Лендон вышел на террасу и остановился, задумчиво глядя на яркие краски зари, в которые раскрашивался мир Серединного королевства после темной ночи. Тишину нарушал лишь щебет птиц и еле слышный шелест листьев. Трава блестела от выпавшей росы, и разноцветные бабочки, порхая с цветка на цветок, задевали на них хрустальные капли. Роса, словно редкий весенний дождик, падала на сырую землю. Прохладный ветерок раннего утра кружил почти невесомые белые пушинки, срывая их с высоких, точно исполинские свечи, тополей.
Перед взором Наследника Света предстала картина гармонии и спокойствия, которой не было в Небесном мире… которой уже давно не было в его душе.
Он спустился вниз по широким каменным, потрескавшимся от времени ступенькам и прошел по аллее вдоль раскидистых цветущих кустов сирени. Их тяжелый запах немного дурманил и казался слишком резким для такого воздушного утра. Лендон сорвал один из еще пока не распустившихся бутонов ириса, задумчиво покрутив в руках цветок. Он уже собирался его выкинуть и вернуться обратно, когда заметил в конце дорожки стоявшую практически на краю обрыва человеческую фигуру.
Кьяра раскинула руки в разные стороны и высоко подняла голову, словно стараясь что-то рассмотреть в небе Серединного. Ее силуэт четко выделялся на светлеющем небосводе. Полы легкой рубашки развивались, будто маленькие прозрачные крылья. Длинные волосы были распущенны, и Лендон невольно отметил, что они тоже изменились. Вчера в полумраке комнаты он не обратил на это внимание, а сейчас при свете дня было заметно, что светло-рыжие локоны завились в мелкие кудряшки и потемнели, приобретя насыщенный медный оттенок.
Она опустила руки, выгнулась, и в мягкой вспышке возникло белоснежное крыло.
Лендон, стараясь не шуметь, подошел ближе и стал рассматривать тонкие, почти прозрачные перья.
- Вот пробую, – повернувшись к нему, смущенно проговорила девушка. – Правда летать еще рановато, – нервно усмехнулась она, чувствуя себя немного неуютно.
Ангел улыбнулся, поймав маленький рыжий завиток. В нем будто бы запутался лучик солнца, отчего темно-рыжие волосы девушки переливались золотыми бликами.
- Я меняюсь, – спокойно проговорила Кира, но в ее голосе проскользнули на мгновение страх и неуверенность.
Ангел опустил руку, и локон, подхваченный легким ветерком, соскользнул с его пальцев.
Он посмотрел в темно-зеленые глаза стоявшей напротив него девушки и за его спиной расправились крылья Света.
- Почему они у вас такие необычные? У всех Ангелов, как и положено с перьями. А у вас совершенно другие, – тихо спросила Кьяра, заворожено смотря на ярые белые языки пламени крыльев, вечно изменчивые и горящие светом.
- Не знаю. У предыдущего Хранителя Светлого Тэлума были такие же. Мои поменялись после его смерти.
Он подошел ближе, приобняв ее.
- Только не бойся, – тихо сказал он и, взмахнув крыльями, взлетел.
Прохладный воздух ударил в лицо, запутался в распущенных волосах. Прекрасное чувство полной свободы захватило девушку. Она радостно засмеялась.
Бояться?!
Нет, она не боялась. Столько эмоций она никогда не испытывала. Казалось, весь мир исчез в этом мимолетном ощущении свободы, и волшебный полет будет длиться вечно.
Кьяра посмотрела в сапфировые глаза Ангела…
Поцелуй в небесах, почти невесомый, дразнящий и в тоже время нежный.
Темно-зеленные глаза завораживали, а счастье, которое могла подарить ему только Кьяра, наполняло Ангела силой. Они потерялись в пространстве, оставшись только вдвоем, плыли в той вечности, которою наполняют самые тайные и искренние желания. Земля потонула в своих проблемах и заботах, оставшись за чертой сказочного полета.
