- Ну что, тебя потянуло к Белле? – голос Эммета прорезался сквозь мои воспоминания.

Я вздохнул.
- Она красивая женщина, Эм.

- Ага, - согласился он. – Но у тебя уже была красивая женщина. Если бы это было все, чего ты ищешь, ты бы все еще был с ней.

Иногда он чертовски умный на свою беду.

- Белла особенная, чувак.

- Знаю, - искренне кивнул я.

Он покачал головой.
- Нет, ты не можешь этого знать. Ты знаком с ней всего несколько часов. Она провела с нами только пару месяцев, но была просто чертовски потрясающей. Веселой и милой. Постоянно танцевала по всему дому. Невинная и просто… хорошая. Эсме хотела ее удочерить. И Элис ее чертовски любит.

- К чему ты клонишь? – уныло спросил я. – Я недостаточно хорош для нее?

Он помотал головой.
- Это чушь, и ты это знаешь. Просто узнай ее, прежде чем трахнуть. Это все, о чем я прошу.

Я прикинулся оскорбленным.
- Ты так плохо обо мне думаешь. Это больновато, Эм.

- Все равно, - рыкнул он. – Я просто говорю, что она стоит того, чтобы узнать ее получше. Она сильно изменилась, но, полагаю, мы все изменились за последние годы. Однако с ней произошло что-то значительное. Эта девочка не могла говорить ни о чем, кроме танцев на Бродвее. Что-то помешало ей туда попасть – должно быть, что-то существенное. И это неизбежно оставило свои шрамы.

Я кивнул, соглашаясь. Она намекнула на это прошлой ночью, но пообещала рассказать мне обо всем в другой раз. Я был решительно настроен добиться, чтобы она выполнила это обещание.

- Просто будь осторожен с ней, чтобы Элис тебя не покалечила. Вот и все, что я хочу сказать.

- Эм, - прошептал я. – Я не стану отрицать, что меня влечет к ней. Но дело не только в ее теле, - я сделал глубокий вдох. – Не смейся, потому что, если ты рассмеешься, я надеру тебе зад. - Он кивнул с серьезным видом, дожидаясь, когда я продолжу. – Но ты поверишь мне, если я скажу, что у меня возникает эта чертова сумасшедшая тяга защищать ее? Заставлять ее смеяться? Узнать о ней все?

Он молча уставился на меня. Я медленно досчитал до ста.

- Не вынуждай меня тебя прикончить, Эм.

- Прости, - он тряхнул головой и расхохотался. – Просто поразительно!

- Что?

- Ты уже под каблуком, хотя еще даже не затащил ее в постель. Впечатляет.

- Пошел ты, - прорычал я, вскакивая со стула. – И с чего я решил, что могу нормально с тобой поговорить? Иди, пакуй свое барахло и уноси свой зад из моего дома. Я сам со всем разберусь.

Я поплелся в свою спальню и схватил мобильный, чтобы проверить, нет ли сообщений из больницы. Мне пришло одно голосовое сообщение от доктора Рамси, спрашивавшего, не могу ли я поработать за него сегодня ночью.

Ну конечно, мои первые выходные более чем за месяц. Черта с два, я не работаю. Я уже собрался позвонить ему, когда вдруг услышал звуки рвоты, раздававшиеся где-то дальше по коридору. Отбросив телефон в сторону, я выбежал из своей комнаты, пытаясь понять, откуда идет звук. Заметив, что ее спальня пуста, я тихо постучал в дверь гостевой ванной комнаты.

- Белла? Ты в порядке?

С той стороны двери послышались шмыганья носом и покашливания. Затем раздался звук смыва в туалете, вслед за которым зажурчала вода в раковине.

Мое тело наводнила паника. Она больна.

- Белла? – нетерпеливо позвал я. Мгновенье спустя она наконец открыла дверь. Ее лицо было бледным, а ко лбу она прижимала мокрое полотенце.

- Эй, извини за это, - она слабо улыбнулась. – Меня просто слегка мутит. Наш большой завтрак, должно быть, плохо у меня усвоился.

Врач во мне взял все под свой контроль, и я потрогал ее лоб. Кажется, жара у нее не было.
- Почему бы тебе не прилечь в своей комнате? Я принесу тебе что-нибудь, чтобы успокоить твой желудок.

Ее голос был хриплым:
- Эдвард, ты не обязан. Я в порядке, правда. Это пройдет.

