Сказка ночи разведенных мостов

Автор: Миравия
Бета: Тэя
Рейтинг: G
Пейринг: Она/Он
Жанр: Romance
Аннотация: История, подслушанная летним теплым вечером в городских переулках. Она соткалась из волшебства белой ночи, возникла из небытия, удобно расположившись на старой крыше под шепот речного ветра…

---

Мелодия и видео - для настроения



Над городом сгущались сумерки. Ветер гнал по небу белые кучевые облака, которые исчезали где-то над обшарпанными жестяными крышами, даже не пытаясь сопротивляться, лишь непрерывно меняя форму и очертания. Вот проплывающее облако приняло вид изготовившегося к прыжку льва. Чуть вдалеке, пригнувшись от страха, прокрался взлохмаченный дворовый пес. А то облако было похоже на птицу с острым клювом, выставившую вперед лапы с загнутыми когтями.

От реки тянуло вечерней прохладой, когда она отправилась на свидание. Она так часто проходила этим маршрутом, что уже могла преодолеть его с закрытыми глазами, ориентируясь по знакомым запахам и звукам.

Сначала путь лежал под низкую арку, выводящую из сумрачных глубин двора-колодца. Асфальт тут просел еще год назад, и посредине прохода постоянно скапливалась холодная мутная вода. Особенно так бывало после проливных дождей, которые этим летом зачастили.

Выход преграждала высокая старинная кованая ограда с воротами, запертыми хитроумным устройством. Лужа с оградой отделяли тишину замкнутого двора от другого мира: просторного, наполненного воздухом, и зеленью. Здесь всегда было припарковано много машин, под высокими тополями весь день сидели на выкрашенных голубой краской скамейках воркующие молодые мамочки с колясками. На площадке, несмотря на позднее время, и сейчас раздавались детские голоса и скрип качелей, взмывающих под самое небо.

Потом начиналась улица. Узкий тротуар был частично занят машинами, между которыми приходилось лавировать, избегая людей и велосипедов. Дома были выкрашены бледно-желтой краской, слегка выцветшей под лучами северного солнца, или же, что более вероятно, смытой так нелюбимыми ею проливными дождями. На другой стороне улицы виднелся еще один большой зеленый сквер за узорной решеткой, где она любила бывать, но сейчас путь лежал совсем в другую сторону.

Теперь следовало свернуть направо, держась вдоль проезжей части, а впереди уже поблескивала речная гладь. Она издалека ловила особенный букет запахов, свойственный набережной с её потоком транспорта и многочисленными спусками к темной воде: солоноватый ветер с залива, запах перепрелых водорослей, жжёной резины и остывающего после дневной жары асфальта.

Ей предстояло самое сложное на всём недолгом пути: пересечь две оживленные дороги, при этом умудриться не попасть под колеса пролетающих мимо машин. Пару раз она оказывалась на расстоянии кончика носа от гибели, и эти ощущения привели её в ужас, но так и не заставили отказаться от ежедневных вылазок.

Сегодня все прошло удачно: то ли из-за внезапно наступившей жары к вечеру город опустел, то ли просто повезло, но ей удалось спокойно преодолеть препятствие в виде двух дорог и ступить на гладкие прохладные булыжники мостовой.

Совсем рядом через реку перекинулся мост с кованой оградой, изображающей чудных неведомых существ, но на той стороне она никогда не бывала: слишком далеко, да и зачем? Её цель находилась на этом берегу широкой, полноводной реки, одетой в серый, холодный гранит. Ради этой цели каждый вечер она уходила от уюта родного двора и спешила через опасности.

Она просто мечтала еще раз услышать тот удивительный голос из глубины времен. Пусть просто отсылающий прочь, какая разница? Нестерпимо хотелось еще раз его услышать, и она упрямо приходила сюда снова и снова.

Их было двое, но правый её никогда не интересовал. Только левый всегда привлекал внимание, только его голос она услышала когда-то, и лишь к нему приходила.

Безмолвный и неподвижный, он всегда был для неё живым, и она ощущала биение жизни внутри сероватого, испещренного непонятными знаками камня.

