Высокий потолок, пожелтевшие белые стены и маленькое окошко, сквозь которое пробивался слабый поток света, было единственным, что девушка видела каждый день с того момента как очутилась в этом месте похожим на ад, на её личный ад из которого пути назад не было.
День за днём она просто существовала, питаясь иллюзиями. Медсёстры больше не проводили с ней время, потому что это было бесполезно; никто из родственников не посещал её, так как даже не знали о случившемся. А на отца полагаться было не зачем, они с мачехой и сами были рады избавиться от дочери, выжившей из ума из-за смерти матери и любимого человека, погибшего на войне.
Для неё это было ударом, неизлечимой раной, самым большим осколком, ранившим её и так заколотое сердце. За все свои 17 лет, она вдоволь настрадалась, но боролась до конца; в конечном итоге она просто не справилась с этим, ведь рядом не было того человека, в котором она так нуждалась.
Через некоторое время, проведённое взаперти и со связанными руками, девушку стал посещать незнакомый белокурый мужчина, рассказывающий ей всяческие истории из своей жизни. На вид ему было не больше 35-и лет, однако на своём веку он повидал не мало. Выглядел очень статно, благородно, а кожа была мертвенно-бледная, как у мраморной статуи, а глаза тёплого, золотистого цвета, на свету переливаясь миллионами граней. Когда яркие лучи солнца падали на открытые участки его кожи, он сверкал, словно драгоценный бриллиант. Но мужчина не скрывал этого от девушки, ведь отчасти ей было всё равно. Даже его рассказы её особо не волновали, она скиталась в своём выдуманном мире, пытаясь найти выход. И тот мир был куда хуже, чем этот.
Мужчина понимал, что не в силах помочь, как бы он не старался. Даже врачи уверяли его не терять зря времени. И тогда он понял, что для неё осталось лишь два варианта на спасение, и один был хуже другого.
Одним, довольно пасмурным летним днём, когда солнце ещё не виднелось на горизонте, он выкрал девушку из её палаты. Мужчина долго решался на это шаг, и вскоре пожалел.
От этого поступка ему легче не стало, он долгое время наблюдал за её страданиями, отчётливо слышал быстрое и сбивчивое дыхание девушки в момент превращения.
Она лежала у него на руках, у неё на шее красовался свежий укус в виде двух клыков. Ранее, он никогда этого не делал, и даже не представлял, что будет дальше, когда их будет уже двое. Он боялся последствий, боялся реакции девушки на её новый облик, ведь если верить легендам, то он забрал её душу, и теперь она проклята и никогда не попадёт в рай.
Мужчина, недолго думая, отнёс девушку подальше в лес и оставил её там, у подножья горы, на мокрой, покрытой росой, траве. Он просто ушёл, кинув прощальный взгляд на умиротворённое лицо. Он не стал её убивать, просто не мог...
Когда молодая, теперь уже полна энергии особа взглянула на себя впервые в отражение реки, она невольно потянула руки к холодной мраморной коже. Её лицо не выражало никаких эмоций, её глаза были ярко-красного цвета, не такие как у её создателя, а в горле чувствовался неприятный привкус, похожий на железо. Инстинкты подсказывали, что это жажда, а её красные глаза излучали страх и неуверенность. Она была абсолютно одна, посреди глубокого, туманного леса, ранним утром. И никого поблизости...
Первое время её мучила неутолимая жажда, чувство голода не покидало не на секунду. Глаза горели, а на руках виднелись синие жилки. Она металась в поисках жертвы, но сил почти не было и людей в лесу тоже... Но попавшаяся ей на встречу группа беженцев, была как раз кстати.
Со временем она адаптировалась, поняла, что к чему, хотя и не помнила ничего из своего прошлого: ни имени, ни семьи, ни её происхождения. Она думала, что возможно это как-то связано с тем, какой она была. Ей пришлось начать всё с чистого листа, довериться своим природным инстинктам, благодаря которым она открыла в себе новые возможности и обрела веру, что сможет помогать людям, а не убивать их, ведь за это она ненавидела себя.
