Глава 21. Часть 1 «Инфекция»

Ashley

Изначально это все было моей идеей. В мою сумасшедшую голову, доставшуюся по наследству от любимой мамы, пришла мысль найти настоящего папу. Ведь я знала, что Джеймс мне никто, просто сожитель Элис. Я его терпеть не могла за скверный, дето ненавистнический характер, он меня недолюбливал за мой энергичный и подвижный. И вот, в минуту дикой злости на этого человека, я подумала, что где-то должен быть мужчина, который сделал меня такой. Точнее, который дал мне жизнь.
И я принялась искать. Это было очень трудно, потому что я то и дело сталкивалась с нежеланием Элис что-либо рассказывать, а без ее «показаний» мои руки были связаны. Но удача улыбнулась мне, и я нашла его. Мой папа – Джаспер Хейл, журналист, путешественник. Рост – метр восемьдесят три, глаза – зеленые, волосы – темно-русые. Я уже любила его заочно, несмотря на то, что когда-то он бросил нас с Элис.
Вариантов у меня было не много: либо Джеймс-садист, либо настоящий отец, бросивший меня, но желающий вернуться. Когда я только увидела Джаспера в первый раз, мне уже тогда не хотелось никуда уходить. Я понимала, что нельзя скидывать со счетов любимую маму, которая все еще сердится на Джаспера, но меня как магнитом тянуло к нему. Хотелось узнать его лучше, проводить с ним время, как проводят все дети со своими родителями, с отцами. Но больше всего мне хотелось, конечно же, чтобы мои родители вновь были вместе. Чтобы мы стали полноценной настоящей семьей, и у меня появились братья и сестры.
С самого начала у меня была верная подруга в этом деле – Несси. Она тоже вдохновилась моей идеей, но ее вдохновение угасло после их встречи. Я ее не понимала, и мне было обидно от этого, но я твердо стояла на своем: мне нужен настоящий отец.

После наших совместных выходных прошел месяц. Мы виделись несколько раз, когда он приезжал забрать меня из музыкальной школы или танцев. Я сама просила его об этом, предварительно согласовывая это с Элис. Она была против. Но мои долгие моления обычно сжаливали ее, и она соглашалась. Сама она ни в какую не соглашалась с ним встречаться, а если это случайно получалось, стремилась к выходу со скоростью света. Ее обида была еще слишком сильна…
В обычные выходные мы договорились встретиться и где-нибудь погулять. Элис была против слишком долго, но я попросила ее пойти с нами. Идея ей не нравилась, но она согласилась.
И вот этот день настал. Я ждала его с нетерпением, с приятным волнением. Я все утро почти летала по дому, улыбаясь всему и всем, даже Джеймсу, который в нервной спешке собирал чемоданы, чтобы в очередной раз улететь на другой конец страны по важным делам. Элис была нервной и очень взвинченной из-за отъезда Джеймса и из-за встречи с Джаспером.
- Мамочка! Я так тебя люблю! – щебетала я за завтраком, поедая свои любимые сухие завтраки и смотря мультики.
- И я тебя люблю, золотце мое.
Последнее время Элис ходила сама не своя. От привычной жизнерадостной женщины осталась разве что улыбка, но и та была переполнена горечью, разочарованием. Я прекрасно видела и слышала все ссоры и скандалы, устраиваемые Джеймсом, и тихо ненавидела его еще больше. Я не раз пробовала убедить Элис в неподходящести Джеймса ей, но на ее выражение лица в эти моменты было больно смотреть. Я делала ей больно своими заявлениями, ведь она за что-то его любила.
Но инцидент с рукоприкладством сделал свое дело, и в отношениях Элис и Джеймса таки появилась трещина, которая разрасталась с каждым днем все больше и больше. Я в тайне немного радовалась этому, но омрачало мою радость осознание того, что Элис это дается с трудом.
- Мам, не расстраивайся ты так! Вспомни, сегодня мы идем на выставку, которую ты так хотела посетить. Улыбнись!