Спустившись вниз к воде, она привычно уселась на гранитные ступеньки и устремила внимательный взгляд на каменный лик. Для неё главным оставалось то, что он существовал на этом свете. И окрыляющая бесшабашная радость переполняла всё её существо, когда она добиралась до этого места и вот так садилась на холодный гранит.

Летний вечер привлек на набережную горожан и туристов, и временами они мешали, заслоняли его, раздражали, заставляя возмущённо фыркать.

Но сегодня здесь оказалась и старая знакомая – седая интеллигентная старушка, очень многое про него знающая.

Однажды она уже начинала слушать старушкин рассказ, но ей пришлось сбежать, прежде чем та закончила: шумные непоседливые дети согнали её с насиженного места. Оставалось надеяться, что на сей раз обойдется без досадных случайностей, и рассказ удастся выслушать полностью. Удобно устроившись – позой невольно напомнив своего кумира – она приготовилась слушать историю давних времен…



Ночь накрыла город прозрачным покрывалом. И хотя в эти дни небо и в самый поздний час оставалось светлым, далеко не таким, каким бывает дождливой осенью, улицы опустели, стих шум машин.

Давно увела экскурсантов старушка. Ушла влюбленная пара, долго спорившая о какой-то ерунде, сидя на каменных ступеньках. Развели мосты – и тот, что был ближе, и другой, чьи створки, похожие на крылья исполинской птицы, взметнулись ввысь на фоне потемневшей воды и светлого неба. Разлился мягкий свет фонарей. Город стих, засыпая и успокаиваясь, неуловимо изменяя свой облик до полной неузнаваемости.

А она сидела неподвижно, пытаясь осознать услышанное. Она не смогла понять и половины из множества удивительных слов, но волшебный рассказ о жарких странах и давних временах захватил её целиком. Как наяву она слышала звуки скрипучей палубы корабля, хлопки беснующегося ветра в белоснежных парусах, звук воды, разбивающейся о потемневший от времени деревянный борт, ощущала густой дух пряностей и запах тонкого папируса. Пыталась осознать глубину веков и дальность расстояний, теряясь от бесконечности и величия представшего перед ней мира.

- Поразительное ты существо, - вдруг раздался низкий проникновенный голос.

Она вздрогнула, очнувшись от раздумий.

– Ты живешь на этом свете от силы десяток лет и никогда не бываешь дальше этого омытого холодной рекой северного острова. Что ты можешь понять в этих рассказах? А слушала внимательнее, чем все те люди, знающие куда больше тебя…

Она подняла голову и посмотрела в лицо удивительному неподвижному созданию. Ничего в нем не изменилось, но она точно знала, что слышит именно его голос.

- Зато я почувствовала и почувствовала правильно, раз ты говоришь со мной! – решилась ответить она.

- Ты почувствовала и смогла меня услышать, - подтвердил голос. – Этому и удивляюсь.

- Ты очень одинок, - вдруг поняла она и, не сдержавшись, выразила мысль вслух.

- Да, - последовал лаконичный ответ.

- Но ты редко с кем-то общаешься? – спросила она.

- В этом мире ты – первая за несколько сотен лет, - спокойно сказал он, подтверждая догадку.

- Почему?

- Ты сама ответила на этот вопрос, - снисходительно заметил он. - Ты почувствовала.

- А с ним? – она чуть повернулась в сторону второго создания, которое никогда её не интересовало, хотя и было столь похожим на первое.

- Он – всего лишь моя копия…- грустно усмехнулся собеседник. – Это неинтересно, разговаривать с самим собой.

- Кто ты? – задала она так давно мучивший её вопрос.

- Я Сфинкс, - последовал непонятный ответ. - Хранитель знаний.

- А почему столько раз я приходила, и ты молчал? – обиженно поинтересовалась она.

- Ну, не думаешь же ты, что я всегда пребываю в этом каменном теле! – засмеялся голос.

- Не знаю, - смущенно пробормотала она.