Как ни странно, она не ощущала себя одинокой, она не нуждалась в чей-либо заботе или поддержке, ей было хорошо одной, будто она уже давно привыкла к такому образу жизни, одиночеству. Но неожиданный случай, произошедший с ней далее, был просто подарком судьбы, на который она не смела надеяться. Она нашла его тяжело раненного в бою, ему нужна была помощь, но её было не от кого ждать. Его судьба была решена, и лежа под огромным листом папоротника, недалеко от опушки леса, он буквально истекал кровью, прощаясь с жизнью. Но увидев её, первая мысль, которая промелькнула у него в голове была: "Ангел, сошедший с небес на землю."
Девушка взяла солдата на руки, перестав дышать, и отнесла быстро в хижину, где людей не было, и их бы точно никто не обнаружил.
Она не знала, чем может помочь ему, но чётко видела его таким же бледным и таким же прекрасным, как она. Времени было мало, но она долго решалась, ведь не знала полностью своих возможностей, выдержит ли она, устоит перед его кровью, или же сделает хуже...
Парень почти не почувствовал боли и жжения, он был слишком слаб, и через несколько недель после превращения, эти двое отправились в путь, чтобы посмотреть на мир, узнать что-то о себе, понять цель в их совместном вечном будущем, и возможно помочь людям. Хотя, весомых на то причин у них не было, особенно у парня, которого звали Джаспер Уитлок, сын рядового Уитлока старшего, который был также тяжело ранен в бою. Девушку убила своя собственная семья, а парня искалечила война, созданная непосредственно людьми. Этих двоих погубила жизнь, судьбу которой они вовсе не заслужили. Но была одна причина, которая вселяла надежду, которая позволяла не думать о себе, как о монстрах, утоляющих жажду людьми у которых возможно есть семьи, дети и несбывшиеся мечты.
Первое время им было тяжело с этим справляться, они с трудом могли устоять перед свежей кровью человека, но заставляли себя питаться лишь животными. Одна мысль, что они посланы друг другу Богом преодолеть это вместе, заставляла бороться и не поддаваться искушению, хотя это было крайне тяжело. Иногда они не могли сдержаться, и приходилось питаться только теми, кто был смертельно болен.
Время шло, и так как девушка ничего не помнила о своей прошлой жизни, она придумала себе новое имя - Мэри Элис Брендон, которое она прочитала на надгробье одной женщины, когда они пришли навестить родителей Джаспера и узнать погибли ли его братья во время атаки. Дата рождения и кончины женщины была неизвестна, так что быть уверенным, когда она жила и знали ли её в те времена, было невозможно. Придумать биографию оказалось совсем не трудно, она везде представлялась беженкой из Европы, скитающейся в поисках тихого места, где бы можно было остановиться на постоянное место жительства. Люди верили, но как бы они их тепло не принимали, им всё равно приходилось держаться подальше.
Полтора года спустя, Элис и Джаспер были всегда рядом, помогали друг другу. Их жизнь, как казалось Элис, налаживалась, но парню было всё хуже. С каждым днём он терял свой самоконтроль, в последствии чего погибали люди. Элис не знала о его похождениях, так как ещё не до конца овладела своими силами, и Джаспер этим пользовался. А если говорить об их отношениях, то они ощущали некую связь между собой, привязанность, но всё равно присутствовал некий барьер, и судя по легендам, обоняние у вампиров случается только раз, и они оба понимали, что должны быть рядом не только как спутники, а намного ближе.
Однажды, Элис увидела объявление в местной газете о том, что пропадают люди, тела которых до сих пор не могут найти. Семьи пропавших подавлены горем, а жители живут в страхе. Девушка решила, для их же безопасности, им придётся покинуть город. У неё были подозрения насчёт Джаспера, но она не хотела об этом говорить, она ждала правды из его уст.
В пути всё было намного сложнее, так как Элис всегда была рядом с ним. Собой она кое-как умела контролировать, но с каждым новым запахом очередного охотника в лесу, они уходили всё дальше и дальше.
