Солнечный зимний выходной день в Нью-Йорке. Атлантик авеню как всегда забита пробкой, поэтому большая часть людей передвигается пешком. На углу стоит переносная палатка с гамбургерами и хот-догами. Продавец в засаленном фартуке и перчатках с обрезанными пальцами вышел покурить на улицу. Вокруг слетелась стайка воробьев, ожидая легкой добычи. Продавец пританцовывал от холода, делая короткие затяжки, и от его движений птицы боязливо взлетали. Мимо прошла парочка, разогнав воробьев.
Кристен куталась в шарф, пытаясь не отставать от Майкла. Он спрятался за темные очки, быстро шел и тащил ее за руку за собой.
- Мы уже почти пришли, - обернулся он, улыбаясь, и указал на симпатичное крыльцо на другой стороне улицы.
- Я ужасно выгляжу, - девушка потерла красный от холода нос.
- Ничего, ты им и так понравишься.
Сегодня Майкл пригласил ее в гости к своим родителям. Замечательный зимний день, и есть повод не задерживаться надолго. Крис виделась с ними несколько раз раньше, но они перекидывались буквально парой слов.
Прошло почти три месяца с того момента, как они целовались с Робом после вручения премии MTV. Вечером сразу после этого у нее состоялся разговор с Майклом. И он высказал все, что думает по ее поводу: про поведение и про бредовую сцену с поцелуем на сцене. Крис попыталась свалить все на «Саммит» и их PR-компанию, но Майкл сказал, что ему на это наплевать. И вообще, если она такая слабохарактерная, то он теперь будет везде водить ее за ручку. И с Паттинсоном они теперь будут видеться только на съемках.
«Динь-дон» - пропел дверной звонок, дверь распахнулась – на пороге стояла миссис Ангарано.
- Здравствуй, Кристен.
- Здравствуйте, Дорин, - Крис выдавила улыбку.
- Как мило, сегодня вся семья в сборе, - женщина вытерла руки о передник, - О боже, я сейчас переоденусь! Просто сегодня я заготовилась, - послышалось уже где-то на лестнице, ведущей на второй этаж.
В доме правда пахло пирогами и было очень тепло. Майкл порылся на полочке и нашел для Крис пару шерстяных вязаных тапочек.
- Надень, а то ноги замерзнут.

С Робом они виделись еще на нескольких пресс-конференциях. Она решила, что будет с ним холодна и сдержана, а то он наверняка уже возомнил себе невесть что. Все-таки Паттинсон известный секс-символ, и к нему вон очередь стоит… Даже две очереди: одна из фанаток, другая из звезд. И этот поцелуй был чем-то вроде самоутверждения. Он всегда этого хотел – он этого добился. Теперь он может всем говорить: «Да, конечно, мы с Крис целовались… Нееет… Мне не понравилось. Она целуется, как осьминог». Она себя всю извела этими мыслями до следующей их встречи. И практически первое, что она ему сказала, когда они увиделись, было:
- Вот что, Паттинсон, на счет того вечера…
- Какого вечера?
- Ну когда ты…, - она хотела сказать «когда ты ко мне присосался», намекая, что этот поцелуй для нее ничего не значит (и не смущаясь сказала бы так любому), но язык просто не смог произнести эту наглую ложь в его сторону, - Когда ты меня поцеловал.
- И? – Роб смотрел на нее спокойно, действительно не понимая, что она хочет сказать.
- Это было ошибкой.
- Крииис, - потянул он в свойственной ему манере, улыбаясь, - Ну так получилось и получилось, что теперь поделаешь? Не стоит придавать этому такого большого значения… Неужели ты из-за этого меня избегаешь в последнее время?
- Да, - честно призналась она, опуская глаза.
- Чего ты паришься? Обещаю больше так не делать. Или ты теперь не будешь со мной дружиться из-за этого? – он шутливо надул губы.
- Буду, - ее губы расплылись в улыбке, и она подняла на него глаза.
Роб по-дружески обнял ее за плечо, увлекая в зал для пресс-конференций.
- А я-то всю голову сломал, что случилось… Может прическа моя тебе разонравилась или у меня изо рта пахнет, - смеялся он, пока они шли. Кто угодно поверил бы, что Роберт сейчас шутит, но только Крис могла бы уловить всю горечь этих шуток, которую она бы так хотела не замечать.