- Меня когда-то освободили, - ответил он. – И теперь я живу за гранью, далеко отсюда. И лишь иногда возвращаюсь, чтобы узнать что-нибудь новое и интересное про этот быстро меняющийся мир.

- Освободили? – переспросила она. – Кто мог поймать тебя? Ты большой и сильный.

- Глупая, - ласково ответил он. - Проклятье – оно сильнее грубой физической силы. Но нашелся один человек. Он смог снять злые чары, правильно ответив на мой вопрос, и выпустил меня на свободу.

В его голосе проявилась теплая благодарность, когда он заговорил о неизвестном человеке.

- Этот человек любил тебя? – чуть слышно спросила она.

В ответ раздался лишь горький смешок:

- Любил?.. Любить меня невозможно – я слишком много знаю.

- А я? – поинтересовалась она, чувствуя, как сердце пропустило удар от волнения и безотчетного страха.

- А ты… - в голосе зазвучала улыбка. - Ты - кошка. И глазами твоих собратьев я смотрю на этот мир чаще, чем глазами каменных изваяний. Вы больше видите и чувствуете лучше, чем люди.

- Ты еще будешь говорить со мной? – с надеждой спросила она.

- Не думаю, - с сомнением произнес Сфинкс. - Мы слишком разные, ты не многое способна понять, а жизнь твоя – лишь крошечная песчинка в бесконечной пустыне времени. Сегодня волшебная ночь, самая короткая в году, и мне очень захотелось поговорить. А ты почувствовала и смогла услышать.

- И мы больше не увидимся?

- Конечно, увидимся, - уверенно ответил голос. – А сейчас ступай домой. И просто живи.

Она послушалась, поднялась с холодных ступенек, кинула взгляд на каменный лик и ушла от холодной полноводной реки, не оглядываясь.

Дорога. Ограда. Зеленый сквер за нею, тихий и пустой глубокой ночью. Вот уже и близко спящий уютный родной двор, наполненный запахами мокрой травы, прошлогодней листвы, сырости подворотен.

Она протиснулась сквозь прутья решетки, обогнула лужу, чтобы не замочить лап, прошла через двор и грациозно вспрыгнула на деревянный подоконник приоткрытого специально для неё окна. Её ждало мягкое старое кресло и сладкий сон.

Она повозилась, устраиваясь удобнее, прикрыла нос кончиком пушистого хвоста, закрыла глаза и быстро заснула.

И тут же оказалась на набережной. Вокруг вновь была ночь, но на сей раз тёмная, над головой раскинулось чернильное небо, усыпанное крупными яркими звездами. На гладкой поверхности водной глади пролегла мерцающая лунная дорожка.

Недавний её собеседник тоже изменился, скинув каменную личину; человеческое лицо ожило, а львиное тело обрело силу. Он потягивался, разминая огромные лапы. Каждое движение поражало изяществом, соразмерностью и грацией. Она застыла в восхищении, не в силах проговорить ни слова.

Вот Сфинкс заметил её, и на его лице появилась искренняя улыбка.

- Я знал, что ты придешь. Погуляем? Это далеко, но интересно! Пойдешь?

- Конечно, пойду! - радостно согласилась она. - Я хочу увидеть что-то, помимо омытого холодной рекой северного острова!

Она в точности повторила его слова, он засмеялся, услышав собственное недавнее изречение.

- Не волнуйся, - пообещал он, радостно сверкнув глазами. - Теперь ты увидишь и весь этот удивительный город, и намного-намного больше!

Сфинкс бесшумно спрыгнул с постамента. Рядом с ним она почувствовала себя защищенной и как никогда свободной.

- А куда мы пойдем? – задала вопрос она, не переставая им любоваться, но смотря на него прямо и смело.

- Туда! – кивнул он, устремляя взгляд в бесконечность звездного неба.

И они пошли рядом по мерцающей загадочным светом лунной дорожке – обычная кошка, прожившая свою жизнь в тесных закоулках городских дворов, и существо из легенд, знающее об этом мире больше, чем можно себе представить…