2026-5-25

15

0

0

- Алекс, подожди.

Я слышал Елену, знал, что она пытается догнать меня, но сейчас я не хотел ее видеть. Не мог.

- Алекс, стой!

Я продолжал на полной скорости нестись куда глаза глядят, не разбирая дороги, просто отдавшись на волю своих инстинктов. Я и не заметил, как перепрыгнул через ограду обители и побежал дальше. Какая-то часть меня понимала, что где-то там Елена пытается догнать меня, но я не останавливался. Не мог.

- Алекс! – снова прокричала она.

Но я не остановился. Отдавшись во власть своих демонов, я чувствовал, как страшные воспоминания возрождались внутри меня, и сила, неведанная мне ранее, наполнила мое тело.

- Алекс!

Ее крики злили меня, так что застыл на месте и развернулся к Елене. Одно долгое мгновение я смотрел на нее, и даже видел облегчение на ее лице. Но затем она рассмотрела выражение моего лица и тогда отшатнулась от меня. Я совершенно точно знал, каким оно было, для этого мне не нужно было смотреть в зеркало. Оно было мертвым, как и я сам. Я знал, что моя кожа мертвенно побледнела, и хотя ее покрывал загар, это все же было заметно. В глазах отсутствовали любые эмоции. Сейчас я больше всего напоминал то каменное изваяние, каким представляют себе вампиров люди. Бесчувственное, холодное чудовище, у которого внутри все мертво.

А затем гнев переполнил меня и потребовал выхода. И я увидел перед собой ту, которая была виновата в том, что моя жизнь сошла со своей привычной оси. Я увидел ту, которая стала причиной всех моих проблем, которая вновь заставила меня чувствовать. И снова эта неизвестная мне сила нашла выход и вырвалась на свободу, направленная на этот раз против Елены. Она отбросила ее далеко назад, но я не стал ждать, чтобы увидеть, что с ней случится. Я резко развернулся и бросился прочь.

Демоны терзали мою душу, пока я несся на полной скорости непонятно куда. День сменился ночью, когда я наконец-то смог остановится. Попытка убежать ничего не дала. Какой бы не была моя скорость, вся борьба велась в моей голове, и от этого сбежать было нельзя.

Я упал на колени и погрузил пальцы в землю, пытаясь успокоиться, пытаясь изгнать ужасные образы горящего тела со своей памяти. Пытаясь забыть свое прошлое. Забыть потерянное счастье. Я провел так много времени, прежде чем наконец-то смог понять, где я, а главное кто я. Медленно вдохнув, я поднялся на ноги и посмотрел на луну.

- Осталось еще недолго, - произнес я тихо. – Еще немного и ты покончишь с этой жизнью. Раз и навсегда.

Как только я успокоился, почувствовал нежное касание к своему разуму и понял, это была Елена. Неожиданно я вспомнил и то, что натворил. Как я смог? Как у меня поднялась рука навредить Елене? Я медленно повернулся и посмотрел в ту сторону, где меня ждала Елена. Что ты теперь думаешь обо мне, девочка моя? Увидела ли ты наконец-то, какой я монстр?

Возвращался я уже намного медленней, нежели бежал сюда. И все же через несколько часов я оказался у ограды обители, которую опять же легко преодолел, оставив себе на заметку, что нужно будет сказать Джейкобу усилить меры безопасности.

Я направился по нити, что связывала нас с Еленой в свой домик. Я знал, что она там и что ждет меня. Что ничего не понимает из того, что произошло сегодня днем.

- Елена? – тихо произнес я, входя в домик.

- Ты вернулся, - без каких-либо эмоций в голосе произнесла она.

- С тобой все в порядке?

Елена сидела на балконе, приславшись спиной к поручням и смотрела на меня. Она обхватила свои колени руками и просто молча смотрела на меня, и непониманием сверкали ее глаза. Я подошел и опустился на колени перед ней. Попытался взять ее руки в свои, но она убрала их. Попытался убрать волосы с ее лица, но она отстранилась от моей руки. И тогда я понял. Опустившись на пол напротив нее, я откинулся назад и оперся на стену дома.

- Теперь ты ненавидишь меня? – устало спросил я.

- Я не знаю, - ответила она, смотря куда-то сквозь меня. – Ты дважды использовал свою силу против меня. Раз чтобы спасти жизнь, но во второй раз ты пытался навредить мне. Я точно знаю. Я видела твои глаза.

- Мне жаль.

- Да, может быть. Сейчас.

- Елена, мне действительно жаль. Я не понимал, что делаю.

- И это я тоже видела.

