- Знаешь, Шон, мы раньше не понимали друг друга, но теперь…
- Бабах!
Это взорвался очередной прожектор. Для этого утра обычное событие, если незаметно для режиссера скосить взгляд в угол, где уже стоят четыре таких испорченных светильника. Хорошо, что снимаем мы c раннего утра и тусклый солнечный свет вполне заменяет нам остальное освещение.
Оператор отвернулся, чтобы посмотреть последнюю запись на ноутбуке и проверить, не помешал ли взрыв. Приходится снимать на обычную камеру, чтобы профессиональная не взорвалась так же, как и прожектора. Проводами пользуемся только в случае крайней необходимости. А вы что хотели? Все-таки мы далеко не в городе, и электроэнергию сюда проводили незадолго до начала съемок.
Я отвела взгляд от нерабочей техники. Мы снимали сцену, которая должна быть только в конце фильма, но из-за погодных условий выбирать не приходится. По сценарию, моя героиня решает завести серьезный разговор со своим парнем. Их друзья-молодожены расположились чуть в сторонке, обнявшись и следя за нашим разговором. За окном ветер выписывает силуэты пожелтевшими листьями. На кухне достаточно уютно и по-домашнему, хотя за кадром собралось большое количество людей, следящих за съемочным процессом. Сейчас они не смотрят на нас, а заняты отснятым материалом.
Случайно останавливаю осмотр помещения на Келлане. Он стоит напротив, в метре от меня, облокотившись на кухонный стол. Его задумчивый взгляд устремлен на мое тело. Я сначала испугалась, что мой друг стал извращенцем, но потом вспомнила кое-что.
- Как оно? – наконец произносит Латс и дотрагивается пальцами до моего живота.
Я обхватываю руками небольшой мешок, который мне поместили под майку. Ведь по сюжету в конце фильма моя героиня, Мелани, беременна.
- «Как оно» что? – переспрашиваю я, положив одну руку сверху живота, а одну снизу.
- Ну, как оно – быть матерью? – интересуется он, да с таким серьезным видом, совсем не свойственным для него. – Не тяжелый? Он хорошо держится, не отвалится? Может, помочь, поддержать?
Келлан кажется таким заботливым, что я не успеваю ничего ему возразить. Он осторожно тянется к моему животу.
- Латс! Никаких движений! – кричит режиссер, и Келл возвращается на свое место.
Хоть места, где мы стоим, и помечены цветными полосками на полу, нам все равно запрещено сходить с них и даже менять положение.
- И если вы так хотите помочь мисс Рид, - добавляет мистер Джонсон. – То, может быть, вы заходите сыграть за нее эту непростую роль?
Он оборачивается и обращается к проходящим мимо костюмерам:
- Эй, идите сюда! Нам нужны еще ремни на вон того парня.
- Стойте-стойте! – закричал Келл, очумело переводя взгляд с режиссера на меня. – Я просто хотел сказать, что Никки очень идет беременность. Я думаю, она бы стала прекрасной матерью.
И смотрит на меня своими голубыми-голубыми глазками. Я отворачиваюсь, начинаю теребить прядь волос и невольно краснеть. Слышится сдавленный смех Робби за спиной. Латс направляет кулак в ту сторону, пока режиссер занят, не смотрит на нас, и задевает плечо Амелла. Тот в ответ пихает Келлана в бок. Начинается потасовка, которую мистер Джонсон немедленно останавливает.
- До Рождества осталось совсем немного, - сурово произносит режиссер.
- А что, уже декабрь? – спохватился Келлан.
- Да, мистер Латс, если вы еще не заметили. Скоро здесь выпадет снег, и мы будем вынуждены отложить съемки. Советую запастись теплыми вещами. А пока снег не выпал, мы должны успеть отснять как можно больше материала.
Все намек поняли и заняли каждый свою позицию. Я мысленно прокрутила слова в голове.
- Камера… Мотор… Начали!
