Chapter Sixteen

Три недели спустя

Рядом с Эдвардом время пролетало неожиданно быстро, и прежде, чем я успела оглянуться, у Элис уже начался второй курс химиотерапии.

Теперь она стала гораздо сильнее и справилась в этот раз намного лучше. Тот факт, что теперь ей осталось всего лишь два курса, сделал ее настроение более поднесенным, если не говорить о том, что ее свадьба должна была состояться всего через несколько дней.

- Черт возьми! Я не могу в это поверить – я выхожу замуж! – усмехнулась она. – Я уже думала, что никто меня не захочет!

Джаспер легонько толкнул ее в бок, улыбаясь.

- Ты уже все подготовила? – спросила я.

- Ага, - кивнула она. – Твои родители получили приглашение по почте?

- Да. И Эдвард был счастливый, когда получил свое, - добавила я.

- И как тебе живется с ним? – спросил Джаспер, и у меня снова появилось то чувство, что я пытаюсь их перехитрить. Они всегда обменивались взглядами, и могу поклясться, что видела, как они подмигивают друг другу.

- Отлично, - честно ответила я. – Эдвард замечательный.

Это было преуменьшением. Мы столько смеялись, и у нас было столько веселых моментов, что я практически привыкла, что он всегда рядом. Я задумалась о том, как несколько дней назад получила звонок от полиции.

- Алло? – нерешительно ответила я, слабо улыбнувшись, когда Эдвард прошептал мне «Выше голову!»

- Это Белла Свон? – спросил глубокий голос.

- Да… - пробормотала я, смотря, как Эдвард поднялся и пересел ко мне. Он внимательно следил за выражением моего лица, а я жевала губу в ожидании новостей.

- Так, мисс Свон, нам очень приятно сообщить вам, что Эммет Адамс приговорен к тюремному заключению сроком на три года.

Я почти пошла в победную пляску в тот же момент, но сдержалась и лишь победно поднесла вверх кулачки.

- Спасибо, - восторженно ответила я. – Это отличная новость!

- Без проблем, - ответил голос прежде, чем отключиться.

Я сказала Эдварду о приговоре, и на его лице появилась сияющая улыбка. И едва ли я успела опомниться, как уже обнимала его и танцевала по комнате, как пятилетняя девочка, получившая килограмм конфет.

- Я так волновалась об этом, - выдохнула я, когда мы отпустили друг друга. – Это такое облегчение… Еще раз спасибо за все!

- П-перестань благодарить меня, - засмеялся он. – Я нич-чего не сделал.

Голос Элис вырвал меня из воспоминаний.

- Снова задумалась об Эдварде? – поддразнила она, выгибая бровь.

- Нет, - поспешно ответила я, снова солгав. – Я просто задумалась о том, как же смогу пережить девичник.

Она хихикнула.

- Не волнуйся, стриптизеров не будет, - я в шутку надула губы. – Нет, в квартире только нас двое.

Я нахмурилась.

- И что мне делать с Эдвардом?

- Неужели ты не можешь избавиться от него всего на одну ночь?

- Элис, - предупредила я. – Он же не собака.

Она закатила глаза.

- Может, он смог бы присоединиться к нам?

Я посмотрела на Джаспера, встревоженная его предложением.

- Это будет весело, - продолжил он.

- Он был алкоголиком, - сказала я ему. – Так что это не совсем уместно.

Его глаза расширились, но он кивнул, а я задумалась.

- Я думаю, что смогу что-нибудь придумать.

- И, кроме того, нам нужно найти время, чтобы немного очеловечить его, - добавила Элис.

- Ты же не на полном серьезе, не так ли? – возразила я, покрутив головой в неверии.

- А почему бы и нет. Я уверена, что он желает…

- Ага, конечно… - пробормотала я.

- Как бы то ни было, у тебя есть планы на сегодняшний вечер? – спросила она, и я поморщилась.

Тут я могла подлить им еще немного топлива: я собиралась провести день с Эдвардом и познакомить его с мамой и папой.

Сейчас он был у своих родителей и объяснял ситуацию с квартирой.
Они только что вернулись из отпуска, и он верил, что это отличная возможность все им объяснить.

Я не знала, одобрят ли они меня… Но на данный момент ему больше негде было остановится, так что других вариантов тоже не было.