- Тогда в чем дело? – спросил я, но так и не дождался ответа. – Почему ты не смотришь на меня? – эти слова получились излишне громкими, и Елена наконец-то подняла глаза на меня.

- Потому что начинаю понимать, почему другие так боятся тебя.

- Теперь и ты меня боишься? – обреченно спросил я.

- Я не знаю! – громко произнесла она, и ее глаза яростно сверкнули. – Как ты не понимаешь? Ты самый близкий мне человек. И ты поднял руку на меня.

- Я не хотел! – вскричал я.

- Нет! Хотел! Я видела ненависть в твоем взгляде! Я точно знаю, что ты хотел этого!

- Господи, как же тебе объяснить? – я провел рукой по волосам, пытаясь найти правильные слова.

- Все, что ты можешь мне сейчас сказать, это почему?

- Я ненавижу говорить о силе, которая гипотетически есть у меня.

- Эта сила! Она уже никакая не гипотетическая! Ты дважды отбросил меня прочь, благодаря этой своей силе!

Я очень долго смотрел на девушку, которая утверждала, что любит меня. Точно так же, как и много лет назад другая девушка. Которую я, правда, не смог защитить.

- Что случилось, Алекс? – тихо спросила она, смотря мне в глаза. – Алекс, поговори со мной, - добавила она дрожащим голосом.

Она просила меня рассказать то, что я пытался похоронить глубоко внутри себя и никогда не вспоминать.

- Чтобы объяснить тебе все, мне нужно раскрыть тебе душу. А я не готов к этому.

Я увидел, как боль затопила глаза Елены, и только тогда понял, что только что сказал.

- Елена…

- Как же ты можешь говорить, что любишь меня, если не готов открыть свою душу?

Я молчал, просто смотря на нее.

- Елена, пожалуйста…

- Как бы я хотела, чтобы у меня были силы сейчас встать и уйти. Оставить тебя в прошлом и просто уйти, - устало произнесла она, отводя глаза. – Мне надоело, что я всегда остаюсь виноватой в наших ссорах. Я устала ссориться, Алекс. Но… кажется в этих отношениях, только я стараюсь открыть свою душу. Ты же всегда как закрытая книга для меня. Я не знаю ни о чем ты думаешь сейчас, ни как жил раньше. Все, что я знаю, мне либо пришлось вытаскивать из тебя, либо узнавать самой из своих снов. Почему мы не можем просто быть нормальной парой, где двое доверяют друг другу?

- Потому что мы ненормальная пара! И никогда ею не будем. Пойми же это! Со мной у тебя никогда не будет ничего нормального! – мой голос сорвался на крик и я увидел, как вздрогнула Елена и посмотрела мне в глаза. – Ты наивная, и до сих пор не избавилась от этого. Ты веришь в то, что у нас может быть все хорошо? В светлое будущее для нас двоих? – я смотрел на Елену и видел, как она сжималась от каждого моего слова, но остановиться я был уже не в силах. – Ты ничего не знаешь о реальной жизни. Если ты веришь в то, что можно изменить такого человека, как я, тогда ты сильно ошибаешься. В моей душе слишком много ужасного, слишком много ненависти, чтобы в один день я стал счастливым и любящим парнем. Этому никогда не бывать. Нормальными наши отношения никогда не будут!

Прошло много напряженных, наполненных молчанием минут, прежде чем она судорожно вздохнула и медленно поднялась.

- Хорошо. Я поняла, - она остановилась и посмотрела на меня. – Знаешь, я жила когда-то, любя тебя и считая, что тебя не существует. Думаю, я смогу как-то научится жить, любя тебя и зная, что я тебе не нужна, - она бросила на меня последний взгляд, а затем, не говоря больше ни слова, ушла.

Я откинулся назад и закрыл глаза. Как же я устал. Демоны моего прошлого все еще терзали меня, все дальше и дальше погружая в пучину мрака, постоянно обитающего где-то глубоко внутри меня. И я понимал, что в одиночестве не справлюсь с ними. У меня не было сил, чтобы сделать это много лет назад, и сейчас больше их не стало. Я знал, что ничто не спасет меня от моего прошлого и чувства вины. Ничто, кроме…

Мне понадобилось несколько минут, чтобы понять, что для меня действительно важно и несколько часов, чтобы набраться храбрости и рассказать обо всех.

На улице уже светало, когда я медленно подошел к дому Елены и посмотрел на ее окно. Оно было открыто – уже неплохой знак. В следующее мгновение я оказался в ее спальне. Она лежала в постели, свернувшись клубочком и обняв себя руками. И плакала. Точнее сейчас она спала, но я все еще видел мокрые дорожки на ее щеках и влажную ткань подушки. Мое сердце сжалось от боли, и я очень осторожно подошел к ее кровати и опустился на пол рядом с ней.