- Мелани, зачем ты звала меня? – пробасил Келлан своим низким голосом, от которого у меня мурашки по коже.
Латс скрестил руки на груди, отчего его мускулы стали казаться еще больше. Я смотрела на него снизу вверх, он был таким высоким, что мне пришлось немного задрать голову. Когда я на каблуках разница в росте не так заметна, но когда для фильма меня специально «уменьшают», смотреть на своего огромного друга становится страшновато.
- Да, Шон, я хотела поговорить с тобой, - наконец отвечаю я, одернув себя на мысли, что я постоянно думаю о своем друге.
- Что с твоим животом? Ты потолстела? – перебивает Келл, тянется к моему животу, и тут опять…
- Бабах!
Ну вот, последний прожектор взорвался. В ушах раздается приглушенный звон. Режиссер медленно поднимается из своего кресла, подходит к нам и с грустным видом произносит, будто выносит вердикт:
- На сегодня съемки отменяются. Жду вас завтра в это же время.
Мы, естественно, как самые опытные актеры тоже изображаем вселенскую грусть на лице и устало плетемся к двери. Но как только выходим из дома, начинаем смеяться и прыгать.
- По-моему, последний прожектор громче взорвался, вам так не показалось? – спрашивает Робби.
- Как-то нехорошо получилось… - произносит Кейт.
- Главное, на спецэффектах сэкономили! – возражает Келл, и мы смеемся еще громче.
Дружной компанией мы не спеша приближаемся к своим трейлерам. Я немного отстаю, почувствовав какую-то тяжесть. Не сразу доходит, что именно мне мешает идти дальше.
- Ребята! – кричу я, на что они немедленно оборачиваются. – Я живот снять забыла!
Те снова начинают ржать. Я бросаю им, чтоб они не волновались и шли домой, а я пока сниму «съемочный реквизит». В большом доме я быстро нахожу своего костюмера, он помогает мне отцепить эту штуку от живота, отстегивая специальные ремни. Уже вскоре я возвращаюсь к друзьям, но останавливаюсь между трейлерами.
Какой же из них мой, а какой принадлежит мальчикам? Келлан, вроде, говорил, что наш с Кейт трейлер тот, что слева. А вдруг сейчас я подошла с другой стороны? Немного повертевшись на месте, плюнула на все и побежала в трейлер слева от меня.
- А вот и я!... – кричу, распахивая настежь дверь. То, что я увидела за ней, противоречило всем моим ожиданиям.
Робби застрял в штанине своих джинс и сейчас прыгал по всей комнате, пытаясь натянуть эту штаны. В одних трусах прыгал, между прочим.
- О Боже, я не смотрела! – восклицаю я, закрывая себе глаза.
Сделав небольшие щелочки между пальцев, я увидела, как Амелл в недоумении уставился на меня, запнулся на очередном повороте и свалился на пол. Я шагнула вперед, намереваясь помочь другу выпутаться и встать, ведь это моя вина, что я отвлекла его. Входная дверь захлопнулась за моей спиной. В этот же момент дверь справа распахнулась, и на меня налетело что-то очень большое, сбив с ног.
- Никки? – удивился Келл. Я потерла ушибленный локоть и, прищурившись, взглянула на друга.
- О, и этот туда же, - пробормотала я, уставившись в пол.
- Куда? – не понял Латс, нависая надо мной и расставив руки по обе стороны от меня.
Он выходил из ванной, держа в руках свои джинсы, и упал со мной, разумеется, вместе с ними.
- Труселя сначала убери, - подколола я, указывая взглядом на его штаны, лежащие на мне.
- Это дизайнерские джинсы, - хихикнул он и откинул их в сторону. – Ну, мисс, и что мы тут делаем?
- Я буду говорить только в присутствии своего адвоката!
- Хорошо, все равно Кейт должна скоро прийти. - Он встал и протянул мне руку.
- Нет, спасибо. – Я отвела его руку в сторону, что довольно сложно было сделать, ведь передо мной во всей красе предстал лучший друг в одних только трусах, которые, надо сказать, мало что скрывали.
