Спустя 25 лет.
Дом. Мой дом. Наш дом. Как много значат для меня эти слова. Я люблю всех, кто живет и когда-то жил в этом доме. Это конечно не шикарный особняк в викторианском стиле – это просто ДОМ. Даже когда ты полон сил, тебе все равно приятно опуститься в мягкое кресло перед камином и о чем-нибудь подумать. Ты смотришь на пламя, оно такое легкое, жгучее, красивое и идеальное, как и ты… Но рано или поздно оно потухнет, оставляя после себя пригоршню пепла.
Сегодня ночь ничем не отличалась от остальных. Я сидела в кресле у камина. Изменилось только одно: ОН куда-то ушел. Я невольно прислушалась: на втором этаже Эллис прибирается, в соседней комнате Розали читает. Эммет куда-то ушел… Может вместе с Эдвардом? Еще больше напрягая слух, я слышу прямое опровержение моей догадке… чей-то кашель, надсадный, жуткий и сдавленный… Я могу узнать, кто сейчас старается быть в одиночестве, чтобы его никто не увидел. Ну, нет, Эдвард! Так дело не пойдет! Я должна узнать, что случилось.
Я вскакиваю с кресла и молнией лечу на второй этаж. Около спальни… звук точно раздавался оттуда.
Так я и думала. В проеме стоял он. Опершись на стенку, он прерывисто дышал.
- Я не буду обманывать себя… и тебя, - прошептал он, все еще стоя ко мне спиной, - Я умираю…
- Неправда…
- Нет, правда… Мой час пришел – смирись с этим, Белла. Около пятидесяти лет назад я вновь почувствовал, что такое усталость… Сегодня я ощутил еще кое-что новое. Скоро. Скоро я уйду. Смирись с этим. Как можно быстрее, чтобы потом не стало поздно.
С этими словами, он зашел в спальню и закрыл за собой дверь, не удосужившись дать мне ответить. Да и что отвечать? «Нет, Эдвард, мы что-нибудь придумаем? Нет, все будет прекрасно?» Я не могла ничего возразить, потому что знала, что все, что он говорит – чистейшая правда.
*
Я приоткрыла дверь в нашу спальню. Медленно подхожу к нему, чувствуя дрожь в коленках. Окно раскрыто настежь, впуская ночную прохладу. Я сажусь рядом с ним на кровать.
- Даже если это так… я никогда не смирюсь… Все это время жить, думая, что скоро тебя не станет – этого я не выдержу. Я люблю тебя.
Он посмотрел мне в глаза. Они больше не искрятся. Только надежда теплым огоньком тлеет в его глазах. И я буду поддерживать этот огонек, пока он не покинет меня.
*
Ночь. Такое ненастоящее время суток – все может раствориться в первых лучах рассвета.
Я лежу на кровати рядом с ним. Он не говорит со мной. Через несколько минут в тишине послышался голос.
-Что со мной произошло?
- Ты уснул, милый.
- Такое странное ощущение…
- Я хочу почувствовать, я уже забыла, каково это, - попросила я, протягивая руки к его лицу, - Ты позволишь?
- Да, - ответил он, закрывая глаза.
Я коснулась его пылающих щек. Волна тепла прошла сквозь меня. Казалось, мое сердце в любую минуту может забиться.
- Я уже человек? – его хриплый голос опять нарушил тишину.
- Да.
*
Спустя 100 лет.
Если бы я могла, я бы никуда его не отпускала, но решаю не я. Осталась неделя. И моя жизнь оборвется так же, как и его. Охота теперь не для Эдварда… И даже кровь он не сможет больше пить. Эта жидкость больше не источник его энергии. Но и не человеческая еда. Приходится разбавлять кровь водой, чтобы организм не отвергал ее каждый раз. Но и этого катастрофически недостаточно: он слаб и беспомощен. Никто не знает, как помочь.
