Глава 2. Девушка идет за парнем домой.

Я был уверен, что она галлюцинация. Никто в своем уме не захотел бы пойти со мной домой, хотя она действительно спросила разрешение, чем не заморачивалось большинство моих галлюцинаций.
Она понравилась мне. Она напоминала эльфа, маленького, с короткими черными волосами и высоким мелодичным голосом. Только крыльев не хватало. Я задумался, смогу ли представить ее с крыльями, возможно даже с парой огромных крыльев, чтобы она смогла взять меня с собой, когда соберется улетать.
- Прости за погром, - я не знал, почему возникла потребность извиниться. Она точно не осталась бы в квартире надолго. Я собирался дать ей пару часов, возможно, хорошего сна, прежде чем она бы вернулась туда, откуда пришла.
- Все прекрасно, - она улыбнулась.
Я проглотил образовавшийся ком в горле. Мне нравилась эта галлюцинация. Я не хотел, чтобы она исчезала. Стало интересно, был ли способ вернуть ее. Возможно, я мог бы принять наркотик, который заставил бы мозг поверить в то, что она единственная галлюцинация, которую мне разрешено видеть. Или, может быть, принять желаемое за действительное, и она вернется.
- Хочешь есть? – спросил я больше по привычке, чем из настоящего любопытства. Я почти был уверен, что галлюцинации не ели. – Или пить? Думаю, в холодильнике найдется кола, если хочешь.
Ее улыбка не дрогнула:
- Нет, спасибо, - она покачала головой и плавно направилась к моему дивану. Ее короткая юбка заколыхалась от ветерка, когда она заняла место рядом с подлокотником. Она села, подогнув под себя ноги, и положила на колени книгу, которую читала в метро. Открыла ее и продолжила изучать с того места, где остановилась, когда познакомилась со мной.
Я должен был быть благодарен, что она не приставала ко мне, в отличие от некоторых других галлюцинаций, или, что нашла способ развлечься, не беспокоя меня, но я не был. Я хотел услышать ее голос. Ее смех. Увидеть ее улыбку. Я попал под странное обаяние этой галлюцинации. В ней было все, что я когда-либо хотел в девушке. Мне даже было все равно, что она нереальна. Я мог притвориться.
Я вошел в кухню. На столе стоял фиолетовый слон. Появилась мысль о том, чтобы прогнать его, пока он не сломал мебель, но мне не хотелось грубить. Я открыл дверцу холодильника и схватил первую попавшуюся бутылку пива, по которой не ползали розовые сверчки. Они кричали на меня своими высокими букашечьими голосами. Я не мог их понять – они говорили на иностранном языке. Возможно, на португальском.
Я бросил пивную крышку на стол, и она со звоном запрыгала по поверхности. Слон исчез. Я не знал, куда он направился, да и мне было все равно. Я лишь порадовался, что он не сломал мой стол. Жираф, сидевший на нем ранее, уже достаточно повредил его.
Я схватил баночку с таблетками со столешницы. Этикетка гласила принимать по половине таблетки два раза в день. Я же каждые два часа принимал целую таблетку. Мой друг работал в аптеке и крал для меня медикаменты. Это неэтично, но не невозможно. Я закинул таблетку в рот, прежде чем залпом выпить полбутылки пива. Я не любил пиво, но из-за него медикаменты действовали быстрее, и Элис смогла бы подольше остаться со мной.
Отставил баночку с таблетками на стойку и направился в гостиную.
Слон стоял посередине комнаты перед диваном. Он уставился на Элис, полностью погруженную в книгу. Я посмотрел на него, а потом на нее. Интересно, галлюцинации могут видеть друг друга? А если могут, они ревнуют меня к другим галлюцинациям? Подумал о том, чтобы спросить Элис, но не стал. Я не хотел выглядеть придурком, если бы оказалось, что они не видят друг друга.
- В комнате слон, - сказал я, пристально следя за ее реакцией.
Она оторвала взгляд от книги. Сдвинув брови, молча, осмотрела комнату и посмотрела на меня. Кожа на лбу сморщилась, когда она нахмурилась. Значит, галлюцинации не могли видеть друг друга. А было интересно, если могли.
