День после Рождества, 2012 год.

- Белла, открой дверь!

В мое окно летели камешки, стуча об стекло как тяжелые капли дождя. Я знала, что там может быть только один человек.

Гарретт.

Иногда все, что ты хочешь – это потеряться в своих фантазиях и притвориться, что прошлого года просто не существовало. Я решила придерживаться именно такого плана действий. Рождественское время предназначено для дураков, вот почему эта молодая девушка читала о зомби.

Камни продолжали стучать. Такими темпами этот идиот разобьет мне окно.

Я шлепнула книгой о кровать и, дрожа, потопала к окну, за которым Гарретт устроил кошачий концерт. Он не догадывался, что вытаскивать девушку из теплой постели после того, как разбил ей сердце, было кощунством? Тот факт, что он был инициатором разрыва, делало это преступление еще более гнусным.

Если бы я была зомби, я бы откусила ему уши.

- Белла! Ну же, Белла! – громче заорал Гарретт.

Я быстро подняла створку окна и сразу же получила в лоб чем-то, по весу напоминающим булыжник. По носу заструилась кровь.

- Сукин сы…

- Впусти меня! Нам нужно поговорить! – он смотрел на меня, его глаза были налиты кровью, а темные волосы взлохмачены. Клоки волос торчали в разные стороны, словно он воткнул пальцы в розетку.

- Из этого не выйдет ничего хорошего, Бубба, - сверлила его взглядом я. Даже несмотря на то, что он был пьян, падающий снег делал его более чем красивым. Конечно, мое зрение было нечетким из-за попавшей в глаза крови. – Иди трынди со своей невестой. Если ты не видишь, у меня кровоточит рана, и этой девушке надо прилепить на лоб пластырь с героями «Истории игрушек».

- Я совершил ошибку! Я действительно тебя люблю! – продолжил орать он. Я чувствовала себя крайне неудобно перед соседями. – Мои родители планировали нашу с Кэти свадьбу еще с тех пор, как…

Я с силой вцепилась в оконную раму. Это на моем пальце должно было красоваться кольцо с бриллиантом, а никак не на пальце той серфингистки из Калифорнии.

Было бы просто замечательно чуть раньше узнать о том, что все два года, пока мы встречались, у него уже была девушка. И было бы еще лучше, если бы он не попросил ее руки при мне и наших друзьях на Ежегодном Торжественном Алкофестивале у Джаспера.

Жопа.

- Проваливай и женись себе, - свирепо смотрела я. – Я больше не хочу тратить на тебя время!

Это еще одна причина ненавидеть Рождество. Интересно, что такого ужасного я совершила в детстве, что судьба занесла меня в постоянный список плохих детей.

- На тебе?

- Нет! – закричала на него я. – На той девке, с которой ты был помолвлен еще в утробе. Я тебя ненавижу! Ты поганый кусок дерьма, которого пора бы кастрировать!

На какую-то секунду на его лице показалось облегчение, пока он не услышал вторую часть моей тирады.

- Я не хочу, чтобы ты меня ненавидела. Я хочу обнять тебя в последний раз и почувствовать тепло твоего тела на моем…

Наверное, он меня разыгрывал.

- Ты хочешь секса? – с рядом стоящего столика я взяла стакан с водой. – Ты хочешь сладко попрощаться, чтобы запомнить меня с хорошей стороны?

- Ну, да, - сказал он без капли раскаяния. – Это будет достойным завершением.

Я вылила воду на его голову.

Гаррет закричал:
- Что за черт!

- Это мой вариант завершения, гандон! – я с треском захлопнула окно.

Никчемные мужики. Рождество – праздник для жадных потребителей. Все, что мне нужно, это верные книги и стакан джина с тоником – только тоника чуть-чуть. Этот Гринч собирался еще немного почитать про зомби.



2 декабря, 2013.

