Наконец, мы разобрались со всеми вопросами и проблемами. Эдвард, по заверению Элис, должен был приехать только завтра, а, значит, у нас было время, чтобы спланировать наши дальнейшие действия. Джеймс сказал, что поделится с нами идеями, но позже, а сейчас у него дела и надо спешить. Честно, даже знать не хочу, какие там могут быть дела. Его вкусовые пристрастия давно перестали меня пугать и интересовать.

Мы остались с Элис одни. Пожалуй, этого момента я боялась больше всего, ведь сейчас рядом нет моего защитника и от вопросов не уйти. Заметив пристальный взгляд подруги, я театрально вздохнула и пошла на кухню, зная, что она проследует за мной.
-Ты мне ничего сказать не хочешь?- начала она, удобно располагаясь на табуретке.
-А должна?- искренне удивилась я.
Элис выжидательно посмотрела на меня, а потом, как мне показалось, стала считать про себя. Неужели мы ее так довели за эти пару часов?!

-Белла, я прошу, не заставляй меня пытать тебя. Я просто хочу знать, как далеко зашли ваши с Джеймсом отношения?

Я закусила губу. Как не хочется откровенно на все это отвечать. Что я вообще могу сказать по этому поводу? Что, кажется, попала? Что представить не могу и вечера без него?
-Белла, я жду,- грозный взгляд сверлил меня насквозь.
-Элис, поверь, это не то о чем ты подумала…- надеюсь, уклончивый ответ прокатит.
-Неужели? А что тогда? Прости, но с трудом верится в дружбу между этим убийцей и такой хрупкой девушкой…

Вот это она зря, я давно уже не хрупкая и беззащитная, сейчас я любому тирану фору дам. А ищейка,…ну не может он питаться животными, и я не виню его за это. Но зачем сразу называть его убийцей?

-Что ты хочешь услышать? Неужели ты не можешь оставить все как есть?- взмолилась я, но подруга была непреклонна.
-Что у вас было?
-Ничего.
-Не верю!
-Ну и зря…
-Белла, хватит паясничать. Я вижу, как он на тебя смотрит, и еще вижу твое размытое будущее…- выпалила она и сразу замолчала.
Вот как? Это уже интересно.
-И что в будущем?- полюбопытствовала я.
Она посмотрела на меня, как на врага народа, видимо надеясь, что я испугаюсь и не стану докапываться до правды. Наивно с ее стороны.
-Ты в будущем…- прошептала она,- ну и он…и вы…в общем…о боже, я не могу это произнести…
Клянусь, если бы вампиры умели краснеть, то она сидела бы вся красная.
-Ого, и как там?- засмеялась я, откровенно наслаждаясь замешательством Элис.
-Ты невыносима! Джеймс на тебя плохо влияет,- на этот раз подруга смеялась вместе со мной.
-Я знаю. Он мне очень помог. Теперь, я и представить не могу, как жить без него. Даже Чарли с ним нашел общий язык.
Лицо Элис вытянулось, она еще помнила, как настороженно мой отец относился к Эдварду. А тут совершенно незнакомый человек, точнее вампир, но Чарли об этом не знает, и вдруг столько понимания.

-А как же Эдвард?

При упоминании этого имени меня стала пробирать дрожь, сердце бешено забилось, а на глаза снова навернулись слезы. Этот вампир причинил мне столько боли, что душевные раны еще не скоро заживут. Мне не хотелось о нем говорить, единственное, что у меня осталось - это ненависть. Ненависть за то, что он тогда решил все за меня и бросил …

- Прости, именно о нем я не хочу говорить,- вздох вырвался наружу.
Элис вздрогнула, видимо такое мое состояние ей не понравилось.

-Но он же любит тебя…- начала она, но я грубо ее оборвала.

-Любил! Я больше не хочу ничего вспоминать, я похоронила свое прошлое тогда ночью в лесу. Единственное, что теперь волнует меня - это новая жизнь и Джеймс, а для того, чтобы твой брат больше никогда не подходил ко мне, я кое-что приготовила, надеюсь ему понравится…

-Ты же не покажешь ему ищейку?- ужаснулась Элис.

-И это тоже. Знаешь, я тебя люблю как сестру, и поэтому у меня есть одна просьба. Чтобы ты не увидела в моем будущем или в будущем Джеймса, не реагируй на это. И прошу тебя ничего не рассказывать своему брату, поверь оттого, что он узнает, ему станет только хуже, поэтому сделаем вид, что ничего не было.

Губы растянулись в злорадной ухмылке. Элис сидела напротив и пыталась осмыслить только что услышанное. Когда ей, наконец, удалось это, то все, что она смогла сделать - это вздохнуть. Похоже, она в этой игре будет просто сторонним наблюдателем. По крайней мере, я на это сильно надеюсь.

Теперь стоит подготовиться к завтрашнему дню. С недавних пор я полюбила делать сюрпризы, особенно такие пакостные. Главное, чтобы ищейка мне подыграл, а то ведь ничего не получится.