Ой, надо заставить себя не смотреть туда и показать, что мне все равно.
- Справлюсь без вашей помощи, - пробурчала я, кое-как поднимаясь с пола.
Тут дала знать о себе пятая точка, на которую я падала не так давно. Я пошатнулась, но меня вовремя поймал Келл.
- А кто-то говорил, что помощь не нужна, - ухмыльнулся он, все еще не убирая руки с моей талии.
- Эй, вы вообще в курсе, что вы здесь не одни? – влез в нашу перепалку Робби.
Мы отпрыгнули друг от друга.
- Я опять перепутала трейлер, - пробубнила я, стоя у двери и уже нажимая на ручку.
- В следующий раз, когда захочешь подглядеть, позвони мне, - бросил Латс вдогонку. – Я позабочусь, чтобы мы были одни!
Я хихикнула, чуть постояла за дверью, затем опять ворвалась к ним, схватила с вешалки модную серую кепку Келлана и бросила ее в хозяина.

- Слушайте, у меня есть гениальная идея!
- Опять? – возмутился Робби.
- Нет, эта поистине гениальна! – не унимался Латс. - Давайте в лес сходим?
Кейт издала охающий звук и сдвинула тонкие брови – между ними появилась вертикальная складочка, она всегда появляется, когда Мелтон хмурится. Робби поморщил нос – так он выражает свое недовольство. Я растерянно переводила взгляд с Келла на нашу возмущенную парочку и обратно.
- А что, это мысль! – неожиданно воскликнула Кейт, приподнимаясь на носочках, будто пытаясь подпрыгнуть.
- Бросьте, мы уже столько живем здесь, на природе, и ни разу не выбирались в лес. Погода хорошая, съемки сегодня отменили. Неужели вам не интересно?
- Мне интересно, - поддержала я Келла. – Я люблю приключения. И горы.
- Горы – это так романтично! – подхватила Мелтон, захлопав в ладоши. – Пожалуйста, пойдемте в горы! Я никогда там не была!
Глядя на наши возгласы и огонек в глазах, Робби не сдержался и фыркнул.
- Предатели, - прошипел он. – Трое против одного. Не честно!
- Все честно! – возразил Келлан. – Так что иди, проследи, чтобы Кейт оделась потеплее. Встречаемся на этом же месте.
С этими словами он обнял меня за талию и повел в мой трейлер. Я распахнула шкаф, ища на полках теплые вещи. Наконец, я откопала на самом дне пушистый голубой свитер с длинными рукавами и высоким горлом. Из штанов самыми теплыми оказались только джинсы. А с кроссовками возникли небольшие проблемы.
- Сколько можно собираться? – заныл Келл.
- Я не собираюсь, - возразила я, роясь в комоде. – Я кроссовки ищу.
- Так ты ж сама мне говорила, что оставила их дома.
- Точно! Стоп. И в чем же мне тогда идти?
- Ну, у тебя есть что-нибудь без каблуков?
- Хм, дай-ка подумать… - Я проползла на коленках, приподняла покрывало и стала рыскать под кроватью. – Не то… не то… нет, не то… О, нашла!
- Отлично. Одевай их и идем скорей, а то Робби и Кейт нас обгонят.
В его глазах читался азарт, он нервно сжимал кулаки и то открывал, то закрывал входную дверь. Только сейчас я обратила внимание на его спортивную одежду.
- Когда ты успел переодеться?
Но Келлан не дал мне договорить, выгнал меня из моего же трейлера и запер за нами дверь – я едва успела прихватить балетки. О, эти парни постоянно соревнуются между собой, то у кого машина круче, то у кого друзей больше, то кто с кем снимался. Теперь их спор перешел в соревнование под названием «кто последний – тот дурак».
Мы быстрым шагом обошли трейлер, рысцой пронеслись мимо палаток с гримерами по мокрой траве и уже галопом бежали к назначенному месту. Естественно, нас там уже ждали. Увидев Робби, Келл успокоился и сбавил шаг. Кейт в теплой куртке переминалась с ноги на ногу и до смешного походила на пингвина.