Я стою в маленькой комнатке, которые все именуют «кухней». Разбавляю кровь. Это мое ежедневное занятие. На одну треть - стакан воды, потом перемешать, налить в контейнер. Залить… Перемешать… Залить… Напоить… И опять идти на охоту за кровью…. Залить, перемешать, напоить, залить, перемешать… Контейнер выскальзывает из моих рук и падает. Розоватая жидкость разливается по полу, я опускаюсь на колени и мне плевать, что деревянный пол становится сырым, как и мои коленки. Из груди вырываются рыдания, но не слезы. Рыдания никогда не смешаются с этой розовой солоноватой водой, они никогда не намочат рубашку, в которую плачешь. Они пустым звуком растворяются в воздухе.
Все потому, что я не хочу его ухода. С каждым днем слабость одолевает моего мужа. А я ничего не могу сделать, кроме как разразиться рыданиями.
*
- Надеюсь, ты уже смирилась?
- Нет, - честно ответила я, - Я не хочу.
- Белла, - умолял он, - Пожалуйста…
- Не уговаривай. Тебе нужно еще немного крови, я сейчас вернусь…
- Стой! – крикнул он, что было сил, - Прошу, останься со мной.
Я не успеваю ничего ответить. В дверь слышится стук. Входит мрачная Эллис. Она действительно мрачная – вот уже несколько лет, как она забыла, что такое смех и улыбка.
Опустившись в кресло, стоявшее рядом с кроватью, она обратилась ко мне.
- Нужно снова поохотиться?
-Нет! – ответил за меня Эдвард, - Все вы делаете в пустую! Вы – моя семья – побудьте со мной эти дни. Я больше не поднимусь с постели, но я хочу видеть вас рядом с собой. Просто будьте со мной. И передайте другим…
- Братик, я… - Эллис хотела возразить, но сама же остановилась. Значит, не только меня охватило это осознание, что он прав.
- Я не хочу, чтобы ты уходил! – она начинает рыдать.
Я просто сижу и наблюдаю за всем этим. В моей голове сейчас крутится одна мысль, но я ни за что не смогу озвучить ее - это конец. Молча, наблюдаю, как стекают слезы с бледных щек сестры. Она уже может плакать… Лет через двадцать пять ее тоже не станет, и мне придется увидеть смерть всех своих близких. От этой мысли уже хочу кричать, но сдерживаюсь.
- Уже слезы, - хрипло шепчет он и проводит дрожащим пальцем по ее щеке.
Всем всегда было известно, что до моего появления, Эллис была единственной, кто его понимал. Я не смогу просто так сидеть и смотреть, как он умирает, но ничего не могу поделать.
Мой муж опускает руку и закрывает глаза, он опять провалится в сон.
*
Прошел час с того момента, как Эдвард уснул. Все это время я сижу около кровати и сжимаю его руку. Я не понимаю, почему все поворачивается против меня. В моей голове проносятся слова: «Вот и пришел конец счастливой сказке…». И в правду… что же я буду делать без него? Как же мне жить дальше?
Я слышу, как из его груди поднимается хриплый гортанный звук. Через несколько секунд его начинает трясти. Сначала я не могу ничего понять: судорога ли это или просто очередной приступ кашля. Забываю про все - просто зову на помощь.
- Эллис! – почему-то я зову именно ее, как будто больше никто не может помочь. В ту же секунду я вижу, как в дверном проеме стоит сестра. Глаза ее расширены от ужаса. Я поворачиваю голову в сторону и вижу, как мой муж захлебывается в крови.
- Ч – е – е – е – е – е – р - т! – я уже ничего не соображаю, пытаюсь поднять его, чтобы он не захлебнулся и не умер раньше времени. Но в его глазах я не вижу ужаса – только бесконечное сожаление. Я почти способна поверить, что окровавленными губами он шепчет мне: «Прости».
Я ничего не могу сделать. Это убивает меня. И тут я чувствую небывалое облегчение: из моих глаз скатываются две крупные капли соленой воды, которой мне так не хватало все эти годы. Я уже не разбираю, куда падают мои слезы.