Уютная гостиная семьи Ангарано обогревалась камином. По кругу стояли белые диванчики и кресла, а так же видимо специально для этого принесенный стол. На нем стоял фарфоровый сервиз, завернутые в трубки льняные салфетки и ваза с тюльпанами (где только они нашли их посреди зимы?).
Крис терпеть не могла ходить в гости. Эти дурацкие формальности, эта натянутость… Майкл считал, что это сближает, делает людей роднее, Крис же наоборот думала, что это только заставляет людей ненавидеть друг друга. Она много разговаривала с Робом на эти темы. В Англии к походам по гостям относились несколько иначе. Если в США семейные посиделки и дружеские обеды были возведены в ранг чего-то нереально важного, то по словам Роба, в Европе можно было не парясь в любое время завернуть к другу в гости на бутылочку пива, не спрашивая его разрешения. Ну а от вычурных фамильных обедов Роба начинало просто подташнивать.
- Привет-привет, - в гостиную вошли девушка и мальчик, не слишком симпатичные, но уж очень выхоленные.
- Это мои брат с сестрой, - представил их Майкл.
- К сожалению, Кристен не смогла приехать, - с лестницы спустилась миссис Ангарано, - Кристен – это старшая сестра Майкла. Ее зовут так же, как и тебя…
- Мааам, она знает, - пояснил он.
- У нас есть своя школа танцев, называется «Отражение в танце», Кристен там преподает. Кстати, я тоже.
Крис слегка сутулясь от волнения, сидела на диване. Перед ней порхала уже не молодая, но грациозная женщина, накрывая на стол. Майкл сидел рядом и держал ее за руку, и вроде все должно было быть хорошо. Но хорошо почему-то не было.
«Я неплохая актриса с несколькими заключенными контрактами. У меня есть парень, которого я знаю, как облупленного, к которому я привыкла. Я доверяю ему, и я планирую выйти за него замуж. У нас будет такой же домик, как у его родителей, трое детей и собака. В перерывах между съемками мы будем ездить на горнолыжные курорты и в гости к бабушкам. Все должно быть так. Ну почему этот гребанный Паттинсон все это портит? Зачем он меня целовал? И зачем он сказал, что не стоит придавать этому значения?»
- Ну а что он мог еще сказать? Дурная твоя голова! – спросил чертенок с левого плеча.
«Замолчи… Я для него просто очередная победа. Девочка для времяпровождения. Скучно на съемках, заняться нечем, а тут я подвернулась…»
- Ты сама-то в это веришь? – с интересом наблюдал за ней чертенок.
«Уф… Ну а почему он тогда сейчас уже две недели не звонит? Раз я ему так интересна, как личность… Правда, ну почему он не звонит?»
Шизофреничные голоса в голове Крис замолчали, когда в заднем кармане завибрировал мобильник.
«Господи, только не Паттинсон!» - подумала она, доставая телефон под пристальным взглядом Майкла.
«Боуер» - было написано на дисплее, и Крис облегченно выдохнула.
- Привет Джейми.
- Привет, самая сексуальная девушка на свете!
Она прижала телефон посильнее к уху и отвернулась, Ангарано точно не поймет их шуток.
- Как у тебя дела?
- Отлично! – слышался веселый голос блондинчика, - Зажигаю тут с одним лохматым парнем. Пытаюсь его соблазнить, но он не поддается, и все говорит, что у него есть любимая по имени Кристен Стюарт. Не знаешь такую?
Крис почувствовала, что против воли начинает улыбаться, и Майкл уже недобро на нее косится.
- Как он там? – тихо спросила она.
- Да как обычно! Дрочит все время… Уже ладони стер.
Она засмеялась, прикрывая рот рукой, но все в гостиной все равно удивленно посмотрели на нее. Унылый день превращался в позитивный. И даже обед с родителями вызывал желание здорово постебаться над обстоятельствами. Крис очень хотела спросить, чем действительно занят Роберт, куда они вдвоем намылились, говорит ли он о ней и не собирается ли приехать в L.A. Но при Майкле об это было спрашивать нельзя.
- Он тебя в Лондон приглашает, - уже серьезно сказал Джейми.
- Хочу. Но я не могу.
- Опять из-за Ангарано?
- Угу.
- Роб попросил меня позвонить, потому что не хотел лишний раз перед ним светиться. Давай, быстро собирай шмотки и сваливай сегодня ночью. Будешь там еще разбираться… Если Роб будет слишком долго раздумывать, тут еще я свободен! А я всегда готов зажечь с хорошей девочкой!
