Она с огромным трудом сопротивлялась совершенно неожиданному и необъяснимому, но невероятно настойчивому желанию подойти к нему, дотронуться до смуглой, горячей кожи, почувствовать жар его тела и биение пульса, глубже вдохнуть этот отталкивающе-притягательный и слишком свежий для её чувствительного обоняния запах леса, дождя и дикого зверя.

Он о чем-то спрашивал, но до сознания не доходили его слова. Только голос, низкий, немного хрипловатый. Тот глубокий тембр, с которым он задавал вопросы, будто посылал маленькие электрические импульсы по всему телу.

А когда он принялся пристально и внимательно разглядывать её своими темными, смеющимися и совершенно бесстыжими глазами, она не испытала привычного отвращения. Ей не захотелось впиться зубами ему в горло или выцарапать глаза. Ей даже не захотелось убежать. Она наслаждалась, действительно наслаждалась этим жарким, голодным взглядом, который ощущала на себе, словно физическое прикосновение.

Все это было совершенно неожиданно, ошеломляюще и так… по-человечески.

- Так что ты здесь делаешь?

Его вопрос вернул её к реальности. И, впервые в жизни, она не нашлась с ответом, мозг совершенно отказывался выдать хоть сколько-нибудь правдоподобную ложь. Пришлось ограничиться правдой.

- Думаю.

Он бросил на неё быстрый, недовольный взгляд. А потом все испортил.

- Не могла бы ты думать в другом месте? Не очень-то приятно спать, когда поблизости от тебя думает кровососущая тварь.

Хотелось закричать. Хотелось причинить ему боль, физическую боль. Наказать за эти слова. Но это было бы несправедливо, ведь все сказанное – чистая правда. Для него она – кровососущая тварь. Ни меньше и не больше. Кто-то такой человеческий и теплый никогда и не сможет смотреть на неё иначе. Никогда.

- Эй, с тобой все в порядке?

Чертов оборотень. Он еще спрашивает. Она ведь вот-вот развалиться на куски прямо у него на глазах, а он еще спрашивает!

- Нет.

Он шагнул к ней, затем остановился в нерешительности. Взгляд черных глаз больше не казался насмешливым или враждебным, а в голосе слышались нотки раскаяния и сочувствия.

- Что не так?

Разве это не очевидно?

- Все. Я – вампир.

Он казался озадаченным. Или, скорее, ошеломленным.

Розали почувствовала непреодолимую потребность рассказать ему обо всем, поделиться своей болью, заставить его понять… Глупо, конечно. Надо уходить. Она же не хочет, чтобы вся стая этих псов потешалась над её несбыточными желаниями, верно?

Роуз развернулась и кинулась прочь. Подальше от него, подальше от всего этого ночного безумия.

И тут же почувствовала, что её преследуют. Он в буквальном смысле дышал в спину, жарко и настойчиво.

- Постой, что это значит? Ты что, чем-то недовольна? Я думал, что вы, пиявки, все как один с детства мечтали об этом. Даже Белла…

Договорить он не успел.

Она развернулась и бросилась на него, прижав большое пылающее тело к земле, и наклонилась к самому его лицу, обнажив зубы в хищном оскале.

- Довольна? Мечтала?! Чертов идиот! Думаешь, у меня был выбор?! Я мечтала о семье, о детях, понимаешь?! А меня изнасиловали и чуть не убили! У меня отняли все, слышишь? Все, ради чего стоит жить!!!

Какой-то частью сознания она понимала, что собственный красивый и звонкий голос срывается почти до визга, и смотрела в широко распахнутые, ошеломленные глаза оборотня. Прикосновение к его телу оказалось не просто обжигающим, это было похоже на открытое, ревущее пламя. Она почувствовала, как его тугие мышцы непроизвольно сокращаются, видимо, пытаясь избавиться от холода её рук. Но он лежал совершенно неподвижно, не пытаясь спорить или сопротивляться. И неожиданная ярость покинула её так же быстро, как и появилась.

Она скатилась с него и упала рядом, растянувшись на влажной земле и слушая его тяжелое дыхание.

- Я – не Белла. Если бы у меня был выбор, я бы выбрала другую жизнь. Я бы выбрала кого-то, кто похож на тебя.