- Ага, рассказывай, - я нежно улыбнулся, взяв ее за руку и потянув в сторону ее спальни. – Иди приляг. Я вернусь через секунду.

Она не стала спорить и пошла к кровати. Я помчался на кухню, молясь, чтобы где-нибудь в этом чертовом доме нашлась коробка крекеров. Я разворочал кладовку и, наконец, нашел пачку крекеров за старой коробкой с хлопьями.

- Что стряслось? – спросил Эммет, затаскивая свой чемодан на кухню.

- Белла заболела. Можешь посмотреть, нет ли в холодильнике спрайта?

Он подошел к холодильнику и заглянул внутрь.
- Я вижу молоко месячной давности и бутылку воды.

- Черт.

Он издал смешок, и мне пришлось сдерживать себя, чтобы не оторвать ему голову. Он, должно быть, заметил, как близок я к потере самообладания.
- Чувак, остынь. Я схожу за спрайтом.

- Спасибо, Эм.

Он пробормотал что-то смутно напоминающее «подкаблучник» и вышел за дверь. Я схватил крекеры и помчался обратно в комнату Беллы. Она свернулась калачиком под одеялами, опустив на лицо прохладное полотенце.

- Я принес крекеры, - прошептал я, подойдя к ее кровати. – Эм пошел за спрайтом для тебя.

Она убрала полотенце, и я заметил, что ее лицо снова обрело цвет. Она уже выглядела лучше.

- Спасибо, - улыбнулась Белла. – Это пройдет. Я уже лучше себя чувствую.

Я протянул ей пару крекеров, и она подвинулась, чтобы я смог сесть рядом с ней. Она застенчиво откусила кусочек, и я не мог не обратить внимания на то, как мило она выглядела. Она заметила, что я наблюдаю за ней, и лицо ее вспыхнуло румянцем.

- А вот и румянец, который я так люблю видеть, - тихо признался я.

- Бьюсь об заклад, ты говоришь это всем своим пациентам, - хихикнула она, принявшись за второй крекер.

Я рассмеялся:
- Вообще-то мои пациенты дети, так что это было бы жутковато.

- Верно, - согласилась она. – Думаю, хорошо, что мне не нужно работать сегодня. Джаспер разозлился бы, если бы меня вырвало прямо на его красивой сцене.

Слишком просто. Она должна была это предвидеть.

Я тепло улыбнулся ей.
- К счастью для тебя, мне тоже не нужно идти сегодня на работу.

- Хм-м-м, - пробормотала она, жуя свой третий крекер. - Дай-ка угадаю. Хочешь поиграть в доктора?

Да, пожалуйста.

- Ну, - я прокашлялся, пытаясь говорить своим самым профессиональным голосом. – Мне будет не по себе, если я отправлю тебя одну обратно в твой номер в отеле. Ты могла подцепить простуду или что-нибудь вроде того.

Она заулыбалась, и я понял, что мне совсем не удалось ее одурачить. И мне было плевать, что я, как оказалось, был настолько прозрачен.

- Но отвечая на твой вопрос, - я поднял руку и нежно погладил ее по лицу. Она растаяла под моим прикосновением, и сквозь мое тело прошел электрический импульс. Я пытался успокоиться, когда прошептал. – Однажды, когда ты будешь чувствовать себя лучше, я бы с удовольствием поиграл с тобой в доктора.

- А теперь вырвет меня, - крикнул Эммет с порога. Он подмигнул Белле, подойдя к постели со стаканом спрайта. – Тебе лучше?

- Да, спасибо, - хихикнула она, забирая у него стакан и медленно отпивая. – Эдвард просто демонстрировал свои манеры по уходу за больными.

- Ух ты, док, должно быть, приятно для разнообразия дать волю пресловутому шарму Каллена с пациентами твоего возраста.

- Разве тебе не нужно успеть на самолет? – пробормотал я.

- Да, да… - заулыбался он, наклонившись, чтобы обнять Беллу. – Было здорово увидеться с тобой, девочка. Будь осторожна в этом клубе, хорошо? Думаю, что поговорю с Джаспером насчет усиления охраны.

Белла засмеялась.
- Поверь мне, он такой же опекающий, как и ты. Удачного полета. И спасибо за спрайт.

- Всегда пожалуйста, - он зашаркал к двери. – Позаботься о ней, братишка, - наши взгляды встретились, и я понял, что он говорил не о ее расстройстве желудка.

- Позабочусь, - пообещал я.

И я на самом деле позабочусь.