-Отвези меня домой, - тихо проговорила я. Учитывая общий звуковой фон, было бы странно, если бы он меня расслышал, но Влад молчаливо кивнул и медленно тронулся с места.
На обратном пути меня видимо сморило, потому как, открыв глаза я обнаружила, что мы стоим на стоянке у его дома и он молчаливо всматривается в мое лицо.
-Под домом я подразумевала свой, - спокойно заметила я, безучастно глядя в окно. Происходящее воспринималось мною как бы со стороны, и я отдала себе отчет в том, что окружающий мир стал для меня не более чем экраном кинотеатра, где крутят душещипательную, но как будто чужую историю жизни.
-Это и твой дом тоже, - как можно спокойнее заметил он.
-Это твой выбор, не мой, - отозвалась я, и тут же сердце сжалось от болезненного импульса.
-Тома, пожалуйста, - начал он.
-Пожалуйста, что? - вяло уточнила я и посмотрела на него.
Он на минуту прикрыл глаза, справляясь с эмоциями. Меня накрыло волной сожаления, грусти и боли. Кажется, я начинала понимать, что это такое - наша связь. Слов не требовалось, за них все сказали чувства.
-Останься хотя бы на сегодня. Утром придет твоя бабушка, я ей уже позвонил, - я хотела возразить, но он меня опередил, - вам все равно нужно поговорить, а в общежитии сделать это спокойно вам не удастся. Пожалуйста.
-Я так понимаю, ты и сам хочешь присутствовать при этом разговоре, - заметила я.
-Если ты против, я могу уйти.
-Да, нет, отчего же. И потом мне уже все равно.
-Тома, - в его голосе проскользнул упрек.
-Что? - немедленно отреагировала я. - Что Тома?! Вы все за меня уже все решили, так чего еще вы хотите от меня. Радости? Счастья? Ты прекрасно знаешь, как я не люблю это и, тем не менее, ни слова мне не сказал за целый месяц. Даже намека не было. Сплошной обман и ложь.
-Я не лгал,- возразил он.
-Твои недомолвки относятся к той же категории, - парировала я. - Полуправда - это та же ложь.
Я прикрыла глаза, справляясь с очередной волной боли поселившейся подобно острозубому зверьку у меня в солнечном сплетении.
-Хорошо, - наконец произнесла я, прислушавшись к собственному "я", и начала выбираться из машины. - Но только на сегодня.
Зверек на время разжал свои челюсти, и я полной грудью вдохнула морозный воздух.
Поднявшись в квартиру, он тут же поинтересовался:
-Есть хочешь?
-Нет, просто чаю. Я сама заварю.
Пока я занималась делом, он стоял рядом и не спускал с меня взгляда.
-Ты на мне дыру скоро прожжешь, - заметила я, расставляя на столе чашки, не оборачиваясь.
-Том, не надо. Не отгораживайся, - попросил он. - Я осознаю, что был не прав, но ведь каждый имеет право на ошибку.
-Дай мне время осмыслить все это, ладно? - глянула я на него и он кивнул в ответ.
Мы сели за стол, друг против друга. Так далеко от своего демона у него дома я еще ни разу не сидела.
-Осталось еще что-то чего я не знаю? - поинтересовалась я.
-Из глобального - нет, - задумчиво отозвался он.
-А не из глобального, - вновь напряглась я.
-Я боюсь рано или поздно тебе придется пройти процедуру регистрации в Совете. Я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы максимально оттянуть во времени этот момент, но я сам должен появляться там довольно регулярно и лишних вопросов мне все равно не избежать.
-Почему? - поинтересовалась я.
-В нашем случае с тобой случае разрешение на брак не требуется, потому как ты не простой человек и обращение тебе не нужно, - безликим голосом произнес он, - но, тем не менее, и у нас есть своя бюрократия, которая требует официальной записи о регистрации нашего брака.
Брак! Дикость какая. Мне с детства представлялось это чем-то сказочным и немного эфемерным. Ну, какая разница, есть у людей документ, что они имеют право быть вместе каждую минуту своей жизни или нет? На отношение друг к другу это никак не влияет. Печать в паспорте это суть символ материального мира, не имеющего к миру чувств и эмоций никакого отношения. Забавно, что хотела то и получила. Печати нет, зато есть связь. И еще неизвестно, что из этого хуже.
Пока я раздумывала надо всем этим, Влад не отрываясь следил за моим лицом, но поймав мой взгляд, тут же отвел глаза.
-Я иду спать, - заявила я. - Во сколько вы договорились встретиться завтра?
-В полдень, - отозвался он, сразу поняв, что речь идет о моей бабушке.
-Хорошо, - заметила я. - Не люблю рано вставать.
-Я знаю, - легкая улыбка коснулась его губ, как лучик Солнца промелькнула и тут же исчезла.
Я поднялась из-за стола и вопросительно посмотрела на него, потому как он не сдвинулся с места.
-Ты идешь?
Удивление на его лице было столь очевидным, что я невольно усмехнулась.
-Хочешь спать на диване? - теперь улыбка коснулась и его глаз. Сероглазый отрицательно покачал головой и тут же поднялся из-за стола.