Она слышала, как его дыхание сбилось, а сердце пропустило удар. А потом застучало вдвое быстрее прежнего, разгоняя по телу горячую кровь и повышая его температуру ещё на градус, а то и больше…

- Кого-то, кто похож на меня?..

Казалось, он просто не мог поверить в то, что услышал, и теперь пытался осознать значение произнесенных ею слов.

Что ж, Джейкоб Блэк, пора избавляться от стереотипов. Не все девушки мечтают стать вампирами.

- Ну, не тебя лично. Ты воняешь.

Он приподнялся и заглянул ей в глаза. Опять этот темный глубокий взгляд, неистовый и жаркий. И улыбка. Теплая, солнечная, ласковая улыбка, которая заставляет поверить, что ты – единственная и самая особенная.

- Ты тоже воняешь. Но если бы у меня был выбор, я бы предпочел отговаривать от обращения тебя. Ты бы меня послушалась.

Казалось, он удивлен своим неожиданным признанием не меньше, чем она. Впрочем, ни у кого из них не было времени задуматься о том, что же это значит. Они оба просто сошли с ума.

**********
Она и сама не поняла, кто из них потянулся к другому первым. Несмелое и едва ощутимое прикосновение его губ было поистине обжигающим. Какое-то мгновение ей казалось, что её кожа соприкасается с открытым и неистовым пламенем, что сейчас она вспыхнет и загорится, что жар проник в каждую клеточку её тела и от него уже не избавиться. И только смирившись с этим мучительно-сладким ощущением, она начала осознавать остальное.

Его губы, осторожно и неспешно поглаживающие её нижнюю губу, побуждая её открыться и принять его. Свежее горячее дыхание, язык, сплетающийся с её языком сначала медленно и невесомо, а секунду спустя – настойчиво и требовательно.

Его пальцы прикоснулись к её шее, даря мягкие и еле осязаемые поглаживания. Другая рука скользнула в её разметавшиеся волосы, наматывая несколько прядей, и сжалась в кулак у основания шеи. Он заставил её немного приподнять голову навстречу своим губам, дотронулся обнаженным телом до её груди. Тонкая ткань её черного платья совсем не мешала, напротив – даже усиливала ощущения, нагреваясь от его кожи и заставляя её чувствовать еще больше этого влажного жара.

Она разрывалась между полнейшим оцепенением и неистовым желанием поднять руки и обвить его шею. Казалось, если она пошевелиться и попытается вернуть ему хотя бы одно из тех ощущений, которые он дарил ей, этот момент просто разобьется на тысячу мелких осколков, закончится, прекратится. И Розали не знала, действительно не знала, что будет делать в этом случае.

А потом она осознала, что его рот переместился к её горлу, острые зубы нежно, но довольно ощутимо покусывали мраморную кожу. Человеку это было бы не под силу, но укус оборотня чувствовался очень явственно. Очень горячо. И чертовски приятно. Затем его голова опустилась еще ниже, зубы нашли острый сжавшийся сосок и нежно обхватили его. Она не смогла сдержать низкий стон удовольствия, а руки без всякой команды метнулись к его плечам. Сквозь туман желания она услышала его хриплый насмешливый голос.

- Давай сразу договоримся, кусаюсь здесь только я.

В ответ она прошептала что-то уж совсем нечленораздельное, ощущая, как его пальцы мягко сжимают и потягивают второй сосок.

Несколько минут спустя он немного переместился, ложась между её разведенных бедер. Чувствовать это живое, человеческое и такое горячее тело было так невыносимо сладостно, что из её груди полились непрерывные громкие всхлипы. Впервые за многие годы воздух вдруг стал чем-то необходимым, и, делая судорожные, беспорядочные вдохи, она ощущала, как вокруг них концентрируется необычная и волнующая смесь ароматов корицы и дождя, с привкусом сладкого апельсина и ночного леса.

Тонкая паутинка её трусиков не помешала почувствовать, как к её влажной точке прижимается его твердая плоть.