И этот чудесный момент был разрушен самым наглым образом. А именно пролетевшей мимо них со свистом синей стрелы. Лендон тяжело вздохнул и стал плавно спускаться. Мягко приземлившись, он опустил Киру на землю.
- А если бы попал? – спросил он, смотря на улыбающегося Марка.
- Только не я, – усмехнулся в ответ Горьев и деловым тоном продолжил, – Агадайя до сих пор не вернулась. Велкон пьет воду литрами, стонет по поводу головной боли и ругается на коньяк. Завтрак ждет только вас. Хрон собирает после обеда совет в зале Библиотеки.
- Ты глянь новости в алфавитном порядке, – проворчала Кира. – А коньяк тут причем?
- Долгая история, – отмахнулся Ангел.
Девушка обернулась, вопросительно взглянув на друга. Марк в ответ неопределенно хмыкнул, сделав известный всем студентам жест, означающий глобальную попойку. Кира улыбнулась. Теперь стало понятно, откуда в их общей гостиной появился стойкий запах перегара, и что именно было налито в хрустальный графин. Лендон же тем временем думал о том, что пить в таких количества два дня подряд вредно даже для здоровья Ангела.
- Хрон хочет толкнуть речь? – задала вопрос Кира, пока они поднимались по ступенькам.
- Скорей всего, – ответил он, предчувствуя новые неприятности и надеясь, что Велкон к вечеру раздобудет еще одну бутылку так понравившегося Наследникам коньяка.

Кьяра сидела за большим овальным столом с черной зеркальной поверхностью, рассматривая многочисленные стеллажи, уходившие длинными рядами вглубь погруженной в сумрак Библиотеки. Старинные фолианты с облупившимися буквами на корочках и свернутые в трубочку карты, раскрытые книги и пожелтевшие свитки пергаментов в разнобой лежали на их полках. Над головой раскинулся прозрачный купол, сквозь который было видно небо Серединного мира. Между стеллажами находились обелиски каменных дев, державшие в руках ветки из хрусталя, которые излучали тусклый магический свет.
Вокруг стола, за которым все расположились, стояли жесткие стулья с высокими резными спинками. А на одной из стен висел огромный гобелен с серебристыми рунами: «Знание сила богатства»
«Умно, а главное крайне непонятно. Ну, совсем как Пророчица… Интересно, они часом не родственники…» – пытаясь осилить смысл прочитанного, подумала девушка.
Собранный Хроном совет, состоявший из двух Ангелов, Марка, Агадайи, советника короля Медаза и собственно самого Хрона, расположился в главном зале Библиотеки Памяти, решая, что же делать дальше. Но пока мозговой штурм не принес никаких результатов и свелся к детальному рассмотрению всех предыдущих действий и событий.
Кьяра, оторвавшись от рассматривания Библиотеки, прислушалась к разговору. Очередной раз разбирались по кусочкам все фразы, сказанные Пророчицей. Велкон внес разнообразие в интеллектуальные пытки и поведал благодарным слушателям, что и его не обделила своим внимание озвученная выше особа.
- Мутная тетка, – усмехнулся Марк. – А как вещала-то, много словесов, а смысла ноль.
- Она никогда и ничего просто так не говорит, – холодно отозвался Хрон. – Вы недостаточно мудры, чтобы понять ее.
- Не будем забывать, что истинные мотивы ее доподлинно никому не известны, – мягко возразил Дарн. – Пророчица могла специально нас запутать.
Хрон недовольно покосился на фелха. Советника короля Медаза пригласил сам Хранитель Библиотеки. Но фелх пока не спешил делиться своими мыслями, внимательно слушая других и не встревая в периодически вспыхивающие ссоры между Хроном и всеми остальными. Он был единственным из присутствующих, кроме как обычно равнодушной ко всему происходящему Агадайи, кто сохранял полное спокойствие.
- Пророчица не служит ни одной из сил, ее слова не могут подвергаться сомнению, – твердо проговорил Хранитель Библиотеки.