Эллис пытается мне помочь, одновременно зовя остальных, потому что я не могу сказать ни слова – горло сдавило от ужаса.
В комнату вбегает Розали, за ней Эсме. У обоих в руках банки с розовой жидкостью – растворенной кровью. Затем «влетает» Эммет. Его руки в свежей крови – кто как не он приносит добычу с охоты. Совсем последним вбегает Джаспер с чистыми полотенцами.
Все они превращаются в расплывчатые фигурки. Я начинаю что-то шептать и не узнаю свой голос.
- Помогите, - всхлипываю я, - Помогите!
Все стоят на месте – у них шок. Они не могут поверить в происходящее.
- Помогите! – мой голос становится более уверенней, но в ту же секунду срывается на истерический крик.
Молчание.
- Помогите! ВЫ ЧТО, НЕ ВИДИТЕ, ЧТО ОН УМИРАЕТ?!!! ПОМОГИТЕ!!!
Мои слова даже на меня действуют отрезвляюще, не то, что на остальных. Вся семья срывается с места и, как мухи, начинают суетиться вокруг нас. А я все еще пытаюсь усадить любимого. Но это сложно даже для меня, тем более что руки предательски дрожат.
- Отпусти меня, - все еще хрипло, но совершенно спокойно просит он, как будто ему потребовался стакан воды или плед.
Я автоматически опускаю его обратно.
- НЕТ! Что ты делаешь? – кричит на меня Эллис.
Я все еще в ступоре. Мне кажется, что в комнате никого не осталось, кроме меня и Эдварда. Голос Эллис звучит все тише и тише.
Я оказываюсь в темной комнате. Вижу только кровать, на которой умирает супруг. Мы ничего друг другу не говорим – он смотрит на меня – я на него. В его глазах плещутся спокойствие и умиротворенность. Это передается и мне: коленки больше не дрожат, а руки не дергаются.
- Я люблю тебя, - с моих губ слетают эти слова с такой легкостью, как будто мы на нашей поляне, а он все еще жив и здоров.
- Я люблю тебя, - повторяет он. Его голос теперь совсем не дрожит. Он такой же как и раньше…
- Все кончено, Белла. Он умер, - слышу чей-то знакомый голос, но он доносится до меня глухим эхом. И все же эти слова я расслышала четко. В ту же секунду я чувствую, что сжимаю что-то холодное и твердое – его рука. Перевожу взгляд на его лицо – глаза закрыты, он чуть улыбается, как-будто вот-вот проснется и прокричит: «Поверила!»
Но он ничего не кричит и даже глаза не открывает.
- Мне жаль, - вторит чей-то тихий голос.
Я взглядом обвожу комнату – никого нет. Через несколько секунд я опять получаю способность слышать, и до меня доносятся плач из других комнат.
Но я ничего не чувствовала. Ничего – ни страха, ни боли.
Я знаю только одно – мой муж спит и его нужно разбудить. Мои руки трясут его окаменевшее тело.
- Проснись! ПРОСНИСЬ! – сама не замечаю, как из моих глаз вновь текут слезы.
Его начинает поглощать жуткая пугающая темнота. Я всеми силами пытаюсь удержать тело мужа. Мои руки крепко прижимают его к себе. Мои глаза непроизвольно закрываются. Все, что я чувствую – свое ровное дыхание, его холодный труп, и спокойствие. Необъяснимое спокойствие, которое медленно перерастает в пустоту.
…Я буду скучать… я буду скучать…

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Вот и пугающий конец, зато логическое завершение... Простите меня, если вы нашли ошибки - речевые, грамматические, смысловые и т.п.
Пока я могу выразить благодарность только одному читателю, который всерьез хочет знать, что будет дальше)

=-) - вот такой у этого человека простой и позитивный ник - спасибо тебе, за то, что читешь)))

Если найдутся еще читатели - жду ваших коментариев здесь и на Форуме.