Я приняла душ, переоделась в свою любимую футболку и с наслаждением вытянулась на кровати. Денек выдался еще тот и я чувствовала, как усталость берет свое. Завтрашний день должен расставить все по своим местам, а сегодня я оставлю все как есть. Ну, почти все.
Влад присел на край кровати, по-прежнему полностью одетый и с сомнением посмотрел на меня.
-Что-то не так? - поинтересовалась я, осознавая, что спать сейчас мне все же хочется больше, чем продолжать выяснять отношения.
-Ты больше не сердишься? - спросил он и мягко коснулся моих волос ладонью.
-Еще как сержусь, - сладко зевнула я, что, впрочем, тут же опровергло мое утверждение, и он усмехнулся. - Владь, не начинай, ладно. Не хочешь ложиться, не надо. Я не настаиваю. Но я, правда, очень устала и, думаю, что принимать какие-либо решения я буду уже завтра.
-Ты все еще хочешь быть рядом со мной? - в ответ я только закатила глаза.
-Я же осталась, - заметила я. - Не хотела бы, ушла уже давно.
Он тут же ослепил меня своей фирменной улыбкой и мгновение спустя уже обнимал меня лежа рядом. Я тут же привычно пристроила свою голову у него на плече и, прижавшись к теплому боку, обхватила его поперек груди правой рукой. Меня как будто завернули в теплый кокон, в котором я так привыкла нежиться в последний месяц, просто раньше я не знала, что это исходит от него, принимая это за свои собственные ощущения. Он прижал меня покрепче к себе и поцеловал в макушку. Уже на границе сна и реальности до меня донесся его шепот:
-Спи, родная моя. Я никому тебя не отдам.

Спала я беспокойно. Во сне я все время от кого-то убегала, чувствуя каждый момент неумолимое приближение своего невидимого врага и его прерывистое дыхание на своем затылке. Казалось, что стоит мне повернуть за угол и окажусь с ним лицом к лицу. Но вот очередной мрачный город, дорога, пустырь, ледяные пальцы ужаса привычно тискают мою слабую душу, такую беззащитную в этом царстве страха и кошмаров, а я так и не смогла рассмотреть лицо своего преследователя.
Проснулась я резко, судорожно вздохнула и попыталась прогнать остатки липкого страха, который как инверсионный след от турбины самолета проник из мира сна в мир реальный и цепко удерживал меня на границе двух реальностей. Мне понадобилась добрых пара минут и размеренное дыхание лежащего рядом со мной Влада, чтобы понять, что это всего лишь сон. Аккуратно, стараясь не побеспокоить его, я приподнялась на руках и заглянула в лицо своему демону. На моей памяти это было впервые, когда я видела его таким беззащитным. Да что уж там говорить, я впервые видела его спящим.
Темнота и уличный свет фонарей смягчили черты его лица, но так и не смогли скрыть то, что даже во сне он не позволял себе расслабиться. Изгиб губ, едва заметная складочка между бровей, подрагивающие ресницы и срывающееся порой с ритма дыхание говорили мне, что даже там, в стране грез, он ведет невидимую борьбу. Ему явно что-то снилось и, судя по всему, это нечто было наполнено светом и радостью не более, чем мой недавний кошмар.
Я осторожно, стараясь не коснуться их ненароком, провела над его губами подушечками пальцев, после чего прочертила невидимую линию по его скуле, и едва задев лоб, мягко пригладила его волосы.
-Тома, - мгновение и я уже смотрела в два темных омута, - что ты делаешь?
-Смотрю, как ты спишь, - тут же ответила я. - Это такая редкость, что я не удержалась.
Он приподнялся на локтях и внимательно посмотрел на меня.
-А сама почему не спишь?
-Мне приснился кошмар, - ответила я. - Не смогла уснуть.
-А я там был? - ухмыльнулся он.
-Нет, обычная белиберда нагнетания страха перед неизвестностью.
-Почему меня не разбудила?
-Владь, перестань. Это просто кошмар, как у всех.
-Ты не все и я могу помочь, - навис он надо мной, так что мне пришлось откинуться на спину.
-Каким образом? Налить мне теплого молока с медом и спеть колыбельную?
-И это тоже, если хочешь, - пригладил он мои волосы. - А могу просто усыпить без снов или побыть там рядом с тобой.
-Где там? - не поняла я.
-Во сне, - улыбнулся он и я тут же припомнила первые дни со дня нашего знакомства. То как я просыпалась в холодном поту, после того как он по ночам наведывался ко мне в мою страну грез.
-Лучше просто молока, - слегка испуганно заметила я.
-Есть еще один вариант, после которого ты обычно спишь, как младенец, - ухмыльнулся он и склонившись ко мне, поцеловал. Я ответила на его ласку, но когда его ладонь прочертила огненную линию по коже моих бедер и живота, я замерла и, отстранившись, подумала:
"Не надо. Не сегодня, ладно."
Он коротко глянул на меня и поднялся.
-Ты куда? - удивилась я. Сразу стало как-то холодно и одиноко на душе.