На протяжении некоторого времени они оставались далеко от цивилизации, в тихом месте, где охота проходила довольно удачно, да и для Джаспера было на пользу оставаться на расстоянии от людей. Но, есть одно но, из-за которого Элис чувствовала себя не так. Время от времени она видела странные вещи, происходящие мельком у неё в голове - ведения, в которых она видела себя, когда была человеком, и высокого, темноволосого парня. Она не видела его раньше, но они сидели рядом и держались за руки. Во взгляде глубоких, карих глаз парня чувствовалась любовь к девушке и желание укрыть от всех проблем. Ей было страшно интересно, кто бы это мог быть. Знала ли она его раньше? Связан ли он как-то с её прошлым?.. На её многочисленные вопросы, к сожалению, никто не мог дать ответа. Время даст ответы на многие вопросы, ей просто нужно подождать.
С каждым днём, картинка становилась всё яснее и яснее, вводя девушку в заблуждение. Джаспер стал интересоваться, всё ли с ней в порядке, и ей приходилось врать. Она не хотела ему ничего рассказывать, пока сама не разберется в этом.
Позже, когда блокировать это Элис была не в силах, она попросила Джаспера уехать вместе с ней, надеясь, что всё закончится. Но как же она ошибалась. Теперь она видела новые образы, в которых не было того парня. Как она поняла, действия происходили в больнице, и рядом с ней находились врачи. Они держали её со связанными руками, и девушка громко кричала, пытаясь выбраться. Затем, резкий переход событий сбил её окончательно с толку. Она видела семью, очень похожих на них с Джаспером: бледная кожа, золотистые глаза, аристократическая внешность. Об этом она поведала Джасперу. Он сказал, что это как-то связано с тем, куда им идти дальше. У неё не было другого выхода, как послушаться его, и они отправились в путь.

***
Ночь. Густой, тёмный лес и пробивающиеся сквозь листья деревьев, лунный свет весело играл на мокрой от дождя земле. Тихий шелест листьев создавал прекрасную симфонию звуков вместе с завыванием ветра. Элис сидела на верхушке сосны и думала о жизни. Хотя, жизнь для неё - это было что-то большее, чем ей приходилось переживать, поэтому она предпочитала называть вещи своими именами. Её жизнь можно назвать просто существованием.
Из головы у неё не выходил тот парень, которого она не видела уже довольно давно, а вызывать эти ведения самостоятельно ей было не под силу. Рядом с ним Элис видела себя очень счастливой, не смотря на её душевное состояние.
Почувствовав во рту неприятный привкус, она поняла, что уже давно не была на охоте, но ей и не хотелось. Природа в этом лесу была волшебной, и покидать это место, даже на некоторое время, она не желала. В этом не было необходимости. Раньше она могла не есть и более долгое время.
А вот Джаспера не было уже два дня. Она понятия не имела, где он может быть. Она не понимала, почему не может видеть, что происходит с теми, кого она хочет увидеть. Картинки появлялись сами собой, будто подталкивая её.
В момент, когда она случайно услышала какое-то движение не подалёку, перед глазами появился мужчина, которого она видела ранее. Она спрыгнула с ветки и пошла по запаху. Элис знала, что это не Джаспер. Но и быть увереной, что это тот, кого она увидела, она тоже не могла. Вновь и вновь перед глазами мелькали моменты... большой светлый дом, небольшая речка рядом с ним. Местность была очень похожа на ту, где она находилась сейчас.
"Возможно, это знак," - подумала Элис и стала искать то место. Но всё безуспешно. Ей нужен был Джаспер.
Вернувшись обратно, она попыталась увидеть, где он, ведь ждать не было времени. Но, чем больше она напрягалась, тем хуже ей было. Как с этим справится она понятия не имела.
Пришлось ждать...
Раньше он никогда не отсутствовал так долго. Три дня было максимум, но прошло порядком пяти дней, и её стали посещать странные мысли. Может быть он догадался, что она знает о его убийствах и в тайне от неё и решил просто сбежать, ничего не сказав?
Её терзали смутные сомнения, и на следующий день она всё бросила и ушла, вновь увидев то место, куда она собиралась отправиться. Если бы она могла прочувствовать эту потерю, как человек, возможно ей бы было очень плохо, её сердце было бы разбито, но она не собиралась на этом зацикливаться, она поставила перед собой цель двигаться дальше, хоть и это было очень трудно в одиночку.
Элис отправилась на поиски, и они не заняли много времени. Она нашла этот дом, она видела его своими глазами, и все кто там находился, заранее знали о её прибытии и вышли посмотреть на неожиданного "гостя".