- Как тебе удалось заставить девушку надеть теплую куртку? – удивился Латс, проводя ладонью по рукаву Кейт, словно проверяя, не мираж ли это.
- У меня свои методы, - спокойно ответил Роб.
- Надо будет и мне такое на Ник опробовать.
Келл повернулся в мою сторону, вероятно, чтобы подмигнуть мне, но меня там не оказалось. Мы с Кейт на цыпочках бесшумно крались в сторону горных вершин. Правда, ярко-розовая куртка моей подруги помогла парням быстро найти и нагнать нас.
Всю дорогу Кейт хлопала в ладоши, распевая, как давно она мечтала попасть в горы. Она самая юная из нас, а потому такая веселая и энергичная. Робби что-то бубнил себе под нос, мол, лучше бы он дома остался, чем сюда идти. Келл от нечего делать стал вслух вспоминать все анекдоты, которые знает, а потом сам же смеяться над ними. Солнце уже спускалось к горизонту, меж деревьев гулял северный ветер. Я опять замерзла самая первая, но не стала жаловаться на это своим друзьям, ведь те, конечно, сразу же развернуться и пойдут провожать меня до трейлера, поэтому я просто шла за Келлом, скрестив руки на груди.
- Мы уже долго идем, - заметил Робби, когда все деревья вокруг стали казаться одинаковыми.
- Амелл, не бубни, - шикнул впередиидущий Латс.
- А ты не фамильярничай.
- Горы! Горы! Горы! – восклицала Кейт.
- Ник, ты не замерзла? – заботливо спросил Келлан.
- Идиот, ты во что ее одел? – взъелся на Келла Робби. – Она же в одном свитере окоченеет здесь!
- У нее ничего теплее не было. Ник все дома оставила.
- Мог бы ей свои вещи отдать. Что, такой жадный?
- Ах, так это твоя розовая курточка на Кейт? Очень милая. А мне дашь поносить?
- Пошел ты! Это куртка Кейт.
- Ну да, ты же только в голубом ходишь, как Фред из Скуби Ду.
- Что?! Ты меня только что педиком назвал?! Кейти, ты слышала?
- Горы! Горы! Горы!
- Я не называл тебя педиком. Заметь, ты сам это предложил.
Парни замолчали, подыскивая остроумный ответ. В наступившей тишине громкие возгласы Кейт прекратились, и она соизволила посмотреть на нас, как бы спрашивая «В чем дело?». Я зло уставилась на Келла и Робби.
- Ну, и чего вы добились? Мы что, от этого стали идти быстрее или короткую дорогу нашли?
Они стояли, уставившись на носки своих ботинок. Келлан мелким шагом подошел ко мне и, не поднимая головы, скромно подергал меня за рукав свитера, словно провинившийся пятилетний малыш.
- Ты на меня злишься?
- О, нет. Конечно, нет. Только не веди себя так больше, хорошо?
- Хорошо.
- Горы!!! Горы!!! Горы!!! – подгоняла нас Кейт, и мы больше не могли ей сопротивляться.
Вскоре под нашими ногами стали все чаще появляться камни, причем, чем дальше – тем крупнее. Лес постепенно начал редеть, и вот уже последнее деревце скрылось за нашими спинами. Впереди открывался шикарный вид на просторные вершины в темно-зеленых и коричневых тонах. Горы обрамлял яркий свет заходящего солнца, а кое-где даже поблескивал снег. Мы застыли на месте, распахнув рты, но ни единого слова не сорвалось с наших губ. Подождав, пока солнечный шар переместится чуть ближе к линии горизонта, мы отправились дальше.
Вдруг раздался громкий звук, похожий на хруст.
- Келл! – тут же воскликнул Роб. – У тебя еда есть? Давай делись.
- Нет у меня еды, - возразил ему Латс и опустил указательный палец к своим ногам. – Это шишки хрустят.