- Белла, пошли с нами! – грызя ноготь, Элис прислонилась к моей кабинке в издательстве «Сиэттл таймс». Я думала, что это у меня плохие привычки, но взволнованная Элис была тем еще ногтегрызом и кутикуложевателем. Это отвратительное зрелище было не для слабонервных. – Я не смогу вытерпеть брата одна!

- Скажи, пусть возвращается обратно в Нью-Йорк, потому что в штате Вашингтон отменили Рождество – острый дефицит эльфов или что-то типа этого. – Я нацепила на нос очки, пытаясь разобрать каракули Джессики Стенли, делавшей якобы полезный перед праздниками обзор чистящих средств для ежедневной колонки. Эта девушка едва могла содержать в чистоте свой рабочий стол; неудивительно, что печатные издания скоро вымрут, как динозавры. Я проворчала, глядя в экран: - Проклятье, Стенли! На хрена тебе отбеливатель?

Элис не обратила внимания на мою попытку ее проигнорировать.

- Эдвард сюда переезжает, вообще-то.

- Что за чертовщина? Почему? Нет! – я подняла очки на макушку и пристально на нее посмотрела. Это абсолютно недопустимо и не могло происходить на самом деле.

Она плюхнулась в соседнее кресло и перебросила свои темные волосы на лицо, став похожей на Кузена Ита из «Семейки Аддамс».

- Не вели казнить! Конечно, не очень приятно, что он будет меня терроризировать на праздники, но теперь каждый день будет проводиться Операция «Подави Дух Элис»!

- Он и ко мне относится как к ничтожеству! – загундосила я.

Элис убрала волосы с лица, и я увидела, как она сверхдраматично закатила глаза.

- Бред собачий, Свон! Ты прячешься от него каждый раз, когда он приезжает домой.

- Но не в прошлое Рождество, Эл. Он был свидетелем моей депрессии из-за Гарретта. Твой осел-братец никогда не даст мне об этом забыть!

Я всегда проделывала отличную работу, избегая бича своего существования – Эдварда Каллена. Он был красив, но обладал душонкой тявкающей чихуахуа. Он раздражал и сбивал с толку людей, пока у тех не просыпалось желание накостылять ему по красивой шее. Мои первые воспоминания были о том, как он дразнил меня до слез из-за хвостиков на голове.

Тот факт, что Эдвард стал свидетелем измены Гарретта прошлым Рождеством, означал только одно: я подарила ему целый арсенал новых причин для насмешек.

Элис посмотрела на меня, надув губы, однако я не остановилась. Безапеляционным тоном я заявила:

- Эл, пожалуйста, передай мои извинения своим родителям. Я не буду…

- Конечно, ты там будешь! Как поживаешь, Свон? – в лице Эдварда к моему столу подошло все великолепие и шарм мира. – Потеряйся, сисра. Мне надо поговорить со Свон. Позвони своему дружку-хиппи – может, он завоет тебе десятичасовую серенаду.

- Ты хрен моржовый, Эдвард! Это моя работа! Кроме того, Джаспер – поэт, так что прикрой свое еб… - начала спорить Элис, когда Эдвард спихнул ее с кресла.

- Выметайся, Элис!

- Как угодно, парнокопытный! – зашипела она и подскочила с места. Эдвард плюхнулся на освободившееся место с улыбкой нагадившего кота.

Я закатила глаза и продолжила править пародию на статью Джессики.

- Почему когда бы ты ни вернулся домой, моя лучшая подруга регрессирует до уровня капризного восьмилетнего ребенка?

Он засмеялся, его зеленые глаза сверкали. Я ненавидела себя за то, что мысленно отметила их сверкание; должно быть, я переутомилась и пересмотрела старых фильмов, где женщины везде наряжались в шифон, а мужчины с ними галантничали и любезничали.

- Прекрасная Беллиберда Свон, ты пойдешь на вечеринку к моим родителям. Мне нужно свидание, - объявил он. Я отсалютовала ему средним пальцем. – Мне нравится ваша дерзость, мисс Свон. Эмм… а зачем тебе на рабочем столе рождественские черепа? Они же не могут служить украшением.

