-Нет, Гарри, пожалуйста — умоляла я своего главного редактора, приследуя его по коридору — пожалуйста, не посылай меня туда.
-Прости, Лидия, но все уже решено — холодным тоном проговорил он, встав у куллера напротив своего кабинета. - Я уже все подготовил и у меня просто не хватит времени что-то изменить.
-Ну пошли на это задание Дерека, он справится не хуже меня. - не отступала я.
-Он лежит с апендицитом.
-Ой, да брось! Какой-то апендицит, я уверена, он выдержит.
-Ты хоть сама себя слышишь?
-Да, но...
-Нет — Гарри поднял вверх ладонь, показывая, чтобы я замолчала — интервью берешь ты и точка! - он быстро развернулся и зашел в кабинет, захлопнув дверь прямо перед моим носом.
«Ну уж нет» - подумала я - «я так быстро не сдаюсь». Я потянула за ручку двери. «Заперся, старый маразматик!» Я начала методично стучать.
-Гарри, открой! Открой, я тебе сказала!
-Нет.
-Ну открывай! Что ты как ребенок малый! - тут я, конечно, понимала, скорей всего, как ребенок веду себя я, нежели он.
-Лидия, - наконец из-за двери появилась голова Гарри — я не понимаю в чем дело? Ты никогда не отказывалась от интервью.
-Может впустишь?
Гарри приоткрыл дверь шире. Я вошла в освещенный кабинет и села на диван напротив стола редактора.
-Ну так — продолжил Гарри, усевшись на край стола — что с тобой стряслось? Я думал, ты будешь только рада такому заданию. Это же сам Джеф Роджерс из «The Coaster»! - воскликнул он, подняв вверх руки — он самый ивестный певец за последние 10 лет.
-В этом-то и проблема. От своей популярности у этого паренька совсем крыша слетела! От него все журналисты бегут! Помнишь тот раз, когда он заехал тому бедному репортеру телефоном прямо по голове?
-Но он же сказал, что это была просто случайность.
-Ага, случайность. Он случайно выдрал из стены телефон вместе со шнуром, случайно поднял его в воздух и случайно кинул его в человека. Не знаю как тебе, а мне моя голова пока еще дорога.
-Мне тоже она дорога, но что я могу еще поделать — развел он руками — Дерек в больнице, Салли в декрете, Джона избили, за то что тот спал не с той женой, ты единтвенная, кто настолько квалифицирован, чтобы провести эту рубрику. Пожелуйста, Лидия — Гарри слез со стола и сел рядом, сжав мою руку — нам очень нужен Джеф Роджерс.
Он посмотрел на меня своими щенячьим глазами, и я не смогла больше сопротевляться.
-Хорошо...- выдохнула я.
-Да!
-Но есть одно условие...
-Все что угодно.
-Я хочу, чтобы за каждое слово в тексте мне дали в двое больше.
-Что? — сразу же отстранился Гарри — в двое больше? Ты и так получаешь баснословный гонорар!
-Ой, вот только не надо приувеличивать — закатила я глаза. - Тем более, это же сам Джеф Роджерс — передразнила я Гарри.
Он еще пару секунд смотрел на меня так, будто сейчас сам замахнется на меня телефоном, но вскоре устало выдохнул и тихо произнес:
-Хорошо, но чтобы репортаж был уже на следующий день.
Выходила я из кабинета Гарри со смешиными чувствами. Я никак не могла понять выиграла я или нет. Я действительно не хотела брать интервью у этого мерзкого и самонапыщенного слизника, но плата и правда была высока. Получив гонорар, я бы с легкостью смогла оплатить последний задаток за автомобиль и еще бы оставалось на небольшой поход по магазинам. Хочу заметить, что обычно я так себя не веду и всегда честно берусь за любое дело и интервью. Проработав долгое время в журналах типа «Досуг домохозяек» и «Рыболовство для начинающих», я была на седьмом небе от счастья, когда наконец смогла устроится в самый престижный журнал страны «Joplin's Son». Это был VOGUE среди музыкальных журналов. Любой писатель готов был сутками строчить рецензии на песни N'Sync, только чтобы его имя засветилось в этом журнале. Зная это, я изо всех сил старалась удержаться и бралась за все, что подворачивалось под руку. Но сейчас это был совершенно другой случай. Сейчас мне предстояло встретиться с самым главным засранцем столетия — с моей первой любовью.
Это произошло в старших классах, когда Джеф Роджерс еще был Стивом Беллом — самым красивым и популярным парнем в школе, а я была Сэнди Зуко (мои родители большие фанаты «Бриолина») - ботаном с вечными косичками и мешающими говорить брекетами. Конечно же мне нравился Стив, а кому в школе он мог не нравится? Красивый, высокий брюнет, играющий за местную футбольную команду — типичный пример популярного парня. Но с моей внешностью мне было до него, как до Луны. В конце концов такие же, как я девчонки организовали кружок «ненависти к Стиву» и всячески высмеивали его, боясь признаться друг другу, что страсно еге хотим. Но время шло, грудь начала округляться и к концу учебы я стала вполне сформировавшейся девушкой, сильно выделявшейся на фоне тех, с кем привыкла общаться. Я до сих пор помню тот момент, когда Стив пригласил меня на выпуской бал, и сколько слез я выплакала, когда он так и не явился. Большего унижения в своей жизни я не испытывала. На следующий день я уехала в колледж, вскоре поменяла имя на Лидию Дженис и больше в свой родной городок не приезжала, и о Стиве ничего не слышала, пока этот долбазвон не стал знаменитым рокером. И не просто знаменитым, он стал сенсацией дестилетия. Он был похож на смесь Стива Тайлера, Мика Джагера и самого дьявола. Таблойды всего мира так и пестрили заголовками с его именем, он был везде и был нигде. Его было невозможно заполучить. Он был настолько заносчив, что интервью давал только в редких случаях, что только подогревало к нему всеобщий интерес. И что же теперь? Я должна была брать интервью у того, кого больше всего ненавижу и, черт возьми, все еще люблю. Но дальше больше. Рубрика, для которой я должна была подготовить материал называется «24 часа со звездой», что подразумевало, что я должна была сутки провести с той или иной знаменитой персоной. Но сутки со Стивом? Лет 10 назад я бы за это душу продала, но теперь я даже представлять не хочу, на что это может быть похоже.
От мыслей меня отвлек мой мобильник, напоминавший о том, что сегодня начинается моя овощная диета. «Да что же сегодня за день-то такой!» - мысленно выругалась я и поплелась к своему рабочему столу.
По плану встреча с Джефом должна была начаться в шесть вечера субботы и закончится в шесть вечера воскресенья соответственно. Он должен был ждать меня в одном из номеров отеля «Plaza».