Сидя сейчас на диване, и ожидая прихода Беллы, в квартире в центре Нью-Йорка, такой счастливый, ведь у меня есть все: прекрасная работа в юридической фирме отца, любимая девушка, замечательные родители, двое братьев и племянники, которые всегда вызывают только умиление, я не задумывался, как жизнь может разрушиться за несколько часов. И что этот вечер будет отправной точкой.

Щелкнул замок входной двери, оповещая о том, что пришла моя любимая Белла. Полтора года, я знаю ее полтора года, и уже не представляю своей жизни без нее.

- Эдвард? Тут какое-то письмо было вставлено в нашу дверь. Без адресата, написано только, что «Эдварду Каллену», - раздался ее голос из коридора.

Поднявшись с дивана, я направился к ней и, чмокнув в губы, забрал конверт. Он был пухлым, что говорило о наличии внутри не просто письма, а чего-то еще. Вижу такое впервые, обычно по работе все письма были более содержательны снаружи.

- Давай открывай скорее, а то у меня для тебя есть новость, - загадочно проговорила она, крепко обняв, и направившись на кухню.

Открыв конверт, я обнаружил там записку и еще один конверт. Это было моей первой ошибкой. Но на данный момент я этого не осознаю. Раскрыв листочек, я прочитал всего несколько строк:

«Я долго думал, стоит ли отправлять Вам эти фото. Но потом решил, что в мире так много лжи, которая порой исходит даже от близких нам людей. И считаю, что вам нужно это видеть и знать правду.

Доброжелатель»

«Доброжелатель», - усмехнулся я. Это уже кажется странным. Как бывает в фильмах, открываешь конверт, а там гадость какая-нибудь «доброжелательная».
Прикоснувшись ко второму конверту, меня охватило странное чувство. Будто подсказывая, что незачем мне смотреть это послание от неизвестного лица. Но, конечно же, мысли перебороли все, диктуя фразой «Да что может произойти, это же не ящик Пандоры», еще прибавьте сюда любопытство. В общем, я раскрыл конверт, и оттуда высыпались фотографии.

Это была вторая ошибка. Опустившись на корточки за фотографиями, я стал разглядывать изображения целующейся пары. Изначально, мельком проглядывая, я не заметил сходства девушки с Беллой. Это меня насторожило, так как парнем точно был не я. Пятое фото открыло его лицо. И внутри все опустилось. Это был ее бывший парень. Джош Ластрейг. Они встречались примерно два года назад. Богатый мальчик, один из известнейших людей в Нью-Йорке. Точнее известен его отец, а он как наследник такой огромной империи. И все бы ничего, если бы взгляд не опустился на так, «к месту», стоящую дату в правом нижнем углу.

Двенадцатое марта две тысячи одиннадцатого года.

А сегодня четырнадцатое мая. Два месяца назад? Она изменяет мне уже два месяца? Или гораздо дольше, просто фото сделаны в это время. Двенадцатое марта. А ведь меня тогда не было в городе…

- Эдвард? Что случилось? Почему ты сидишь на полу? – подлетела ко мне Белла. – В окружении фотогра…

Она осеклась, увидев то, что было на снимках. Ее лицо мгновенно побледнело, и она испуганным взглядом посмотрела на меня.

- Что это? – дрожащим голосом задала Белла вопрос, поднимая один из снимков.
- Ты меня спрашиваешь? Вроде бы не я целуюсь со своим бывшим на этих фото два месяца назад, - язвительно заявил я.
- Это не два месяца назад было! – крикнула она.

А вот этого я не ожидал. Она не отрицает поцелуя, она отрицает дату. Господи, я совсем запутался. Неужели все произошло еще раньше?

- Тогда расскажи, с какого момента мне можно начать отсчет твоей измены? Два месяца назад был отличный момент, меня не было в городе, я уезжал по работе на неделю.
- Это было вчера! Мы случайно столкнулись в кафе, посидели недолго. Мы ведь расстались без громких скандалов, поэтому я ничего страшного в этой беседе не видела. А потом он поцеловал меня, я еле отлепила его от себя. Но сейчас начинаю думать, что это была не случайная встреча…
- Боже, Белла, ты хотя бы слышишь себя?! Это звучит, как самый настоящий бред! – крикнул я, вскочив на ноги.
- Прости, но тогда я тоже выскажусь. Это, - она указала на снимки, тоже поднимаясь на ноги. – Выглядит как полнейший бред! Тут даже дата липовая поставлена. Черт, откуда она вообще взялась?