Она выдавила из себя подобие. Я подошла к ней сзади и обняла за плечи.
- Все будет хорошо, мам, - прошептала я ей в ухо.

Мы встретились, как и договаривались, у музея современного искусства. Джаспер уже ждал нас у входа, сжимая в кулаке три входных билета и бумажный пакет. Я тут же подбежала к нему и радостно поприветствовала. Он улыбнулся мне широкой улыбкой и обнял, а я обняла его в ответ.
- Здравствуй, - послышался из-за спины холодный голос Элис.
- Привет, – поникнув, ответил Джаспер. – Я уже купил билеты. А это, - он протянул мне пакет, - тебе. Я помню, что ты любишь рисовать.
В пакете оказались папка с листами, краска и кисточки. Все это было из крутого художественного магазина, куда я любила заходить после танцев, и откуда обычно меня забирал Джаспер.
- Вау, это так круто! Спасибо!
- Не стоило, – тут же услышала я голос Элис. – Это лишнее.
- Но Эшли очень часто заглядывалась на эти вещи, – возразил он.
- Так или иначе, я сама могу обеспечить своего ребенка.
- Мам, пожалуйста, - почти шепотом попросила я.
Конечно, Элис была зла и обижена на Джаспера до сих пор, но мне становилось только хуже и хуже от каждого их разговора. Я была словно между двух огней.
- Я, пожалуй, не пойду с вами. Подожду вас в соседнем кафе, - холодно сказала она, прожигая ледяным взглядом Джаспера.
- Но ты же так хотела пойти! – возразила я.
- Я схожу в другой раз. Веселись, солнышко, - она погладила меня по голове и одарила ласковой улыбкой. – А ты, - эти слова посвящались ему, - присматривай за моей дочерью.
Она развернулась и пошла в другую сторону. Я с грустью посмотрела ей вслед: я думала, что наш совместный поход сплотит их, но не вышло… Плечом я почувствовала ладонь Джаспера.
- Пойдем? – спросил он.
Я согласно кивнула.

Элис встретила нас у галереи. Она была чем-то расстроена. Ее пальцы нервно теребили телефон, и она закусывала губу. Обычно, это ничего хорошего не значило.
- Эш, мой сумасшедший фотограф завтра летит в Париж, и я обязана быть с ним. Это ненадолго, на три дня, но Джеймс тоже в отъезде. Розали с Кевином уехали на выходные, и Белла тоже собиралась увезти Несс в Форкс. Я не знаю с кем тебя оставить. Может, позвонишь своей подруге Тейлор?
Меня расстроили эти новости. Элис всегда была в каких-то командировках, точнее, часто. Но каждый раз когда ей необходимо было уехать , я чувствовала прилив разочарования. Ведь я очень любила маму, любила проводить с ней время, и каждая разлука была для меня невыносимой пыткой. Но сейчас я была даже немного рада, ведь у меня появилась возможность проводить много времени с Джаспером.
- Зачем звонить Тейлор? Я поживу у Джаспера, - таков был мой ответ.
Элис это не понравилось, но другого варианта у нее не осталось. Она, до сих пор неуверенная до конца в правильности этого решения, согласилась. И Джаспер был не против, а, наоборот, так же горячо, как и я, просил Элис об этом.
В субботу вечером она поехала в аэропорт, а я к Джасперу, в его квартиру с видом на красивый маленький парк. Вместе со мной в квартиру Джаспера на три дня приехал мой чемодан с вещами и еще один чемодан с мамиными инструкциями. Она расписала все: мой распорядок дня, расписание моих занятий, номера телефонов всего, что только можно.
- Проходи, принцесса! – одним плечом толкая входную дверь, радостно сказал Джаспер, пытаясь запихнуть мой багаж в свою квартиру.