Я взглянула на Хака и Финна. Я решила, что они выглядят довольно празднично для моего мятежного настроения.

- Изначально в этих ребятах плескалась водка, пока я не выдула обоих. Следуя предпраздничным советам Марты Стюарт, я наполнила их водой и пищевым красителем. – Я послала ему едва заметную улыбку и он, нахмурившись, улыбнулся в ответ.

- Белла, девочка, как нам вернуть тебе ощущение праздника?

- Я уверена, что в День Президентов я буду весела как никогда. – Схватив стопку бумаги, я помахала ею у него перед носом. – А сейчас я должна погрузиться в работу. Ты сам сможешь найти выход.



5 декабря, 2013.

Звуки песни «Rockin' Around the Christmas Tree» атаковали мои уши, когда я уселась на пластиковый стул в ожидании заказанной на вынос китайской лапши. Искусственная ярко-розовая рождественская елка вращалась возле стойки, вызывая у меня головокружение. Я не могла даже выбрать лапшу и хрустяшки, чтобы не видеть и не слышать настойчиво внушаемых символов сезонного веселья.

- Кажется, у нас мысли сходятся, Прекрасная Белла!

Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.

- Эдвард, - выплюнула я приветствие. Мысленно я молилась, чтобы они вынесли мой заказ, но впервые в жизни ресторанные работники запаздывали. – Теперь ты за мной следишь?

Он сел рядом. Конечно, он следил, ведь мне всегда не везло.

Эдвард сказал игриво:
- Это такой неожиданный поворот судьбы или случай колоссального везения. Мы просто обязаны пообедать вместе.

Я притворилась, что изучаю меню.

- У меня есть кое-какая работа.

- Элис говорит, что все, что ты делаешь, и есть работа.

- Элис слишком много болтает, - ответила я. Это было правдой, поскольку моя подруга не могла промолчать ни в какой ситуации. К счастью, она уже прощебетала о том, как ее старший братец вытягивает из нее информацию касательно моей персоны. – Почему ты не можешь меня просто игнорировать?

Эдвард взял меня за руку, прижал ладонь к своей, соизмеряя их длину, после чего переплел наши пальцы.

- Посмотри, как они подходят друг к другу.

Несколько мгновений мы смотрели на сплетенные пальцы. Подняв голову, я увидела, как пристально он на меня смотрит. Сальный взгляд блуждал по моему удивленному лицу. Что за хрень?

- О, Боже! Ты хочешь заняться со мной сексом, козлиная мошонка?

- Белла!

- Эдвард, хватит представлять меня голой! – я не удержалась и добавила: - Бьюсь об заклад, ты спишь и видишь меня лежащей на столе, с ног до головы покрытой суши. Я права?

- Это японская еда, - запротестовал Эдвард, тщетно пытаясь восстановить свое доброе имя.

Я пожала плечами.
- Здесь они тоже продаются.

- Ты не можешь поверить в романтическую сторону? – спросил он.

- Романтика – для сопливых придурков. Я уже выучила свой урок. – Я поднялась, чтобы максимально от него отдалиться. Мне не нравилось, как сердце в груди скакало галопом.

Из-за стойки вышел мужчина в фартуке с огромным пакетом еды.
- Свон, заказ готов!

- Это все тебе? – удивленно спросил Эдвард.

- Да, пора заморить червячка! – быстро сказала я, практически бегом направляясь к двери. – Увидимся, Эд!

- Я не сдаюсь! – закричал он.

- Я махнула, не оглядываясь. Меня спас огромный мешок китайской еды.



15 декабря, 2013.

В дверь постучали, и я выползла из спальни, набросив на плечи одеяло. В квартире было жутко холодно, кроме того, было еще слишком рано, чтобы я могла безболезненно покинуть постель. Холодный деревянный пол превращал босые ступни в глыбы льда, пока я неуклюже шлепала к двери.