Я схватился руками за голову. Я запутался. Снимки указывали на одно, она говорила другое. Но кому нужно рушить нашу жизнь этими гребанными фотографиями? Вывод только один – лжет она.

- Снимки не лгут. Кому нужно это? – подняв взгляд, начал я. – Это каким идиотом нужно быть, чтобы не замечать твоих измен?!
- Моих чего, измен?! – прокричала она, а затем, покачнувшись, взялась за голову.
- Белла, что с тобой? – я подлетел к ней, успевая поймать, пока она не упала.
- Ничего, просто головокружение, такое бывает в моем положении, - ответила она, с трудом дыша.
- В каком положении? – и моментально мне в голову ударила мысль – ответ на вопрос. И тут же новые картинки и выводы начали заполнять мое сознание.
- Я беременна. Два месяца, - ответила она, смотря мне в глаза.

Я перевел взгляд на фото, которые все также находились в моих руках. Это было третьей ошибкой, как я смогу понять в дальнейшем. Посмотрел на дату. Двенадцатое марта. Беременна. Два месяца. Хаотичная подборка мыслей привела к простому выводу…

- Это не мой ребенок, - произнес я стальным голосом.
- Что ты сказал? – прошептала Белла.
- Я сказал, что это не мой ребенок. Он мне не нужен.
- Как… как ты можешь такое говорить?! Это твой, наш, ребенок! – кричала она.
- Да? Фото говорят об обратном, - приподняв руку, я указал пальцем на дату внизу.
- Фото… Знаешь, да, ты прав, это не твой ребенок. Это МОЙ ребенок, - крикнула она, и, резко зажмурившись, что явно показывало боль, села на диван.

Я вылетел из квартиры, предварительно захватив куртку и ключи от машины. Все кончено. Внутри все кипело, охватывая каждую часть тела огненным пламенем. Невозможно было разобраться, что одерживало победу: боль или злость. Больше всех страдало сердце. Сердце? Действительно? Скорее уже его пепел. Я не думал, что жизнь может рухнуть в один момент. А ведь ничто не предвещало такого исхода дня. Выходя из здания, я заметил, как неподалеку от одного из такси стояла Элис – подруга Беллы и жена одного из моих братьев. Наверное, приехала к нам в гости. Отлично, значит, Белле не будет одиноко. Сможет поплакаться подруге или наоборот посмеяться над тем, как удалось меня обвести вокруг пальца. Я проскользнул на стоянку, стараясь не попасться невестке на глаза, чтобы не было лишних вопросов. Сев в машину, я отправился в единственное место, которое сейчас может хоть как-то заглушить мои эмоции – бар.

После четвертого стакана виски, мне казалось, что сегодня не тот день, когда алкоголь берет верх над разумом. Все воспоминания и чувства только с новой силой обрушивались на меня, как будто пытаясь привести к каким-то еще выводам. Ощущение, что что-то не дает это отпустить хотя бы на пару часов. Я просто слишком сильно люблю ее…

- Эдвард? – услышал я знакомый женский голос.

Просто прекрасно. Я все же попался на глаза хотя бы одной из женщин, способных уничтожить одним только взглядом. Не нужно было радоваться раньше времени, когда я смог скрыться незамеченным от Элис.

- Здравствуй, Таня, - повернувшись, поприветствовал я подругу.

Таню я знаю уже примерно два года, она дочь компаньона моего отца, у нее своя фотостудия, одна из самых известных в городе. И на самом деле она добилась такого успеха сама, без помощи отца, если только на начальном этапе он оказывал финансовую поддержку, но дальше работали только ее целеустремленность и интуиция. Она ни разу не ошиблась в выполнении заказа, в выборе клиента или сотрудников. Хотя должен признаться, что природное обаяние тоже могло сыграть немаловажную роль. Невысокая блондинка, с ярко синими глазами и очаровательной улыбкой у любого вызовет какие-либо чувства. Вот я на данный момент, как бы отвратительно себя не чувствовал, приветствую ее встречной улыбкой.

- Ты что здесь забыл в компании с бутылкой виски? – спросила она, присаживаясь рядом и указывая взглядом на «моего на половину выпитого спутника».
- Давай лучше ты скажешь, как обстоят дела в твоей жизни, потому что в моей все хуже некуда.
- Окей, но ты все равно расскажешь, - проговорила она мне и сделала свой заказ. – Я просто великолепно, дела в студии как всегда текут размеренно и без перепадов, ну если только мы прибавляем нули на нашем счете. И еще я жду не дождусь пятнадцатого июня. Надеюсь, вы с Беллой помните, что приглашены на свадьбу в обязательном порядке? – посмотрев на меня в упор, спросила она.