Мне становилось жарко. Я не был уверен, подействовал ли так алкоголь или таблетки. Стащил рубашку через голову и бросил ее на диван. Выхватил пачку сигарет из заднего кармана джинс. Красная зажигалка сделана из пластика. Посмотрел краем глаза на Элис. Она вернулась к чтению своей книги. Я, было, думал спросить, не возражает ли она против сигаретного дыма, но она же не заработает рак легких. Да и разрешение у слона я не спрашивал.
Зажег сигарету и бросил пачку на стол. Она попала в колоду карт. Я посмотрел на Элис, потом – на слона. Слон кивал головой, и она постепенно меняла цвет на тошнотворно-зеленый, отчего меня замутило.
- Подвинься, - обратился я к слону, чтобы встать перед журнальным столиком и смотреть на Элис. Слон перешел на другую сторону квартиры. Его хобот тащился по полу. Думаю, он сердился, что я не уделял ему столько времени, сколько жирафу. Но как я мог? Идеальная девушка сидела передо мной на диване, и я хотел провести с ней как можно больше времени, прежде чем она исчезнет.
- Хочешь сыграть в карты? – я поднял колоду карт, лежавшую на столе.
Элис оторвалась от книги и кивнула. Маленькая, едва заметная улыбка появилась на ее лице:
- Конечно, - она отложила книгу в сторону и стала на колени перед столиком.
Я присел напротив нее и стал тасовать карты. Она уставилась на мои руки. Я мельком взглянул на них, а потом на нее:
- Вена лопнула, - пояснил я, предупреждая ее вопрос. Можно было и признаться. Бросил ей еще пару карт.
- Должно быть, больно, - она забрала карты, лежащие перед ней. Ее маленький палец сдвинул их в прекрасную стопку.
Я не знал, что сказать. Мне хотелось рассказать, как это произошло, но я не желал отпугнуть ее. Слон заревновал и ушел. Теперь остались только я и Элис. Я надеялся, что, играя в карты, она не станет скучать или чувствовать себя забытой.
- Во что хочешь сыграть? – поинтересовался я, посчитав, что тишина продлилась достаточно. В последний раз затянулся и бросил окурок в пиво. Курить перед кем-то грубо, а я не хотел давать Элис повода уйти.
- Ты знаешь, как играть в войну? – спросила она, бросая первую карту лицевой стороной вверх на столик. Шесть крестей.
Я кивнул, бросив карту в ответ. Четверка червей.
Она взяла эти две карты, не смотря на меня, и сходила другой картой. На сей раз это был туз.
Я просто вручил ей свою карту, зная, что нет никакой возможности побить туза, не имея его у себя, но даже тогда, объявив войну, я не был уверен в выигрыше.
- Спасибо, - она улыбнулась, забирая карту и помещая ее в самый низ своей колоды. Рукав ее рубашки съехал, выявляя белый браслет.
Она заметила его одновременно со мной. Я схватил ее за запястье, прежде чем она могла поправить рукав. Ее глаза не распахнулись от испуга, ее щеки не покраснели, как у любого нормального человека, если бы его поймали на непристойном секрете. Вместо этого она подтянула рукав, показывая мне несколько синяков и ран.
Я подцепил браслет и перевернул его так, чтобы узнать имя.
- Мери Элис Брендон, - вслух прочитал я. Под именем было нисколько чисел, но они мне ничего не сказали.
- Я вижу будущее, - произнесла Элис.
Я глянул на нее. Она улыбалась. Но не счастливой улыбкой. Это была такая улыбка, которой ты одариваешь человека, если не хочешь быть грубым. Она вырвала свою руку из моей, но не опустила рукав. Вместо этого она засучила другой. Опять синяки, но никаких ран.
- Родители отправили меня в больницу, надеясь найти лекарство. Меня многократно подвергали шоковой терапии, но видения не прекратились. Тогда отец предложил попробовать лоботомию*.