Едва я ее открыла, как меня атаковала гигантская сосна. Огромные ветви ввалились в дверь, отчего я завизжала и шлепнулась на задницу.

- Проклятье! Прости, Белла! – проревел не меньших размеров друг Эдварда Эммет МакКарти. – Где будем ставить декорации?

Я собиралась убить Эдварда. Он преследовал меня с поры нашей встречи в китайском кафе, и сейчас снова лез в мою жизнь. Я постаралась пригладить волосы, после чего посмотрела на Эдварда. Скривившись, я подумала, почему, черт возьми, мне было не все равно, как я выгляжу?

Конечно, в тот момент, когда я была не в самом лучшем виде, в дверях появился Эдвард и протянул руку.

- Вставай, Рождественская Белочка.

- Нет, сэр! Прекрати! Никаких кличек! – взяв его за руку, я стала подниматься на ноги и честно собиралась его прибить. Естественно, я сразу же угодила в его объятия. Наши губы находились в миллиметре друг от друга, и я чувствовала на лице его горячее дыхание. Мне хотелось его поцеловать.

Он погладил меня по щеке.
- Ты всегда была моей Рождественской Белочкой. Я называл тебя так еще в детстве, когда ты была ангелочком в рождественской постановке на празднике.

Я почувствовала слабость в ногах. Когда он отпустил меня, я не могла пошевелиться, беспомощно сверля его взглядом.

Элис схватила меня за руку.
- Мне так жаль, Белла! Он – животное!

- Что вы все тут делаете? – я повернулась и увидела, как в квартиру входит Розали, моя старая подруга, а за ней тащится Джаспер, неся полные сумки украшений.

Розали бросила свои пакеты на пол и направилась в кухню.

- Мы создаем тебе праздничное настроение, моя дорогая. Я сделаю кофе!

- У меня в машине есть гитара! Я могу петь рождественские песни! – предложил Джаспер.

- Нет!

Голос этого парня походил на мяуканье полудохлого кота. Я и так ненавидела Рождество, но мысль о том, что Джаспер будет распевать тут праздничные гимны, вгоняли меня в панику.

Элис погладила его по голове и мягко сказала.

- Нет, детка, ты ведь помнишь, что должен это делать только наедине с собой.

- Послушайте, ребята, я не думаю, что тематические песни, елка или остальные праздничные прибамбасы спасут ситуацию, - умоляющим тоном произнесла я. Последнее, в чем я нуждалась, были развешенные по моему собственному дому так ненавистные мне украшения.

Розали выглянула из кухни.
- Мы принесли пончики.

- В обмен на пончики я разрешу вам повесить на дверь венок, хулиганье, - объявила я, наблюдая, как Эдвард с Эмметом пытались воткнуть елку в подставку, и беря из рук Элис чашку кофе.

Что ж, это было довольно весело.

- Ой, черт! – взвизгнул Эммет.

Елка, не выдержав мастерства новоиспеченных монтажников, завалилась прямо им на головы. Из-под пушистых веток послышался трехэтажный мат.

Ладно, отнесем это к очень веселому Рождественскому чуду.



22 декабря, 2013.

- Я думаю, что мой братец хочет с тобой встречаться, - признала Элис, таща меня за собой сквозь толпу покупателей торгового центра.

Я отказывалась соглашаться с этим заявлением, хоть Эдвард каждое утро приносил мне на работу кофе с печеньем и весь день слал сообщения с тупыми шутками. Вечера мы проводили сидя на моем диване и тщетно пытаясь привить мне дух праздника, пересматривая по телеку рождественскую классику. Он вновь и вновь включал праздничные фильмы, но я немедленно переключала канал на «Сайнфелд» или какой-нибудь другой сериал. Я думала, что таким образом он пытался притвориться хорошим человеком, а не поцеловать меня. Он даже и не старался, хотя где-то глубоко в душе я об этом жалела.

- Нет, не хочет. – Какая-то женщина отпихнула меня от витрины со сверкающими серьгами. – Эй! В чем проблема? Я же там стояла! Леди, все имеют право купить к празднику дешевые побрякушки!