Перед ней стояли мужчины, одного из них она видела не однократно, и высокий парень с растрёпанными бронзовыми волосами. Элис стала медленными шагами подходить к ним, в то время как они стояли неподвижно.
"Это точно он," - подтвердила девушка, глядя на белокурого вампира. Он стоял, осторожно наблюдая за всеми её движениями. Сказать, что он был удивлён, это значит ничего не сказать. Он был шокирован увидев девушку. Он и представить не мог, что судьба вновь сведёт их вместе.
Теперь его терзали сомнения, что она скажет ему после того, что он сделал. Захочет его убить или же простит?
А вот парень, стоящий рядом, наблюдал за всем этим, пытаясь проникнуть в мозг девушки. Его способность - читать мысли, сейчас была очень кстати. Но, к сожалению, из её мыслей он не узнал того, что хотел.
- Возможно, это сумасшествие, но я видела вас в своих ведениях, и подумала, что нам необходимо было встретиться, - неуверенно проговорила девушка ангельским голоском.
Лица обоих сразу же смягчились, и мужчина понял, что её привела судьба, а не злоба и желание отомстить.
С того момента прошло немного времени, но семейство Калленов тепло приняло её к себе. Она многое им рассказала, однако, мистер Каллен, глава семьи, решил умолчать о том, что сделал ранее, а точнее о её превращении. Он подумал, что она не захочет услышать страшную правду. И, чтобы его не мучила совесть, он решил загладить свою вину и стал помогать девушке во всём для того, чтобы она не чувствовала себя потерянной и никому не нужной.
Джаспер так и не объявился. О нём она тоже рассказала Калленам, но те ничем не могли ей помочь. Если он просто ушёл, ничего не сказав, то вряд ли он будет где-то поблизости.
Со временем Карлайл рассказал Элис немного о рождении их небольшого семейства и о том, что они тоже питаются только животными, называя себя в шутку вегетарианцами. Эдвард, его сын, был тяжело болен испанкой и лежал в госпитале, где помимо него умирало не меньше пятидесяти больных, но так как Карлайл знал его мать, которая перед смертью попросила позаботиться о сыне, решил, что терять ему нечего и подарил парню бессмертие.
Элис очень взбудоражила эта история, и она вспомнила свои ведения, в которых она лежала в больнице, но рассказывать о них не стала, ведь они её больше не беспокоили.
С того времени Элис стала частью семьи Калленов и выдавала себя за приёмную дочь Карлайла. Он удочерил её, когда родители погибли на войне и она осталась сиротой.
Отношения с Карлайлом были прекрасными. Он рассказывал ей всё, что её интересовало: об их происхождении, о том, что значит их сила, которая есть не у каждого и т.к. Но вот с Эдвардом поначалу всё было не так гладко. Он был очень молчалив и мало с ней общался, посвящая себя игре на фортепиано и чтению книг. Её это очень угнетало, ведь ей нужно было общение. Она не могла усидеть на месте, всё время думая о Джаспере и о том, как он с ней поступил.
Но одним пасмурным и дождливым утром, Элис предложила пойти Эдварду на охоту. Он с согласился, но в его голосе не ощущался тот энтузиазм, который бы хотела слышать девушка. Этим он её сильно расстраивал, дав понять, как сильно он не доволен, что теперь она их член семьи. Но на самом деле, у него были абсолютно другие, более весомые причины на такое поведение, о которых он не хотел разглашаться.
Перепрыгивая по деревьям, Элис всё пыталась поговорить с Эдвардом, найти с ним общий язык, но каждый раз, он уходил от лишних разговоров, занимая себя очередной пойманной пумой. Элис же обходилась оленями.
Пересечя границу штата, Элис резко остановилась, увидев снова того парня из её ведений. Он шёл по лесу, очень похожий на тот, где сейчас были они с Эдвардом, и в руках у него было оружие. Эдвард поинтересовался в чём дело, но она заверила его, что всё в порядке. Хотя на самом деле, она пыталась всеми силами вновь вызвать те ведения, чтобы понять к чему они хотят её привести. Эдвард не поверил ей, и решил вновь подслушать её мысли из которых он ничего не понял. Он никогда не понимал о чём она думает.