- Разве лоботомия не противозаконна? – спросил я, хотя не хотел прерывать ее.
- Не везде, но в большинстве государств – да. Там говорят, что это слишком дико, - она кивнула. Ее пальцы запутались в волосах. – Мой отец - очень влиятельный человек, поэтому, пока у тебя есть деньги, тебе может буквально все сойти с рук, - она глубоко вздохнула и облокотилась на спинку дивана. – Они отправили меня в больницу, в настоящую психушку, знаешь, куда отправляют больных людей. Доктора все время шептались, находясь рядом со мной. Мне назначили тонзиллэктомию**. План заключался в том, по крайней мере, как я могу судить из видений, чтобы удалить миндалины, а потом, когда медсестры ушли бы, один из врачей собирался выполнить лоботомию.
Я подпрыгнул и еле-еле сдержал крик. Элис сидела передо мной с топориком для льда во лбу. Кровь стекала по ее щекам, в глазах отсутствовали зрачки. Она повернула голову и, нахмурившись, посмотрела на меня. Дыхание прервалось, и я задумался, было ли возможным вытащить топорик для льда из ее черепа, не причиняя ей боль.
- Все нормально? – просила она.
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Это просто игры разума. Так я пытался убедить себя. В черепе Элис на самом деле не застрял топорик для льда. Когда я открою глаза, все вернется на место.
Я открыл глаза. Ее голова все еще была повернута в мою сторону, но крови и топорика не было. Она продолжала хмуриться. Ей это не шло. Попытался придумать, как вызвать ее улыбку, но ужас от видения человека с топориком в голове совсем не настраивает на позитивный лад.
- Галлюцинация, да? – ее голос не казалась сердитым или испуганным. Вопрос прозвучал так, будто она спрашивала, хорошо ли я спал.
- Как ты избежала лоботомии? – я уклонился от ее вопроса.
- Сбежала, - они пожала плечами, забирая мою половину колоды и смешивая со своей.
- Как у тебя получилось? Ты только вышла?
Она кивнула:
- Это не так трудно, как ты думаешь. Еще легче, когда у тебя есть видения, - она начала тасовать колоду. – Я увидела, что ухожу из больницы, и ушла.
- Как часто твои видения исполняются?
Она бросила передо мной две карты. Одну - рубашкой вниз, другую - вверх. Я нахмурился. Она решила изменить игру?
- Когда как, - еще карты, теперь уже перед ней. Одна из них – десять червей. – Я не могу контролировать видения. Иногда они не сбываются. Каждый принимает решения. Я вижу только последствия. Любой может передумать и изменить видение, - она посмотрела на карту, лежащую лицом вниз. – Возьмешь карту на бокс или хватит?
- Во что мы играем? – спросил я, смотря на последнюю карту. Семерка крестей. Первая – тройка пик.
- Блэкджек. Двадцать одно. Очко. Как назовешь.
- Еще одну, - мне редко везло в блэкджек, но я был не против сыграть с ней, если она этого хотела. – Насколько ты останешься?
Она уставилась на меня. Ее глаза распахнулись, а лицо выразило полное ошеломление.
- Ты просишь, чтобы я осталась?
Я кивнул:
- Ты первая галлюцинация, которая мне нравится.
Ее губы дрогнули, и она издала легкий смешок:
- Я останусь до тех пор, пока ты не прогонишь. Мне некуда идти, - она бросила мне карту. Дама червей.
- Хватит, - ответил я, поднимая руку.
Дама на карте улыбнулась. Я повернул голову и нахмурился. Она подмигнула мне, двигая бровями вверх и вниз. Сморщила губы и облизала их розовым язычком. Я взглянул на Элис. Она буравила меня взглядом.
- Все еще хочешь играть? – спросила она. – Ты выглядишь немного больным.
- Все отлично, - солгал я, поднимаясь на ноги и отходя от стола. Столкнулся с чем-то. Я обернулся. Слон вернулся. Посмотрел на Элис:
- Я забыл принять таблетки, - захватил бутылку из-под пива и направился на кухню. На столе сидел жираф. Он наклонил голову, вероятно, потому что, если бы выпрямился, то уперся бы в потолок.