- Прости меня, - тихо произнес я, убирая влажные волосы с ее лица. – Я не этого хотел.

Я несколько минут провел рядом с Еленой, гладя ее волосы, прежде чем ее глаза открылись, и она моргнула, смотря на меня.

- Что ты здесь делаешь? – хрипло спросила она. Но на этот раз не отстранилась от моей руки, и я обрадовался уже такой малости.

- Я пришел все рассказать тебе. Если ты еще хочешь услышать правду о моем прошлом.

Она очень долго смотрела на меня, и я чувствовал ее замешательство. Она хотела бы вновь впустить меня в свою жизнь, но я раз за разом отталкивал ее, причиняя боль. И она начала боятся следующего раза.

Я так и не дождался ее ответа и, продолжая гладить ее по волосам, начал свой рассказ.

- Когда я был еще ребенком, меня нашел Грегори и привел в школу, чем-то похожую на эту, но все же другую. Нас обучали, делали из нас воинов. Вначале всего лишь воинов. Мы тренировались, и тренировались, и этим тренировкам не было видно конца. Режим был очень жестоким. Если ты ошибался – тебя ждало наказание, был слишком хорош в чем-то – ждало наказание. Ты не мог быть ни лучше, ни хуже остальных. Но ты не мог бы и посредственностью. Не было безопасной крайности. Всех ждало наказание. И наказание было жестоким – твоя собственная жизнь. Я был посредственностью, мои способности были не сильны, дара у меня не было. Я не был самым быстрым, самым сильным, я был обычным дампиров. Но такие там не выживали.

У них было любимое наказание. Сталкивать провинившегося и самого сильного ученика. Бой на смерть. Это было наказанием и для самого сильного – не ему выбирать с кем драться. Иногда приходилось сражаться со своими друзьями, и в случае если ты не хотел умирать, тебе приходилось убивать друга. Или смертельно калечить его. Что приравнивалось к убийству, только медленному и более жестокому.

И я убивал. Через несколько лет я стал сильнейшим. Я выжал все возможное из своего тела, стал быстрее других, брал не силой, а тактикой и искусностью. Но я стал сильнее, и мне пришлось убивать своих друзей. Это была жестокая школа и жестокий мир. Из всех начинающих это обучение, выжила только десятая часть. Но мы стали убийцами.

Я на мгновение остановился и вздохнул. Я и не заметил, когда Елена начала перебирать мои волосы своей рукой, не заметил, как сам перестал гладить ее волосы и вцепился в простыни ее постели. Я не заметил, когда мое тело напряглось так, что каждый мускул сейчас ныл. Я заставил себя расслабиться и продолжил.

- Где-то в середине обучения каждая группа проходила тест на способности. Это ужасное событие, которое невозможно изгнать из памяти. У меня была любимая девушка, Елена. Я был юн и даже такие жестокие тренировки не смогли до конца ожесточить мое сердце, - я поднял глаза и встретился взглядом с Еленой, где увидел не только сожаление, но и боль. – Я любил ее, Киру. И они воспользовались этой моей слабостью. Этот тест… он ставил человека, дорогого тебе, в ситуацию, когда либо ты должен был спасти его, либо он умирал. В нашем случае этим тестом был огонь. Нас заключали в силовой купол, а дорогого нам человека сжигали, как на костре.

Никто не знал, что это будет, никто не возвращался к нам и не говорил, чего ждать. Мы стояли и ждали своей очереди. И когда я вошел в ту дверь и увидел Киру, привязанную к столпу, я испугался. Я любил ее и… Я не знал, почему они решили испытать именно мои силы. Может быть, я и был сильнее, но почему они отдали предпочтение мне? Почему именно ее избрали, чтобы сжечь? Может быть, я был недостаточно силен? Может быть, моя любовь была недостаточной? Может быть, будь на моем месте она, смотря как горю я, она смогла бы спасти нас обоих? Но, в конце концов, мы оба оказались бессильны. Меня заключили в силовое поле, а вокруг нее взметнулись языки пламени. Я вырывался, пробовал пробить его, прорваться к ней, но не смог.

Рука Елены обхватила мой затылок и заставила меня посмотреть на нее. И спустя мгновение я почувствовал, как боль начинает утихать. Я смотрел в карие глаза Елены и чувствовал, как ее внутренние силы лились в меня.

- У меня не оказалось сил, Елена. И у нее тоже. У меня не оказалось сил, я не смог спасти девушку, которую любил. Она сгорела у меня на глазах, а я не смог ничего сделать. Не смог.