- Какого парня ты ищещь? - в непонятке поинтересовался он.
Та лишь удивлённо на него посмотрела и нервно поправила мокрые волосы.
Как бы она того не хотела, ей пришлось ему рассказать, и он согласился ей помочь, но при одном условии. Она должна вновь вызвать то ведение, чтобы он мог тоже видеть его, иметь какое-то представление. Но Элис в этом ничем не могла ему помочь.
Она стала обыскивать всё... каждый куст, но чем дальше они уходили, тем менее похожей становилась местность. Она поняла, что они идут не в том направлении.
- Для чего ты его ищещь? Кто он тебе? - возмутился Эдвард.
Элис не знала, что ему на это ответить. Она ведь и вправду не знала зачем ищет его, но она была уверена, этот парень очень важен для неё, точнее был в прошлой жизни и, возможно, он поможет ей всё вспомнить.
На улице начало светать, а эти двое так и не нашли, кого искали. Надежды уже не было, и Элис с Эдвардом отправились обратно.
Может быть судьба хочет её запутать? И всё, что она видит, наоборот, подталкивает её на неприятности? Например, превращение Джаспера...Теперь он бросил её, и ей приходится всё это переживать в одиночку, когда она была уверена, что они будут идти вместе, рука об руку, во чтобы то не стало.
Далее знакомство с Калленами и вторжение в чужую семью, теперь это... Может ей не стоит слушаться своих сумасшедших видений и жить так, как предназначено судьбой?
- Стой! - воскликнул Эдвард и резко затормозил. - Я слышу кого-то!
- Что? - тихо спросила она, и только Эдвард мог её услышать.
- Там за поляной, я слышу, кому-то нужна помощь, - поморщившись ответил он. - На него охотится медведь.
Элис оглянула местность, и где-то вдалеке, за густыми кустами папоротника, она увидела какое-то движение и поманила Эдвард за собой. Подходя всё ближе, она заметила парня и рядом с ним стоял огромный медведь.
- Это он, - шепнула себе под нос Элис, рассматривая парня. Высокий, темноволосый, мускулистый, глубокие, карие глаза и очень доброе лицо. Это был несомненно тот, кого она видела уже на протяжении долгого времени.
В следующий момент, когда медведь приблизился к нему и поднял лапу, он уложил парня на землю и громко зарычал. Элис спохватилась и подбежала к медведю, запрыгнув ему на спину. Свернуть зверю шею для неё было не проблемой.
Эдвард понял, что это тот, кого искала сестра, и подбежал к парню, истекающего кровью. В горле Эдварда образовалась моментальная оскома, и руки сжались. У парня был прекрасный запах, который заставил Эдварда отстраниться, чтобы не сделать ему хуже и не причинить боль Элис.
Тем временем, девушка убила медведя и слезая с него, подошла к Эдварду, затаившего дыхание. С ней произошло тоже самое, но она не отступила, наоборот, подойдя к парню, лежащему на мокрой траве. Он тяжело дышал и нервно оглядывал их.
- Хелена? - на одном дыхании спросил парень, заставив Элис остановиться. - Хелена, это ты? - Он хотел приподняться, но не смог. Он был слишком слаб и обессилен, ведь уже несколько дней блуждал по лесу в поисках смерти, но судьба обходилась с ним иначе.
Элис подлетела к парню, и в голове опять образовались картинки с её прошлого. Теперь она стояла на перроне, и крепко обнимая, лежащего сейчас перед ней парня, прощалась с ним. Она горько плакала, прижимая его к себе.. И теперь у неё не было выбора, она должна ему помочь, чего бы это не стоило. Он знает её имя, она видит его в видениях... это всё слишком связано.
- Эдвард, нам нужно отнести его к Карлайлу, - обратилась к брату Элис, приподнимая парня на руки. По сравнению с ней, он был довольно большим, но это не мешало ей взять его под руки и оттащить подальше.
- Я не знаю, смогу ли, - неуверенно отозвался Эдвард, томным взглядом рассматривая лицо Элис, на котором отображалось сожаление и боль. Она хотела ему помочь, но не знала, хватит ли сил, учитывая какой образ жизни она вела после того, как укусила Джаспера. - У него глубокая рана!