Я скромно зашла и остановилась в полной темноте. Джаспер поставил мой большой чемодан у стены, сумку с мамиными инструкциями на чемодан и включил свет в маленькой прихожей, плавно переходящей в большой зал. Куча маленьких лампочек загорелась и осветила мне не очень скромные апартаменты.
Маленькая прихожая состояла из трех стен с бледно-желтыми обоями и одного шкафа-купе. Дальше шел небольшой коридор, ведущий в огромный зал. Зал был круглой формы со светлыми стенами и темно-синей мебелью. Напротив входной двери было большое окно во всю стену, занавешенное легким тюлем и массивными темными портьерами. Перед окном стояла плазма на стеклянной тумбе, а по бокам большие цветы. Напротив телевизора – диван, стоявший полукругом, перед ним небольшой стеклянный журнальный столик. Справа от дивана еще один диван поменьше, а слева – огромное глубокое кресло.
Я стояла в изумлении от открывшейся мне простой красоты. Джаспер бесшумно разувался, открывая дверцы шкафа.
- Заехал в магазин, купил тебе, - с этими словами он протянул мне розовые тапочки.
Я не поняла, зачем они мне, но он так улыбался, и я взяла.
- Спасибо, - все еще под впечатлением произнесла я.
- Проходи, - он сделал мне знак рукой.
Я зашла в зал и увидела, что напротив кресла, у стены, находился большой шкаф с книгами, дисками, милыми статуэтками и прочим, чем обычно заполняют стеллажи. А у другой стены было три двери из темного дерева с гофрированным стеклом.
- Небольшая экскурсия, - мило улыбнулся он.
Мы прошли к первой двери у окна. Он открыл ее, легко надавив на ручку. И мы очутились в спальне средних размеров, где примерно две трети занимала огромная кровать, накрытая темно-синим покрывалом. Напротив кровати находился шкаф, а напротив входной двери окно, перед которым стоял письменный стол. Все это было в темных тонах, и я отметила про себя, что у Джаспера любимый цвет темно-синий, цвет ночного неба.
- Это моя спальня. А вот, кстати, и единственная женщина в моей квартире, - он повел подбородком в сторону кровати.
Прямо посередине, растянувшись, лежала полосатая кошка.
- Какая прелесть! – кинулась я к животному.
Я очень люблю животных, и своего щенка обожаю больше всех на свете. Кстати, забыла упомянуть, что Милашка приехала со мной. Джаспер стойко выдержал эту новость, согласившись принять еще и щенка в свою квартиру на несколько дней. Теперь Милашка, радостно виляя хвостом, бегала рядом со мной. Когда я взяла на руки кошку, Милашка завиляла своим хвостом еще сильнее. Я поднесла к ее морде кошку, и Милашка, не задумываясь, лизнула ее в нос. Кошка терпеливо это вынесла, нисколько не показывая, что ей что-то не нравится.
- Они подружатся! – тут же сделала вывод я, прижимая к себе полосатое животное Джаспера и теребя ему ухо. – Как зовут это прекрасное создание?
- Это Шерон, - улыбнулся Джаспер, теребя ей второе ухо.
Дальше была еще одна дверь, которую Джаспер лишь приоткрыл. Это была ванная комната. Следующим пунктом оказалась кухня. Тут мы задержались, потому что Джаспер решил меня накормить. Он предложил мне пройти и сесть за стол, находящийся напротив продолговатого окна. Сам Джаспер подошел к холодильнику и, критически осмотрев содержимое, предложил пройтись по магазинам. Я, будучи настоящей дочерью своей мамы-неутомимой-шопоголички, без раздумий согласилась.

Мы пришли в супермаркет, который находился напротив дома. Джаспер взял тележку, а я шла рядом, осматривая полки. Я не была по натуре чересчур скромным ребенком, да и к Джасперу немного привыкла, поэтому особой робости в отношении общения с ним не чувствовала. Мне было с ним приятно и легко, поэтому мой рот не затыкался ни на минуту.