Продолжая улыбаться своим мыслям, обошла стол и встала рядом с подругой.
-Шоппинг?- поинтересовалась я.
Лицо Элис отразило полное недоумение, а ведь мне всегда казалось, что она любит магазины.
-Что, прости?- переспросила она, видимо надеясь, что ослышалась.
-Едем по магазинам или так и будем околачиваться на кухне?- улыбка вышла искренней.
И, наконец, смысл слова шоппинг дошел до нее, она так резво подскочила и сгребла меня в охапку, что я даже пискнуть не успела. От таких горячих объятий стало сильно не хватать воздуха.
-Все, только оденусь, и едем…- начала, было, я,- Ой, точнее идем, если ты не подвезешь.
-А с твоим пикапом что?
- Джеймс решил избавить меня от машины,- горестно вздохнула я и перед глазами встала картинка из новостей и моя пылающая машина.
-О, я уже начинаю любить его: давно мечтала избавить тебя от этой рухляди,- улыбнулась подруга.
-Вы оба просто…просто… слов даже нет!- сердиться на этого маленького эльфа я никогда не могла.
-Постой,- спохватилась Элис,- а с каких это пор ты любишь ходить по магазинам?
-С тех пор как Джеймс стал забывать кредитку в кармане рубашки,- ухмыльнувшись, я вытащила на свет кредитную карточку.
Он совсем про нее забыл, а я ведь не зря ныла, дабы получить эту рубашку. К тому же пора обновить гардероб, а лучше чем Элис, спутника по магазинам не найти.
-Ооо, надеюсь у него там много нулей,- присвистнула она.
-Ну, вот и проверим!
Засмеявшись, мы отправились сначала переодеться, а потом в Портленд в магазин. Ехали, конечно, на машине Элис. За все время поездки я успела рассказать массу забавных историй из последних месяцев моей жизни. Поведала о моей милой мести Джеймсу, в этот момент подруга даже посочувствовала вампиру.
-Белла ты безжалостна,- говорила она сквозь смех.
-Я в курсе…

За пару часов мы обошли все магазины в округе, в том числе и обувные. Как итог: на моих руках штук двадцать пакетов и столько же у Элис. Под тяжким грузом я еле дошла до машины.
-Остался последний магазин,- выдохнула я, погрузив все пакеты в багажник.
-Еще? С каких пор тебя стали настолько увлекать магазины?- Элис, не могла поверить в услышанное.
-Пошли скорей, ювелирный работает до 8.
-Ювелирный?- когда она перестанет удивляться уже.
-Ну да,- подтвердила я, а сама уже шла к маленькому магазинчику на углу.

-Зачем нам сюда?- продолжала допытываться подруга, пока я разглядывала витрину в поисках нужной вещицы.
Вот оно. Я аж пискнула от радости и побежала к продавцу.
-Скажите, а могу я сейчас сделать покупку?
-Конечно,- улыбнулся мне пожилой мужчина,- Желаете какое-нибудь украшение?
-Да, кольцо.

Кажется, маленький эльф сейчас упадет в обморок или заработает инфаркт, если такое вообще возможно.

Продавец тем временем вытащил из-под стекла поднос с кольцами.
-Нет,- улыбнулась я,- вы не поняли. Мне нужны два обручальных кольца.
Я знала, что она меня слышит и, представляла, что сейчас творится в ее голове. Стараясь не поворачивать голову к ней, я уставилась на кольца, которые вынес продавец. Единственное, что я расслышала – фразу: « Где же Джаспер?»
-Вот, пожалуй, эти два,- наконец определилась я, указав на два кольца с причудливым узорчиком.
Пока мне упаковывали покупку, Элис подошла и взяла меня за руку.
-Только не говори, что они для тебя и Джеймса,- шипела она.
-Увидишь.
-Белла, ты опять наделаешь глупостей…
-Вот, возьмите,- отвлек нас голос пожилого мужчины. Он протягивал коробочку с кольцами.- Думаю, вашему жениху повезло…
-Я тоже так думаю,- забрав покупку, я вышла из магазина.
Элис, словно зомби шла рядом, она уже ничего не спрашивала, кажется, просто смирилась.

И вот уже на скорости больше 200 км/ч мы мчимся обратно домой. Интересно, а Джеймс уже вернулся?

Припарковавшись напротив дома, Элис поспешила втащить все пакеты в мою комнату и, спустившись вниз, уселась на диван. Я же, абсолютно выдохнувшаяся, сначала совершила набег на холодильник.
-Белла, а где твой друг ночует?- внезапно спросила подруга.
-Тут…- не задумываясь, ответила я.
-А сейчас он где?
Я даже не успела придумать ответ на вопрос, как снаружи послышался сигнал автомобиля. Странно, вроде у Джеймса он был другим.
Я выбежала на улицу, и увидела шикарный автомобиль. Элис, стоящая за моей спиной, присвистнула, уже не знаю какой раз за день. Из машины вышел Джеймс и, улыбаясь, направился в мою сторону.
Хм, уж и не знаю, что и думать. Машина точно была не его, тот джип я запомнила надолго. Тогда что бы это могло значить?

-Джеймс, что это такое?- грозно спросила я, кивая на серебристый Lexus.
-Машина,- спокойно ответил тот, подходя ко мне в плотную и целуя в шею.
Дыхание тут же сбилось, а сердце стало бешено выстукивать ритм. Стоящая сзади Элис закашлялась.
-Ой, ты еще тут?- заметил ее ищейка.
-Как видишь! - в тон ему ответила подруга.
-Так откуда машина?- вновь обратила на себя внимание я.
-Это твоя машина…

Спокойный тон голоса, взгляд глаза в глаза…- боже, он говорит правду. Легкая паника уже грозила перерасти в настоящую истерику. Даже не знаю, чего мне сейчас хотелось больше: прибить его за сожжение пикапа или расцеловать. Второй вариант, почему-то упорно перевешивал первый. Я смотрела на эту красавицу и не могла поверить в то, что она теперь моя.

-Ты серьезно?- улыбаясь, поинтересовалась я.

-Тебе что-то не нравится?- Джеймс явно расстроился.

Вместе ответа я подарила ему поцелуй, и он ответил на него, а дальше мир вокруг нас растворился, как будто существовали только я и он.