- Можешь привести его сюда? - без малейшей надежды на помощь, спросила Элис.
- Ты уверена в том, что просишь?
- Нет, но я знаю, так нужно.
Эдвард не теряя ни секунды, отправился за Карлайлом, а Элис осталась там, сидя под огромным листом папоротника.
- Прости меня, - тихо и хрипло проговорил парень.
Элис окаменела, не понимая за что он извиняется. Прислушиваясь к его бурчанию, она не понимала о чём он говорит. Он извинялся за то, что не вернулся за ней, за то, что не отвечал на её письма, и Элис поняла, что она давно его знает, и кем он был для неё.
Когда прибыл Карлайл, он достал свою аптечку и стал приводить парня в чувства, разговаривая с ним, спрашивая о его имени и о том как он оказался в лесу. Парень отвечал неразборчиво, и дышал очень тяжело и прерывисто.
Элис поняла, что его зовут Эммет, но это ничего не дало. Она по прежнему не помнила его.
Когда ей было уже тяжело находиться рядом, Эдвард увёл её, оставив Эммета и Карлайла одних. Как удавалось Карлайлу находиться с ним так долго рядом, Элис не знала. Возможно, долгие года тренировок дают свои плоды, а может просто чувство долга перед людьми...
Приведя Элис на поляну, Эдвард стал интересоваться у неё об этом парне в деталях. Она всё-таки рассказала ему абсолютно обо всём, о своих видениях, и о Джаспере, и Эдвард утешил её, понимая какого это, находиться между двумя мирами, какого это ощущать себя брошенной.
- Я не могу допустить, чтобы он стал таким же как и я, - твёрдо заявила Элис, боясь повторения истории, и решила вернуться к ним. Карлайл сказал, что его нужно вести к ним домой, здесь он может получить инфекцию и произойдёт заражение крови, после чего он умрёт. Элис с ужасом посмотрела на парня и кивнула.
Они принесли его домой и уложили в гостиной. Элис принесла нужные медикаменты и, сев на подоконнике неподалёку, стала ждать. Эдвард присоединился к ней и не сводил с неё глаз. Теперь она знала, как на самом деле к ней относится Эдвард.
Когда её опять посетило ведение, которое было о Джаспере, она быстро взяла Эдварда за руку и тот сразу понял, что происходит. Он прислушался к её мыслям и перед глазами увидел тоже самое, что видела Элис.
- Это Джаспер, - сказала девушка, чтобы Эдвард знал.
Картинки были не точные, словно в белых пятнах, что не позволяло разобрать, где он и что с ним.
- Рядом с ним девушка? - спросила, наверное, у самой себя, Элис. Но, это звучало не как вопрос, скорее как утверждение.
Ведение моментально исчезло, и она вновь открыла глаза, привыкая к свету. Теперь она не предавала особого внимания этому, ей было всё равно. Главное, он не один и с ним всё хорошо. Сейчас её интересовал только один человек, который лежал у них в гостиной без сознания, и Карлайл пытался вернуть его к жизни.
Спустя несколько дней, Элис не покидала комнату в которой они положили Эммета. Он почти всё время спал и лишь из редко просыпался, но ничего не говорил. Он просто рассматривал девушку, а она его. Элис хотелось оберегать парня и чтобы он поскорее оправился. Но по словам Карлайла, его состояние не улучшалось и ему с каждым днём становилось всё хуже. А так как он не мог рассказать, что его беспокоит - это было ещё большей проблемой и не только для Карлайла.
- Может быть, я попробую что-нибудь узнать, прочитав его мысли? - присев рядом с Элис на кровать, спросил Эдвард.
Она была немного удивлена от услышанного, ей казалось он давно это сделал.
- Нет, не нужно. Я не хочу знать.
Она услышала достаточно от него и это дало понять, каким было их прошлое. Это давало ответы на многие вопросы, беспокоившие девушку.
- Эдвард, я и не представляла, что на земле остался хоть кто-то, кому я не безразлична, и кто был мне дорог. И, узнав правду, я боюсь разочароваться непосредственно в себе, а не в нём. Ведь во всех ведениях я всегда плакала, никогда не радовалась и всё время кричала, когда лежала в больнице. Эдвард, я, кажется, была в дурдоме! И вот, я нахожу его непонятно где, и непонятно в каком состоянии... и я действительно не знаю, что делать. Ведь если он умрёт...