Я привык к галлюцинациям, но существует предел. Мне не нравится, когда карты пристают ко мне. Мне понравилась Элис, и я хотел, чтобы она осталась. Слон раздражал, но я мог с этим смириться. Жираф, хоть и сломал мне стол, но, на самом деле, я никогда за ним не ел. Но карты никогда не заигрывали со мной.
У меня не получалось открыть баночку с таблетками. Руки дрожали слишком сильно.
- Черт возьми! – прокричал я, швырнув баночку на столешницу и снова попытавшись ее открыть. Не сработало. Я уже собирался кинуть ее еще раз, когда рука Элис легла на мою. Я нахмурился.
- Дай посмотрю, - она выхватила баночку и открыла ее. – Сколько надо? – она высыпала таблетки в руку.
Вина выворачивала меня наизнанку:
- Две, - ответил я, протягивая руку.
Она вручила мне две белых таблетки. Я закинул их в рот и попытался проглотить. Они не проходили - в горле пересохло. Мне нужно было чем-нибудь их запить. Я схватил со столешницы бутылку с пивом.
- Не стоит, - Элис схватила мое запястье. - Ты потушил там сигарету, - пояснила она. Я сел обратно на стойку. Мне и раньше доводилось глотать окурки, но большинство галлюцинаций просто смеялись.
- В холодильнике есть, чем запить?
Я выплюнул таблетки в ладонь:
- Да, но будь осторожна со сверчками.
Она кивнула и развернулась.
- Почему ты помогаешь мне? - полюбопытствовал я, оборачиваясь, чтобы видеть ее. Она открывала дверь холодильника. Розовые сверчки все еще ползали по пиву и орали на меня по-португальски.
- Просто похоже, что тебе нужна помощь, - она достала колу и отдала ее мне. Я хотел пива, но не стал возражать. Не хотелось обидеть ее.
- Спасибо, - я закинул таблетки в рот и запил колой.
Элис запрыгнула на стойку. Я был удивлен, что она вообще может видеть поверх нее, не говоря уже о том, чтобы запрыгнуть туда. Ее зеленая юбка свешивалась с коленей. Руками она на них опиралась.
- Мне кажется, тебе нужно лечь.
Я смял пустую банку из-под колы и посмотрел на нее. Она качала ногами взад-вперед.
- Я в порядке, - соврал я. - Мне просто нужно чем-то успокоить нервы.
- Миорелаксанты*** сделают это за тебя, - она держала в руках баночку.
- Можешь попробовать, если хочешь.
- Нет, - она покачала головой. - Мне и так хорошо. Ты действительно уверен, что не хочешь прилечь? Ты нехорошо выглядишь.
Я кивнул и признался:
- Голова болит.
Жираф одарил меня злорадным взглядом. Я не сказал ей всего, но это несомненно присутствовало в моих мыслях:
- Не хочешь лечь со мной?
- Я не хочу мешать, - она нахмурилась.
- Ты не побеспокоишь меня. Кроме того, я боюсь, что, проснувшись, не найду тебя.
Она спрыгнула со стойки.
- Хорошо, - улыбнулась. - Я лягу с тобой, - она взяла меня за руку.
Я улыбнулся. Впервые за долгое время я не ощущал ломку. Живот не скручивало в узел. Мне было наплевать на слонов и жирафов. Все мое внимание сосредоточилось на маленькой руке, охватывающей мою собственную. Было... хорошо.

*Лоботомия - форма психохирургии, нейрохирургическая операция, заключающаяся в разрезании тканей, соединяющих лобные доли мозга с его остальной частью. Таким образом, в мозг вносится дефект, на фоне которого никакие галлюцинации или бред просто не способны возникнуть.
** Тонзиллэктомия – удаление миндалин.
*** Миорелаксанты - препараты, эффект которых заключается в расслаблении мышечной ткани.

---

Слоны, сверчки, жирафы... Я, честно говоря, поначалу была шокирована. Но, ничего, привыкла
А вам как?