- Ну, - осторожно начала я. – Я думала о том, чтобы познакомить Эдварда со своими родителями.

Элис практически хрюкнула в этот раз, и мое лицо внезапно стало покалывать от жара.

- Да что с этим не так?

Она пришла в себя.

- Извини, но все это звучит так, будто вы – пара. И как это странно?

Я несколько раз сглотнула, обдумывая эту идею. И мне показалось абсолютно ясным…

Мои глаза расширились от осознания, и я встряхнула головой, пытаясь забыть слова Элис.

- В любом случае, мне нужно идти, - взглянув на часы, я поняла, что через пять минут мне нужно встретиться с Эдвардом снаружи. Конечно, я не собиралась им этого говорить…

- Хорошенько тебе повеселиться, - поддразнила она.

- Элис, последний раз, когда ты мне пожелала это, я обожглась.

- Едва ли это была моя вина, - тихо ответила она.

- Извини меня, - вздохнула я. – Я знаю. Извини.

- Так, когда я снова увижу тебя?

- Скорее всего, завтра, - поспешно ответила я.

- Отлично. И, пожалуйста, не забудь договориться с Эдвардом о его преображении.

Закатив глаза, я неохотно согласилась.

***

- Так, что сказали твои родители?

Дыхание Эдварда сбилось, но мгновением позже он вернул себе спокойствие.

- Они… эм, - он нервно сглотнул. – Они… не особо много сказали.

- Да неужели? – скептически спросила я, остановившись в заторе. – Как-то я не убеждена.

- Н-нет, серьезно, Белла, кажется, они не п-против этого.

Я всего лишь удивленно подняла брови, продолжая смотреть перед собой.

- Ты уверен, что твои родители захотят встретиться со мной? – внезапно спросил он, и в его голосе была неуверенность.

- Это была их идея, Эдвард.

Он поерзал на сидении.

- Пожалуйста, Эдвард, они милые люди. Все будет в порядке.

Я повернула на подъездную дорожку и выключила двигатель. Ситуация моментально вызвала у меня воспоминания о времени, когда я вернулась сюда, и я удивилась, как же давно все это было.

- Ты готов? – спросила я.

Он неловко повозился с ремнем безопасности, пытаясь его отстегнуть.

- Я д-думаю, да.

Когда я открыла двери, мы оба вошли внутрь. Едва ли прошло несколько секунд, как я услышала голоса родителей, и вскоре сами они вышли из гостиной, остановившись перед нами и смотря на Эдварда.

- Привет, - пробормотала я, и наступила тишина.

- Так, эм, - прочистив горло, продолжила: - Мам, пап, это Эдвард.

Никто ничего не говорил, пока Эдвард не решил выйти вперед и протянуть руку.

- Так п-приятно п-познакомиться с вами, - искренне сказал он. – Белла столько всего хорошего рассказывала о в-вас.

Мама сразу же улыбнулась и облегченно вздохнула – он ее покорил. Слава Богу, много не потребовалось.

- Эдвард, нам тоже приятно познакомиться с тобой. Я – Рене, а это – Чарли.

Папа кивнул и послал ему суровый взгляд. Он изучал Эдварда так, будто мы были тинэйджерами после первого свидания. Может, в конце концов, Элис была права…

- Нам жаль, что так случилось с твоей квартирой, - продолжила мама. – Ты еще не возвращался туда?

Эдвард кивнул.

- Я заглядывал туда несколько дней назад. Там с-сейчас идет рем-монт, и можно будет з-заново въехать через н-несколько недель.

- О, это прекрасно, - улыбнулась мама, послав мне взгляд. – Так, вы двое голодны?

Мы обменялись взглядами.

- Если тебе не трудно, мама. Я-таки голодна.

- Ты не слишком-то изменилась, Беллз, - поддразнил папа, вызывая у меня румянец.

- Спасибо, - пробормотала я.

***

- Эт-то было очень вкусно, спасибо, миссис Свон, - улыбнулся Эдвард, аккуратно ставя свою тарелку на стол. – Вы сами приготовили?

Мама самоуверенно кивнула, и я вздохнула, ожидая историю о семейном рецепте.

- Я испекла это сегодня утром, - гордо сказала она. – Это наш старый семейный рецепт. Мы храним его несколько столетий.