Эта бешеная ведьма, крича, попыталась схватить меня за волосы:

- Ах, ты ж суч…

Элис резко оттащила меня в сторону и потянула к Приемной Санты.

- Боже, Свон, с тобой никуда нельзя выйти!

- Что мы вообще забыли в этом торговом центре? Ты же их ненавидишь! Я думала, ты собираешься совершить все покупки онлайн, - я заметила, как Элис взглянула на часы и продолжила тянуть меня к уродливому островку посреди холла супермаркета под названием «Зимняя сказка».

Там располагался фальшивый замок, покрытый блестками и стразами, из окон которого раздавалась песня «Santa Claus is Coming to Town». Возле него отирались большегрудые эльфы в костюмах, которые, скорей, пришлись бы впору маленьким детям, ожидавшим своей очереди на прием к Санте, а никак не половозрелым девушкам. Это выглядело довольно-таки бестактно.

- Мне нужно купить… - Элис, наморшив нос, задумалась. – Да хрен с ним! Тебе надо посидеть на коленях у Санты.

- Черт, нет!

- Ты должна! – она не переставала меня подталкивать.

Я уперлась каблуками в пол, не желая двигаться с места.

- Почему? Я чем-то тебя обидела?

- Белла Свон, ты сделаешь это ради меня, тогда я смогу выйти замуж за Джаспера! – она потянула меня сильнее.

- Что? – кажется, я потеряла нить разговора.

Мы стояли рядом с мальчиком, что-то клянчившим у матери.

- А ну тихо, иначе Санта не придет. Он ненавидит нытиков, - прикрикнула на ребенка Элис и развернулась обратно ко мне.

- Белла, мне нужна поддержка Эдварда при разговоре с отцом, а это единственный способ ее заполучить.

- Предательница!

Она усмехнулась.
- Именно так.

Я сверлила ее взглядом, едва обращая внимание на умоляющие звуки, вылетавшие из уст ребенка, сидевшего на коленях очередного обряженного в красно-белый костюм дедугана. Хотя что там, я мысленно продумывала сценарий по уничтожению всего рода Калленов.

- Иди, садись ко мне на колени, малышка, - я знала этот голос. Очень медленно я повернулась к нему лицом.

На золотом троне, украшенном пластиковыми еловыми ветками, восседал Эдвард, его лицо было скрыто под клочковатой белой бородой, созданной, как мне показалось, путем жестокой резни огромного мешка с ватными шариками.

- Черт подери, ты, наверное, меня разыгрываешь, - зашипела я. – Ты – магазинный Санта?

- Следи за языком, малышка! Вокруг нас маленькие дети! – он похлопал себя по колену и подмигнул мне. – Садись сюда, детка.

Я уставилась на него, потеряв дар речи и будучи не в состоянии отвести взгляда от его игривых глаз. Затем я вздохнула и ответила на его просьбу.

- Только в твоих снах. Я отказываюсь участвовать в твоих скользких фантазиях, Святой Ник.

- Белла, пожалуйста! – взмолилась Элис. – Я не сделаю тебя подружкой невесты! Да я вообще от них откажусь, если захочешь!

- Твое счастье, что я добрая и щедрая женщина, Эл. – Я плюхнулась на колени к Эдварду и ощутила нечто твердое. Я скептически на него посмотрела. – Серьезно? Тебе не кажется, что это слишком?

Даже слишком соблазнительно. Конечно, в моей сексуальной жизни был перерыв, поэтому я была не в силах бороться с внезапными эмоциями.

Эдвард покраснел.
- Наверное, это леденцы в кармане. Дай мне минутку, и я покажу тебе посох в разы больший.

Снова подмигнул.

- Каллен, тебе что-то в глаз попало? – с усмешкой спросила я. – Если ты ждешь, что я расскажу о своих желаниях на Рождество, то нет ничего проще. Я бы хотела с головой накрыться одеялом и тупо подождать, пока все закончится.