Лендон воздел к потолку глаза, тихо что-то говоря. Велкон, посмотрев на него, хмыкнул. Он прекрасно понимал Светлого. Хрон своей надменностью и непрошибаемым упрямством довел до бешенства даже Марка, который поначалу чуть ли не в рот ему заглядывал. Но всему, оказывается, есть предел. И персональный предел Горьева наступил после вчерашних событий на тренировочном поле. Он теперь яростно спорил со своим наставником практически по любому вопросу, абсолютно не обращая внимания на значимость Хрона в Серединном королевстве.
- Из всей «воды», что она вылила на нас, самое очевидное только одно: Эльфы, ну или хотя бы один эльф, живы, – задумчиво проговорила Кира. – И Айдинэтен подтвердил это. Не потому ли Пророчица отправила нас туда? Ведь в противном случае мы бы всю оставшуюся жизнь рыскали по Мирозданью в надежде найти их.
Лендон кинул взгляд на девушку, вспоминая ее слова о том, что они не просто так оказались сначала в мире Земли, а затем, пусть и не по своей воле, в Луцисе. Ради этой информации стоило пойти на риск.
- И где мы будем искать одного несчастного Эльфа? – поинтересовался Велкон. – Мир Земли не такой уж и маленький. Весь Легион Света не может обнаружить их. И вы думаете, что мы, скрываясь ото всех, сможем вот так запросто найти Эльфов, при этом, не раскрыв себя?
- Хрустальные горы, – проскрипел Хрон. – Когда-то давно там жило племя людей, поклонявшееся им. И тем более эти горы прекрасное для них убежище.
- Почему? – с любопытством спросила Кира.
- Хрустальные горы поглощают любой магический фон. Если Эльфы и прячутся то только там.
- Это точно? – недоверчиво спросил Велкон. – Что-то я о таком не слышал.
- Ты во мне сомневаешься? – холодно поинтересовался Хрон.
Лендон опять возвел глаза к потолку.
- Гряда гор обычный камень, но вот пласты хрусталя внутри и на самых вершинах, поглощают любые волнения магических сил, – спокойно пояснил Дарн. – Иными словами если вы попали в пещеру, стены которой полностью покрыты этим материалом, то можете творить что угодно, и никто об этом не узнает.
- Я не понял, мы, что пойдем здороваться с Легионом Света? – язвительно спросил Марк.
- Необязательно, – ответил Велкон. – Сейчас, когда идет, можно сказать, оккупация мира Земли, феи могут согласиться помочь нам. Они свободолюбивый народ, и я уверен, что не в восторге от сил Света.
- Как и от сил Тьмы, – парировал Лендон.
-А вот это ты и сам у них узнаешь, – усмехнулся Темный. – В любом случае, сначала лучше переговорить с царицей Оферии, Разой.
Повисла напряженная тишина. Все старательно отводили взгляд, не решаясь высказаться. Перспектива опять пересекаться с воинами Небесного никого не прельщала.
- Эльфов ищут не только вы и Небесное, а также те, кто уничтожает Свет, – твердо проговорил Хрон.
- Ничто не исчезает в Мирозданье… – повторил Лендон слова Пророчицы.
- Именно. – Он кивнул, соглашаясь со словами Светлого. – Их способности воплотились в напавших на Вас Ангелах, но не полностью. Значит, им тоже нужны Эльфы, чтобы окончательно овладеть этой силой.
- Откуда такая уверенность? – спросил Велкон. – Эльфы конечно ни разу не проявляли агрессии, но вариант мести за свой народ тоже нельзя сбрасывать со счетов.
- Нелогично, – возразил Марк. – Тогда почему именно Свет? Раз у них сейчас такие возможности, то почему бы не начать сразу уничтожать и силу Тьмы?
- Это против их природы, – ответил Хрон. – Здесь нет сомнений. Эльфы не причастны к уничтожению Света.