Выражение лица Эдварда вызвало у меня смех.

- Это оч-чень впечатляет.

Мама выглядела невероятно самодовольной, и я ожидала, что она аккуратненько сметет пыль со своих плеч.

- Ты умеешь готовить, Эдвард?

- О, т-так себе, - ответил он. – Если честно, я предпочитаю заказывать еду.

Наши взгляды встретились, и мы улыбнулись, вспомнив инцидент с пиццей.

- Мы тут подумывали о генеральной уборке, - внезапно сказал папа, закончив со совим куском пирога. Все удивленно уставились на него.

- Ого? – спросила я, нахмурившись.

- Ага, у нас подвал слишком захламлен, а людям на улице всегда нужны вещи.

- Окей. И когда ты хочешь приступить? – я кивнула.

- Вообще-то, мы собирались осмотреться там сегодня, - сказала мама, выглядя очень задумчивой. – Может, вы могли бы помочь?

Я посмотрела на Эдварда, и он выглядел очень воодушевленным. Это и в самом деле было забавно…

- Ты хотел бы? – спросила я его. – Я хотела сказать, что если тебе не трудно и нет…

Он кивнул.

- Ты не п-против, если я посмотрю? Мне оч-чень интересно.

Мама засмеялась.

- Конечно, нет. Нам не помешала бы еще одна пара рук. Ты бы лучше побоялся за себя – там полно паутины.

- Я д-думаю, что справлюсь, - ответил он с усмешкой.

- Тогда решено, - вставая, сказал отец. – Мы идем вниз…

- Юху, юху, - пробормотала я на одном дыхании, заработав смешок от Эдварда.

***

- Черт, - пробормотала я, сметая пыль и паутину с коробки со старыми кассетами. – У них действительно много барахла тут… Я даже и не знала.

Слева от меня Эдвард немного закашлялся.

- Ты в порядке? – спросила я.

- Д-да, - быстро ответил он. – Все в пор-рядке.

- По тебе не видно.

- Это все от пыли.

Я опустилась на колени, чтобы рассмотреть старую мебель, и вскоре заметила, что взгляд Эдварда устремлен на большой предмет, накрытый сукном. Я не могла вспомнить, что это было, и мне стало природно интересно, и я немедля присоединилась к нему. Эта вещь казалась такой загадочной.

- Я понятия не имею, что это, - сказала я. – Хочешь взглянуть?

Его глаза загорелись.

- Кон-нечно.

Мы проследовали туда, Эдвард несколько раз едва не потерял равновесие над складами коробок на пути. Я была рада, что он не грохнулся. Боюсь, он мог бы и не вынырнуть из всей этой макулатуры.

- Не могу поверить, что мама и папа сдались, - проворчала я. – Они едва ли провели здесь десять минут.

Он легко рассмеялся.

- Ага, но, впрочем, нужна немалая с-смелость, чтобы все здесь пересмотреть.

Про себя я улыбнулась, и мы-таки добрались к объекту. Мы оба схватили сукно и воодушевленно обменялись взглядами.

- Готов?

Он кивнул, и мы одновременно стянули сукно, освобождая старое пыльное пианино. Я ощутила разочарование – полная противоположность реакции Эдварда. Он удивленно пялился на инструмент, и его рот образовал большое «О».

- Оно прекрасно, - пробормотал он.

Я смотрела, как он внимательно осмотрел его, бережно вытирая пыль. Он что-то поднял, и появились грязные клавиши, он выцвели и казались скорее коричневыми, чем белыми. Он деликатно пробежался по ним пальцами, постоянно вертя головой в неверии.

- Ты играешь, - погодя спросила я.

Он посмотрел на меня, будто бы был удивлен тем, что я все еще здесь.

- Я играл, когда был маленьким, но пианино со временем забрали, - он уставился перед собой, будто бы погрузившись в воспоминания. – Я уже так давно не играл, вообще близко не видел инструмент.

- Я не помню его, - сказала я, подходя и рассматривая инструмент.

Быстро порыскав вокруг, я нашла стул под коробками.

- Почему бы тебе не сыграть что-то?

Он неуверенно посмотрел на меня.

- Я-я давно не играл… У м-меня может не получится.

- Это неважно, - ответила я, поставив стул. – Просто импровизируй. Я уверена, это будет прекрасно.