- Давай возьмем этот ананас и вот эти персики? Нет, нектарины я не хочу, а вот, пожалуй, от манго не отказалась бы. Знаешь, я очень люблю виноград, зеленый. Вот и он! И обязательно надо взять бананы. Мой любимый фрукт! О, смотри, какая здоровая банка Нутеллы! Обожаю Нутеллу! И вот, это арахисовое масло тоже вкусное. Вот в этом жир прямо наверху, когда банку открываешь, а у этого нет, – я сметала с прилавков все, заполняя корзину своими любимыми лакомствами.
Лицо Джаспера при этом светилось таким счастьем, его рот был растянут от уха и до уха, оголяя белоснежные зубы.
Когда мы дошли до мороженого, я бегала от холодильника к холодильнику, пытаясь взять все и сразу. Я никак не могла решить, какой вкус хочу сегодня: дыня или, может, апельсин? Я скинула в корзину несколько ведер разных вкусов. То же самое я проделывала и у прилавков с выпечкой, с конфетами, с печеньем и шоколадками. А Джаспер не сопротивлялся. Он улыбался еще более широко с каждой новой вредностью в корзине.
На кассе женщина вопросительно уставилась на Джаспера, словно спрашивай пробивать все это или нет. Но он кивал, все так же широко улыбаясь, и протянул ей свою кредитную карту.
- Папаша, - фыркнула она, пробивая чек.

Выходя из супермаркета, мы попали под сильный дождь. Мы еле добежали до дома, что осложняли огромные пакеты в руках у Джаспера. Зайдя в квартиру, первым делом мы кинулись на кухню, разбирать еду и раскладывать ее в холодильнике по полочкам. Затем я переоделась в сухую одежду, взяла ведро клубничного мороженого, предварительно, конечно же, тщательнейшим образом выбирая его, и села перед телевизором, в огромное кресло. С собой из дома я захватила диски с любимыми фильмами про собак. Джаспер сел на диван, прихватя с собой также ведро мороженого.
За разговорами и фильмами вечер пролетел незаметно, а мы узнали друг друга лучше.
- Тебе нравится твоя работа? – спросила я, слизывая мороженое с ложки.
- Да, очень, - ответил он. – Я всегда мечтал путешествовать, а потом рассказывать другим людям о других странах.
- Много где ты уже побывал?
- Скажем так, не мало.
- А ты был в Англии? А во Франции? И ты видел Эйфелеву башню? А ты был в Испании? И был на корриде? А ты ездил в Португалию? А в Аргентину? – вопросы сыпались из меня, как картошка из рваного мешка.
Джаспер лишь улыбался и отвечал на все мои вопросы, которых с каждым ответом становилось только больше. Наконец я выдохлась, и настала его очередь задавать вопросы. Хотя на один его вопрос, приходился целый поток слов от меня. А что? Я люблю поговорить!
- Ты когда-нибудь была в другой стране?
- Да, один раз. Бабушка и дедушка возили меня в Канаду, мы ездили в тур по крупным городам. Я была в Ванкувере, Эдмонте, Монреале, Оттаве и Торонто. И несколько дней мы провели у Гудзонова залива. Было весело, мне понравилось. Мы гуляли по парку Джаспер, знаешь такой? – я улыбнулась, вспоминая и произнося его имя. – А в Монреале мне понравился павильон США, он такой большой! Я попробовала их знаменитый кленовый сироп, ничего особенного. Нутелла лучше.
- А в какое место ты хочешь поехать больше всего?
- Я уже миллион раз была в нашем Диснейленде, хочу увидеть парижский. Там, наверно, классно. Вообще в Париже красиво, мне мама рассказывала, она была там по работе. Ей нравится там, она говорит, что готова возвращаться туда снова и снова. А тебе понравилось в Париже?
- Да. Там такая особая атмосфера, располагающая.
- Мама так же говорит.
- А она часто куда-то уезжает?