- Врешь! Гони еду!
- Парни, хватит! – не выдержала я. – Еще раз поссоритесь и будете вынуждены жить в одной палатке в самой чаще леса.
Как по команде, Латс и Амелл подскочили друг к другу и обнялись, словно не виделись сто лет.
- Ник, мы же лучшие друзья! Какие могут быть ссоры?
И вот, мы уже у подножья. Если подняться на десять метров вверх, можно устроить привал. Мальчишки шли напролом, подыскивая для нас самый безопасный путь и предупреждая о ямах и оврагах, мы же с Кейт боялись и шагу лишнего сделать – так здесь все было неприкосновенно и необычайно красиво. Наконец, мы нашли небольшой выступ, метра три в диаметре, и легли на мягкий мох. Мелкие букашки тут же принялись залазить под нашу одежду и щекотать нас. Робби и Кейт о чем-то увлеченно беседовали, лежа в обнимку чуть в стороне от нас с Келлом. От земли веяло холодом, и уже совсем скоро у меня появились мурашки. Латс повернулся в мою сторону и лег на бок, подложил левую руку под голову и начал хохотать. Мне было ужасно холодно, но я стала смеяться вместе с ним. Его правая ладонь лежала между нами, и в очередном приступе смеха я случайно дернула рукой, и наши пальцы соприкоснулись. Наш беспричинный смех резко оборвался, мы посмотрели друг другу в глаза. Я затаила дыхание, когда Латс приоткрыл губы и потянулся ко мне.
- У тебя ужасно холодные пальцы. Замерзла? – шепнул он и отстранился.
- Кто замерз? – услышал нас Робби. – Келл замерз? А я говорил – теплее одеваться надо!
- Да не я замерз, а Никки, - бросил Латс. Его ладонь все еще накрывала мою. Я скинула его руку, приподнялась с земли и одернула свитер.
- Солнце скоро сядет, пора возвращаться, - громко произнесла я и, не дожидаясь, пока друзья встанут, поспешила вниз.
Буквально через несколько шагов меня догнала Кейт и, взяв меня под руку, зашагала рядом.
- Ты их не слушай, - уверяла Мелтон. – Они придурки.
- Я все слышал! – крикнул Роб.
- Спасибо, успокоила, - с сарказмом буркнула я. Кейт приподняла брови и улыбнулась мне.
Вдруг парни принялись выкрикивать наши имена. Мы, конечно, заподозрили тут подвох, поэтому не стали оборачиваться и прибавили шагу. Мелкую гальку резко сменила мягкая листва и мох, что-то подозрительно чавкало и булькало под ногами. А потом, ни с того, ни с сего, мы с Кейт стали одновременно съезжать вниз, словно сноубордисты. Балетки оказались очень скользкими, поэтому в наших гонках по спуску горы я пока занимала первое место. Впереди показались знакомые деревья. Ну, все, мне кранты…
За талию меня обхватила чья-то сильная рука и замедлила мой скоростной спуск с горы. Я распахнула глаза и посмотрела на своего спасителя – им оказался Келл. Уцепившись одной рукой за ветку соседнего дерева, он изо всех сил прижимал меня к себе второй рукой и не давал съехать вниз.
Краем глаза я заметила, как мимо в стильных розовых кедах медленно скользит по склону Кейт, размахивая руками и вопя: «Мы все умрем!!!». Ее уже давно поймал Робби, но девушка не обращала на этот факт никакого внимания и продолжала орать и махать руками. Когда она пару раз заехала своему парню в нос, ему это надоело, и он стал осторожно спускаться вниз.
- Экстремалы, блин, - процедил Келл, пробираясь по ветке поближе к деревьям.
Так как я была плотно прижата к этой куче мышц, у меня, конечно же, была полная свобода действий. Хочешь, можно нос почесать, хочешь, волосы со лба убрать. Собственно, на этом мои возможности заканчивались, поэтому я молча следовала указаниям Латса и повторяла за ним все его движения. Он осторожно ступал на землю, следил за каждым моим шагом и страховался, цепляясь за толстые стволы деревьев.