Он улыбнулся, и я присела возле него. Наши плечи соприкоснулись, и я слегка задрожала. Его пальцы пробежались по клавишам, а я повернулась к нему, ободряюще улыбнувшись. Наши лица были так близко, и стук моего сердца отдавался в ушах. Глубоко вздохнув, он начал играть.

Я закрыла глаза, когда красивая, фантастическая музыка заполнила комнату. Она отбивалась эхом от стен и расслабляла каждый мускул в моем теле. Я видела, как он непринужденно перебирает пальцами клавиши, а затем посмотрела на его лицо. Он был сконцентрирован: брови сошлись на переносице, но он смотрел на меня, улыбаясь.

Спустя время, счет которому я потеряла, музыка стала утихать, пока последняя нота не растворилась в воздухе.

- Это было прекрасно, - выдохнула я. – Ты – прекрасен, - и я имела в виду не только его игру.

Он кривовато улыбнулся, и мое лицо опалил жар.

- Давно этого не было.

- Это была импровизация? – спросила я.

- Вроде того, - пожал он плечами.

- Ты такой скромный.

Он не ответил, и я перевела взгляд на пианино.

- Ты хочешь его?

Его глаза удивленно распахнулись.

- Пианино? Я?

- Ага, - кивнула я. – Ты не можешь зарывать свой талант, а мои родители все равно его отдадут.

- Н-но я… - он умолк. – Я, в-возможно, не смогу…

- Эдвард, - прервала я. – Мы все хотели бы, чтобы оно было у тебя. Когда в твоей квартире закончат работу, ты можешь поставить его там.

- Спас-сибо тебе большое. Это т-так много значит, - с облегчением улыбнулся он.

Я взяла его руки в свои.

- Без проблем. Тебе придется разрешить мне прийти и послушать твою игру.

- Кон-нечно.

Я не хотела отводить от него взгляд, и мы просто долго смотрели друг на друга. Может, я все это придумала, но казалось, что его лицо медленно приблизилось к моему, и мне стало не хватать воздуха.

- Белла! – позвала мама, разрушив момент, и мы оба подпрыгнули. – Белла, вы двое все еще там?

- Да! – раздраженно закричала я. – Ты хочешь уйти? – я тихо спросила Эдварда.

Он кивнул, выглядя немного изумленным.

- Д-да. Если ты не против.

- Я обещаю тебе, что это пианино зарезервировано для мистера Эдварда Каллена.

Он криво ухмыльнулся. Именно так, как мне нравилось

- Хорошо.

***

Позже вечером мы с Эдвардом сидели перед телевизором, и внезапно я вспомнила об Элис и ее идее с макияжем. Я не знала, как мне вообще сказать об этом – я боялась задеть его чувства. И его реакции.

И потом, это все-таки было желание Элис, и я мгла немного приврать…

В итоге я отвела взгляд от экрана и взволнованно уставилась на Эдварда. Он заметил мой взгляд и нахмурился:

- Ч-что-то не так, Белла?

- Ничего, просто… - я пожевала пучку большого пальца, задумавшись о том, как все описать. – Ну, Элис хочет подготовиться к свадьбе.

- Это очевидно, - кивнул он.

- И… - я поморщилась, боясь того, как все это прозвучит. – Она хочет самостоятельно привести некоторых гостей в порядок…

Задержав дыхание, я ожидала его реакции. К моему удивлению, он улыбнулся:

- Звуч-чит интересно.

- Да? – нахмурилась я.

- Ага, - ухмыльнулся он. – И я подозреваю, это касается меня.

- Ага, - кивнула я. – Как тебе идея?

Он задумался.

- Да. Я думаю, мне нравится.

- Я приношу свои извинения за это, но Элис иногда может быть довольно грубой, - промямлила я. – Но она просто…

- Это н-нормально, Белла, - прервал меня он, удивленно улыбаясь. – Я думаю, мне н-нужно сменить имидж. Я даже п-поддерживаю эту идею.

Я открыто улыбнулась в ответ.

- Тебе придется нелегко, ты же понимаешь?

- Я догадываюсь. Но не мне ведь придется идти на ее девичник.

Закрыв ладонями лицо, я громко простонала:

- Не напоминай мне!

---

Перевод - CatRina
Редакция - Ksushenka