Её мозг пытался уследить за всеми ощущениями, но одновременно получать информацию от каждой клеточки тела вдруг стало невероятно тяжело, поэтому движения его ласкающих жарких рук, сжимающих её бедра и скатывающих тонкое платье к талии, она осознала с большим опозданием. Он углубил поцелуй, будто уже был внутри, будто она приняла его в себя. Одна его рука успела скользнуть под влажное белье, но Роуз перехватила запястье и удержала его.

- Постой, моя очередь.

5.

Прикосновение к ней было обжигающим, почти болезненным. Будто дотрагиваешься до сухого искусственного льда. То же ощущение ледяного огня, горячего холода, сухого пламени. Её кожа переливалась и искрилась в призрачном лунном свете, широко распахнутые золотистые глаза мерцали теплом и желанием. А её запах… Не осталось ничего отталкивающего, только сильный, яркий, экзотический аромат её желания с привкусом сочного апельсина.

Он потерялся в её вкусе, и в эту минуту больше не существовало ничего. Ни вампиров, ни оборотней. Только безвольно распростертое под ним, напряженное и жаждущее женское тело и его собственное отчаянное желание.

Он целовал, лизал и кусал её, мял и сминал подол тонкого платья дрожащими руками и вжимал её тело в мягкую густую траву. И когда уже не оставалось сил сдерживаться дольше, а пальцы были готовы порвать тонкую паутинку её трусиков, Джейк сквозь рев пульса в ушах услышал звенящий шепот.

- Постой, моя очередь.

В следующую секунду он лежал на траве, а она оседлала его бедра. Светлые волосы буйным каскадом легли ему на грудь, когда она склонила голову и потерлась губами о твердый сосок. Он то ли застонал, то ли зарычал, а потом почувствовал влажную дорожку поцелуев, спускающуюся вниз по животу. Её прикосновения больше не казались холодными, будто мраморная кожа нагрелась, пропиталась его собственным жаром. Легкая прохлада и сладость губ, ногти, царапающие его бедра, а потом он ощутил, как его член погрузился во влажный рот и с опозданием понял, что громкое, задыхающееся, хриплое рычание вырвалось из его собственной груди.

Её движения были одновременно нежными и стремительными, плавными и быстрыми. Он продержался ровно столько, чтобы ощутить всю гамму чувств, которые дарил её язык и ласкающие руки, но не успеть сойти с ума от желания.

Потом рывком подтянул её на себя, перевернул на спину и глубоко вошел в прохладное влажное тело.

Их одновременный стон прервался поцелуем, таким долгим и глубоким, что, оторвавшись через минуту, он едва смог восстановить дыхание, прежде чем броситься вперед, еще дальше и глубже. Её ногти царапали спину, но он не замечал боли, только острое, почти болезненное наслаждение.

И когда конец был совсем близок, она снова поцеловала его. Так нежно, так страстно, будто дотронулась до самого сердца. Он заставил себя остановиться, чтобы продлить этот момент и не упустить ни секунды. Их языки сплетались и толкались в медленном, тягучем ритме, пока она баюкала его в колыбели собственного тела. Они не двигались, но ощущения все нарастали и нарастали, пока он не сдался и не возобновил ритмичные движения, входя глубоко и сжав её прекрасное лицо дрожащими руками.

Он не позволил ей отвести взгляд даже тогда, когда нахлынула первая волна оргазма, зародившаяся где-то внизу позвоночника и омывшая все тело. Только когда её взгляд затуманился, засветился такими же сильными и необузданными ощущениями, он позволил себе упасть в этот бурлящий омут, где счастье и наслаждение смешались в одном обжигающем кипящем вареве.

**********
На светлеющем небе звезды уже не были видны так отчетливо, но он все еще различал слабое мерцание тысяч и тысяч маленьких точек. Горизонт полыхал малиново-оранжевым пламенем, круглый диск солнца частично показался у самого края земли. Лес начал просыпаться, легкий ветерок ласкал кроны деревьев, а где-то очень далеко кричала сойка.

Над землей клубился влажный туман, он полз от дерева к дереву, покрывая своей мглистой оболочкой яркую зеленую траву.

Она лежали рядом, укрытые только этим туманом. Под правым плечом от чувствовал мягкую ткань её порванного платья, скатанную в тугой ком. Её нога обвивала его талию, рука покоилась на плече, а полная грудь прижималась к его груди. Лицо она спрятала между его шеей и влажной травой.