- Да. Она очень часто где-то ездит, причем чаще всего где-то на другом материке. Я очень скучаю по ней, но она звонит каждый день, мы разговариваем.
- А с кем ты обычно остаешься?
- С Беллой и Несси. Несс мне как сестра! Мы вместе с детства, привыкли все делить пополам. Если Белле надо куда-то уехать, Несс живет у нас.
- А как же мамин муж?
- Какой муж? – не поняла я. – Если ты о Джеймсе, то он не муж, а садист! Они не женаты, просто живут вместе уже где-то года два. Мы раньше жили в маленькой квартире, а потом мама начала с ним встречаться, он купил большой дом рядом с Беллой и предложил переехать к нему. Ну, мы и переехали, а что дом просторный, места хватает всем. Тем более он почти всегда в разъездах, я его не вижу.
- Ты его не любишь?
- Ненавижу. Он такой чопорный. Знаешь, он родом из Англии. По-моему, это все объясняет. Он невыносимый! Я не понимаю, что мама в нем нашла.
- А мама его любит?
- Сейчас уже не знаю. Он ведет себя плохо в последнее время. Они постоянно ругаются. Да пусть он уже оставит мою маму в покое. Я хотела бы, чтобы мы жили вместе: я, мама и ты. Ты же любишь мою маму?
- Конечно. Очень. Но этого мало.
- Считай, что уже половина дела сделана! Просто будь решительнее. Ты ее боишься, а ты не бойся. Она тебя уже простила. Ой, у меня мороженое кончилось. Пойду за добавкой. Тебе взять?
- Нет, - он посмотрел в свое ведро, которое было заполнено почти полностью, - и тебе уже хватит. Посмотри сколько время. Пойдем спать?
- Ну, не включай Джеймса! – прохныкала я. – Давай досмотрим этот фильм?
Спать мне совсем не хотелось, и я точно знала, что фильм будет идти еще около часа. А Джаспер не знал, сравнение с Джеймсом ему не понравилось, и он согласился на мои коварные условия. Мы еще о чем-то разговаривали, а потом я уснула прямо в огромном кресле, свернувшись клубочком.
Я проснулась в спальне Джаспера от солнечных лучей, пробивающихся сквозь шторы в комнату. Рядом со мной на кровати лежали Шэрон и Милашка. Я потянулась, сладко зевнула и встала. Помня, что Джаспер выделил мне пол своего шкафа, я открыла свою половину, чтобы взять одежду. Одевшись, я вышла из спальни и увидела, что Джаспер спит на диване. Хоть диван и был большим, Джаспер был еще больше. Его ноги покоились на ручке, а руки лежали на полу. Он лежал в абсолютно неудобном положении, постоянно ворочался. Мне стало его жаль и стыдно за себя, ведь я спала на большой и удобной кровати, а он мучился тут.
Я аккуратно подошла к нему и попыталась разбудить. Много времени на это не ушло, из-за неудобного положения он открыл глаза моментально.
- О, ты уже проснулась, - немного мученическая улыбка озарила его лицо, - будем завтракать?
Я согласно закивала. Он принял сидячее положение, хрустнул всеми своими костями и, лениво потягиваясь, встал.
- Я что-нибудь приготовлю.
Я согласилась и пошла в ванную, чтобы умыться. После завтрака, на который Джаспер приготовил бельгийские вафли, я погуляла с Милашкой, и мы решили, что сходим сегодня в кино, погуляем, а потом я сделаю уроки, ведь школу никто не отменял. День прошел быстро и незаметно. Вечером я пыталась заставить поменяться нас местами для сна, но он упорно гнул свою линию. Поэтому я так и осталась в спальне на кровати, а он в гостиной на диване. Но я схитрила и ночью устроила балаган из ничего. Я убеждала его, что мне страшно там одной, мне снятся кошмары, и я не могу уснуть. Джаспер провел со мной всю ночь на кровати. А утром я обнаружила, что простыла.

2 ЧАСТЬ.