- Ладно, я оставляю вас, - положив руку на плечо Элис, сказал Эдвард и ушёл.
Она долго думала, она не знала, что будет для него правильно. Даже в какой-то степени, она боялась, что превратив его, он разозлиться и исчезнет, оставив её вновь одну, как это сделал Джаспер. Но также она не могла думать о том, что он умрёт...
- Тебя зовут Элис, да? - впервые за несколько дней, спросил Эммет у девушки.
Она сильно удивилась, когда услышала его голос. Он был очень хриплый и она чувствовала, каких усилий ему потребовалось, чтобы сказать это.
- Но в тот раз, когда ты в первые меня увидел, ты назвал меня Хеленой...
- Я, наверное, тебя с кем-то спутал, потому что слышал, что Хелена умерла в больнице, - на одном дыхании произнёс он и отвёл взгляд.
- Наверное, - опустив глаза, ответила Элис. Она не стала о ней спрашивать.
Через пару дней ему стало только хуже, и никто не мог понять, что с ним происходит. Жар не спадал, и опухоль в области плеча становилась всё больше. Все знали, что ему осталось не долго и надежды на его выздоровления не было.
Когда Элис хотела принести ему прохладной воды, перед глазами мимолётно появилась какая-то девушка, очень похожая на ту, что была с Джаспером. Резко остановившись на лестнице, она тихо позвала Эдварда, зная, что он услышит. В сию же секунду, он стоял рядом с ней и она протянула ему руку. Парень нахмурился и сразу узнал местность по которой шла девушка, тут же сообщив об этом Элис
- Я думаю она не одна, а с Джаспером, и они идут к нам, - с горечью в голосе сказала Элис.
- И очень близко.. я слышу их мысли, - насторожено проговорил Эдвард.
- Я скажу Карлайлу. - Она быстро поставила поднос на кухне и ушла в кабинет на втором этаже. Предупредив его, Элис вернулась вниз. Эдвард был в холле и выжидающе всматривался в огромное окно. Когда Элис подошла к нему, она посмотрела туда же, и благодаря своему безупречному зрению, могла увидеть за много метров от их дома.
- Как они нас нашли?
- По запаху.
Когда они приблизились, всё это напомнило девушке тот день, когда она впервые ступила на порог этого дома, тогда она ощущала надежду на лучшую жизнь без Джаспера. Но увидев его вновь, спустя столько времени, внутри девушки бушевало чувство злости и, в тоже время, беспокойства. Какую бы ненависть она к нему не испытывала, она всё же переживала за него, и не знала, что делать когда он ушёл.
- Элис, прости меня, - проговорил виновато Джаспер, находясь всё ещё далеко.
- Он говорит правду, - подтвердил Эдвард, и Джаспер непонимающе насупил брови.
- Он превратил эту девушку, когда был на охоте. Над ней надругались и она лежала без сознания на улице, - продолжил Эдвард, рассматривая невероятно красивую блондинку, стоящую рядом.
Джаспер понял в чём заключается сила Эдварда и посмел его остановить.
- Позволь я сам, - перебил он, перепрыгнув через речку. Белокурая девушка, последовала за ним.
- Элис, всё это очень сложно и мне жаль, что я так обошёлся с тобой, но ты же сама говорила, что у вампиров это случается только раз и как не крути, я не чувствовал этого к тебе... как бы я к тебе не относился, - его голос был низок и звучал очень виновато.
- Ты мог мне всё объяснить, я бы поняла и отпустила тебя. А так ты оставил меня именно в тот момент, когда так был необходим.
- Я очень сожалею и не настаиваю на том, чтобы ты меня простила так сразу. Просто пойми, мы не были теми, кем ты для себя решила.
Она не стала ничего отвечать, вглядываясь в его ярко-красные глаза, полные печали. Сейчас её мысли были заняты другим.
Выходит всё было зря...
Теперь она решила сосредоточиться на том, что происходит с Эмметом. Она прислушалась к его слабому сердцебиению, которое она всё же слышала, и поняла, что это его последние удары.