- Если это из-за Гарретта…

- Нет, Эдвард. Это мое обычное рождественское везение. Моя мать сбежала в канун Рождества с новым бойфрендом. Моего песика переехала машина Рождественским утром. Через год я перелетела через велосипед и сломала руку об дерево. Я могу поведать в десять раз больше историй. С меня хватит!

Я начала вставать, но Эдвард притянул меня обратно.

- Пришла пора разорвать цепочку твоих декабрьских неудач. У меня есть к тебе предложение.

- Оно каким-то образом предполагает посасывание твоего массивного посоха? Сразу могу тебя заверить, что он вряд ли сладкий на вкус, и мне не очень хотелось бы здесь блевануть, - заявила я, и Элис прихрюкнула. – Поскольку чтобы решиться на столь ответственное мероприятие, мне нужно напиться в стельку, после чего обожраться мятных леденцов.

- Серьезно? Разве это не в удовольствие? – скептически спросил Эдвард, и его глаза потемнели. Он быстро тряхнул головой, пытаясь отделаться от похотливых мыслей. – Мы над этим еще поработаем, но я говорил не об этом. Я хочу пригласить тебя на Карнавал в канун Рождества и хочу, чтобы ты провела Рождество со мной у родителей.

- В эти два дня я впадаю в спячку! Я как злой медведь, и, поверь мне, тебе не стоит с этим шутить! – я оглянулась назад и увидела ораву детей, готовых растерзать ненастоящего Санту. – Эти дети сейчас надругаются над твоим королевством, Санта.

Эдвард взял меня за подбородок.

- Ничего страшного. Белла, в этом году мы начнем новую традицию. Таня, мне нужна омела.

Над ним нависла едва одетая блондинка.
- Что, Эдди?

- Это такое растение, Таня! – он закатил глаза. – Держи его над головой Беллы!

- Странно, - подытожила она и подняла веточку над моей головой.

- Что ты делаешь? – громко спросила я.

Эдвард звучно поцеловал меня в губы. А этот парниша неплох.

- Как романтично! – восхитилась Таня.

- Ужас! – пожаловалась Элис.

Какая-то маленькая девочка кричала:
- Это не миссис Клаус!

Но мы их всех игнорировали.

- Пожалуйста, соглашайся, - пробормотал Эдвард.

- Хорошо, - согласилась я перед тем, как мне в рот набилась искусственная борода.



24 декабря, 2013.

Мы держались за руки, прогуливаясь по украшенной миллионами мерцающих огоньков улице. Наши руки были в перчатках, и от его захвата моя ладонь вспотела, однако я не думала отстраняться.

- … классов после Нового Года, - Эдвард рассказывал о своей должности учителя в местной начальной школе, к которой он приступит в начале года. Теперь Эдвард был учителем третьих классов, по которому я все больше и больше сохла.

Это был не тот мальчишка, дразнивший меня из-за хвоста на голове или дергавший за него на переменах. Это был не тот парень, сбежавший из города среди ночи, едва закончив колледж, ради игры на гитаре в прокуренных барах.

- Почему ты вернулся, Эдвард? – спросила я. – Ты такой талантливый музыкант.

Мы остановились напротив большой уличной елки, установленной посреди городской площади и утопающей в разноцветных огнях.

Купив кофе у уличного торговца, он вручил мне стаканчик.
- Ради тебя.

- Эд… - я на него не давлю?

- Ну, и ради хорошей работы тоже – дешевая жизнь в фургоне, в то время как я мог зарабатывать деньги и глазеть на тебя, больше не имела смысла.

- О.

Свободной рукой Эдвард прижал меня к себе и поцеловал в нос.
- Здесь холодно.

- Холодно. Хорошо, что у нас есть горячий шоколад. – Я прижалась к нему еще сильнее.

- Я надеялся, что смогу тебя согреть. – Он прислонился своим лбом к моему.

Я первая его поцеловала. Это согревало намного лучше шоколада.