Я опустил голову и прижался к ее груди, а она крепко обняла меня, перебирая мои волосы на затылке.

- Все хорошо. Сейчас все хорошо, - бормотала она, хотя мы оба знали, что ничто не хорошо.

Много лет назад я не смог спасти Киру и это убило и меня в ту ночь. А сейчас из-за меня в опасности Елена и я не знал, смогу ли во второй раз пережить то же самое. Пережить ту боль, раздирающую твою душу, когда человек, которого ты любишь, гибнет на твоих глазах, гибнет из-за тебя.

- Сейчас ты другой, Алекс, - тихо произнесла Елена. – Ты сильный, и у тебя есть дар.

- Не говори со мной о даре, прошу тебя, - отчаянно произнес я, поднимая лицо и смотря ей в глаза. – Я не могу слышать о нем. Не после того, что… - я остановился. – У меня его нет, Елена. Не должно быть! Потому что будь он у меня, я бы спас ее. Но не смог!

- Но меня ты спас, - очень тихо прошептала она. – И ты дважды использовал его при мне. И третий раз, когда я не видела. Все те разы, когда использовал свою силу, ты ведь был рядом со мной или думал обо мне?

- Да, - сказал я, вспоминая, как разозлился на Кэс из-за Елены.

- Получается, что я пробудила твою силу?

- Но почему ты? Почему не Кира? Я ведь любил ее. Может быть, даже сильнее тебя.

Елена вздрогнула, и я поспешил объяснить.

- Понимаешь, в ту ночь, когда Кира сгорела у меня на глазах, я тоже умер. Внутри, у меня больше не осталось чувств. Я превратился в машину для убийств, потому что не испытывал больше ни жалости, ни сострадания. Любовь, дружба, милосердие – все эти чувства сгорели вместе с Кирой. Я больше ничего не чувствовал. И даже когда увидел тебя, я все еще ничего к тебе не чувствовал. Мне понадобилось намного больше времени, чем тебе, чтобы эти чувства нашли дорогу в мое мертвое сердце и возродили его. Но и сейчас мне кажется, что моей любви недостаточно. Она… любовь мертвого.

- Ох, Алекс! – Елена соскользнула с постели и опустила на пол, обнимая меня и прижимая к себе. Я тоже крепко обнял ее, даже стиснул в своих руках. Она была источником моей силы, она не давала мне сейчас погрузиться в пучину воспоминаний, которые даже сейчас убивали меня.

Я не знал, чем бы закончилась та ночь, заставила бы искренность Елены раскрыть еще какие-то ужасы из моего прошлого, но неожиданный взрыв заставил нас отстраниться друг от друга.

- Оставайся здесь! – сказал я, выбираясь из ее объятий и бросаясь к окну.

- Я с тобой! – произнесла она.

Но я был быстрее. Я бросился к воротам, откуда раздался взрыв. Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы оказаться там. И зрелище, открывшееся моим глазам, поразило меня. Центральные ворота уже не выглядели как ворота. Створки сорвало с петель и отбросило на десяток метров от ворот, металл покорежился и все еще шипел от силы огня, поразившего его.

Тень скользнула где-то в стороне, и мое тело среагировало интуитивно. Я бросился к ней, но встретил достойного противника. Мои глаза заметили размытое движение, и лезвие моего кинжала просвистело в воздухе, прежде чем погрузилось в плечо незваного гостя, который успел увернуться, иначе кинжал пронзил бы его сердце. Тихий стон и изумрудное сверкание злых глаз, когда он наконец-то остановились. А затем он набросился на меня.

Мы сражались яростно. Моя футболка превратилась в клочья от его кола, да и его была не лучше от моего второго кинжала. Но все же я чувствовал какую-то слабость в нем. Он сражался не в полную меру своих сил и это заставило меня напрячься. Я знал себе цену, знал свои возможности, но сражаться с этим вампиром было сложно, даже когда он был ослаблен. Он был силен, натренирован и обладал даром, от которого мне постоянно приходилось уворачиваться, когда он в очередной раз решал поджарить меня, бросая в меня шары огня.

- Алекс! Нет! – услышал я крик, но не стал отвлекаться. Елена была здесь, поэтому чем раньше я разберусь с этим вампиром, тем меньше шансов, что она пострадает.

В какой-то момент мой кинжал улетел, выбитый его рукой, так что я рискнул и бросился на него. Мне удалось схватить его руку и завернуть ее за спину. Я уже намеревался открутить его голову, когда Елена вновь закричала.

- Алекс! Нет! Это мой дядя!

- Елена? – произнесли мы с вампиром одновременно.

А затем он дернулся в руках, его кости захрустели и неожиданно он осел на землю.

- Дядя!