Сейчас она находилась на краю пропасти, не знаю куда ступить. Вернуться назад, значит подняться к Эммету и сделать то, что возможно изменит её существование, непонятно в какую сторону, или шагнуть вперёд и очень долго падать, жалея о не сделанном или наоборот.
Послышался сухой кашель Эммета, и Элис посмотрела на брата. Его глаза бегали и он стал прислушиваться к его мыслям, после чего его лицо изменилось, сменив безразличную маску на испуг. В миг перед глазами Элис появились совсем новые картинки, в которых она склоняла голову над шеей Эммета, сидя в той самой спальне, где находится он сейчас. Она не имела возможности больше размышлять над его судьбой, которая сейчас зависела от неё.
"Я не знаю, смогу ли", - подумала Элис, глядя на Эдварда.
Джаспер с его спутницей стояли и молча наблюдали за всем происходящим. Он знал, что не стоит вмешиваться, ведь тоже ощущал присутствие человека в доме, а то, что он не питается животными только наколяло ситуацию.
Элис поняла, что рискует всем, поэтому не оставалось ничего, кроме как попросить об этом Карлайла, не взирая на свои ведения. Они тоже бывают не всегда точны, и не стоит полагаться на них.
Она поднялась в комнату, где с Эмметом сидел Карлайл, измеряя температуру парню. У него был жар.
Элис стала размышлять над тем, как попросить отца, и когда она всё же решилась, в ответ на её просьбу он засомневался. Элис сказал ему, что сама не знает как будет правильно, она была загнана в угол, но по-другому нельзя.
Времени было мало и последний раз взглянув на бледное, истекающее потом лицо парня, он прикоснулся к его шее, и комнату наполнил приглушённый крик.
Руки Элис сжались, и она издала еле слышный вдох, но от этого ей легче не стало. Столько всего происходило: внизу стоял парень, которого она до недавнего времени считала своей судьбой, а рядом с ним была его спутница... и параллельно на кровати лежал умирающий человек, и неизвестно, что будет с ним - поможет ли яд Карлайла или он обречён?
Второй день подряд, Элис не покидала комнату, наблюдая за перерождением Эммета. Вспоминая себя, когда на её глазах превращался Джаспер, она понимала, что вовсе не испытывает того, что ощущала находясь с Эмметом. Для неё он казался таким родным, таким понимающим, хотя на самом деле они и парой фраз не перекинулись, но Элис казалось, что она знает его всю жизнь. Хотя может это действительно так?
Что насчёт Джаспера и его спутницы Розали? Карлайл разрешил им остаться, но сказал, что они должны следовать его правилам. И первое было - питаться исключительно животными, на что они согласились не сразу, но всё же сказали, что будут стараться.
Когда Эммет впервые открыл глаза в новом обличии, он увидел перед собой тёплую улыбку Элис. Конечно, он ещё не до конца пришёл в себя после превращения, и обжигающая боль в области спины и рук ещё чувствовалась, но это не мешало ему насладиться красотой девушки и слегка улыбнуться в ответ. Он помнил всё, что связывало их, и впервые за столько лет, он видел любовь всей своей жизни, улыбающуюся ему.
Что произошло с ней, ему только предстояло узнать, но теперь можно быть уверенным, что этих двоих связала судьба, подарившая второй шанс. Да, он никогда не твердил ей каждые пять минут, что любит её, никогда не проникал к ней ночью, чтобы сказать лишь то, как сильно он скучал, никогда не влезал в драку ради неё. Но.. она была единственной, ради которой он жил.
- Прости, я ничего не помню из того, что произошло с нами до того, как я стала такой, но я и не хочу. Ведь теперь мы можем начать всё сначала, спокойно закрыв глаза на прошлое, и мне бы хотелось, чтобы ты пообещал, что всегда будешь рядом, - она взяла его за руку, - и ты не покинешь меня..и мне не нужно глупых слов о любви, не нужно надеяться на лучшее..просто будь рядом со мной, навсегда!
- Обещаю, - тихо произнёс он, и Элис кивнула, сильнее сжав его руку, которая казалась очень тёплой, не смотря на холод, который она излучала. На долю секунды ей показалось, что, что-то неуловимое кольнуло в её груди, там где когда-то билось её сердце.