Черт, свадьба. Точно. Я о ней не забыл, даже иногда вспоминал. Таня и Марк были замечательной парой, встречались уже два с половиной года, и решили узаконить свои отношения. Помню, как Таня подшучивала, что и нам с Беллой пора бы уже задуматься о будущем. Хотя какая разница на данный момент. Вместе с Беллой мы уже однозначно туда не придем.

- Таня, боюсь возникла проблема по поводу нашего приглашения. Вместе мы туда не придем. Сегодня мы с Беллой расстались. И именно поэтому я сейчас сижу здесь, как ты выразилась, в компании с бутылкой виски.
- Подожди-подожди. Расстались? Но… почему? Ты снова что-то натворил? – так и не отпив свой мартини, она поставила бокал на стойку и засыпала меня вопросами.
- Нет. Это Белла кое-что натворила. Ну, может и я, конечно, слишком резко отреагировал. Но как, скажи мне, я должен отреагировать на то, что она мне изменяет и еще беременна от какого-то там Джоша?
- Эдвард, ты так уверен в своих словах, но я думаю, что ты не прав. С какой стати ты пришел к таким выводам? Белла любит тебя, она бы просто… да, черт возьми, я не могу даже представить, что она тебе изменила. И еще беременна от другого. Она тебе так сказала?
- Нет, я получил фотографии, где она целуется со своим бывшим. Там стояла дата 12 марта. Я был тогда в другом городе по работе неделю. Прекрасная возможность поразвлечься у меня за спиной с полной секретностью. А сегодня она сказала, что беременна. Два месяца. И если хорошо подумать, то понятно от кого этот ребенок.

Таня сидела молча несколько минут то, открывая, то, закрывая рот. Хотела, наверное, сказать что-то в оправдание Беллы, да факты все указывали на ее вину.

- Она подтвердила все это? Фото, отцовство? – наконец-то произнесла Таня.
- Вот это и самое интересное. Она все отрицает. Сказала, что да, действительно с ним целовалась, но это было не два месяца назад, а вчера. Что они встретились в кафе случайно, и он набросился на нее, и она не сразу смогла оторвать его от себя. А насчет ребенка. Сначала она убеждала меня, что как я мог подумать так, что это наш ребенок, а потом, скорее всего не выдержала и прокричала, что это ее ребенок. И все, я ушел. А я ведь уже начал строить планы на будущее, думал сделать ей предложение. Представляешь? А тут оказывается все построено на лжи. Доказательства на лицо. Я думал, что Джош Ластрейг навсегда останется где-то в прошлом, а он настоящее, и, скорее всего, будущее. Я только не понимаю, зачем ей нужен был я.
- Подожди. Повтори имя. Джош Ластрейг? – спросила она сорвавшимся голосом.
- Да, - ответил я, и заметил, что она достает телефон и набирает чей-то номер. – А что? – внутри зародилось какое-то странное чувство. Как будто сейчас произойдет что-то, что перевернет мою жизнь. Черт, сегодня уже один раз переворот произошел, не уверен, что переживу второй.

- Эндрю? Надеюсь, ты не занят, потому что это очень серьезное дело, – произнесла она в трубку некоторое время спустя.
- …
- Сегодня был заказ. Помнишь, ты распинался про него? Подробнее расскажи про фото, и что требовалось сделать.
- …
- О Господи, - поворачиваясь ко мне со стеклянным взглядом, сказала она.
- …
- Заказчик неизвестен был, верно?
- …
- Только инициалы… Ладно, пока. Спасибо большое, - она закончила разговор, и, схватив мой стакан с виски, осушила его одним глотком.

Я же пытался понять, что сейчас произошло. Она сидела и слушала мой рассказ, а, услышав это чертово имя, просто сорвалась. И сейчас напоминает не вполне здорового человека.