- Тогда непонятно, чего добиваются объединившие свои силы Ангелы? Зачем им убивать Хранителей Тэлумов? Какие общие цели могли привести их к союзу?
Девушка поставила локти на зеркальную поверхность стола, устало потерев виски. Думать Кира предпочитала в тишине и покое, шум ее всегда отвлекал. Вот и сейчас, когда все с азартом юных шахматистов пытаются вычислить следующие шаги противников и понять конечную цель, она не могла поймать ни одной дельной мысли, кроме болезненного жужжания и тупой пульсирующей боли в голове. Вот Марк всегда все делает под шум и гам. Кьяра еще со школы помнила, как он сложнейшие уравнения по математики, над которыми она сама сидела по двое суток, решал за пять минут под грохот супернавороченных колонок, издававших невообразимую какофонию звуков под названием «скрим».
К вечеру, когда все окончательно вымотались, а обсуждение свелось к односложным малозначащим фразам, стало понятно, что ничего умного они так и не придумали, кроме самоубийственной затеи отправится на поиски Эльфов в мир Земли.
Волшебные звезды Серединного мира холодно светили на черном заколдованном небосклоне, тускло освещая башню Библиотеки Памяти и две фигуры, стоявшие у лестницы, ведущей к аллее. Вампирша низко опустила голову, внимательно слушая мага Серединного. Затем, будто бы очнувшись от своих мыслей, посмотрела на Горьева, отрицательно покачав головой и резко развернувшись, ушла прочь. Ночь тут же скрыла Агадайю от любых глаз, словно понимая все чувства и сомнения, терзавшие Высшего вампира и позволяя спрятаться в ее спасительной темноте. Марк же еще какое-то время стоял на террасе, руками оперившись на перила. Иссиня-черные волосы полностью скрывали его лицо от любопытного света звезд, лишь побелевшие от напряжения костяшки пальцев, сжатых в кулаки рук, выдавали его состояние. Он поднял взгляд в надежде рассмотреть дорожку, по которой ушла Агадайя. Но все та же ночь, тщательно оберегая свое дитя, не позволила магу последовать за ней, охраняя тайну вампирши до того момента, пока она сама не будет готова ее рассказать.

- Марк повтори, пожалуйста, еще раз, – простонала девушка. – Я не запомнила.
Вот уже около часа на тренировочном поле вблизи Библиотеки, где совсем недавно проходил показательный бой, Кьяра пыталась вызвать ветер.
Прошла уже неделя после того как они прибыли в Серединное королевство и, так как никто из них пока не придумал куда им двигаться дальше, было решено обучать Киру пользоваться своей силой.
Вечерами они все также заседали, прокручивая факты и разбирая даже самые фантастические предположения и догадки, но пока безрезультатно. Из-за этого общее настроение ухудшалось, и даже Марк, казалось, потерял изрядную долю своего оптимизма от безысходности и неопределенности их положения. Кьяра в обсуждение старалась не лезть, понимая, что толку от нее будет мало, поэтому обычно она сидела в стороне ото всех пытаясь запомнить очередное заклинание. Вчера формула ветра казалась ей достаточно простой, но на деле оказалось все совсем наоборот. Не выговариваемое заклинание все никак не хотело произноситься. Она путала то порядок фраз, то буквы, то вообще забывала слова.
- Это бесполезно, – высказал общие сомнения Велкон.
Темный сидел на большом, обросшим мягким мхом бревне с интересом наблюдая за бесплодными попытками Киры. Лендон, сидящий с ним рядом, согласно кивнул. Он тоже считал, что это напрасная трата времени. Чтобы научится управлять хотя бы силой Света, надо прожить ни один дев, при условии, что ты Ангел. А ведь магам все дается намного труднее. Он не понимал и половины слов произносимых Горьевым. То, что для него было элементарным, в исполнении мага звучало длиннющей фразой, об которую можно легко сломать язык и выпрямить все извилины, а на понимание сказанного никакого серого вещества не хватит.