Он старался дышать ровно и глубоко, но сердце снова ускорило свой бег и дыхание участилось, когда его пальцы скользнули в копну её густых длинных волос, таких шелковистых и мягких на ощупь.

Джейк знал, что надо успокоиться, что пришло время обдумать произошедшее и ужаснуться. По крайней мере, удивиться. Сильно.

Но разум категорически отказывался включаться и приводить все явные и железные аргументы в пользу того, что оборотню категорически не стоило заниматься любовью с вампиром. Даже если этот вампир – самая красивая девушка на этом континенте.

Он прекрасно знал, что придется возвращаться в реальный мир, что последствия их поступка будут непредсказуемы и, в лучшем случае, малоприятны, но в эту секунду ласкать его обнаженные плечи и вдыхать свежий сладкий аромат казалось самым важным на свете.

Её тело перестало быть отталкивающе холодным – то ли он сумел согреть её, то ли просто перестал так остро ощущать разницу температур, привык. Ещё бы, за эти несколько часов они подарили друг другу столько ласк и прикосновений… Ему казалось, что он ощущает все её эмоции и чувства, как свои собственные.

Она лежала так тихо и неподвижно в его руках. Не шевелилась и почти не дышала. Редкие, глубокие вдохи чередовались моментами абсолютного покоя. Будто она, спрятав лицо у него на шее, вдыхала его запах и специально задерживала внутри на несколько минут.

Важным казался только один вопрос, он жег сердце и рвался наружу.

- Ты действительно хотела бы стать человеком?

Она подняла голову и вернула ему долгий, пристальный взгляд.

- Да. Больше всего на свете.

Он вздохнул и мягко погладил бархатную кожу её щеки.

- Я бы тоже этого хотел.

Она улыбнулась. В этой улыбке причудливо сплелись отчаяние и надежда. Немного грустная, немного счастливая, чуточку насмешливая. И очень благодарная.

- Спасибо.

Какое-то время они лежали молча, глядя друг другу в глаза и думая о прошедшей ночи. Жизнь действительно преподносит сюрпризы именно тогда, когда этого совсем не ждешь. И такие, о которых и не думал.

Прислушиваясь к своим ощущениям, Джейк не мог найти ни капли раскаяния или сожаления. Он был рад, действительно рад, что все так получилось. Ещё сутки назад он порвал бы на тряпки любого, кто бы рискнул утверждать, что Джейкоб Блэк сойдется с вампиршей. И вот, нате вам. Он не только пережил лучшую ночь в своей жизни, но еще и не жалеет не капли. И хотел бы продолжения. Правда, хотел бы. Не смотря ни на что.

Он рассмеялся хрипло и заразительно, глядя в светлеющее небо сияющими глазами. Она вопросительно взглянула на него, на нежных губах играла неуверенная улыбка.

- Что?

- Просто подумал – правду говорят. Нет ничего невозможного. Действительно, ни-че-го!

На этот раз они расхохотались вдвоем.

6.

Они провели в этом лесу целый день – смеялись, разговаривали, занимались любовью и просто наслаждались друг другом. И только к вечеру заставили себя задуматься о будущем.

Джейкоб сел напротив неё, пытливо заглядывая ей в лицо своими темными глубокими глазами.

- Что ты ему скажешь?

Она прикусила губу и попыталась выиграть время.

- Эммету?

Его глаза полыхнули недобрым огоньком, попытка уйти от ответа ему явно не понравилась. Что ж, а вот с Эмметом это обычно срабатывало. Надо запомнить: Джейкоб Блэк не из тех, кого можно водить на коротком поводке. Во всех смыслах.

- Нет, шефу Свону. Будь добра, не строй из себя идиотку. Ты меня поняла. Ты ему скажешь?

Она сделала ненужный глубокий вдох и тут же поймала себя на мысли, что это – вдох облегчения. Значит, она ему не безразлична… Значит, впереди ждет что-то еще… Вот только позволит ли она ему стать частью своей жизни? Позволит ли это себе?

- Да, я поговорю с ним. И с остальными. Сегодня же.