- Каллен, за все то время, что я тебя знаю, таким идиотом я тебя вижу впервые. Фото действительно настоящие, - серьезно и глядя мне в глаза, начала она. – А вот дата – липа. Когда ты мне сказал имя Джош Ластрейг, то я сразу вспомнила о нашем сегодняшнем заказе. Эндрю влетел ко мне в кабинет и стал распинаться, что какому-то парню нужно поставить липовые данные на фото, но сделать это максимально качественно и быстро, при этом он платит нереальные деньги. Имени заказчика мы не знали, только инициалы «D. L.». И сейчас даже думать не нужно, понятно, что обозначают инициалы. А ты был такой скотиной, что поверил фотографиям, а не своей девушке! Эдвард, ты как будто первый день живешь! Есть такие вещи, как фотошоп, а также есть очень влиятельные люди, которые не привыкли проигрывать. А ты так хорошо поспособствовал им в этом деле. Она изменяла, не твой ребенок? Да как у тебя вообще язык повернулся ей сказать такое?!

По мере ее монолога мне становилось все хуже от осознания, что я разрушил собственную жизнь за пару часов, и сколько боли я причинил одному из самых дорогих мне людей. Человеку, которого я люблю больше жизни. Девушке, которая носит моего ребенка. Белле. Господи, это же какими мозгами нужно было думать. Точнее, наверное, совсем не мозгами. А довериться фотографиям и совершенно не слушать ее слова. Ей ведь было плохо, а вдруг что-то произошло с ней или ребенком? Я же никогда этого себе не прощу.

- Черт, что я натворил?! – еле дыша, произнес я.
- Ты сделал много чего, но возможно есть шанс еще все исправить, - Таня сжала мою руку и ободряюще улыбнулась, а потом, посерьезнев, добавила. – Но если ты упустишь свой шанс, я лично надеру тебе задницу, Эдвард. Только попробуй их потерять.

И я сорвался с места. Нет времени на благодарности за то, что Таня вернула меня в реальный мир, будет время потом, надеюсь. Сейчас есть дело куда более серьезное.

Я ехал домой на предельной скорости, моля Бога о том, чтобы не попасться на глаза полиции или не разбиться к чертям. Хотя по поводу последнего – это было бы правильным наказанием за то, что я натворил. Но не сейчас, еще слишком рано умирать. Сначала я должен попросить прощения и убедиться, что с ними все в порядке.

Остановившись у дома, где располагалась наша квартира, и, поблагодарив Всевышнего, что он услышал мои молитвы и не допустил сегодня приключений, я, сбив выходящих из дверей людей, побежал к лифту. Восьмой этаж – может, было бы быстрее по лестнице? Но на мое счастье как раз открылся лифт. Надеюсь, и в дальнейшем удача будет мне сопутствовать. Но некоторое время спустя я начал думать, что лифт вообще стоит на месте или движемся со скоростью среднестатистической улитки. Нужно было все же воспользоваться лестницей.

Наконец-таки, мы доползли до нужного мне этажа, и я бросился к двери. Быстро отрыв ее, несколько раз проклиная при этом свои дрожащие руки, я крикнул:
- Белла! – ответом мне послужила тишина. – Белла, любимая, ты где?!
С каждым шагом, который я делал пока обходил все имеющие комнаты в квартире, мое сердце начинало отбивать все более бешеный ритм, отдаваясь тупой болью в висках. В итоге я понял, что Беллы здесь нет. Но куда она могла деться?
Набрав ее номер, я услышал трель телефона, доносящуюся из гостиной. Потрясающе, мобильный она оставила тут. И где мне теперь ее найти? Элис!
Я набрал номер жены моего брата, и, спустя несколько гудков, раздался знакомый голос:
- Эдвард, я даже не знаю, какой скотиной тебя назвать! – таково было ее приветствие.
- Спасибо, Элис, я знаю, что я последняя сволочь. Где Белла? – сразу перейдя к делу, задал я вопрос.
- Я обещала не говорить ничего. И вообще то, что я ответила на твой звонок – это уже превышает мой лимит щедрости к тебе, - прокричала она. – Но… мы в больнице. Той, которая расположена недалеко от вашего дома…

Дальше я плохо слышал, а может, она больше и не говорила ничего.
«Больница», - единственная мысль раздавалась в моем сознании. Значит, все же я совершил более страшный поступок, чем просто предал ее. Что-то случилось с ребенком, иначе бы она не была сейчас в больнице. Ей было плохо еще во время нашего разговора, сколько времени прошло с того момента?
Одна мысль тянулась за другой, выстраивая перед глазами весь ужас совершенного мною поступка. Но, еще не показывая ответ на самый страшный вопрос «Успели ли врачи?», или было поздно для маленького человечка, причиной смерти которого буду я… Если да, то все еще есть шанс исправить ошибку, если же нет…

Больница находилась рядом, и с каждой секундой приближения к ней меня потряхивало все сильнее. От этой поездки зависит вся моя дальнейшая жизнь. А нужен только один ответ: «Да» или «Нет». Это решит все. Не знал, что жизнь может зависеть от таких одновременно простых и сложных слов. Выяснив номер палаты, в которой находилась Белла, при этом, кажется, напугав своим внешним видом весь обслуживающий персонал, я отправился на третий этаж к заветной цифре триста шестнадцать.