- Белла?

Я медленно отстранилась и увидела, как на нас смотрит Гарретт. В последний раз я слышала, что он уехал в Калифорнию к своей тайной невесте Кейт.

- Эдвард, спасибо, что позвонил мне, - заявил мой бывший.

Я быстро отошла от Эдварда.
- Эдвард, что за черт?

- Я думал, если вы попрощаетесь, то… - на этих словах я подняла указательный палец.

- Не злись, Белл! – Гаррет подошел ближе. – Я думал об извинениях. Я совершил ошибку, приведя нас к разрыву.

Я заметила, как на его пальце блеснуло кольцо. Гарретт пытался продать мне Бруклинский мост, а я даже не огрызалась.

- Эй! По телефону ты такого не говорил! – закричал Эдвард. – Ты должен был приехать, извиниться и уехать, чтобы Белла вновь смогла наслаждаться Рождеством.

Гарретт самодовольно улыбнулся – улыбкой, которую я вряд ли когда-нибудь забуду.

- Она и насладится – в качестве моей девушки.

- Нет, спасибо. Я люблю одиночество. Одиночество – это круто. – Я развернулась и пошла по направлению к своему дому, где смогу найти утешение, как Гарретт развернул меня к себе лицом и впился в губы. На вкус он был как отчаяние, смешанное с луком.

Я ответила ему пинком по яйцам, и он опустился на колени.

- Господи, Белла, - застонал он.

- Иди домой к жене, Гарретт, - потребовала я. – Этой девушке ты больше не интересен.

Я затопала прочь, и с неба начали падать пушистые снежинки. Нет, ну что за хрень!

- Белла! Подожди! – подбежал ко мне Эдвард. – Я всего лишь пытался помочь!

Я развернулась под падающим снегом.

- Нет, ты все просрал, Каллен. Я выбрала тебя после того, как ты пропихнул мне в глотку это Рождество. Наконец-то я была готова наслаждаться вместе с тобой этим полностью коммерциализированным праздником. Но вместо этого ты приволок сюда этот кусок дерьма, и теперь у меня во рту привкус жареного лука! Я иду домой одна, чтобы почистить зубы и посмотреть свой ежегодный киномарафон про зомби.

- Позволь мне пойти с тобой.

- Нет, Эдвард! Нет! – я зашагала прочь, подгоняемая гневом.

Этот гнев завел меня по пути домой в небольшой магазин со спиртным, где я купила дешевое белое вино, и в кафе к Джиму, в «Дракон-везунчик», откуда я вышла с полным пакетом китайской еды.

Два часа спустя я объедалась яичными роллами и смотрела, как зомби поедает мозг какого-то мужчины. Счастливого гребаного Рождества, Белла Свон.

- Белла! Белла! – очередное Рождество и очередные вопли под моим окном, хоть в этот раз и без камней. Если это Гарретт, я сброшу ему на голову телевизор. – Белла!

- Проклятье, это же не «Трамвай «Желание», - пробормотала я.

Я яростно открыла окно и открыла рот от удивления. Там был Эдвард – с ног до головы украшенный белыми огоньками. Я закричала ему:

- Что ты делаешь?

- Добиваюсь тебя. Извиняюсь перед тобой. Хочу, чтоб ты меня любила так же, как я тебя! – прокричал он в ответ.

Он был очень симпатичной – хоть и весьма глупой – человеческой елочкой. Я знала, что он хотел как лучше, пусть и в таком своеобразном виде.

- Слишком рано для любви, Эдвард. Еще и месяца не прошло.

- Я люблю тебя с тех пор, как дергал за хвостики, девчонка. Я так отчаянно старался, чтобы ты меня заметила, но ты не велась, - признался он.

И тут я призналась не столько ему, сколько сама себе:

- Я все замечала. Я просто думала, что такой красавчик, как ты, никогда не будет дружить с подругой своей младшей сестры.

- Ты действительно была в меня влюблена? – его улыбка сияла ярче огоньков.