Он еще мгновение всматривался в её лицо. Спокойно, неторопливо, глубоко. Будто искал подтверждения её словам. Кажется, он остался доволен увиденным, потому что через мгновение поднялся на ноги и тоже вздохнул, будто смиряясь с неизбежным.

- Я тоже поговорю с Сэмом. И с остальными. Впрочем, небось и разговаривать не придется… Черт бы все побрал! Ненавижу это.

Он нахмурился и принялся наворачивать круги по лужайке с таким видом, словно его ожидало не возвращение к семье, а поход в камеру пыток.

- Все так плохо?

- Ты себе не представляешь! – послышалось его раздраженное рычание. – Как только перекинусь и они увидят, что произошло, все начнут вопить одновременно: «Что ты наделал, Джейк!», «Как ты мог, Джейкоб!», «Ты забыл свое предназначение!», «Ты предал стаю!» Тьфу, черт!

- А ты не можешь, ну… попытаться не думать об этом?

Он остановился и одарил её таким чувственным, теплым взглядом, что у неё подкосились бы ноги, если бы не сидела… и если бы не была вампиром. Тогда точно бы подкосились.

- Это вряд ли.

Роуз почувствовала себя такой счастливой…

- Мне жаль.

Он подошел и дотронулся губами до её щеки, скул, подбородка.

- Врешь, тебе ни капельки не жаль.

Конечно, врет, а что еще ей оставалось? Роуз честно попыталась сдержаться и не показать совершенно глупую и счастливую улыбку в тридцать два зуба, которая рвалась наружу.

- Ну ладно, вру. Но мне правда не хочется, чтобы ты проходил через это в одиночку.

- Переживу.

Он встал и поднял её за руки, а потом неожиданно и пылко поцеловал. Таким горячим, собственническим поцелуем, что внизу живота она ощутила порхание тысяч маленьких бабочек. Будто на огромной скорости неслась с горы…

- Ладно, быстрее начну – быстрее закончу. Я пошел. Потом приду к Калленам.

- Хорошо.

Он развернулся и сделал несколько шагов по направлению к деревьям, а потом его тело неожиданно охватило едва различимое в солнечном свете сияние. Очертание человека размылись, будто стерлись, и пропали, на его месте стоял огромный рыжевато-коричневый волк. Он тряхнул своей большой мордой и улыбнулся широкой волчьей улыбкой. Она сморщила нос и состроила презабавную гримасу, показав ему язык.

- Придется привыкать к тебе, псина.

Он зашелся лающим смехом и бросился в лес, тут же скрывшись среди деревьев. Какое-то время слышались только мягкие удары волчьих лап о землю, потом стихли и они.

Роуз решила еще немного побыть тут, прежде чем вернуться домой. Предстоял тяжелый разговор. Остальные поймут, но вот Эммет? Что она ему скажет? Что влюбилась в оборотня? Она ведь и сама еще не до конца понимала, что именно чувствует. Знала только, что душевной теплотой и жаром своего тела Джейкоб Блэк смог растопить лед, долгие годы сковывавший сердце. Она вся будто оттаяла, отогрелась в лучах его человеческого тепла. Может, это и ненадолго, может они будут вместе лишь год, или месяц, или неделю. Между ними столько различий, которые почти невозможно преодолеть. К тому же существовал этот дурацкий импринтинг…

Но правда заключалась в том, что Роуз не было до всего этого никакого дела. Она давно знала, что никогда не сможет стать человеком, иметь семью и детей, но понимание и сочувствие Джейкоба, его горячие объятия и успокаивающий голос уняли многолетнюю боль. Она не просто притупилась, а как будто начала исчезать.

Джейк не был похож на Эммета. Он точно знал, когда время забавляться, а когда – действовать. Он не боялся столкнуться с проблемой, которую не удастся разрешить с помощью драки. Он не нуждался в опеке и заботе, напротив – сам стремился заботиться, руководить и оберегать. Пресловутое крепкое мужское плечо, о котором мечтают все девушки, как и она сама когда-то. Ведь она мечтала именно о таком муже.