Крис снова рассмеялась.
- Джейми, ты поднимаешь мне настроение.
- Ты мне тоже кое-что поднимаешь. О, все! Лифт приехал! Я тебе перезвоню позже, - он отключился.
Крис запихнула трубку в карман, в то время как Майкл гипнотизировал ее тяжелым взглядом.
- Опять твой Кемпбелл-Боуер?
«Эх… милый Майкл, ну кто же виноват, что мне веселее с кем угодно, но только не с тобой?»
- Садитесь за стол, - пригласила мама, - Майкл так много про тебя рассказывает.
- Ма, да хватит уже. Тут все свои, - попытался остепенить ее он.
- Так уж получается, что большую часть жизни сына, я узнаю из таблоидов. Теперь и твою тоже.
Кристен покраснела, вспоминая слухи, которыми пестрела пресса.
- Да там много всяких глупостей пишут, но я стараюсь делить информацию на правду и вымысел, - миссис Ангарано явно несло на задушевные разговоры.
- Дело в том, что сто процентов написанного в газетах – неправда, - по сравнению с высоким голосом Дорин, голос Кристен был чуть ниже и более жестким.
- Но кто разрешил им писать подобное? Можно же подать на них в суд…
- Там люди учатся годами, - устало вздохнула Крис, - с юридической точки зрения к ним вообще не докопаешься. Иногда даже сложно доказать, что эта статья про тебя. Они всегда пишут намеками, раздувая скандалы на пустом месте. Интервью порой так перековеркают… Но как доказать, что я такого не говорила? В США нет законов, которые предусматривали бы ответственность за написание ложных статей. Это практически ненаказуемо, - Крис говорила, но мозг сам по себе начал соображать, чтобы такое придумать, чтобы съездить в Лондон.
Джейми осознанно давал ей надежды. И Крис невольно вспомнила, как Роб их познакомил.
Это было на Comic Con в сан-Диего. Она уже знала, что Джейми Кемпбелла-Боуера утвердили на роль в «Новолунии», но когда лично увидела этого лохматого безумного парня, то была приятно удивлена. Паттинсон со своим юмором просто нервно курил в сторонке. Джейми жил по принципу: что вижу, то пою, и вообще сначала говорил, а потом думал.
- Смотри, Роб. Девушка! – Джейми подпрыгивал и указывал на Кристен пальцем.
- Да ты что! А я не знал…
- Это твоя подружка?
- Еще нет.
- То есть она свободна?
- Хватит разговаривать обо мне в третьем лице! – оборвала их Крис, закипая.
- Надеюсь, что тебе не нравится этот дрыщ? – Джейми обратился к ней, указывая на Роба.
- Нет, конечно, - этот парень определенно начинал ее веселить.
- Чудесно! – воскликнул Джейми, - Одной соперницей меньше!
- Тебе нравятся парни? – сквозь смех спроисла Крис.
- Даааа… Робу тоже... - КАК?! Ты что не рассказывал ей про нас?
- Крис, он все врет. Мне нравятся девушки.

Обед у семьи Ангарано подходил к концу. Самый наискучнейший обед в ее жизни. Никогда Майкл не казался ей таким занудой, как сегодня. А когда его мама начала задавать вопросы по поводу их будущей свадьбы, девушка просто захотела провалиться сквозь землю.
- Солнце, мне нужно срочно слетать в Лондон. Совсем забыла тебе сказать, нас собирают по поводу съемок, - Крис сочиняла на ходу, понимая, что совсем не умеет врать.
- В Лондоне? Странно… Я тогда с тобой поеду, - Майкл помог одеть ей куртку.
- Нет, не надо. Я буквально на пару дней…
«Вот видишь, он тебя уже подозревает!» - говорила совесть.
- Я все-таки поеду с тобой.
«Ну я же не могу позволить ему поехать!.»
- Я тогда попрошу агента позвонить продюсерам, может быть они перенесут что-нибудь… Или разрешат мне не приезжать…
«Зачем я вообще сказала ему про Лондон? О боги… Просто у меня было недержание после разговора с Джейми, и хотелось тут же все решить. Я должна поехать одна. Но Майкл уже что-то заподозрил, а значит одну меня точно не отпустит. Безумие какое-то…» - ей хотелось биться головой о мягкую спинку сиденья такси, в которое посадил ее парень.