- Но Марк ведь как-то смог это выучить, – воспротивилась девушка общему пессимизму. – Значит и я смогу.
- Кира, он вырос тут, многие знания были вложены в его память посредством магии, – ответил за Горьева Лендон. – С тобой такой номер не пройдет.
- Еще раз, – хмуро проговорила девушка, пытаясь сосредоточиться.
Но, как она не старалась, ничего не получалось. Какая-то мысль постоянно плавала в голове не давая сконцентрироваться. Что-то было в этом всем неправильное.
- Мне кажется, вы подошли к вопросу, не с той стороны, – проговорил Дарн, так же наблюдавший за процессом обучения.
После совета он все больше и больше времени проводил с ними. Ангелы поначалу заподозрили фелха в шпионаже, но Марк быстро прочистил им мозги, напомнив об их подозрительности в первый день и о последствиях, вылившихся в глобальную уборку. Наследники поворчали, но потом все же согласились с ним. Дарн и сам не скрывал, что находится здесь по просьбе Медаза и приказу Хрона, который ни на йоту не верил Ангелам.
Дарн оказался мягким и очень миролюбивым фелхом, а его спокойный и рассудительный голос действовал на всех как ведро выпитой валерьянки. Любые споры, которые по-прежнему вспыхивали между ними по малейшему поводу, он мягко пресекал на корню, да так что ругаться потом совсем не хотелось. Буквально за неделю все привыкли к постоянному присутствию фелха, а острый ум и природная вежливость которыми был наделен Дарн, расположили к нему даже изначально агрессивно настроенных Ангелов. И в один из вечеров, когда все собрались перед сном распить неизвестно откуда притараненную Марком бутылку коньяка, ему была поведана более полная история всех их приключений.
После этого, Дарн стал если не другом, то уж точно самым желанным Серым в их компании, ну за исключением Горьева.
- Предложения? – с надеждой в голосе спросила Кира.
- Отсутствуют. Но чувствую, что делаем неправильно.
- Иди в гадалки, – хихикнула она в ответ.
Горьев тяжело вздохнул и принялся заново повторять формулу ветра.
- Марк, подожди, – прервала она друга, который в сотый раз стал озвучивать заклинание.
Кьяра села на землю в позу лотоса и закрыла глаза.
Ветер. Если в Марка вложили эти знания с помощью магии, то она, конечно, не может их знать, а вот Воин Равновесия наверняка в курсе что и как надо произносить. Но вот как их выудить из его памяти и воспользоваться, при этом, не навредив самой себе.
Девушка рассеяно огляделась в поисках вдохновения. Взгляд почему-то задержался на Велконе. Темный достал из кармана брюк белую пачку, вытянул из нее сигарету и, щелкнув пальцами, зажег ее.
«…Надо тоже так научиться… и зажигалка не понадобится…»
Кьяра непроизвольно даже прищелкнула пальцами, копируя жест Темного. В ее глазах блеснули изумрудные искры, и в воздухе возникла огненная сфера, которая с бешеной скоростью рванула вперед. Марк едва успел отпрыгнуть, когда чудовищных размеров шар, пролетев мимо него, врезался в вековую сосну. Дерево тут же вспыхнуло как щепка.
Все застыли в немом удивлении. Кьяра в ужасе вскочила на ноги. Пожар за считанные секунды перекинулся на соседние деревья.
«Что я натворила?! Дождь! Или хотя бы воды…»
За спиной послышался удивленный крик. Девушка резко обернулась. На них неслась огромная волна высотой метров двадцать. Ангелы вскочили, расправив крылья Света и Тьмы. Подняли вперед руки, и с их пальцев сорвались лучи белого и черного, которые переплелись, и в мгновение заискрились золотым. Гигантская волна будто наткнулась на невидимую преграду. Глаза Лендона засветились бирюзовым неоновым светом, и тонны воды стали быстро уходить в землю. Дарн выкрикнул заклинание, и языки пламени медленно, но верно стали потухать, оголяя обглоданные огнем стволы вековых елей.