На его месте Эммет попытался бы перевести все в шутку, спастись от каких бы то ни было обязательств. Не потому что был трусом, вовсе нет, а просто потому, что всегда избегал ответственности. Развлечения, пари, хороший мордобой – это да, а вот с остальным – не к нему. Он бы никогда не смог до конца понять и принять настоящую Роуз, со всей её болью и отчаянием. Он бы расстроился, испугался, разозлился – что угодно, но не понял бы. А Джейк понял. И принял. Она ему даже понравилась именно такая – настоящая. Такую он хотел. И это было… волшебно.

И если уж Джейк не побоялся тут же рассказать всему миру об их зарождающихся отношениях, то и Розали не струсит! Они пройдут через это вместе, плечом к плечу. И попытаются быть счастливыми в течение того времени, которое им отпущено.

Она решительно встала и полетела к дому, пытаясь до поры не думать о предстоящем разговоре и отвлечься на самые насущные проблемы. К примеру, где найти одежду? Не может же она вернуться голой… Нет, может, конечно, стесняться ей нечего, но это было бы… неловко. Карлайл точно смутится, а Эдвард станет смотреть осуждающе, да и Джаспер…

Роуз снова услышала, как чьи-то большие лапы глухо стучат по земле всего в паре минут бега от того места, где она остановилась. Джейкоб? Так быстро? Они ведь расстались каких-то десять минут назад. Даже оборотень не успел бы добежать до Ла-Пуш, поговорить со стаей и вернуться.

Он показался из-за деревьев и остановился перед ней, поджав уши и нерешительно глядя на неё. Роуз ощутила острый укол дурного предчувствия.

- Что случилось?

Волк тяжело вздохнул и… через миг перед ней стоял мужчина. Обнаженный мужчина. Горячий мужчина. Который смотрел на неё с непонятным сочувствием, словно знал, что сейчас её ожидает оччччень неприятное известие, и был не в силах этого предотвратить.

- Что сказали в стае?

- Ну… мммм… про нас – ничего.

- Как так? Они что, не поняли?

- Вообще-то, они не обратили на меня внимания.

- Что? Как? Не обратили внимания, что ты… Что мы… Ну… Ты понял… Как такое возможно?

Джейкоб казался все более смущенным. Он откашлялся и попытался спрятать глаза.

- Понимаешь, кое-что произошло… Как бы тебе сказать…

- Не тяни, говори уже!

Он поднял руки, будто готовился сдаться.

- Ладно-ладно, ты только не нервничай… В общем… Вчера я перекинулся и стая забеспокоилась, что со мной что-то случилось. Они хотели отправить Сэта к Калленам, но Ли его не пустила. И пошла сама. И… Короче… - он собрался с силами и выпалил на одном дыхании, - Ли подралась с Эмметом, а потом…

- ЧТО?

Не успев ничего толком осмыслить, она развернулась и помчалась домой. Её семье угрожает опасность! Она должна быть с ними! Но как? Почему?..

- Роуз, да стой же ты! – он бежал следом и орал, как сумасшедший. – Все нормально, никто не пострадал!

Она остановилась, развернулась и заорала в ответ:

- О чем ты говоришь?! Совсем спятил? Не пострадал, так пострадает! Это же оборотни! Они же себя не контролируют!

- Вот спасибо, - обиженно буркнул он.

- Не придирайся к словам, ты меня понял! Если Эммет сумел вывести из себя одного из вас, они оба не остановятся, пока…

- … не займутся сексом.

- …….??!!

- Ты поняла. Ли переспала с Эмметом. Стая в ужасе. Там такой переполох, что я не выдержал и смотался подальше. Им только меня сейчас не хватало… И, кажется, все Каллены тоже не в восторге. Ну, кроме Эммета. Он, правда, очень боится твоего возвращения…

Роуз понадобилась целая минута, чтобы заговорить.

- Эммет. Переспал. С Ли.

Джейкоб кивнул и посмотрел на неё как-то странно, будто с опаской ожидал её реакции. Будто думал, что она взбесится, или сойдет с ума от ревности, или разрыдается – если бы она умела рыдать. На дне его глаз притаилась боль, готовая вырваться наружу.

Роуз запрокинула голову и расхохоталась. Громко, звонко, весело.

По старому лесу еще очень долго гуляло эхо их дружного смеха.