-Сделаю тебе молока, - печально улыбнулся он и вышел из комнаты.
"Раз все остальные способы ты отвергла!", - подумал он и мне стало еще хуже.
Я свернулась калачиком и закрыла глаза. Я слышала как он вернулся в комнату. Чуть позже до меня донесся звук звякнувшего о деревянную поверхность стекла и я почувствовала как кровать продавилась от его веса за моей спиной и меня коснулась его рука. Я так и не повернулась и даже не открыла глаз.
"Я знаю, что ты не спишь, ребенок! Может поговорим?"
"Нет!"
"Молоко будешь?"
"Нет!"
"Том, это уже совсем детский сад! Сейчас-то, что не так?"
"Все так! Я сплю!"
Меня развернули на спину, усевшись сверху и завели руки за голову.
"Открой глаза, ребенок."
Я мотнула головой и зажмурилась еще больше.
"Том, я не сержусь, мне просто грустно. Я знаю, что ты злишься, наверное, даже более чем заслуженно, но мне показалось пару часов назад, что ты решила дать мне шанс, а сейчас опять пошла на попятную. Что я сделал не так? Помоги мне, родная. Я не понимаю тебя."
"Я не знаю, что со мной. Во мне, наверное, все еще говорит обида."
"Обида - это очень подлое чувство. Оно способно только забирать, ничего не давая взамен. Ни знаний, ни ответов, ни душевного покоя. Могу я как-то помочь и избавить тебя от него?"
"Не дави на меня. Мне просто нужно время на осмысление всего. И...", - я запнулась, - "не бросай меня вот так. Мне плохо, когда ты уходишь."
Прозвучало это как-то жалостливо, но я поняла, что это правда. Возможно, это была наша пресловутая связь, а может это была обычный человеческий эгоизм, но как бы то ни было, положение дел это никак не меняло. Я, наконец, открыла глаза и посмотрела на него. На меня смотрели задумчивые, немного печальные глаза.
"У меня руки затекли", - пожаловалась я, и он немедленно выпустил меня из своего захвата, опершись ладонями по обе стороны от моей головы.
"Прости, родная. Слова тут бессильны. Я могу показать тебе, насколько сильно мы связаны с тобой на простейшем примере", - и он плотоядно ухмыльнулся. - "Сейчас, когда у тебя появилось знание происходящего с тобой в эмоциональном плане, ты сможешь отделить собственные чувства от моих."
-Интересно, а как я отличу, что это не просто физическая реакция моего тела на твое воздействие, а нечто большее? - скривилась я.
-А давай попробуем, и ты мне сама об этом расскажешь, - склонился он ко мне, широко улыбаясь.
-Ты все свои проблемы с девушками решал подобным способом? - не удержалась я.
-Не все, хотя этот способ мне всегда нравился не в пример больше всех остальных. Человек в такие минуты наиболее раскрепощен и искренен, хотя бы по отношению к самому себе.
-Что-то этот способ решения проблем не сильно помог тебе с Кветой, - сказала я и немедленно прикусила себе язык. Улыбка пропала.
"Это было грубо!" - холодно заметил он, отстраняясь и садясь на край кровати.
"Прости, прости, прости! Я просто так ляпнула, не подумав! Я знаю, как это неприятно для тебя. Прости. Больше ни слова не скажу."
Я подползла к нему поближе и как кошка просунула голову ему под руку. Он непроизвольно зарылся ладонью ко мне в волосы и начал задумчиво перебирать их.
"Ничья?" - кое-как вывернувшись, я улеглась головой ему на колени и посмотрела в его лицо, снизу вверх.
-Что ж с тобой сделаешь, ребенок, - произнес он, поглаживая мой лоб и перебирая волосы. - Ты знаешь, никто на свете еще не дарил мне столько радости и боли одновременно. Мир?
-Мяу, - ответила я, млея под его руками. - В смысле перемирие.
-Почему перемирие? - удивился он.
-Потому что точка еще не поставлена, - заметила я. - Мне уже интересно, что будет завтра, а точнее уже сегодня, когда на божий свет выползет еще пара томов "страшной" тайны имени меня. Владь, не сердись, но мне, правда, нужно еще немного времени теперь, наверное, уже на осознание самое-себя.
-Ладно, ребенок, - склонился он ко мне и поцеловал в лоб. - Пей свое молоко и ложись спать.
-А ты? - непроизвольно вырвалось у меня.
-И я, - вздохнул он. - Куда ж я от тебя теперь денусь!
На этот раз, когда я свернулась калачиком, и ко мне сзади прижалось теплое тело моего демона, обнимающего меня подобно плюшевой игрушке, и я спокойно закрыла глаза, поняв, что кошмары сегодня меня больше не побеспокоят. Будущее все еще пугало меня своей неотвратимостью и мрачным предчувствием, но теперь у меня появилась надежда на то, что чтобы не ждало нас там с ним, мы все сумеем преодолеть, потому что искренне хотим этого, не смотря на все подначки наших неугомонных и неистощимых на фантазию судеб.
_________________
Остальные главы