Подойдя к нужной палате, я на несколько секунд задержал руку в воздухе около ручки двери. Да, я боялся. Боялся, что сейчас, зайдя туда, услышу то, что не хочу слышать больше всего на свете. Боюсь услышать ответ «НЕТ». Боюсь, что это будет последний раз, когда я вижу Беллу. Вообще я просто боюсь сделать даже шаг в палату, как бы не хотел услышать ответы на все свои вопросы… Но похоже кто-то решил принять решение за меня, потому что дверь открылась. Элис. Вот он, один из важнейших персонажей сегодняшнего вечера.

- Здравствуй, Эдвард, - взглянув на меня опустошенным взглядом, сказала она.
- Как они, Элис? – задал я самый важный из своих вопросов.
- Она все сама скажет. Это не мое право. Знаешь, я всегда считала, что Белле несказанно повезло в тот день, когда вы познакомились, - произнесла Элис. – Но я даже не предполагала, что мое мнение окажется настолько ошибочным.

Она отступила от двери, подталкивая меня тем самым к этому так сложному сейчас шагу.
Сердце сразу же ускорило ритм, как только я увидел ЕЕ, лежащую на больничной койке. Бледную, с капельницей в руке, смотрящую в стену, находящуюся напротив меня. «Смотреть куда угодно, только не в мою сторону», - я понимаю ее. Что же я наделал…

- Белла? – позвал я, делая еще несколько неуверенных шагов. Она не отозвалась. Я подошел и сел на стул рядом с ней. Хотел взять за руку, но передумал. От этого будет только хуже. Но мне нужно было чувствовать хотя бы какой-нибудь контакт, и я просто положил свою ладонь рядом с ее рукой. Так, что мои пальцы практически касались ее ладони.
- Я знаю, что ты слышишь меня сейчас. И, наверное, будет лучше, если я выскажусь монологом. Обычного «Прости» здесь будет недостаточно. Я причинил слишком много боли тебе. И не только своими словами, а тем, что не поверил твоим словам. Поверил фотографиями, подброшенным под дверь, а не тебе. Девушке, которую люблю больше всего на свете. Я не знаю, что именно на меня нашло…
- Хватит, - раздался тихий голос, вызвавший дрожь во всем моем теле. – Кроме «Прости» тебя еще интересует что-нибудь?
- Как ты? Как ребенок? – я провел рукой по ее животу. Я не смог остановить свою руку от этого движения, получилось как-то рефлекторно. Еще ничего не чувствовалось, а мне так хотелось ощутить хотя бы небольшую округлость.
Было такое чувство, что мир действительно рушится перед глазами, когда Белла, обхватив мою руку своими холодными пальцами, скинула с живота.
- Я промолчу про себя, потому что даже слово не могу подобрать, в каком сейчас нахожусь состоянии. Что касается твоего второго вопроса – ребенка больше нет…

И вот тот самый ответ на вопрос, который я боялся услышать больше всего.
«Нет», - я не успел, я просто уничтожил своими действиями то, что уже заполнило все мои мысли, хотя прошло примерно три часа с момента, как я узнал о ребенка. А его нет. Каких-то три часа и все рухнуло.
- Белла, пожалуйста, скажи, что «Нет» мне просто послышалось, - закрывая лицо руками и тяжело дыша, прохрипел я.
- Не послышалось. Ты верно разобрал мои слова. Жаль, что не тогда, когда действительно нужно было слушать. Наклонись, пожалуйста, ко мне, - проговорила она бесцветным голосом.

Я выполнил ее просьбу, и не ожидал, что за этим последует такое. Она подняла руку, и провела своей ладонью по моей щеке. Но я не чувствовал прежнего тепла от этого действия. Сейчас ощущался холод, и причиной тому была не пониженная температура ее тела, а то, как она произнесла всего несколько слов, уничтоживших меня окончательно:

- Я ненавижу тебя. Исчезни из моей жизни…