- Ты как это сделала? – вскричал Марк, подлетев к девушке.
- Я.. я не знаю, – нервно сглотнув, ответила она. – Я просто подумала, что Воин Равновесия точно должен это знать, он ведь волшебное существо… Не думала, что так выйдет.
- Ясно, – расхаживая из стороны в сторону, сказал Марк. – Возможностей море, а выбрать нужное не можем. Попробуй создать струю воздуха, – сказал он, обратившись к девушке и чуть подумав, уточнил, – направленного.
- Только давай куда-нибудь в безлюдное место, – усмехнулся Велкон, обратно усаживаясь на бревно.
Кьяра закрыла глаза, представляя легкий ветерок, который колышет траву и играет в листьях деревьев, свежий морской бриз, чуть солоноватый и …
- Дерьмо! – заорал Марк, прерывая ее размышления.
Кьяра открыла глаза, поинтересоваться, где именно она наколдовала кучу навоза и на кого конкретно свалились данные дурно пахнущие плоды ее неумело используемой магии.
Навоз нигде не обнаружился, зато сразу бросились в глаза два огромных смерча. Порыв ветра ударил в спину с такой силой, что она невольно сделала пару шагов. Они оказались в эпицентре встречи двух торнадо. Но до того как кто-нибудь из них предпринял попытки усмирить разбушевавшуюся стихию, сквозь завывания урагана донеслись грозные слова, и смертельные воронки рассыпались будто пыль.
В ста шагах от них стоял Хрон, воздев руки вверх и закрыв глаза. Когда над Серединным установилась безветренная погода, он подошел ближе.
- Ты должна научиться контролировать свою силу.
- Я хотела вызвать слабый ветерок, – извиняющим тоном произнесла девушка. – Не думала, что так получится.
- Хрон, она знает все заклинания, которые требуются. Просто не умеет ими пользоваться, – произнес Марк. Покосившись на спаленные сосны и выкорчеванные с корнем деревья, добавил, – и соизмерять силу тоже.
- Не она, а Воин Равновесия, – сухо поправил он Горьева, развернулся и ушел.
- Не поняла….
- Чего ты не поняла? – немного устало спросил Марк.
- Что значит - Воин Равновесия? Значит я тут собственно совсем не причем, так получается? – чувствуя легкое раздражение, проговорила девушка.
- Как бы тебе попроще объяснить-то, – он устало потер переносицу. – Помнишь, когда я попросил тебя записать ноты «Четырех негритят» ты не смогла, потому что не помнила нотный ряд. Но сыграла в легкую, потому что руки не забыли! Или вот другой пример: велосипед. Один раз научился и на всю жизнь. Даже через сорок лет сядь, инстинкты возьмут свое. Вот и у тебя так, навыки присутствуют и сами работают, без вмешательства твоего мозга. Единственное, – он немного замялся, отведя взгляд, – учти, что все эти возможности в действительности тебе не принадлежат.
С этого дня началась почти ежедневная изматывающая учеба по освоению магии, которая показались Кире в миллион раз сложнее и труднее чем силовые тренировки. Успехи если и были то очень незначительные. Она научилась вызывать нужные заклинания и соизмерять свою силу, но направлять в нужную сторону не могла. Когда девушка принималась практиковаться в создании огненных шаров, все разбегались в разные стороны, потому как результаты ее упражнений могли появиться в любом месте и лететь куда угодно. Как Кьяра не старалась, но пока эта часть магии ей не давалась.
- Хотя бы ты перестала устраивать природные катаклизмы, – как-то хмыкнул Марк, на ее нытье. – Поверь, это очень облегчило нам существование.
Кроме постижения магии, Кьяра засела в главном зале Библиотеки, изучая историю Мирозданья. Она могла часами бродить в одиночестве между полками, забывая о времени и сне. Брала наугад книги и, находя интересные для нее факты, садилась прямо на пол и принималась читать.

***