Я улыбнулась в ответ.
- Насколько может быть влюблена маленькая девочка, Каллен.

- Это уже хорошо.

- Очень хорошо, - согласилась я.

Из окна снизу высунулась лохматая седая голова миссис Коуп и потребовала:

- Разбирайтесь дома! Вообще-то тут кто-то пытается смотреть «Семейную вражду»!

- Заходи внутрь, Эдвард, пока не отравился свинцом от этих лампочек, - помахав, позвала его я.

- Отравился свинцом? – на лице Эдварда проступила паника.

Я лишь помахала ему снова, и спустя пару минут на пороге квартиры возник уже неосвещенный Эдвард.

- Ты думаешь, он проникает через ко… - начал спрашивать он, но я поцелуем заставила его замолчать.

Эдвард улыбнулся, и я принялась его распутывать. Я стащила с него рубашку вместе с ниткой огоньков, целуя его обнаженную грудь.

- Ты меня прощаешь, - прошептал Эдвард.

- Я щедрая душа, Каллен. – Я стащила рубашку и с себя. Пальцы Эдварда скользили по моей коже.

- Хочу еще.

- Твое желание для меня закон, Белла.

Целуясь, мы направились в спальню. Крики бедных горожан, терроризируемых ходячими мертвецами, служили нам праздничной музыкой. На полу осталась дорожка из сброшенных вещей.

Мы упали на кровать, не переставая целоваться и ласкать друг друга. Наши пальцы исследовали каждый дюйм тела, от чего оба дрожали. Я внимательно посмотрела в его глаза и сказала:

- Насади меня на свой посох, Санта Эд.

- Ты странная девица, Белла Свон, - сказал он. – Это мне в тебе и нравится.

Он вошел в меня, и мы идеально дополнили друг друга. Это ощущение было непередаваемо мощным, пока я случайно не ткнула его в глаз, пытаясь схватить за волосы. Оргазмы не добавляли мне ловкости и изящества. К счастью, он был занят своими ощущениями.

- О, Белла!

Да, о, Белла, да. Я еще ого-го!



Рождество 2013 года.

- Веселого Рождества, Прекрасная Белла, - сказал Эдвард, утыкаясь носом в мою шею.

Мое обнаженное тело растянулось на нем. Я медленно подняла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на красавчике, которого использовала в качестве матраса.

- Ты меня бросаешь? – я знала о своей рождественской «везучести». Было гораздо лучше выяснить все сразу.

- Ни за что!

- Хорошо, - с улыбкой сказала я. Положив голову ему на грудь, я наслаждалась биением его сердца. – Мне это нравится.

- Ты мне нравишься, - он поцеловал меня в макушку. – Нам скоро надо быть у родителей.

- Подожди, но разве ты не должен быть там уже сейчас? – спросила я. Вот уж они удивятся, когда я заявлюсь туда вместе с ним.

Эдвард искренне рассмеялся.
- Пусть Элис еще немножко подождет своих подарков. А мама с ума сойдет от счастья, когда увидит подарок, который я ей подарю.

- Что ты ей купил?

- Тебя, - он снова хихикнул. – Она мечтала о том, чтобы мы были вместе, еще с нашего детства.

Я села на кровати.
- И как это я пропустила?

- Девочка, да ты просто все забыла. – Он притянул меня обратно. – Тем лучше. Я могу подождать до следующего Рождества.

- Зачем? Не можем ли мы хотя бы это пережить? – спросила я. Он подтянулся ко мне и крепко поцеловал.

- В следующем году ты будешь моей невестой.

Я хихикнула.
- Да ну, парень. Почему бы тебе меня сразу не добить?

Эдвард Каллен хотел выделиться, и это ему удалось просто блестяще.



24 декабря, 2014.

- Изабелла Свон, беру тебя в жены… - произнес Эдвард, стоя в смокинге у алтаря.

Угадайте, кто был в белом платье?

Да, пожалуй, Рождество не так уж и плохо.