Было немного неловко находиться с лучшим другом на таком коротком расстоянии, да еще плюс открыто пялиться на его шею, на которой отчетливо было видно, как он напрягается и старается не свалиться в любой момент. Серьезно, я даже представила себя Эдвардом, готовым укусить его за эту шею.
У подножья горы нас уже ждали Робби и Кейт. Я усмехнулась и поспешила подколоть Келлана:
- Тебе не завидно?
- В смысле? – не понял он, продолжая спускаться вниз, словно орангутанг. О, орангутанг!
- Ну, наша сладкая парочка обставила тебя и пришла первой.
- Никки, - измученно выдохнул он, будто это было элементарно. – Я же прикалывался. На самом деле я не такой.
- Я знаю.
- И какой же?
- Ты очень красивый.
Нам оставалось совсем чуть-чуть, когда я произнесла это. Келл хмыкнул, обхватил меня обоими руками и спрыгнул вниз. Мы заскользили как тогда, с Кейт, вот только я была прижата к его груди и почти ничего не видела. Мне под ноги попадались камни, я постоянно спотыкалась, виляла из стороны в сторону и взвизгивала, когда мы ехали слишком быстро. Но вот мы остановились, я вырвалась из цепкой хватки и тут же накинулась на Келла, но только не с обнимашками, а с кулаками.
- Ах ты!.. Как ты мог?! Я же так испугалась!
Латс согнулся пополам, содрогаясь от смеха. Над нами уже смеялись Робби и Кейт, я засмущалась и оставила избиение лучшего друга на потом. Действительно, уже пора возвращаться.
Мы шли по тому же пути, по которому и пришли. Теперь парни смеялись не над Келлом и мной, а надо мной и Кейт – наша обувь на каждый шаг отзывалась смешным чавкающим звуком. Я и Мелтон обиженно шли позади мальчиков, стараясь не издавать вообще никаких звуков, но это у нас плохо получалось. Вдруг парни замерли на месте, и мы поспешили к ним.
- Что случилось?
Келлан поднял что-то с земли и повернулся к нам, держа за хвост маленького дохлого грызуна.
- Фу, выбрось это, - скривилась Кейт.
- Смотри, дохлая мышь! – не обращал на нее внимание Латс, подняв руку повыше, чтобы им с Робби было лучше видно животное.
- Нет, это скорее дохлый крот, - возразил Амелл.
- Да какой это крот? Они не могут быть такими маленькими.
- Ну, это маленький крот, - с умным видом ответил Робби. – Видишь, у него глаза закрыты. Значит это крот.
- Ты придурок, у всех дохлых животных глаза закрыты!
Тут они вдруг хитро переглянулись и едва заметно кивнули друг другу.
- Давай проверим кто это?
- Давай!
И швырнули в нас бедное дохлое животное. Мы с Кейт бросились врассыпную, вопя «Только не мои волосы!», и избежали встречи со «зверем».
- Значит, мышь, - умозаключил Келлан, и они с Робби хлопнули друг друга по рукам.
Так мы и не заметили, как солнце все опускалась и опускалось. Парни начали подгонять нас вперед, запрещали нам разговоры, только лишь, чтоб поскорее добраться домой в теплый трейлер. Мы и не возражали.
Уже на подходе в лагерь, где расположились мы и вся съемочная группа, Латс обернулся и уставился в небо. Закат. Кейт взвизгнула и прыгнула в объятья Робби. Я почувствовала на своей талии чьи-то руки – это Келлан обнял меня сзади. Он глупо улыбался, не в силах отвести взгляда от этой картины.
Все-таки права была Кейт: горы – это жуть как романтично!

Дорогие мои, поздравляю вас всех с прошедшим Новым годом и с наступившим Рождеством! В этом году главы будут появляться гораздо чаще. Люблю вас!